瓢泼大雨仍在倾泻，将整个葫芦谷变成了一片翻滚的黄泥汤。
山崖之上，魏军士兵们穿着蓑衣，沉默地看着下方的炼狱。
谷底不再是战场，而是一个巨大的泥潭坟场。
蛮族引以为傲的铁浮屠，此刻连人带马陷在没过马腹的泥浆里。
战马发出绝望的悲鸣，四蹄乱蹬，却只是让自己陷得更深。
马背上那些身披重甲的骑士，像被焊在了马鞍上，沉重的铁甲成了他们无法挣脱的枷锁。
“放箭。”
山崖上传来都尉们冷静的命令。
“嗖！嗖！嗖！”
早已等候多时的弓弩手开始无压力射击。
他们甚至不需要瞄准，只需朝着下方那片密集的、无法动弹的“铁罐头”抛射箭矢。
箭矢破空的声音，被雨声和惨叫声淹没。
一名蛮族骑士刚刚费力地从马背上爬下来，半个身子还陷在泥里，一支箭矢便精准地射穿了他头盔的缝隙。
他身体一僵，倒在泥水中，再无声息。
屠杀，冷酷而高效。
“铁柱，带人下去。”
沈安的命令通过旗语传达。
“收割那些将领，一个不留。”
“是！”
早已准备好的铁柱，带着一百名同样身穿轻便藤甲的敢死队员，顺着湿滑却早已规划好的小路滑入谷底。
他们脚踩着那些没有被泥浆完全淹没的石块，如同在沼泽中跳跃的猎犬。
他们的目标明确，专门寻找那些穿着华丽铠甲，仍在徒劳指挥的蛮族将领。
一名蛮族千夫长挥舞着弯刀，嘶吼着想让周围的士兵重整队形。
两名敢死队员从侧面靠近，一人用长矛的末端绊倒他，另一人则一步上前，短刀从他脖颈的甲胄缝隙中捅入。
千夫长的吼声戛然而止，变成了一阵咯咯的血泡声。
敢死队员抽出短刀，看也不看尸体，奔向下一个目标。
赵铁山站在沈安身后，看着这一切，喉结上下滚动。
“少将军，这……”
他想说这太残忍了，可话到嘴边又咽了回去。
战场之上，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
就在此时，谷底的混乱中爆发出一声不似人声的怒吼。
“嗷——！”
一名身材魁梧如铁塔的蛮族勇士，竟然徒手将自己半陷的战马从泥浆里生生拔了出来。
他翻身上马，赤红的双眼扫过山崖上的魏军，脸上满是疯狂的战意。
“巴图！是巴图！”
“第一勇士！”
周围的蛮族士兵看到这一幕，仿佛找到了主心骨，绝望的眼神里重新燃起一丝火苗。
“随我冲！杀了沈安！”
巴图怒吼着，双腿一夹马腹，战马嘶鸣着，竟然真的开始踩着泥浆，朝着山崖的斜坡发起了冲锋。
几名同样悍不畏死的蛮族勇士也挣脱了泥潭，跟在他身后，试图冲开一条血路。
“少将军，那人冲上来了！”
亲卫紧张地提醒。
沈安没有说话，他只是平静地看着那个在泥坡上艰难攀登的身影。
他从身旁的武器架上，拿起了一把造型奇特的强弩。
那强弩通体漆黑，结构复杂，顶端还装着一根小小的铜管，铜管两端镶嵌着打磨过的水晶片。
他将弩抵在肩上，一只眼睛凑近了那根铜管。
整个喧嚣的战场，仿佛都在他的视野中消失了。
他的世界里，只剩下铜管中那个被放大了的，面目狰狞的身影。
巴图已经冲到了半坡，距离山崖顶端不过百步之遥。
他甚至能看清山崖上那些魏军士兵脸上的惊愕。
他举起了手中的弯刀，准备迎接胜利的欢呼。
“崩！”
一声沉闷的弦响，被雷声和雨声完美地掩盖。
巴图的动作猛地一滞。
他巨大的身体晃了晃，难以置信地低头，看向自己的面门。
那里，一支黑色的弩箭，穿透了坚固的铁质面甲，只留下一个箭尾在外面微微颤动。
他眼中的疯狂和战意迅速褪去，代之以无尽的黑暗。
高大的身躯向后仰倒，重重地摔下山坡，滚进泥浆里，溅起一大片污浊的水花。
如果说巴图的冲锋是蛮族最后的希望。
那么他的倒下，则彻底压垮了所有人的脊梁。
“叮当……”
不知是谁第一个扔掉了手中的武器。
紧接着，兵器落地的声音在谷底此起彼伏地响起。
成片成片的蛮族士兵跪倒在泥水里，高高举起了双手。
“降了！我们降了！”
“别杀了！我们投降！”
一名都尉快步走到沈安身边。
“少将军，他们降了，如何处置？”
沈安放下强弩，目光扫过谷底那黑压压跪倒的一片。
他的声音没有一丝温度。
“传令下去，放下武器，跪地不杀。”
“但有迟疑者，或仍持兵器者，格杀勿论。”
命令传下，山崖上的弓弩手立刻停止了射击。
铁柱的敢死队也停下了收割，他们手持滴血的兵刃，冷冷地监视着那些投降的蛮族士兵。
有几个蛮族士兵犹豫不决，依旧紧握着弯刀。
下一刻，数支箭矢便从天而降，将他们钉死在泥地里。
再无人敢有异动。
一场策划周密的歼灭战，就此落下帷幕。
一个时辰后，雨势渐小。
一名书记官浑身湿透地跑到沈安面前，声音里带着无法抑制的激动。
“少将军，初步清点完毕！”
“此战，蛮族最精锐的三万铁浮屠，除跪地投降的八千余人外，其余……全数歼灭！”
赵铁山倒吸一口凉气。
三万铁浮屠，这支让大魏边军闻风丧胆的无敌重骑，竟然在一天之内，就这么没了。
他看着满谷浸泡在泥水中的尸体和战马，看着那些正在被收缴兵器，垂头丧气的俘虏。
沈安走到悬崖边，俯瞰着自己的杰作。
风吹动着他湿透的衣摆。
他轻声开口，像是在对赵铁山说，又像是在自言自语。
“时代变了。”
“重甲骑兵的黄昏，到了。”
话音刚落，一名负责外围警戒的斥候飞奔而来。
“报！”
“少将军！蛮族可汗在后军拼死突围，带着不足两千亲卫，逃了！”
赵铁山脸色一变。
“让他跑了？”
沈安却似乎并不意外。
斥候喘了口气，脸上露出古怪的笑意。
“不过，我们安插在后方的探子传来消息。”
“几个跟着可汗逃出去的部落首领，为了这次惨败，已经在可汗面前吵翻了天，互相攻讦，差点拔刀子。”
“都说是因为对方的贪婪和愚蠢，才中了您的计。”
沈安的嘴角，终于勾起了一抹弧度。
一场大胜，远没有一场内讧，来得更有价值。