洞口空地上那盘血眼果。
刻着“吃或死”的石头，像冰冷的判决书。
威胁从暗处走上明面，带着赤裸的恶意。
范建让陆露将其深埋。
他下令即刻起，所有溪水，必须取自更上游，并由全副武装的小队，看守取水点。
然而，毒手的蔓延速度和狠辣程度，超出了他们的预估。
次日清晨，取水任务轮到白丸和熊贞萍。
负责武装护卫的是郑爽和熊贞大。
四人小队来到上游，一处水流湍急取水点。
这里视野相对开阔，易守难攻。
白丸蹲在清澈的溪流边，用竹筒舀水。
忽然，她目光定在下游不远处，一个洄水湾里，几片刺眼的白色，在浑浊的水涡中沉浮打转。
“郑爽姐……你看……”她的声音发颤。
郑爽立刻望去，脸色骤变。
那是几条翻着白肚的死鱼，体型不大，但显然刚死不久。
顺着水流往下看，更远处还有类似的白色斑点。
“停止取水！”郑爽低喝，一把按住白丸的手。
她让熊贞大警戒侧翼，自己提起长矛，迅速溯溪而上探查。
上行不到百米，在一处浅滩的河湾拐角，她看到了触目惊心的一幕：
大量被捣烂、碾压成泥的血眼果，像泼洒的污血，覆盖了岸边大片岩石和浅水区。
猩红发黑的汁液，浸透了沙石，正随着水流不断向下游扩散、稀释。
残渣极其新鲜，浓烈的甜腥味，混合着腐烂前兆的酸气，扑鼻而来。
这绝非偶然洒落，而是有意识、大规模的水源污染行为。
“撤！快！”郑爽毫不犹豫，发出撤退信号。
污染源就在上游不远，整段溪流都已不安全，煮沸也无法消除潜在风险。
消息带回山洞，短暂的侥幸被彻底击碎。
溪水是他们最大、最便捷的淡水来源。大规模投毒断绝了这条生命线。
“立刻停止使用一切溪水！”范建的声音斩钉截铁。
“清点所有储备：雨水、存水、任何可饮用的植物汁液！”
王丽和刘夏迅速清点。
结果令人心凉：收集的雨水和之前存储的煮沸水，在极限节约下，最多支撑十人两天。
可食用的多汁植物数量有限，采集本身，需要耗费宝贵的体力和时间，且无法满足基本需求。
“必须有自己的水源，不受制于人，也不受制于‘它们’。”
王丽语气沉重，“挖井。虽然慢，但最根本。”
“挖井需要时间，需要合适的点位，还需要运气。”
刘夏补充，眉头紧锁，“工具和我们的经验都是问题。”
“我们没有选择。”范建环视众人，一张张脸，上写满了对干渴的恐惧。
“王丽，你带刘夏、熊贞大，负责寻找最可能的挖井点，研究地质和植被。
郑爽，你带陆露，加强山洞周边巡逻，监视任何异常动向，防止干扰。”
他顿了顿，目光扫过剩下的人。
寇婷婷眼神飘忽，不知在想什么；
丁亭大低头记录，笔尖急促；
白丸脸色苍白，紧紧靠着熊贞萍；
新加入的白漂则蹲在角落，观察着每个人的反应。
“陆露，”范建点名，“你跟我，还有郑爽。
我们三个去更远的地方，寻找新的水源，山泉、深潭，什么都行。
不能把所有希望，押在一口不知能否挖出的井上。”
“我也去。”白漂忽然站起来，声音干涩但清晰，“
我熟悉南边海岸，那边有地下水渗出，可能有未被污染的泉眼。多一双眼睛，多一个方向。”
范建看了看 她坚定的身影，点了点头。“好。
白漂跟我们一起。
其他人，留守山洞，严格配给存水，加固防御，等我们消息。”
分工在压抑的紧迫感中，迅速完成。
王丽小组拿起简陋的工具，和探测用的长杆，开始在山洞附近低洼处，和特定植被区勘察。
范建则与郑爽、陆露、白漂四人，带上所有空水囊、武器和少量干粮，向着岛屿西南侧，未曾深入过的区域进发。
白漂指出，那个方向地势复杂，岩溶地貌可能发育，存在地下河，或深潭的概率较高。
离开前，范建最后看了一眼山洞。
每个人都笼罩在干渴的阴影下，沉默而焦虑。
寇婷婷无意识地，搓着那缕栗色头发；
丁亭大的记录板，写满了算式和规划；
熊贞萍小声安慰着，又开始发抖的白丸。
生存的钢刃
再次逼到了喉咙前。