两日后，一场选拔在城南大院之中展开。
安然写在纸上的一些构思，在两日内被完整为一场综合选拔。
参加选拔的是安然自留的那一批绣娘。
上百名绣娘站在一起，有人低眉顺眼，有人自信地昂起头颅。
旁边几间屋子房门大开，里面整整齐齐摆放着桌子、各类针线、绸缎。
“从现在开始，诸位有一天的时间，除却统一的午食、晚食、休息，绣出一幅简单的绣品。”
“题目为——”
安然环视一周，慢慢说道：“花香。”
“花香，这又看不见，是怎样的绣法？”不少绣娘疑惑出声。
“是啊，这花朵好绣，花香却是难绣。”
安然拍拍手，奉琴奉画各领着五人走出来，平均站到每个房间前。
“从第一排第一个人开始，依次进入房中，每个房间二十人。”
“注意，此次刺绣不可与旁人交谈想法，不可抄袭、借鉴旁人作品，每个房间会有二人随时巡视，如发现弄虚作假之行，即刻遣返江南。”
品行不好的人，安然不会要。
不少人面露难色，也有绣娘摩拳擦掌，心中已有想法。
无人喧哗，时间在安静之中流逝。
午食和晚食，按照安然授意，尽可能丰盛地送进去，茶水更是不间断，被拿出来的餐碟上，食物却大都没动几口。
只有一份餐食除外。
“吃完了？”安然讶然。
“是，”奉琴回道：“这位绣娘瞧着神色如常，全然不似旁人面色紧张，食欲不振，反倒是吃得津津有味，还小声夸了一句绮绣楼的伙食开得比江南还要好。”
安然眉目舒展：“倒是有趣，且看她绣得如何吧。”
倘若当真心性淡定，哪怕绣工不佳，或许也能往其他方面培养。
正说着话，一间房中声音徒然大了起来。
“是你站起来看我的！”
“我没有，我那是腰疼得很，站起来活动了一下，分明是你抄我的！”
“胡说八道！”
安然领着奉琴走过去：“怎么回事？”
安然还没走到放门口，这间恰好是奉画监视，与另一个家仆带着两位姑娘走出来：“你们出来说，莫要打扰其他人考核！”
安然对奉画点头，示意她做得好。
小丫头得了小姐赞赏，一下子高兴起来，领着两个绣娘走到院子中央，脆生生道：“说罢，这里小姐也在，看看到底是怎么一回事！”
安然颔首，示意奉画把二人绣了一半的作品拿出来，奉画立即照办，没一会儿，两幅绣品都到了安然手中。
安然的目光轻轻一扫，合上其中一幅绣品放到一旁，另一幅绣品展开：“这是谁的？”
左侧的绣娘面色一紧，站出来：“回小姐，这是民女的。”
正是叫嚷着"胡说八道"那个绣娘。
她头发微微凌乱，几缕汗湿的发丝黏在额头上，眉眼浮躁。
安然看着她，却不说话。
绣娘不知所措，在一片安静中煎熬着站了一会儿，几次张口，思量着说了一句话：“小姐，民女的绣品可是有哪里绣得不够好？”
安然没回答她的问题，先让另一位绣娘回去继续选拔。
等院中只剩两人，安然才问：“你叫什么名字？"
绣娘："回小姐，民女舒月。"
“舒月……好名字，”安然叹道：“舒月，为何要抄别人的绣品？”
绣娘猛地抬头，不可置信似的，嗫嚅着嘴唇半晌，却没有说出半个字。
“你的绣技比她要好，技法转换也很灵活。但刺绣并非只看绣技。一幅好的绣品，绣娘完整的布局思考才是关键。贸然截取旁人的一部分精彩之处放在自己的绣品当中，会很违和的。”
倘若能自己独立完成选拔，哪怕没绣完、哪怕没能诠释出"花香"这个主题，这样的绣技也绝对出彩，值得好好培养。
但是她现在只能止步于此了。
安然没说后面的话，点到即止。
绣娘却读懂了安然的未尽之语。她蓦地红了眼眶，咬牙心一横，双膝跪地：“求小姐原谅民女这一次！实在是民女完全想不出''''花香''''该怎么绣，才出此下策。”
“求小姐怜惜，民女家父早逝，家中母亲常年卧于病榻，小妹连……连一身新衣裳都没有。”
“民女实在需要钱，求小姐原谅民女。求……”
绣娘说完，便想对着安然磕头。
安然将人扶了起来，对着绣娘期待的眼神，还是说：“如果你只是需要钱，我可以给你一笔足够的银票，涵盖你的路费、母亲治病的费用、家中小妹也能置办新衣。”
“按照你的绣技，接一些寻常的订单并非难事，也足够维持生计。”
“但是，我不能让你进绣坊。”
规则不可废，否则便失了威信，日后绮绣楼会有更多的人用各种理由破坏规则。
绣娘颤抖着身体，手背捂住眼睛半晌，手放下时却只是红了眼眶：“民女知错，蒙小姐垂怜。”
绣娘退后一步，对安然行了一礼，安安静静的被带了下去。
发生了这样一件事，相当于一次震慑，在接下来的一天之中风平浪静。
戌时一刻，考核结束。
绣娘们如释重负，不少人额间汗湿，脱力一般瘫倒在椅上，一边活动酸痛的手指，用脂膏涂抹指间保养，一边扇着风说说笑笑走出来。
有人认识舒月，满脸惋惜：“舒月绣得很好的，没想到……”
“嗨，我们不说她了，就当是一次借鉴。”
姑娘们有的性子软和，不愿背后嚼人舌根，相约着出门逛一逛京城的市集。
金吾不禁夜，日夜承繁华。
这京中也有比江南更有趣的物件儿，姑娘们喜爱得很呢。
姑娘们悠闲下来，安然却还不得空闲。笑着看她们鸟儿一般四散开去，回到安府房中，奉琴奉画早就把整理好的绣稿送至一张大桌上，满满当当地码开来。
没绣完的放在外围，绣完的放在里侧。
奉琴奉画跟着小姐这么久，也熏陶出两分看绣品的眼力，便又酌情分了主次。
是以安然刚走近，便眼前一亮，拿起桌子正中间的那幅绣品：“你们也瞧着这幅最佳？”
奉琴奉画都点头。
“技法娴熟。”奉琴道。
“绣得别出心裁！”奉画接口。
安然笑道：“行啊，平日看你们都不耐烦呆在我身边看我刺绣，没想到也学成几分。”
小姐这便是调侃了，奉琴奉画不大好意思地挠挠脸颊。
安然拿着手里的绣品，便是连她，也忍不住赞叹。
基本功扎实，各种针法信手拈来，转换随心。
这个绣娘在别人的绣品花团锦簇时，只单单绣了一支牡丹。
可就是这支牡丹，颜色深浅浑然天成，花蕊极尽细致，整支花形态优雅，赏心悦目。甚至在花瓣上，还用银色的丝线绣出晨露上头的微光。
简直是对自己的技艺无比自信。
最妙的，是这个绣娘如何表达"花香"一题的。
其他人，要么没能完成这个飘渺的题目，要么，就是想到用蜜蜂蝴蝶相衬。
只有她，在花枝旁，绣上了一只涂着蔻丹，冰肌玉骨的美人手，作采撷状。
没有多余的修饰，画面也简洁。
但却是最准确，也最独到的。
这样的人才，当一个普通绣娘着实可惜。
安然问：“这是谁人的作品？你们可知道？"
奉琴只一瞧便想起来了：“是那个把饭菜全吃完了的绣娘，奴婢记得很清楚！好像叫……连晴！”
安然展眉：“名字也动听。”
“你们去看看，倘若她逛完集市回来了，让她来见一见我吧。”
连晴来见安然的时候，手里还捏着一串没吃完的糖葫芦，眉毛浓密得抓人目光。
她走得风风火火，大大咧咧，倒是看不出她能绣这么精细的绣品。
当真是人不可貌相。
“小姐，听说你找民女！”声音也洪亮。
奉画离得近，捂着耳朵退后一步，惊奇地看过去，同姐姐小声道：“感觉她好健康啊。”
安然拿出那幅美人采花图,给她看：“这可是你绣的？”
连晴抱手：“正是。”
安然瞧她神色，眼珠子还黏在那串糖葫芦上呢，便笑：“把糖葫芦吃完，我们再说。”
“诶！”连晴高兴地应了一声，专心致志地把剩下两颗糖葫芦吃完，接过奉画递来的手帕，对小丫头道了一声谢。
安然开门见山。
“连晴，今夜寻你过来，是想问问你，如果进了绮绣楼，愿意担任一些更重要的工作吗？”
连晴神色一肃，气势全然变了，完全看不出之前吃糖葫芦的"不靠谱"样子：“小姐可否说得详细一些。”
安然道：“你可知我创建绮绣楼的目的？”
连晴斟酌片刻：“绮绣楼在京城，便不可能只做寻常生意，少不得与世家打交道。”
安然欣然，示意她继续说下去。
“绮绣楼与世家做买卖久了，看到的、听到的、必然就不仅仅是生意上的事……”连晴说着说着，想通了一般，赞叹又佩服：“绮绣楼只是一个中介，小姐有更大的事情要做。”
“至于具体是什么，连晴看不明白。”
安然为她鼓掌。
“说得很好。”
连晴气势一松，又变回那个爱吃东西的姑娘。
安然觉得这趟考核很值，至少为她选出一个堪当大用的绣娘。
“你的技艺不该被浪费，我要你日后同我一起研究绣法、纹样上的创新。同时，你也要跟着秋棠学习更多的东西，至于是什么，待明天之后我再提。”
“往后你可能会比其他人忙得多，愿意吗？”
连晴退一步行礼：“多些小姐成全连晴。”
这是信任她，栽培她，连晴看得很明白，怎么会不愿意呢？《 》