原本，拒绝的话已到了苏春苑唇边。
可沈炘俊俏的容貌和温柔的眼神，隐隐带着身居高位者惯有审视的目光，以及那无声弥漫开的，属于天家贵胄的隐晦压迫感，让他喉头一哽。
苏春苑迟疑了。
沈炘已自然而然伸出手，搭上苏春苑单薄的肩头，他的掌心灼热，稳稳地透过微潮的官袍，烙到了肌肤上。
此时，刚好夜风吹过，苏春苑不由自主地打了个寒颤，瑟缩了一下。
苏春苑下意识垂眸，视线落在那只手上沈炘伸出的手，骨节分明，干净且极其修长，带着护手膏淡淡清香。
一切都与这寒夜，与他自身的狼狈格格不入。
鬼使神差地，或许是冻僵了脑子，或许是那掌心传来的温度太过诱人，又或许，是沈炘目光深处，带着仿佛能包容苏春苑此刻所有破碎的东西，让他有一瞬恍惚。
“嗯……”苏春苑竟轻轻点了点头，声音低得几乎散在风里，“那……便叨扰王爷了。”
沈炘的笑意深了些许，眼底掠过一丝隐晦的情绪。
“苏大人，请跟着我来。”
他并未收回手，反而虚虚一扶，引着苏春苑转向另一条路。
苏春苑默默跟着，步履有些迟滞地走出了宫门区域。
一辆华贵而不失雅致的马车静静停驻在僻静处。
沈炘亲自上前，抬手掀开了厚厚的轿帘。
他并未立刻退开，而是就那样站着，目光幽深地注视着苏春苑略显局促地弯身，坐进那方温暖空间里。
车厢内弥漫着清冽沉稳的熏香，与苏春苑身上沾染的夜露寒气截然不同。
轿帘落下，马车平稳起行。沈炘在他对面落座，姿态闲适，手中不知何时多了一卷文书，目光垂落，似是专注。
不知是不是苏春苑想多了，总感觉……有股若有似无的余光，仍似羽毛般，不时拂过他低垂的侧脸，以及他那裹在官袍里愈显伶仃的身形。
苏春苑蜷坐在柔软锦垫上，温暖的空气渐渐包裹住冰冷的四肢，那股后知后觉的不安，随着血液回暖，一丝丝渗了出来。
车内一片静谧，只有书页偶尔翻动的轻响。
苏春苑抿了抿唇，犹豫片刻，悄悄伸出手指，掀开了身侧小窗的帘纱。
料峭春寒混杂着街市残余的气息卷入，目光掠过轿外……
马车正恰好行经到苏府，入目便是那熟悉且紧闭的朱漆大门。
“哗啦——”
苏春苑像被烫到般猛地松手，窗纱滑落，严严实实地掩上了窗外的流景和冷风。
再回看轿内，是带着淡淡暖意的陌生藩王。
*
马车稳稳停在王府门前。
沈炘先一步下轿，回身，极自然地伸手将苏春苑扶了出来。
那只手温热有力，握住苏春苑微凉纤细的手腕，力气恰到好处，既不容挣脱，又不会让人感到疼痛。
王府。飞檐斗拱，朱门高阔，两侧石狮威严。
烛火通明，将夜色驱散，映照得门庭恍如白昼。仆从衣着光鲜，垂手侍立，见沈炘回府，无声地躬身行礼。
“苏公子，跟着我。”
沈炘微微侧头，唇角带着柔和的笑，声音不高，恰好能让苏春苑听见。
苏春苑点了点头，任由沈炘牵拽着，踏上光洁如镜的石阶，穿过一道道厚重华丽的门廊。
空气里飘着清雅的熏香，混合着初绽花木的气息，与苏府那陈旧压抑的味道截然不同。
宴席设在后园一处临水暖阁中，四面轩窗敞开，挂着细密的竹帘，既可赏景，又挡了些许夜风。
阁内已坐了不少宾客，衣香鬓影，笑语喧阗。
沈炘一出现，原本的热闹瞬间静了静，随即又涌起更热络的寒暄。
苏春苑一眼，便看见了坐在靠后位置的苏柏常。苏柏常穿着簇新的锦袍，正与身旁一位公子说话，脸上带着刻意讨好的笑。
当苏柏常的目光扫过来，落在被沈炘亲自引入，甚至牵带着手腕的苏春苑身上时，他那笑容顿时僵住，脸色变了变。
苏柏常眼中闪过一丝难以置信的惊愕，随即被难以言喻的表情取代。
沈炘似乎并未察觉，温文尔雅地与上前行礼的宾客颔首，步伐未停，径直走向主位旁预留的席位。
苏春苑被他带着，只能快步跟上。
经过苏柏常座位附近时，他突然站起身，装作不经意地靠近，在与苏春苑擦肩而过的瞬间。
苏柏常压低声音，几乎是咬牙切齿地挤出一句话。
“哥哥真是个喂不熟的骚狐狸……勾人的本事倒是一流，连王爷都被你迷了魂去。”
他那声音极轻，直直传入苏春苑耳中。
苏春苑脚步一顿，倏然转头，那双漂亮的桃花眼燃着怒意，垂在身侧的手骤然握紧。
这时，走在前方半步的沈炘，仿佛背后长了眼睛，忽然停下脚步，恰巧回了头。
沈炘脸上，依旧是那副温润和煦的笑容，目光扫过苏春苑紧绷的侧脸和微微颤抖的唇瓣，又掠过苏柏常那来不及完全收敛的幽怨神色。
“苏大人，”沈炘的声音不高不低，清晰地响起，带着亲昵，“这边坐。”
沈炘伸手，装作无意般，握住了苏春苑的手，轻柔地将那只冰冷而颤抖的手，包裹进自己温热的掌心。
随后微微用力，苏春苑没站稳一踉跄，被沈炘拉向了自己身侧那张铺着锦绣软垫的椅子。
“就坐这儿，离我近些。”
沈炘含笑说着，亲自为苏春苑理了理衣袖，动作自然得像做过无数次。
苏柏常僵在原地，脸色一阵红一阵白，在周围宾客投来的或好奇或审视的目光中，终是没敢再出声，灰溜溜地坐回了自己的位置。
苏春苑被沈炘按着肩膀坐下，身下的丝锦垫柔软得不可思议。
他垂着眼，能感觉到沈炘的手指在他肩上停留了一瞬，好像还轻轻地揉捏了一下，温热透过衣料传来。
苏春苑不由地轻颤一下。
宴席渐入佳境，丝竹悦耳，觥筹交错。
沈炘被几位重臣围住叙话，面上依旧是那副滴水不漏的温润模样。
苏春苑安静地坐在那里，那过于昳丽的容貌在暖阁烛光下，显眼得很，吸引了不少目光。
席间，认识苏府这位庶长子的人不少。
很快，便有人按捺不住。
“苏公子，久仰了。”
一个清润的声音响起。
苏春苑抬头，见是吏部庄侍郎，他面皮白净，衣襟整理得井井有条，在京中是有名的玲珑人物，尤爱结交美人。
庄侍郎端着酒杯，笑吟吟地走到近前。
“早闻苏公子才情品貌出众，今日一见，果然名不虚传。来，我敬你一杯。”
苏春苑起身，端起面前沈炘早为他备好的果酒，淡笑道，“庄侍郎谬赞，春苑不敢当。”
两人虚虚碰杯，各自饮下。
庄侍郎却未离开，反而凑近了些，目光在苏春苑脸上流连。
他压低声音道，“苏公子在礼部当差，清苦了些。我那儿正巧缺个懂得风雅，能写会画的文书，若苏公子有意……”
话未说完，但意思已很明显。
苏春苑心中明镜似的，面上只作不解，含糊应道，“承蒙庄大人抬爱，春苑才疏学浅，恐难当大任。”
“哎，苏公子过谦了。”
庄侍郎笑着，忽然从袖中取出一个锦盒，打开，里面躺着一枚羊脂白玉佩，雕刻着精巧的花纹，玉质温润，一看便知价值不菲。
“初次见面，一点心意，苏公子莫要嫌弃。”
苏春苑目光落在那玉佩上，微微一亮。
昨日被罚，父亲要府里克扣他的月例，日子捉襟见肘，这样成色的玉佩，若是得当，他能换不少银两。
再者，庄侍郎虽别有用心，但当面拒绝，难免得罪人。
苏春苑脸上绽开一个恰到好处的，带着几分受宠若惊又有些羞涩的笑意，伸手接过。
“庄大人太客气了，这玉佩真好看，春苑愧领了。”
他手指拂过温润的玉面，眼中欢喜不似作伪。
当即便将这块羊脂白玉佩系上了腰间。白玉衬着粉藕色的衣袍，更显剔透，也为苏春苑本就出色的容貌平添了几分贵气。
“果真极配苏公子，”庄侍郎抚掌赞道，眼中笑意更深，又闲话两句，这才心满意足地离开。
苏春苑坐回位置，指尖忍不住又摸了摸一下腰间新得的玉佩，方才在苏柏常那里受的气，似乎被这意外之财冲淡了些许。
他未注意，主位那边，沈炘与人交谈的语调未变，甚至嘴角的笑都依旧温和。
沈炘的目光状似无意，扫过苏春苑细腰间佩戴那枚的白玉，又掠过了庄侍郎那志得意满的背影。
宴席持续到月上中天。
苏春苑初时还有些拘谨，后来果酒入喉，暖意上涌，加之不断有人前来攀谈，敬酒，或明或暗地示好，送上些珍贵小玩意儿。
沈炘始终端坐主位，与人谈笑风生。
目光时不时轻飘飘地落在苏春苑身上。偷看人含笑应酬，偷看人欣然收礼，偷看人因微醺而泛起桃花色的面颊。
“好骚……”
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沈炘心里恶意地低骂一声。
席散时，已是深夜。
宾客们三三两两告辞，王府仆从提着灯笼在旁引路。
苏春苑随着人流走出暖阁，被外头的冷风一激，酒意散了些，才觉出凉意。
竟不知何时下起了小雪。细碎的雪粒在灯笼光晕中翩跹，落地无声，却很快给庭院铺上了一层薄薄的白色。
苏春苑站在廊下，看着纷扬的雪，蹙起了眉。
王府离苏府不算近，平日步行也要小半个时辰，可如今雪夜寒天，走回去怕是真要冻僵。
他身上这件粉藕色袍子不算厚实。
苏春苑正思忖间，身后传来脚步声。
“苏公子还没走？”
庄侍郎披着件厚实的狐裘，笑吟吟朝着苏春苑地走过来，“雪夜路滑，不好走啊。我府上就在前头不远，马车宽绰，不如……去我那儿歇一晚？也好暖和暖和。”
他话语温和，眼神却带着毫不掩饰的热切，目光在苏春苑被酒气熏染得格外潋滟的眼角和微敞的领口流连。
苏春苑想后退，但饮酒后腿脚却有些虚浮。
他张口，正不知该如何婉拒。
“哥！”
一个带着几分急切和不满的声音插了进来。
苏柏常不知从哪儿冒了出来，几步走到两人中间，挡住了庄侍郎的视线。
他脸上堆着笑，对庄侍郎拱了拱手。
“庄大人安好。家父吩咐了，让我务必带兄长一同回府，马车已在门外候着了，就不劳烦大人了。”
说着，他伸手，看似亲昵实则用力地抓住了苏春苑的手臂，压低的声音带着警告。
“父亲让你跟我回去，别在这儿丢人现眼。”
“唔……”苏春苑闷哼一声，手臂被苏柏常抓得生疼。
苏春苑飞快地瞥了一眼旁边的庄侍郎，那人正眼中含着毫不掩饰的欲念看着自己。
去了恐怕……难保自身。
苏春苑挣开苏柏常的手，对庄侍郎道，“多谢陈大人好意，不必麻烦，我与舍弟一同回府即可。”
庄侍郎脸上笑容淡了些，却也没强求，只意味深长地看了他一眼，又扫过苏柏常，掸了掸狐裘上的雪沫，转身走了。
苏柏常得意地哼了一声，拽着苏春苑的胳膊就往王府外走，“算你识相。”
王府门外停着几辆各府的马车。
苏府的马车确实在，只是位置靠后，车夫缩在角落打盹。
苏柏常却没立刻上车，他眼尖地瞧见几个平日一起玩的公子哥儿，他们正聚在不远处另一辆华贵的马车旁说笑。
他微微皱了皱眉，不知道在想些什么，随后松开了苏春苑。
“你在这儿等着，我去跟他们打个招呼。”
苏柏常丢下一句，便急匆匆凑了过去，很快便融入那笑语之中，好像将苏春苑忘在了脑后。
雪渐渐下得密了，寒风卷着雪粒，直往衣襟领口里钻。
苏春苑身上那件粉藕色袍子，根本抵挡不住这春寒料峭的雪夜，他冻得脸色发白，手都有些僵了。
周围的车马陆陆续续离开，喧闹声渐渐远去。
苏春苑走到廊檐下稍微避风的地方，找了个冰凉的石凳坐下，远远看着苏柏常与那群人谈笑风生。
那群人里，几个公子哥带着古怪的眼神，远远望了望苏春苑，转头和苏柏常在低声说着什么，还时不时往苏春苑看。
苏春苑几次想开口催促，可看到苏柏常那副兴高采烈的模样，又硬生生忍了回去。
此刻过去，恐怕会自取其辱。
终于，那帮公子哥儿似乎聊尽兴了，互相道别，各自上了马车。
苏柏常这才意犹未尽地转过身，脸上带着醺然的红晕，晃晃悠悠地走回来。
苏春苑站起身，冻得几乎有些站不稳，声音带着压抑的颤抖，“可以回去了吗？”
苏柏常停下脚步，上下打量着眼前的兄长。
苏春苑脸白白的，唯有眼尾和鼻尖冻得通红，讲话嘛，柔软的唇瓣微微开合。这副脆弱又倔强的模样，竟有种别样的惹人摧折的美感。
一股混合着酒意和长久以来隐秘的邪火，猛地蹿了上来。
苏柏常忽然咧嘴笑了，带着酒气的呼吸喷在苏春苑脸上。
他往前一步，几乎贴上苏春苑冰冷的身躯，然后伸出手，不是拉他，而是猛地环住了苏春苑纤细的腰身，用力往自己怀里一带。
“回去？”
苏柏常的声音压得极低，手指在苏春苑后腰不轻不重地揉捏着，“哥等了这么久，又冻了这半天，我可是很心疼的……”