晨光再次漫过玄冰山巅，将冰晶宫殿染成金红色。林缝推开“听松小筑”的院门，正看见方寒蹲在院角的冰松下，小心翼翼地用一柄小刷子，清理着那块花三块灵石买来的“寒髓石”——或者说，疑似被煤灰染黑的普通石头。
“方兄这是……还不死心？”林缝走到近前，饶有兴致地看着。
方寒头也不抬，刷得认真：“林兄你不懂。万一，我是说万一，这外面是层伪装呢？有些天材地宝就喜欢长得不起眼，这叫‘神物自晦’！你看这纹路，这手感，这分量……”他掂了掂手里的黑石头，“沉甸甸的，绝非凡品！”
慕容白摇着折扇从另一间厢房踱步出来，闻言嗤笑：“是啊，沉甸甸的，因为这就是块实心的黑曜石疙瘩，里面说不定还掺了玄铁砂增重。方兄，你那三块灵石的教训，够在迎客楼点一桌‘冰火宴’了。”
“你懂什么！”方寒梗着脖子，“这叫投资！高风险高回报！等到了中原，我找个识货的大师掌掌眼，说不定能卖三百灵石！”
“那你最好祈祷那位大师昨晚没睡好，或者今天早上喝的是假酒。”慕容白毒舌依旧。
李不言默默从院中走过，手里长枪挽了个枪花，带起一股寒气，将冰松枝头的几片雪花簌簌震落，恰好落了方寒一头一脸。方寒“呸呸”两声，跳将起来，李不言却已抱着枪走到一旁，开始每日雷打不动的晨练，仿佛刚才只是巧合。
林缝摇头失笑，走到院中石桌旁坐下，取出昨日在小寒市淘来的那枚灰扑扑骨片和记载《北境风物志》的玉简。骨片依旧毫无灵气波动，触手阴冷。他尝试着输入不同属性的真元，甚至用神识仔细探查上面那些模糊扭曲的纹路，依旧一无所获。若非识海中巡天镜虚影那一下微弱的震动，他几乎要以为这真是块普通兽骨了。
他将骨片放在一旁，拿起玉简贴在额头。大量信息涌入脑海：北境的地形地貌、主要山川河流、灵气分布概况、已知的大小宗门势力范围、几种常见妖兽的特性和出没地点、几处有名的险地和遗迹……内容确实颇为详实，对初来北境者很有用，但也仅限于公开信息，并无特别隐秘。五块灵石，算是物有所值。
只是，在玉简末尾，记录者似乎随手加了一段类似游记的见闻，提到多年前曾在一处名为“古战原”的荒地边缘，见过一些奇特的、类似祭祀的残缺石阵，石阵风格古老，非北境已知任何部族所有，且周围常有阴气汇聚，凡人靠近易生梦魇。记录者推测可能是上古某个消亡的部落遗迹，并未深究。
古战原……林缝心中默念这个名字。北境广阔，他并未听过此地。或许，这骨片就来自那里？与巡天镜的感应有关吗？他将这信息记下。
“林兄，早啊。”林清璇也走出房间，手中拿着那方“雪魄洗心池”笔洗，笔洗内墨色氤氲，似乎比昨日更浓郁了一丝，“这方笔洗颇为神异，置于身边，竟能自发汇聚周遭水灵之气，滋养神魂，对静心宁神、参悟阵道颇有裨益。冰魄玄宗炼器之术，果然不凡。”
“清璇仙子若是喜欢，不如就留在冰魄玄宗，拜入哪位长老门下，专研修仙百艺中的‘炼器’或‘制阵’之道，想必成就不可限量。”慕容白摇着扇子打趣。
林清璇白了他一眼：“慕容公子说笑了。阵法之道，博大精深，我所得不过皮毛，岂敢分心他顾。倒是公子家学渊源，对修仙百艺想必涉猎颇广？”
慕容白折扇一收，正色道：“我慕容家以剑立家，兼修琴棋书画，陶冶性情。至于炼器制阵这等劳心劳力之事，自有族中供奉的客卿长老操持，本公子……略知一二即可。”
言下之意，就是不太懂。方寒在一旁小声嘀咕：“就是懒。”
众人说笑间，蕊珠又准时提着食盒出现了。今日她换了一身鹅黄色襦裙，外罩浅碧比甲，发间插了支嫩柳般的玉簪，更显娇俏灵动。她手脚麻利地摆好早点，除了昨日那些精致的灵食点心，还多了一小锅热气腾腾、散发着浓郁肉香和药香的粥。
“这是‘雪参玉茸粥’，”蕊珠一边盛粥一边介绍，“用三十年以上的雪参和玉茸菇，配以玄冰山脉特有的雪鸡肉糜，文火慢炖两个时辰而成，最是滋补气血，驱寒暖身。韩代宗主特意吩咐厨房为几位贵客准备的，说诸位即将远行，中原气候与北境迥异，需先打好底子。”
粥香浓郁，令人食指大动。方寒迫不及待地舀了一大勺送入口中，烫得直哈气，却又舍不得吐出来，含糊道：“好、好喝！又鲜又香！韩代宗主真是太客气了！”
慕容白也尝了一口，点头赞道：“雪参清甜，玉茸菇鲜滑，雪鸡肉糜嫩而不柴，火候恰到好处。更难得的是，这三者药性温和互补，长期食用，对筑基期修士稳固根基大有裨益。冰魄玄宗待客，确实周到。”
林缝慢慢喝着粥，暖流下肚，确实感觉浑身舒泰，连昨夜钻研骨片消耗的心神都恢复了不少。他看向蕊珠，问道：“蕊珠姑娘，冷姑娘那边，可还有新消息？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！蕊珠敛去笑容，微微摇头：“寒玉殿依旧没有动静。奴婢今早去问过，值守的师姐说，寒玉老祖仍在施法，期间殿内寒气时有异动，但总体平稳。想来治疗正在关键时刻，还需些时日。”她顿了顿，又道，“不过韩代宗主让奴婢转告，最迟明日午后，无论结果如何，都会给诸位一个准信，不会耽误诸位行程。”
林缝点点头，心中稍定。有寒玉老祖这等人物出手，希望应该很大。
用过早膳，蕊珠收拾完，却未立刻离开，而是眨着那双灵动的杏眼，看着众人：“几位贵客今日可还有想去之处？昨日只逛了小寒市，宗门内还有许多有趣的地方呢。比如‘飞雪瀑’下的寒潭，常有弟子在那里练习水遁之术；‘冰凌谷’里生有不少奇花异草；还有‘藏书阁’一楼对外开放，收藏了不少北境乃至其他地域的游记杂谈、风物图谱，或许对诸位中原之行有所助益。”
方寒对“奇花异草”没什么兴趣，对“飞雪瀑”的寒潭更是敬谢不敏——他水性一般。倒是“藏书阁”引起了他的注意：“藏书阁？里面的书……能抄录吗？或者，有没有那种……记载各地物产行情、商会往来、什么货物紧俏、什么容易滞销的书？”
慕容白以扇扶额：“方兄，你是去查探影月教，不是去行商。”
“查探也要经费啊！”方寒理直气壮，“了解当地物价行情，才能更好伪装，更好打探消息嘛！这叫专业！”
蕊珠抿嘴笑道：“藏书阁一楼书籍玉简，大多可借阅抄录，只需登记即可。方贵客说的那种……或许‘杂闻趣谈’或‘地理志’类的书里会有零星记载，但专门的商贾典籍，恐怕没有。不过，宗门设在各地的‘冰云阁’，本身也兼营些生意，阁中执事或许更清楚这些。”
“冰云阁还做生意？”林缝心中一动。
“自然。”蕊珠点头，“宗门偌大开销，总不能全靠宗门产业和弟子供奉。冰云阁明面上是酒楼、客栈或货栈，暗中才是宗门耳目和联络点。既能赚取灵石，维持运转，也能更好地收集情报，掩护身份。”
原来如此。林缝对冰魄玄宗的运作模式有了更清晰的认知。这确实是个不错的法子。
最终，几人决定去藏书阁看看。林缝想查找更多关于“古战原”和那骨片纹路的线索，慕容白对中原各势力分布感兴趣，林清璇想找找阵法相关的典籍，李不言则想看看有没有记载特殊枪法或战技的杂书。方寒……方寒觉得去看看也不亏，万一有捡漏的机会呢？
藏书阁位于主峰西侧，是一座七层高的冰晶塔楼，在阳光下熠熠生辉。踏入一层，便觉书香与淡淡的墨香混合着陈年玉简特有的灵气味道扑面而来。阁内空间开阔，一排排高大的冰晶书架整齐排列，书架上分门别类摆放着玉简、帛书、甚至还有不少纸质书籍。不少穿着内门外门服饰的弟子安静地穿行其间，或驻足翻阅，或低声交谈，氛围宁静。
果然如蕊珠所说，一楼完全开放，只需在入口处登记姓名和借用物品即可。管理此处的是个须发皆白、昏昏欲睡的老修士，修为不高，但身上有种沉静的书卷气。
林缝直接走向标注“地理志·北境”的区域，开始翻阅查找“古战原”的相关记载。慕容白去了“势力概述”区域，林清璇去了“阵法杂论”，李不言去了“战技心得”，方寒则一头扎进了“奇闻异事”和“物产杂记”的书架之间。
时间在翻书和查阅玉简中悄然流逝。林缝找了许久，才在一本纸张泛黄、名为《北境荒原拾遗》的残破手札中，找到了关于“古战原”的寥寥数语：“……古战原，位于北境极西，毗邻‘寂灭冰川’，传说为上古仙魔战场碎片所化，土地焦黑，生机稀薄，时有阴风鬼啸。余曾于其边缘见残破石阵，形制古怪，非今人所立，疑为古祭祀之所。阵中偶有阴气凝结，化为‘阴魄石’，然多含怨煞，修士用之易生心魔，价值寥寥……”
手札记载与他在玉简中看到的见闻基本吻合，但同样语焉不详，并无确切位置和更多细节，更未提及类似骨片的东西。至于骨片上的纹路，他翻遍了“古符文初解”、“北境部族图腾考”等书籍，也毫无头绪，那些纹路扭曲怪异，不像已知的任何一种符文或图腾。
另一边，慕容白抱着一摞玉简过来，低声道：“中原势力果然盘根错节。除了明面上的三大王朝、九大宗门，还有无数中小宗门、修仙世家、散修联盟，更有些隐秘组织潜藏水下。影月教能在其中活动而不被轻易剿灭，恐怕背后牵扯不小。”
林清璇也蹙眉道：“阵法相关的记载倒是不少，但多为基础或通用阵法。中原阵法流派众多，各有特色，与我们北境迥异。有些上古奇阵的记载，残缺不全，但构思精妙，令人叹为观止。”
李不言默默递过一枚玉简，里面记录了一种名为“破军”的枪法残篇，招式凌厉，讲究一往无前，但只有前三式，且修炼条件苛刻，需在极寒或极热之地打磨枪意。他眼中有些遗憾，但更多的是找到同好般的兴奋。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！方寒则抱着一本厚厚的《中州物产汇要》看得眉开眼笑，嘴里念念有词：“……天阙城东市，每月十五有‘万宝会’，奇物汇聚，价格浮动较大……啧啧，这可是商机啊！南疆‘五毒教’特产‘避毒珠’，在中原能卖到……我的天！发了发了！”
看着方寒两眼放光的财迷样，众人皆是无奈。不过，他找到的这本《中州物产汇要》确实详尽，记录了中原各主要城池的特产、物价、常用交易货币（中州多用灵晶，与北境灵石兑换比例约为一比十）、甚至一些行商注意事项和潜在风险，对初次前往中原的他们来说，颇为实用。
林缝将手札中关于“古战原”的那几页抄录下来，又将那本《中州物产汇要》也借出，准备回去仔细研读。慕容白等人也各自借阅或抄录了一些感兴趣的典籍。
离开藏书阁时，已是午后。蕊珠仍在阁外等候，见他们出来，迎上前道：“几位贵客，韩代宗主有请，说是有要事相商。”
再次来到听雪殿偏殿，韩冰云已等在那里，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神明亮。她面前摆着一个尺许长的寒玉盒。
“林道友，诸位，”韩冰云示意众人落座，开门见山道，“冷姑娘那边，寒玉老祖已传讯出来，治疗颇为顺利，那缕幽煞已被老祖以秘法暂时封镇于其丹田一角，并以‘冰魄封元术’将其与冷姑娘自身力量隔绝。只是此法治标不治本，需冷姑娘日后以自身修为，配合特殊功法，慢慢炼化。如今她已无性命之忧，但仍在沉睡调养，稳固境界，约需七日方能苏醒。”
听到冷无痕无恙，林缝心中一块大石终于落地，拱手道：“多谢韩姑娘告知，也多谢贵宗寒玉老祖出手相助。”
韩冰云摆摆手，示意不必多礼，继续道：“另一件事，关于你们的中原之行。风长老已将情报和信物交予你们。我这里，还有一物相赠。”她打开面前的寒玉盒，里面整齐地放着五枚拇指大小、晶莹剔透的冰蓝色珠子，隐隐有寒气流转。
“这是‘玄冰珠’，”韩冰云介绍道，“并非攻击或防御法器，而是我以自身冰魄本源之力，辅以宗门秘法凝练而成。佩戴在身上，可一定程度上隐匿气息，改变灵力波动，对金丹期以下修士的探查有较好的遮蔽效果。同时，珠子之间彼此有所感应，百里之内，可大致感知方位。若遇紧急情况，捏碎珠子，可释放一次相当于筑基后期全力一击的冰封之力，或向宗门发出求救信号，我会有所感知。”
她将珠子分给五人：“中原局势复杂，你们此行需隐匿行踪，此物或有些许帮助。切记，珠子内蕴含的冰魄本源之力有限，遮蔽气息的效果并非绝对，面对金丹以上修士或特殊探查手段，仍有被识破的风险。求救信号也只有在千里之内，我才能清晰感知。”
这礼物可谓颇为珍贵实用，既考虑了他们的安全，又给了联络和求助的手段。众人皆郑重接过，道谢不已。
“另外，”韩冰云略一迟疑，还是说道，“昨日师尊与几位长老商议后，决定加派一人，与你们同往中原。”
“哦？是谁？”慕容白折扇一顿。
韩冰云看向殿外：“进来吧。”
殿门无声滑开，一个高挑清冷的身影迈入。银发如雪，肌肤胜玉，眉目如画，尤其是一双银白色的眸子，清澈剔透，不带丝毫情感，正是雪霓裳。她依旧穿着那身素雅的雪白长裙，气质清冷孤高，仿佛不食人间烟火的广寒仙子。
“雪师姐将代表冰魄玄宗，与诸位同行。”韩冰云道，“她对中原情况比我们更熟悉，早年曾随师尊游历过中州、南疆等地。修为已达筑基圆满，半只脚踏入金丹，实力足以应对大部分情况。有她同行，一来可代表宗门，与中原的冰云阁及其他势力交涉更为便利；二来，也多一份照应。”
雪霓裳对众人微微颔首，算是打过招呼，清冷的目光在林缝脸上停留了一瞬，便移开，惜字如金：“我会负责联络与交涉，非必要，不会干扰你们行动。”
林缝等人面面相觑。有这位实力强横、背景深厚的冰山美人同行，安全系数无疑大增，但……这位看起来可不是好相处的样子。方寒更是缩了缩脖子，似乎对雪霓裳有些发怵。
“有雪仙子同行，自是再好不过。”林缝代表众人表态，“只是此行或许危险，恐拖累仙子。”
“职责所在。”雪霓裳语气平淡，听不出喜怒。
韩冰云似乎看出众人的顾虑，解释道：“雪师姐性子清冷，但外冷内热，处事有度，诸位尽可放心。有她在，许多事情会方便许多。”
事情就这么定下。雪霓裳的加入，让这支原本由林缝、慕容白、方寒、李不言、林清璇五人组成的小队，变成了六人。实力增强，但队伍内部的关系，恐怕要重新磨合了。
离开听雪殿，众人心情各异。方寒小声对慕容白嘀咕：“慕容兄，这位雪仙子……看起来不太好说话啊，这一路上……”
慕容白摇着扇子，似笑非笑：“怕什么？有林兄在，天塌下来有个子高的顶着。再说了，冰山美人，别有一番风味嘛。”
林缝没理会两人的嘀咕，他正思索着雪霓裳同行的深意。真的只是照应和方便交涉吗？玄玉真人和冰魄玄宗，是否还有其他考量？比如，更直接地掌握他们探查影月教的动向？或者，也是对雪霓裳的一种历练？
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