再到不系舟,洞穴中已经坐满了食客,交谈声络绎不绝。
见沈昭昭来,拓跋弘和后厨的师傅们招呼了一声,半天才抽得出身。
沈昭昭笑着调侃道:“哟,这是恢复营业了?这么多食客,才有名店的样子。”
拓跋弘不好意思地摸摸脑袋,“害,开不开门,还不是柳大人一句话的事儿?咱们回来当日,便叫师傅们回来了。”
“过会儿再说,有急事儿。”阿娜尔汗有点着急,打断了两人的寒暄,直接将拓跋弘拉到门外。
看到索菲亚怀中的秃鹫崽子,拓跋弘的眉头皱成了一团。
“前日里听说有只举行秃鹫到牧民家中偷羊,难不成这几只是它的孩子?”拓跋弘又仔细将秃鹫幼崽检查一番,担忧道:“秃鹫的猎物都在山上,城中它们捕不到猎,不好活的。”
阿娜尔汗叹了口气:“如今山上情况如此恶劣了吗?我小时候可没听说过这样的事。若不是被逼到绝路,秃鹫也不愿意来人这边找晦气。”
索菲亚急着问:“拓跋弘,你这里不是养着许多动物,留它们在你这里长大不行吗?”
拓跋弘摇了摇头答:“我这儿的动物,要么是从小跟我从山上下来的,有的是自愿来的。若是地上的还好办,鸟若是没有父母教导,可能窝都不能出。鸟不能飞,这条命就算废了。”
这时,在外等待的时刻们都好奇地围过来,看着几只小秃鹫,七嘴八舌地讨论个不停。
“哟,晦气的小崽子,弄死得了!要不长大了又得偷咱们的牲畜!”
“长得好丑啊,哈哈哈,连毛都没有。”
“哎,要我说,直接在不系舟炖了汤喝,这种小的,都嫩~”
秃鹫幼崽们仿佛听懂了似的,叽叽喳喳嘶叫起来,拼命扑闪起柔嫩的翅膀。
听到这些粗鲁的话,沈昭昭在索菲亚怀里接过幼崽们,护在怀里温柔安抚,“既然这里容不下它们,咱们就把它们送回山上去!”
闻言,阿娜尔汗下意识向山上瞄了一眼——依旧白茫茫一片,可她口中却神使鬼差地道一句:
“好。”
索菲亚接着拿来了兽皮,分给众人,又瞪拓跋弘一眼,硬邦邦道:“喂,你去不去?”
拓跋弘愣了一下,扭头向店里走去。
“等我一下,先给师傅们说一声!”
风雪是从四面八方卷过来,山呼海啸般,把天地搅成白茫茫一片。
沈昭昭裹紧身上的兽皮,她能清晰地感受到怀里秃鹫幼崽强有力的心跳。它们还那么小,绒毛都没褪干净,却敢露出头来,用圆溜溜的眼睛看向外面一无所知的危险世界。
“这鬼天气,比上次还厉害,”拓跋弘看向沈昭昭和索菲亚,声音刚出了喉咙便被风雪撕碎,“你们的身体肯定撑不住,要不先折回去?”
阿娜尔汗也点头,她虽然年迈,但在天山上却如履平地,看不出丝毫疲态。
沈昭昭没应声,她仿佛听到了几声哀鸣。
“西边,是什么?”她问。
拓跋弘眯了眯眼,向西方望去,皱眉道:“那边是悬崖,去不得。”
阿娜尔汗察觉到了沈昭昭的想法,立刻拉住了她的袖子,严肃劝阻道:“地上雪厚,一个不留神踩空就掉崖底去了。孩子,别犯傻!”
可风雪里,那断断续续的鸣叫愈发凄厉,听得人揪心。
索菲亚低头摸了摸胸前的十字架,双手合十低声祈祷,对三人笃定道:“那里有生灵需要帮助,我们得过去。”
沈昭昭的眼神也变得坚定:“我们此趟来不是想让这几只崽子活下来吗?都是生命,能多救一个,是一个。”
拓跋宏也露出了不忍的神色,“那我过去,你们在这里等着。”
沈昭昭高声道:“一起去,你走前头!遇到危险好有照应!”
拓跋弘没有拒绝,走到了最前头。
沈昭昭和索菲亚搀着阿娜尔汗,深一脚浅一脚往西崖走去。
此时积雪已经没过了小腿肚,每一次的挪动都异常艰难。沈昭昭怀中的秃鹫幼崽仿佛也感知到了危险,身体全缩了回去,微微发抖。
走了约一刻钟,前方的拓跋弘忽然在一块巨石前停了下来。接着绕道后面。
一声咒骂声从石头后传来。
后面的三人生怕发生意外,赶紧跟了过去。
转到石头背面,沈昭昭的心跳忽然停了一下。她怀里的秃鹫幼崽仿佛也有所感应,怯怯地探出头来。
只见一只巨型秃鹫无力地靠在背风的岩石上,半边翅膀耷拉着,像一摊软烂的烂泥,雪已经在它上面压了厚厚一层。
它许是心中绝望,身体已不再挣扎,只在喉头发出凄厉的呜咽。
这样子哪里还有平日的狠戾?
众人蹲下身查看,只见秃鹫的左脚上咬着一个沉重的捕兽夹,铁齿深深嵌进皮肉里,与凝固的暗红血液黏在一出。
见人来,它没有反抗,只是锐利的眼睛死死盯住了沈昭昭的胸口,仿佛察觉到了里面的生灵。
阿娜尔汗的嘴唇抿成一条线,愤然起身,拳头直直向石头砸去:“北麓那帮畜生!陷阱设到咱们这边来了!造孽,造孽啊!”
“救不了了。”拓跋弘垂下眼睛,“它脚断了,之后也活不下去。还能撑到现在,已经是个奇迹了。”
他又指了指沈昭昭胸口的幼崽,“崽子们估计就是它托付给人的,可惜我们没看懂,又把崽子们带了回来。”
此时,几个秃鹫幼崽已经从兽皮里探出头来,挣扎地要出去。想来它们也寻找了自己熟悉的气味。
亲眼见到幼崽,秃鹫仿佛受了刺激,挣扎地想要扇动翅膀,却只抖了抖,无力地靠回石头上。
可众人分明看见,它的眼角竟涌出一颗硕大的泪珠。也许它知道,它再也无法护着自己的孩子们了。
索菲亚心揪地直疼,不顾拓跋弘的阻拦,一个箭步上前。
“你疯了?”拓跋弘伸手去拉她,“它若来脾气,能把你的手啄个洞——”
可索菲亚已经不管不顾,发了疯似地去掰开那个已经锈掉的捕兽夹。冰冷尖锐的刺扎入肉中,她也只管一味使劲,不知是不是冷得已经僵硬,她对掌中的痛浑然不觉。
沈昭昭见状,二话不说也上前帮忙,二人合力,“砰”一声,终是将捕兽夹掰开了。
汩汩鲜血汇在一处,染红了地面洁白的雪原。沈昭昭和索菲亚的手被扎地血肉模糊,可两人脸上却挂上了释然的笑容。
阿娜尔汗反应过来,立刻拉过两人的手查看伤势
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,心痛道:“傻孩子,两个傻孩子……”
拓跋弘见二人执拗,也叹了口气:“救便救到底,你们在这里歇歇,我去寻些草药。能不能活成,还是看它造化了。”
秃鹫仿佛知道这群人是来帮它的,一直不反抗,也不动。
当它终于脱离枷锁时,它才终于放下心中的戒备,无力地靠在了索菲亚身上。
沈昭昭轻轻地用手为秃鹫掸掉羽毛上的雪,将秃鹫幼崽放到它怀中。
“啾啾啾——”几只崽子开心地拱到秃鹫怀中。
秃鹫也微微动了动翅膀,作为回应。可那只受伤的脚已经弯曲变了形,估计里面的骨头已经断了,正无力地垂在地上。
“拓跋弘不是经常救动物么,怎么刚刚,他不救?”沈昭昭停了手中的动作,歪头问阿娜尔汗。
阿娜尔汗轻轻闭起了眼,道:“山有山的秩序,山的因缘。”
“生与死,便是从河的这边到了那边。这座山的每天都有死去、也有新生,谁又能救得过来?”
她忽然又话锋一转:“不过你们非要心善救它,也是它命不该绝。代价你们不是也付了?”
索菲亚摇摇头:“荣耀都是归功于神的,是祂的意志让我去承担,并非我自己心善。”
沈昭昭正小心翼翼地捂着滴血的手掌,听到这话抬眼看向索菲亚,不赞成道:“明明是你自己好心,和别人有什么关系!那照你这样说,咱们做了一样的好事,还做出差别了?”
索菲亚摸了摸胸口的十字架,高声道:“照理说,秃鹫就根本活不到这时候,可为什么它偏偏把孩子送到了咱们面前,又让咱们在山上找到它。你能说这不是神的安排,而是一场巧合?世界上哪里有这么巧合的事情!只能说明我们都是被庇护的,是祂给了我行善的机会!”
听到这番话,沈昭昭瞠目结舌,彻底说不出话来。
两人对视一眼,都觉得对方已经无可救药。
见拓跋弘还没回来,沈昭昭忽然想起来一件事,又问索菲亚:“你自诩虔诚,怎么还去佛寺参拜?三心二意,你就不怕你的神怪罪你?”
“凡事我都可行,但不都有益处;凡事我都可行,但无论哪一件,我总不受它的辖制。这段话,听过吗?”索菲亚扬起了下巴。
沈昭老实摇头,“没听过。”
阿娜尔汗终归是阅历丰富,咂摸出了些许意思,“也就是说,你们的教义并不会在繁文缛节上约束你们,是吗?”
索菲亚点头:“婆婆说得对!我行至龟兹,便要看名胜。不烧香、不参拜、不信奉,有什么怕的?”
见阿娜尔汗帮索菲亚说话,沈昭昭赌气道:“你的神既然那么厉害,那你现在叫祂来帮你开山!”
此时,风雪依旧如刀割在人脸上,没有丝毫减弱的迹象。
索菲亚的双眼里忽然像燃起了一团火,她仿佛受到召唤般,笔直站起身,高举起胸前的十字架,大声呼喊:
“父啊,我的手已经冻僵,风雪让我看不见前路。但我知道,那只秃鹫的生命在你手里,我的生命也在你手里。你既让我看见它的苦难,必不会让我空手回去。求你引导我的手,不是为了证明我的善良,而是为了显出你的怜悯。”
“祈求您,让我看到圣山的真容!”