第九十四章 复国宝藏
御书房内，穆连缨正在批阅奏章。青樱快步入殿，手中拿着一封密信，语气急促，“陛下，江南急报。李檀护送沈龙北上的船队遇袭，幸得叶寻舟暗中派兵接应，双方激战一夜，贼人退去，但沈龙中箭，伤势沉重。”
穆连缨手中毛笔墨迹滴落，在宣纸上洇开墨团，她急声询问，“什么？如今人在何处？”
“李大人无恙，已带沈龙改走陆路，三日内便可抵京。”青樱愁容未褪，抿了抿唇欲言又止。
“有话但说无妨。”
“袭击者用的是水军制式弓弩，且战术精良，不似普通水匪。”
穆连缨喃喃自语，“水军？江南水军都督是苏家的人吧？”
青樱沉默不语，算是回答。
“太后可知此事？”
“已经送去消息，想必这会儿应该也知晓了。”青樱扭头看了眼外头的天色。
昨日会试时还艳阳高照，今日便阴沉沉的，这气象着实让人摸不透。
“苏文远的长子苏定方，任江南水军副都督。”何敬躬身认真答道，“奇怪的是，袭击者虽用军械，却都蒙面，且交战时有几人故意露拙，怕是不愿伤及李檀的性命。”
曲清秋眼中闪过一抹异色，“不愿伤她？”
“是。有一箭本是射向她的后心，却被另一贼人用刀挡偏，只划破衣袖。”何敬呈上一块碎布，“这便是李檀衣袖上割下的，上面沾了些粉末，臣查验过，是江南特产迷魂散。”
迷魂散非致命毒药，只不过令人短暂昏迷。
曲清秋盯着那块碎布良久，忽然问道：“夏竹的考卷送来了吗？”
嬷嬷取出卷轴，“刚送到。”
卷轴缓缓展开，看到‘开海运’三个字时，曲清秋瞳孔微颤，“传夏竹入宫。”
半个时辰后，夏竹被引入偏殿。虽初次入宫，可她步履形容，行礼如仪。
“民女夏竹，拜见太后！”
曲清秋打量着她，“平身。你的《漕运策论》写得很好，尤其是开海运之议，颇有见地。只是海运风险巨大，你可知前海曾三次尝试，皆因风浪损失惨重？”
夏竹抬头，目光澄澈，“前朝之败，败在船只与航向。民女查阅过西洋海图，如今西夷船只已能远渡重洋，其所用牵星术与罗盘，远胜我国。若能与西夷通商，引进技术，海运未必不可行。”
闻言，曲清秋欣赏地看着夏竹，嗤笑一声，“朝中老臣皆言，非我族类，其心必异，你提出与西夷通商，胆子倒是不小。”
“太后明鉴，白莲教作乱，船帮把持漕运，皆因江南水网纵横，易守难攻。若开海运，另辟粮道，便可断其命脉。”夏竹脊背挺得笔直，神色坚定。
好一个釜底抽薪，曲清秋盯了她许久，没来由地问道，“你可知江南织造局大火一事？”
夏竹微微一怔，“知道，民女那时不过五岁，也记得一些事。那夜火光冲天，街上有忙着救火又忙着逃跑的人，还有趁乱高喊白莲降世，涤荡乾坤。”
当时的场面对小小的一个她来说，永世难忘。她第一次知道，在深夜天也可以这么亮，她看着那群人脸上有笑脸有哭脸，亲眼看着人在火海中化为灰烬。
恍惚中记起一件事，夏竹从怀中掏出那枚玉佩，“这枚玉佩曾是家父给的，他说是在现场捡到的。他在离世前告诉我，要将玉佩交给该给的人。”
曲清秋呼吸一滞，这枚玉佩与李檀和沈龙交上来的一模一样，上面都刻有莲花的印记，甚至能拼成一块，便是一朵完整的莲花。
“你父亲可说过，该给谁？”
夏竹摇了摇头，“父亲只说，莲花重开日，故人归来时。”
灵光一现，曲清秋命人取来玉佩，严丝合缝形成一朵完整的九瓣莲花，莲心处隐约有字。
涂上特制药水后，字迹渐显，是个‘漕’字。
“三玉合一，可掌漕运。”曲清秋喃喃自语，嘴角噙着笑，恍然大悟，“原来如此。”
当年的织造局大火，沈家被焚，船帮作乱……这一切日都只是为了这枚，能够掌控江南漕运的莲花令。
能集齐三块玉佩的人，便能号令船帮，掌控江南命脉。
“太后！”夏竹突然厉声高呼，连着磕了两个头，“民女有一事相告。民女入京前，曾有人暗中联络，要我在科举中拔得头筹，取得太后的信任，然后伺机盗取太后手中的玉佩。”
这玉佩她也不过前些时日才得到，而她入京前这些事都没能发生。与她暗中的联络的人，应该是一早就想到了这些事情。
曲清秋一阵胆寒，要么就是那个人算无遗策，要么就是这些事情都是他布下的小陷阱，而后还有更大的网等着她走下去。
不论是哪种猜测，对曲清秋来说都不是好事。
“何人联络你？”
夏竹又从袖中取出一枚残玉，“那人蒙着面，看不出相貌，但他出示了这枚玉。”
瞧着这枚玉佩眼熟，嬷嬷在她耳边低声提醒，“这不是我们从温太妃寝宫中搜到的？”
被她一提醒，曲清秋当即命人把玉佩拿出，当两块玉佩合在一起时，江南漕运密道图便呈现在众人眼前。
“这是……”何敬看到都惊讶了。
“这是前朝漕运总督绘制的密道图。”夏竹为他们解释，“那个人说，只要集齐三块玉佩，拼出完整地图，便能找到前朝藏在江南的复国宝藏。”
到最后她的声音越来越小，似是怕被别人听见。
曲清秋目不斜视盯着她，“你为何要告诉哀家这些？”
夏竹眼中含泪，抬头对上她的目光，“因为民女知道，他们所谓的复国，不过是野心家的幌子。他们害死家父，害得我家破人亡，民女要报仇。”
她的眼泪滚滚，“而且，民女见过太后推行的女子科举，见过李檀大人那样的女子为官。这世道，正在变好，民女不想它再乱起来。”
字字诚恳，句句发自肺腑，坚定的眼神令在场之人动容。