京城，皇宫，太和殿，十月初十，辰时。
今日并非朝会之日，太和殿却庄严肃穆，百官奉召而至。殿内气氛凝重，无人敢高声言语，只因今晨一道突如其来的圣旨——召贞懿夫人苏氏入宫觐见，当廷问话。
苏挽月一身亲王妃礼服，怀抱安儿，缓步踏入太和殿。阳光透过殿门洒在她身上，将她的身影拉得很长。她面色平静，眸光清冷，怀中安儿好奇地打量着这巍峨的宫殿，浑然不觉四周凝重的气氛。
“臣妾苏氏，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”苏挽月跪拜于地，声音清朗。
萧景琰高坐龙椅，目光如炬，盯着殿中这对母子。良久，他缓缓开口：“苏氏，你可知罪？”
殿内百官心中一凛。这是直接问罪了。
苏挽月抬起头，迎上皇帝的目光，坦然道：“臣妾愚钝，不知所犯何罪，还请陛下明示。”
萧景琰冷笑一声：“好一个‘不知所犯何罪’。朕问你，萧煜私藏军械，抗旨不遵，你身为王妃，岂能不知？赵文启诽谤朝政，为萧煜张目，你与其暗中往来，是否属实？”
此言一出，殿内哗然。这分明是要将苏挽月与萧煜、赵文启一并定罪！
苏挽月却神色不变，声音依旧平静：“陛下，容臣妾分辩。先王所留军械，乃奉先帝密旨所造，账册、遗书俱在，可证清白。王爷在校场之上，已将此事公之于众，若有虚言，天诛地灭。至于赵侍讲……”她顿了顿，目光微黯，“赵侍讲与臣妾，确有过数面之缘，皆因佛寺进香、论佛谈禅。赵侍讲为人耿直，一心为国，所言所行，皆是本心。臣妾不敢说与他‘无往来’，但若论‘暗中勾结’、‘诽谤朝政’，臣妾实不敢认。”
“不敢认？”萧景琰冷哼一声，“赵文启临刑前那番话，分明是为萧煜张目！你与他往来，岂能不受其影响？苏氏，朕念你产子有功，本不欲深究，但若你执迷不悟，休怪朕不念旧情！”
苏挽月抬起头，目光直视皇帝，一字一句道：“陛下，赵侍讲临刑前那番话，臣妾也听说了。他说‘靖亲王戍边十载，浴血百战，绝非叛臣’。臣妾斗胆问一句，若这番话是诽谤，那天下人心中，究竟何为真相？若赵侍讲是‘诽谤朝政’，那为他痛哭流涕的京城百姓，又算什么？”
此言一出，殿内一片死寂。这话说得太重了——分明是在质问皇帝，你杀了赵文启，可曾想过民心向背？
萧景琰脸色铁青，猛地拍案而起：“放肆！苏氏，你竟敢当廷质问朕！”
苏挽月跪地不起，却毫无惧色：“臣妾不敢质问陛下，只是据实而言。陛下若认为据实而言便是放肆，那臣妾无话可说。但臣妾恳请陛下，勿因一时猜忌，寒了天下忠臣义士之心。”
殿内百官面面相觑，不少人眼中露出钦佩之色。这位贞懿夫人，当真胆识过人。
萧景琰怒极反笑：“好，好一个贞懿夫人！来人，将苏氏带下去，暂押宫中，听候发落！”
两名御前侍卫上前，苏挽月却忽然道：“陛下，臣妾有一事相求。”
萧景琰冷冷道：“讲。”
苏挽月低头看向怀中的安儿，目光温柔：“安儿年幼，离不得母亲。臣妾愿随陛下处置，只求让安儿留在臣妾身边。若陛下执意将臣妾与安儿分开……”她抬起头，目光决绝，“臣妾宁可一头撞死在这金殿之上，也绝不独活！”
此言一出，殿内一片哗然。康乐长公主忍不住出列道：“陛下，贞懿夫人虽有失言，但念在她爱子心切，还请陛下开恩。”
几位老臣也纷纷出列，为苏挽月求情。萧景琰面色阴晴不定，良久，终于冷哼一声：“念在安儿年幼，暂准你母子同处。但不得出宫，不得与外界往来，听候发落！带下去！”
苏挽月抱着安儿，随侍卫退出太和殿。阳光再次洒在她身上，她却感到彻骨的寒意。煜郎，我已尽力。接下来，就看你的了。
**北疆，绥远城下，十月十一，午时。**
城外，两支大军遥遥对峙。北面是靖王萧煜麾下的三万边军，黑压压的军阵绵延数里，旌旗招展，刀枪如林。南面是杜文仲调集的辽东、蓟镇两路兵马，约两万人，虽人数稍逊，但装备精良，气势汹汹。
萧煜策马立于阵前，玄甲黑氅，面色沉凝。身后，周霆等将领簇拥，目光如炬。对面，杜文仲在一众将领护卫下，同样策马而立。
两军相距不足三里，战鼓声隐约可闻，气氛紧张至极。
杜文仲策马上前几步，高声喝道：“萧煜！你私藏军械，抗旨不遵，如今又陈兵城下，意欲何为？是要造反吗！”
萧煜冷笑回应：“杜文仲，你奉密旨追杀本王，又调集两路兵马围困大营，究竟是谁要造反？本王今日陈兵，只为自保，不为谋逆。但你若敢先动刀兵，本王绝不坐以待毙！”
“放肆！”杜文仲怒喝，“本官奉的是圣旨，你抗旨便是造反！萧煜，本官最后给你一次机会，即刻交出军权，随本官回京请罪，或可从轻发落。若执迷不悟，休怪本官不念同袍之情！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萧煜仰天大笑：“同袍之情？你率兵围杀本王时，可曾念过同袍之情？你逼死赵文启时，可曾念过同袍之情？杜文仲，你我之间，早已恩断义绝！”
他拔剑在手，剑指苍穹，厉声道：“北疆将士听令！本王今日在此，只为自保，不为谋逆。但若有人敢先动手，我等誓死抵抗，绝不后退一步！”
身后三万将士齐声高呼：“誓死追随王爷！誓死不退！”
声浪如潮，震天动地。杜文仲面色铁青，却不敢贸然下令进攻。三万边军，皆是百战精锐，若真打起来，自己这两万人未必是对手。况且，一旦开战，便是内讧，北疆门户洞开，狄虏趁虚而入，后果不堪设想。
他咬牙道：“萧煜，算你狠！但此事没完！本官即刻上奏朝廷，看你还能猖狂几时！”说罢，拨马回阵。
两军依旧对峙，谁也不敢先动。战鼓声渐渐平息，只剩下风声呼啸，卷起漫天黄沙。
**皇宫，冷宫偏殿，十月十一，黄昏。**
苏挽月被安置在一处偏僻的宫殿中，虽不似牢房阴森，却也简陋清冷。殿内只有一床一几，几盏烛火摇曳，将她的影子投在斑驳的墙上。
安儿已在怀中睡去，小脸安详。苏挽月轻轻拍着他，目光却望向窗外那一方小小的天空。天边残阳如血，将云层染成一片暗红。
门外传来轻轻的叩门声。苏挽月警觉地抬头，只见一个年迈的嬷嬷推门而入，手中提着一个食盒。嬷嬷将食盒放下，低声道：“夫人，老奴奉命送饭来。夫人有什么需要，尽管吩咐。”
苏挽月看着她，忽然低声道：“嬷嬷，外面……可有消息？”
嬷嬷犹豫片刻，凑近她耳边，用极低的声音道：“北疆那边，王爷陈兵与杜文仲对峙，双方都不敢先动手。朝中清流联名上奏，为赵侍讲鸣冤，也为夫人求情。陛下……正左右为难。”
苏挽月心中一暖，眼眶微红。煜郎，你果然没有退缩。那些清流，也没有忘记赵文启。
她深吸一口气，对嬷嬷道：“多谢嬷嬷。请转告外面的人，我一切安好，让他们不必担心。”
嬷嬷点点头，转身离去。苏挽月望着她的背影，心中默默道：赵侍讲，你的血没有白流。这场仗，我们一定会赢。
**皇宫，东暖阁，十月十二，子夜。**
萧景琰独坐殿中，面前摊着数份奏章。有北疆杜文仲的急报，有朝中清流的联名奏疏，还有东厂关于京城舆论的密报。每一份，都让他心烦意乱。
北疆对峙，进退两难。朝中舆论，愈发汹涌。苏氏被软禁，却依旧硬气。萧煜陈兵，却不肯先动手。这盘棋，似乎正在滑向他无法控制的方向。
冯保悄然入内，低声道：“陛下，夜深了，该歇息了。”
萧景琰抬头，目光阴鸷：“歇息？朕如何睡得着？萧煜陈兵边境，苏氏当廷质问，那些清流联名上奏，一个个都要与朕作对！朕这个皇帝，当得可真够窝囊！”
冯保不敢接话，只垂首不语。
萧景琰起身踱步，良久，忽然停下，眼中闪过一丝狠厉：“既然他们都要与朕作对，那朕便让他们知道，谁才是这天下的主宰！传旨给杜文仲，三日后，若萧煜仍不交出兵权，便以谋反罪论处，调集所有兵力，全力剿灭！另，苏氏母子，严加看管，若萧煜敢有异动……”他顿了顿，冷冷道，“那便不必留了。”
冯保心中一凛，却不敢多言，只得应下。
窗外，秋风呼啸，卷起漫天落叶。这座宏伟的皇宫，此刻却如同一座巨大的牢笼，困住了所有人。皇帝、王妃、边将、清流……每一个人都在为自己的信念而战，而最终的胜者，只有一个。
黎明前的黑暗，最为深沉。而真正的决战，即将到来。
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