冯胜盯着那渐行渐远的背影，眸光深沉，不知在盘算什么。
唯有老朱，站在原地，胸口剧烈起伏，浑身止不住地颤抖。
口中反复低吼，如同受伤猛兽：
“逆子……逆子……逆子啊……”
夜色沉沉，月挂中天。
大华皇城外，四百万铁甲列阵，营帐连绵数十里。
中军大帐内，朱楧端坐主位，指尖轻敲案几，眉宇间透着一丝畅快。
白天那一场对峙，是他这些年来最痛快的一次宣泄。
多年来积压在心头的委屈、愤怒、不甘，终于尽数吐出。
可痛快之后，冷静回归。
他必须面对一个现实：若老朱真的铁了心不妥协，死磕到底，他又当如何？
嘴上说得潇洒，可真要把老朱掳到钢铁城软禁起来……
难。
老朱不是李渊，他是开国帝王，骨子里的傲气比天高。
真走到那一步，只会让天下人寒心，也让他的“正统”之路蒙尘。
这一局，赢要赢得体面，压要压得对方无话可说——但不能脏了手。
作为史上首位出身草根的皇帝，老朱的脾气可谓硬得像块铁。
宁可粉身碎骨，也绝不受制于人。
真要逼他当个供起来的傀儡？那还不如让他当场驾崩来得痛快。
可要是真走到那一步，朱楧也头疼了。
总不能亲手把自己亲爹逼上绝路吧？
但问题来了——老朱若死扛到底，朱楧也不可能一直这么耗下去。
倒不是怕养不起那六百万大军，而是根本没必要僵持。
对峙拖得越久，对大明是损耗，对他自己也是拖累。
就在朱楧眉头紧锁、苦思破局之策时，
身旁的韩信抬眼望来，低声问道：
“陛下，可是有心事？不妨与臣一谈。”
朱楧看了他一眼，也没藏着，直接道出心中忧虑。
韩信听罢，唇角微扬，淡然一笑：
“陛下何须烦忧？依臣之见，明皇终将低头。”
朱楧眸光一动，立刻追问：
“哦？此话怎讲？老头子那性子你是知道的，又倔又臭，想让他低头，难如登天。”
韩信轻笑一声：
“明皇虽固执，但别忘了，他是一代开国帝王。眼界之高，手段之深，岂是寻常人可比？”
“眼下他只是怒火攻心，加上您是他儿子，情绪难免失控。”
“等他冷静下来，自然会看清局势，做出最明智的选择。”
“他不会眼睁睁看着自己一手打下的江山，毁于一旦。”
朱楧听罢，缓缓点头。
心头那块巨石，总算落了地。
这时，韩信又开口，眼中带着疑惑：
“其实臣一直不解——陛下如今手握六百万雄兵，覆灭大明易如反掌，为何只取奴儿干都司，却不吞并整个大明？”
朱楧瞥了他一眼，淡淡道：
“这道理，我不是早说过？时机未到。”
韩信皱眉不解：
“为何未到？只要我军纪律严明，不扰百姓，未必不能争取民心。”
朱楧摇头：
“你还是太小看这片江山了。”
“整个大明，是老朱一刀一枪打下来的，他的威望早已深入骨髓。”
“如今朝中文官体系，十之八九都是他的人，煽风点火、造势惑众，轻而易举。”
“百姓心善，却也最容易被煽动。愚忠起来，能为你赴死；被人蛊惑，也能为你送命。”
“我们若贸然进攻，面对的不只是军队，更可能是千千万万被鼓动的平民。”
“这种仗，赢了也是惨胜，毫无意义。”
韩信仍不甘心：
“那我们就一直放任大明不管？”
“以明皇如今的态度，就算暂时妥协，也只是权宜之计。”
“时间一长，必生变数。”
朱楧闻言，轻笑摇头：
“我不需要他彻底臣服，只要他退让就行。大明，我会拿下的，只是时候未到。”
“现在，我已经向大明撒下了无数暗子，他们已潜入各行各业。”
“悄然扎根，逐步站稳脚跟，抢占位置。”
“而且，这还只是开始。从今年起，两年之内，我要往大明输送十万精锐细作。”
“每一个人都有真实身份，清白家世，慢慢在民间冒头，崭露锋芒。”
“用不了多久，军、政、商三界，都将布满我的人。”
“到那时，无需刀兵，大明也将归我所有。”
韩信一怔，随即恍然大悟，拱手笑道：
“陛下圣明！如此一来，咱们连刀都不用出，就能把整个大明，囫囵吞下！”
朱楧轻笑一声，眼中掠过一抹冷锐。这种事，满天下也就他能办到——心腹死忠，面具易容，双管齐下，谁也别想窥破他的布局。
更别提，随着他安插的细作如藤蔓般悄然攀上大明朝堂高位，这江山，早已成了他掌中棋局。只要他一声令下，大明顷刻易主，不过翻手之间。
而远在大同的老朱，还蒙在鼓里，全然不知自己最疼的小儿子，正在暗中编织一张吞天巨网。
此时的老朱，把自己锁在屋内，拒不见人。
连王公公都被拦在门外，脸色尴尬又无奈。
冯胜与朱棡站在廊下，面面相觑。
白天朱楧那番强势逼宫，倒还在预料之中。可他和老朱之间的对谈内容，却像一把刀，狠狠捅进了皇家最隐秘的疮疤——他们终于明白，当年朱楧为何会决然离去，自立门户。
房门外，朱棡咬牙切齿，压低声音道：
“好家伙！原来十三弟离开大明，是因为朱允炆那小子搞鬼！”
“为了个女人，竟敢陷害亲叔叔？呵……真是好一个仁义侄儿！”
“现在还不是皇帝就这么狠，等他真坐上龙椅，咱们这些当叔的，还有活路吗？”
冯胜默立一旁，不发一言。
这是皇室家丑，轮不到他这个外臣开口。可心底，早对朱允炆嗤之以鼻。
抢叔父的女人，再设局构陷——这种德行，也配执掌天下？
正思忖间，房门“砰”地一声被推开！
老朱黑着脸走出，目光如铁，扫过二人。
朱棡立马噤声，低头躬身：
“爹！”
冯胜也赶紧抱拳行礼：
“陛下！”
老朱冷冷瞥了朱棡一眼，声音低沉却透着杀意：
“再让咱听见你在背后嚼舌根，滚回你的晋王府去，永不准进京！”
朱棡浑身一颤，头垂得更低，大气不敢出。
老朱这才转向冯胜，语气凝重：
“你去跟那逆子谈——他提的条件，咱应了。奴儿干都司，暂时划给他。但十年之内，他不得南进一步。”
冯胜瞳孔一缩，震惊抬头：
“陛下……您真的答应了？”
老朱重重点头，声音沙哑：
“不答应又能怎样？难道真要咱退位让贤，去当那个太上皇？”
终究，他低头了。
冯胜深吸一口气，抱拳凛然：
“微臣，领命！”
老朱微微颔首，转头看向朱棡，眼神骤然凌厉：
“给咱办件事。”
朱棡心头一紧，连忙应道：
“爹，您说！”
老朱眸光如电，一字一句：
“召集天下工匠，尤其是造火器、铸火炮的——一个都不能少，全部给咱找来！”
朱棡浑身一震，瞬间领悟——这是要憋大招了！
他当即躬身，声音沉稳：
“是！儿臣这就去办，绝不耽误！”
随着老朱的妥协，大华与大明正式进入谈判程序。
自此，双方高层皆无需露面。
朱楧得知老朱低头，也没多留，当即率队启程，直返钢铁城。
不久，和谈落定。
大明与大华宣布停战。
奴儿干都司暂归大华管辖。
两国立约：十年之内，兵戈不起。
而这，正是朱楧最想要的结果。
以大华如今的发展势头，十年后会强盛到何等地步，他无法估量。
但他清楚一点——十年后，大华治下子民，将达六七亿之众。
国力差距，早已不是云泥之别，而是天地之隔。
更别说，十年之后，大明是否还姓“朱”，恐怕都是未知数。
和议达成，司马懿、诸葛亮、韩信三人率近六百万大军缓缓撤军。
大同之围，彻底解除。
危机一过，老朱一刻未留，立刻启程回京。
傅友德、冯胜、蓝玉等将领紧随其后，纷纷班师。
各路藩王也各自归藩，散场走人。
唯独一人凄惨——辽王朱植。
封地没了，奴儿干都司一划走，他的藩国直接蒸发。
只能灰头土脸跟着老朱回京，听候重新安置。
这一场史无前例的北疆大战，终是尘埃落定。
京城，东宫深处。
战报传回的那一刻，朱允炆便已得知——大明败了，连带着奴儿干都司也丢了。
他愣在原地，瞳孔剧烈一缩，几乎不敢相信自己的耳朵。
两百六十万大军倾巢而出，浩浩荡荡誓要平定北患，竟被朱楧一人打得片甲不留！
更离谱的是，连皇爷爷都被逼着签下了盟约，堂堂天子低头退让。
朱允炆坐在殿中，脸色苍白如纸，喃喃道：
“他竟强至此？二百六十万大军……说崩就崩了？”
身旁的李景隆也是心头一震，久久才回过神来。
他望着朱允炆，声音低沉：“殿下，大事不妙了。”
朱允炆皱眉抬头：“此话何意？”
李景隆轻叹一声，语气凝重：“您还不明白吗？如今北方崛起一尊猛虎，比昔日蒙古更甚！”