可惜，天不假年，早早走了。
而朱允炆，虽与父亲性情相似……
可是，辈分这东西，终究是道迈不过去的坎。
当年立朱允炆为太孙时，一众藩王碍于老朱的威势，嘴上不敢吭声，背地里却早就怨声载道。
在那些手握重兵的藩王眼里，朱允炆不过是个乳臭未干的小辈，毫无威慑力可言。
若是在从前，老朱还能靠自己积攒多年的威望，替这孙子撑撑场面。
可如今呢？那个逆子势头越来越猛，连他这个当爹的都压不住了。
还指望朱允炆这毛头小子去镇住那头猛虎？
怕是连其他藩王那一关都过不去。
更别提——朱允炆和那逆子之间，早就是不死不休的局面。
一旦他登基称帝，那逆子会留他活路？
最让老朱心头一震的，是冯胜那句点醒梦中人的话。
因为那逆子的存在，如今的大明，已经容不下一位文皇了。
需要的，是一个能镇得住山河、握得稳刀兵的武皇！
哪怕有朝一日他撒手人寰，也必须有人能以铁血之势，死死钳制那逆子。
而很显然，朱允炆……不合适了。
老朱轻轻摇头，眼中闪过一丝惋惜。
随即猛然抬眼，死死盯向北方，目光如刀，满是怒火。
好好的江山，竟被那逆子搅得风云变色！
他转头看向冯胜，声音低沉：“你的心思，咱懂了。好，咱走，离开大同。但你必须答应咱——死守此城！绝不能让大同落入那逆子之手！”
冯胜苦笑，抱拳沉声道：“臣，定当竭尽全力，请陛下放心！”
老朱知道，这话近乎强人所难。可眼下局势，能得一句“竭尽全力”，已是万幸。
他点头，正欲唤王公公准备启程。
就在这刹那——
府衙外接连冲进数名护卫，脚步踉跄，脸色煞白：
“陛下！大将军！不好了！西面发现敌军！数量极多！”
“陛下！东面也出现了敌军！铺天盖地！”
“南面！南面也被围了！全是敌军！”
突如其来的三道急报，如同惊雷炸响，将冯胜与老朱彻底震住。
冯胜瞬间回神，厉声追问：“哪外面？是长城外，还是……长城内！？”
三人齐声嘶喊：“长城以内！敌军已入关内！”
冯胜瞳孔骤缩，“腾”地站起，根本顾不上请辞，转身拔腿就往外冲。
怎么回事？敌军怎么进来的？长城防线形同虚设？！
而老朱站在原地，浑身僵硬，眼神呆滞。
最坏的结果，竟然来得这么快。
他望着北方，声音沙哑，仿佛自语：
“这逆子……好狠的手段啊……这是真要取咱的命啊……”
同一时刻，长城之外。
“吾等恭迎陛下！”
“吾等恭迎陛下！”
“吾等恭迎陛下！”
吼声如潮，席卷旷野，直冲云霄。
韩信立于百万军阵之前，在一众将领簇拥下，静静等候。
远处烟尘滚滚，五十万亲卫开道，一人身着龙袍，骑黑骏马，风驰电掣而来——正是朱楧。
所过之处，将士纷纷跪拜，山呼不断。
朱楧策马疾行，直至阵前，翻身下马，动作干脆利落。
他脸上挂着温和笑意，缓步上前：“都起来吧，军中不必拘礼。”
韩信等人齐声应诺：“谢陛下！”
朱楧走到韩信身旁，语气轻松：“战局如何？说说看。”
韩信拱手，神色笃定：“回陛下，一切尽在掌控。司马懿与诸葛亮已率军翻越长城，兵临大同城下。”
“此刻，六百万大军已完成合围。”
“城中守军不过百万，只待陛下一声令下，破城如探囊取物。”
朱楧听罢，嘴角微扬，满意点头。
不愧是韩信，运筹帷幄，滴水不漏。
三大统帅联手，六百万铁甲压境，将大同城围得密不透风。
这一局，城中之人，插翅难飞。
“辛苦你了，但大同城的事，不急。”
“先派人进城传话——我要和大明皇帝见一面，当面聊聊。”
韩信垂首肃立，语气恭敬：“是！”
此刻，冯胜与老朱正立于大同南城墙下，抬眼望去，两百万大军如黑云压境，已将城池团团围住。天光黯淡，杀气弥漫。
他们被包饺子了！
冯胜嘴角扯出一丝苦笑。
完了！
皇上现在想走都走不了了。
早知如此，当初拼着掉脑袋，也该把人强行送出大同！
反倒是老朱，神色平静得吓人。
大同城已被彻底合围，西北、东北两路援军皆被牵制，动弹不得。整座城池如同孤岛，四面楚歌。
他清楚，事到如今，慌也没用。
眼下最要紧的是——那逆子，到底想干什么？
若他真要弑君杀父，凭这阵势，自己连拦的资格都没有。
正沉思间，一道踉跄身影猛地冲上墙头，喘着粗气大喊：
“爹！爹！老十三来信了！老十三来信了！”
来人正是晋王朱棡，满身风尘，一脸焦灼。
他一直留在大同，皇上不走，他哪敢走？这几日忙着修城墙、守北门，始终没露面，此刻终于赶来。
老朱眉头一皱，声音冷厉：“好歹是个藩王，跑得跟逃难似的，成何体统！”
朱棡心里翻了个白眼——都火烧眉毛了还端老子架子？
可他不敢顶嘴，连忙整了整衣冠，稳住步伐走到老朱身边，低声禀报：
“爹，老十三到了大同城外，这是他给您的亲笔信。”
老朱眼皮都没抬，冷冷扫了一眼那信笺，嗤道：
“呵，那逆子不是要动手了吗？还有心思写信？让他攻城便是，咱就在这城里等着他！”
“这封信，不必看！”
说罢转身欲走。
朱棡心头一紧，差点跳起来。
开什么玩笑！现在是谁摆谱的时候？
老十三主动递信，分明是留了余地，给您台阶下啊！
您倒好，有台阶偏不踩？
他急得直使眼色，拼命看向冯胜。
冯胜叹了口气，拱手进言：
“陛下，还是看看吧。至少得知道十三皇子究竟意欲何为。”
“如今大同被围，城中不止百万将士，更有数十万无辜百姓。”
“一旦开战，血流成河，生灵涂炭，整座大同都将化为废墟。”
“哪怕为了这些百姓，陛下也该三思啊！”
朱棡立刻接话，语气恳切：
“是啊爹！您不是常教导我们兄弟，治国以民为本吗？”
老朱脚步一顿。
眼神微闪。
他出身贫寒，讨过饭，做过和尚，刀口舔血半辈子。
在心底深处，百姓二字，比什么都重。
大明的官，他随手杀；武将换一批又何妨？
可百姓不同。
他知道他们有多苦。
自登基以来，他对百姓从不曾苛待。
如今冯胜一句“数十万百姓”，像根刺，扎进了他心里。
沉默片刻，老朱终于开口，语气依旧强硬：
“信，咱不看。”
“老三，你告诉咱——那逆子，到底想干啥？”
朱棡心头一喜，赶紧拆信扫了一眼，脱口而出：
“爹！老十三想见您一面，在城外，当面谈！”
老朱目光骤冷：
“他还敢提见面？”
“咱跟他还有什么好谈的？不见！”
朱棡急得几乎跺脚：
“爹！不管怎样，他终究是您亲儿子啊……”
话未说完，老朱已厉声打断：
“咱没这个儿子！”
朱棡一口气堵在胸口，脸都涨红了，只能无助望向冯胜。
冯胜轻叹一声，上前一步，声音低却坚定：
“陛下，见一面吧。”
“认或不认，他流的，终究是您的血。”
“或许……十三皇子也有难言的苦衷？”
“再者，单为大同城这一百多万军民考虑，陛下也该见他一面。”
“至少，得看看他究竟想干什么。”
冯胜这话一出，老朱再度陷入沉默。
良久，才听他低沉开口：
“罢了！为了满城百姓，咱就看看这逆子，到底能玩出什么花样！”
朱棡一听，心头一松，喜形于色。
在他看来，只要能坐下来谈，就有转圜余地。
说到底，朱楧终究是老朱亲生的儿子。父子之间，再大的仇怨，也不至于非要你死我活。
眼下最要紧的，是先渡过这场劫！
大同城外，两军对峙之地。
一座临时搭起的凉亭静静立在阵前。
亭中桌椅齐备，茶香袅袅，一壶热茶已候多时。
朱楧坐在主位，身旁是韩信、岳云，还有几名贴身侍卫，静等来人。
不多时，城门轰然开启。
老朱在王公公、朱棡、冯胜等人簇拥下，缓缓步出，直朝凉亭而来。
一行人很快抵达。
朱楧起身，拱手轻道：
“父皇，久违了。”
老朱冷眼扫来，嗤笑一声：
“别叫得这么亲热。如今你也是开国称帝的人物了，我这糟老头子，可受不起你一声‘父皇’。”
话音未落，朱棧脸色一紧，生怕激化局面，连忙笑着打圆场：
“哈哈哈，十三弟，多年不见！上回咱们兄弟碰面，你还只是个八岁孩童。”
“谁曾想，眨眼之间，你已创下如此江山，三哥我，真是自愧不如啊！”
朱楧目光一转，落在朱棡脸上。
的确——当年那一次相见，他不过八岁。
要说皇宫里那些兄弟，除了早逝的大哥朱标，真正待人宽厚、从不摆架子的，也就这位胖如弥勒、心性敦厚的三哥了。