所有部队统一调度，重新分配。
除了边境重镇保留五千精锐驻防，其余城池不再屯驻重兵。
剩下的兵力，被他整编为三大军团——
三百万人的建设军团，专攻基建，使命只有一个：造城、筑基、铺路架桥！
不断筑城，完善城内所有基础设施，这是建设军团的日常使命。
每建好一座城，等朱楧派百姓入驻后，他们便即刻撤离，奔赴下一片荒原，开建新城。
开荒军团的任务更直接。
他们的目标就是深入隔壁、沙漠这类无人区，用森林原液改造地貌，把死地变活土。
一旦土地改造完成，立刻通知建设军团进场建城。
交接完毕，开荒军转身就走，继续向更远的荒漠进发，重复开垦使命。
而职业军团，则是朱楧手中真正的利刃。
全员配备后膛线枪，火炮成千上万，堪称武装到牙齿。
别看人数只有一百五十万，但个个都是精锐中的精锐。
更狠的是，朱楧还特意兑换了一名能批量制造手雷的技术人才，彻底补齐了“枪、炮、手雷”三件套。
经过整整一年的高强度训练，这支军队早已脱胎换骨。
毫不夸张地说——
若朱楧此刻有问鼎天下的野心，那这百万雄师，足以让整个世界为之震颤。
而这，仅仅只是军事层面的蜕变。
其他方面的变化，同样惊人。
道路系统全面铺开。八十座城池之间，水泥路如蛛网蔓延。
草原修路本就不难，再配上水泥这种硬核材料，短短时间内，四通八达的交通网已然成型。
农业更是突飞猛进。大棚种植遍地开花，放眼望去，处处都是整齐排列的种植基地。
荒漠治理成果更是震撼。
在三百万开荒军的持续奋战下，大片戈壁与沙漠被生生改造成良田。
巴丹吉林沙漠近半区域已被征服，超过两万平方公里的沙地化为沃土，四周绿树成荫，生机盎然。
腾格里沙漠也未能幸免，三分之一的面积被绿化包围，曾经的黄沙之地，如今已是绿意葱茏。
短短一年，草原的蜕变令人瞠目结舌。
这里早已不是昔日荒凉之境，繁华程度直逼大明腹地，甚至在某些领域，已然全面超越。
钢铁城，朱楧王府。
书房内，朱楧正翻阅一份密报。
是诸葛亮送来的紧急情报。
内容清晰：近期南方的大明动作频繁，南方边军调动密集，北方防线兵力也明显增加。
朱楧眉头微皱。
他马上意识到——老朱又坐不住了。
虽说这一年双方表面太平，可背地里的小动作从未断过。
起初，隔三差五就有大明探子潜入，被朱楧从诸葛亮的情报中一一揪出。
他当即下令加强边境管控，所有间谍，一个不留，全部驱逐。
没过多久，又冒出一批打着商队旗号的流民，声称要投靠草原。
朱楧冷笑一声，统统赶回大明，一个不收。
再后来，几个蒙古小部落也想来蹭饭，刚踏入边界就被抓，直接扔进矿洞，自生自灭。
整整一年，鸡飞狗跳，就没安生过。
朱楧终于烦了，干脆下令诸葛亮：今后凡是从大明来的，不管身份如何，一律扣押，送矿场挖矿！
诸葛亮执行得干脆利落，真就把所有入境者全抓了。
结果，大明那边顿时消停，再无动静。
朱楧也总算落了个耳根清净。
谁知这才几天安稳，老朱又开始搞事情。
而且这次，明显不是小打小闹，而是冲着大动作来的。
朱楧无奈地将密报搁在一旁。
老朱要是想作死，朱楧也拦不住。
现在的他，早就不再忌惮那个老头子了。
他不主动掀桌子，老朱就该磕头谢恩。
可这老家伙倒好，居然还想上门找不痛快？
正合他意。
他正愁没个由头，去把东边的奴儿干都司收进囊中。
一直以来，朱楧奉行一条准则——不惹事，但绝不怕事。
建设军团三番五次请命，要在东部边境筑城拓土，全被他压了下来。
不是不想动，而是时机未到。
发展之路千条万条，向东只是其一。
北可征荒原，西可通西域，何必非在这时候跟老朱硬碰？
多一事不如少一事，他不愿节外生枝。
可若老朱自己送上门来挑事儿……
那他也别怪不留情面了。
正思忖间，书房门被轻轻推开。
徐妙锦走了进来，声音轻软：“夫君，在吗？”
朱楧抬眼望去，眸光一柔，嘴角扬起一抹笑意。
“在呢，怎么，想我了？”
徐妙锦脸一红，啐道：“谁想你了，整日尽说些胡话！”
“这怎么是胡话？”朱楧笑着张开手，“想我就过来抱一下，又不会少块肉。”
她顿时更羞，退后半步：“不要！你这坏人，又要使坏，我才不上当！”
话音刚落，像是想起了什么，神色忽地一正：
“夫君，我有件事……想和你商量。”
朱楧一怔。
自从到了钢铁城，徐妙锦几乎日日欢笑，与他形影不离，何曾见过她这般认真模样？
他坐直了些，目光微凝：“什么事？”
徐妙锦迟疑片刻，小心翼翼看了他一眼，低声道：
“我大哥传了信来……说母亲病重，希望我能回京一趟。”
“嗯？”
朱楧眉梢微动，眼神陡然锐利了几分：
“你怎么收到的消息？”
要知道，钢铁城乃他的天下，外人寸步难入。若有异动，岂能瞒过他的耳目？
徐妙锦摇头：“不是大哥派人来的，是我……主动联络的他。”
顿了顿，声音更低：“一年多了，我想家了。”
朱楧眉头锁得更紧：“所以，你是找了佘赛花她们，托人捎信？”
徐妙锦猛地睁大眼睛：“夫君，你知道了？”
“你觉得，你能瞒得住我？”他苦笑一声，“找她们帮忙，她们敢不第一时间报给我？”
她哑然，低头不语，算是默认。
朱楧看着她那副委屈模样，心头一软，轻叹出声：
“想家了，为什么不直接跟我说？我是你夫君，还能拦着你不许见亲人？”
“何必偷偷摸摸求别人？在我眼里，我就这么不通情理？”
其实，他对她是存着愧疚的。
从她嫁给他那天起，连娘家的门都没回过，便跟着他远走草原。
自此之后，再无归期。
如今的大明，早已将他视为叛逆。
老朱一道圣旨，废他王爵，逐出宗庙，彻底抹去了他的名字。
等同于将他逐出朱家。
而她，仍选择留下。
无怨，无悔。
可她终究也只是个孩子。
虚岁才十五，正是贪恋亲情的年纪。
思念父母，再正常不过。
只因他是她的丈夫，她便断了归途。
久而久之，这份牵挂，成了心结。
他知道她想联系家人。
也知道她怕他介意，才悄悄求助佘赛花。
但他不知道的是——
在他媳妇心里，竟会觉得自己如此冷酷无情。
但仔细一想，他又忍不住苦笑。
徐妙锦不是不找他帮忙，是根本不敢开口。
她怕他难做啊！
这哪是疏远，分明是最深的在乎。
可朱楧的确为难。
不是怕她联系娘家，而是怕老朱借此发难，在这件事上大做文章。
正因如此，哪怕早就看出端倪，他也一直装傻充愣，没点破。
直到这次徐妙锦亲自登门，他才决定把话摊开说。
而眼下这局势……
恐怕还真被他猜中了。
徐妙锦的母亲病了？
是真的病了？
未必。
八成是老朱设的局，拿她母亲当借口，逼她回京罢了！
“夫君，我……我……”
徐妙锦听着他的话，眼眶瞬间泛红，泪水在眸子里打转，像极了一个犯了错却不知所措的小姑娘。
朱楧看着她这副模样，心头一软，轻叹一声：
“别这样，我没怪你。”
“我知道你是怕我夹在中间不好受。”
“但我只希望，以后有事你能第一个告诉我。”
“我是你夫君，是你最亲近的人，有什么事非要藏在心里，甚至去找别人？”
“那你把我放在什么位置？”
这话一出，徐妙锦的眼泪再也绷不住，啪嗒啪嗒往下掉。
“夫君……我错了，我知道这次不该瞒着你。可我真的太想家人了……”
“我又怕你难做，才偷偷请佘姐姐帮忙的……”
朱楧心疼得不行，抬手轻轻擦去她眼角的泪痕。
“我都说了不怪你，哭什么？”
“以后这种事，直接来找我，别绕弯子，明白吗？”
徐妙锦抽泣着点头，片刻后抬起湿漉漉的眼睛，怯生生地问：
“夫君……我娘病了，我想回去看看她……可以吗？”
朱楧没有立刻回答，而是双手稳稳扶住她的肩膀，目光沉静地望进她眼里：
“妙锦，你信我吗？”
她几乎是本能地点头：
“你是我的夫君，我不信你，还能信谁？”
朱楧微微一笑，语气笃定：
“那我答应你——一个月内，一定想办法把你娘接到这儿来。”
“接到钢铁城？”徐妙锦愣住了，这念头她连想都不敢想。
“对。”朱楧颔首，“一个月之内，我要让岳母来我钢铁城做客。”
“愿意留下，就住下，和我们一起过日子。”