现在的钢铁城，有佘赛花坐镇，防守稳如泰山。
至于穆桂英？还在草原深处追剿残敌，短时间内回不来。
但朱楧丝毫不慌。
如今草原大局已定，再无人能撼动他的统治。
八座新城拔地而起，守军完备，一旦初始城有变，援兵顷刻即至。
加上初始城本身的防御体系，哪怕明军杀到，也能硬刚一波。
真正需要他亲自坐镇的，是钢铁城那边堆积如山的要务。
城门口，徐妙锦正搂着佘赛花的胳膊，依依不舍。
郜氏也在旁笑着与三位女将话别。
虽只相处半月，感情却已深厚。
“佘姐姐，我们这就走了，以后你要是得空，一定要来钢铁城看我们啊。”徐妙锦眼眶微红。
佘赛花轻拍她手背，笑道：
“王妃放心，有机会我一定去。只是眼下军务缠身，不能亲自护送，实在遗憾。”
徐妙锦点点头，低声道：
“这段日子，多谢三位姐姐照拂，我学到了太多东西……真的舍不得你们。”
“夫君要走，我也拦不住，等以后得空了，我一定去初始城看你们。”
佘赛花一笑，爽快回应：“那我们可就翘首以盼了。”
这时，徐妙锦身旁的郜氏望着佘赛花三人，温婉一笑：
“这段日子，真是辛苦你们了。”
佘赛花三人连忙摆手：“太妃言重了，这些都是我们分内之事。”
郜氏轻轻摇头，语气真挚：“什么叫分内？你们心甘情愿辅佐我家楧儿，是他的福气。”
“我也是女人，看得出来——你们个个都是不让须眉的巾帼英雄。”
“真不知我家楧儿哪来的这般造化，能让你们如此倾心追随。”
“作为他的母亲，今日，我真心谢过你们！”
话音未落，她竟屈膝欲拜。
佘赛花三人顿时大惊，抢步上前一把扶住：“太妃使不得！这一礼，我们万万不敢受！”
朱楧也立刻上前搀住母亲，眉头微皱，语气略带责备：
“娘，您这是做什么？如今您可是太妃，说句直白的，连我都得听您的。”
“您这一拜，不是让她们如坐针毡吗？”
“再说了，我不是早和您说过？咱们已经彻底离开皇宫了。”
“往后行事，不必再步步为营、处处低头。”
“您谨小慎微了一辈子，还不累吗？娘，现在出来了，就该活出自己的样子。”
“别再拿宫里的规矩来束缚自己。”
“记住，在这儿——不，准确说，在我朱楧的封地里，您才是最大的。”
“您不必对任何人客气，更不必向任何人行礼——因为，没人配得上您这一拜！”
郜氏怔了怔，这才恍然。
是啊，她已经不在宫中了。
可多年养成的习惯，早已深入骨髓。从前在深宫，处处看人眼色，事事如履薄冰，久而久之，连呼吸都学会了小心翼翼。
却忘了，现在的她，是亲王之母，是尊贵的太妃。
儿子是藩王，她亦是地位尊崇的皇室命妇。
一位太妃，竟要向儿子的属下行礼？
换谁都会吓出一身冷汗。
她苦笑摇头：“宫里待久了，有些事，真的成了本能……娘明白了，下次不会了。”
说着，她转向佘赛花三人，轻声道：“让你们难堪了，是我失礼。”
佘赛花三人急忙摆手：“太妃这话从何说起？您性子太温柔了，跟我们还讲什么礼数？没必要！”
郜氏莞尔：“好，那我记住了——以后也不跟你们见外了。”
“那就好！那就好！”三人齐齐松了口气，仿佛卸下千斤重担。
这时，朱楧抬头看了看天色，转头对母亲道：
“娘，时辰不早了，该启程了。去钢铁城，还得走上好几天。”
郜氏笑着点头：“好，走，一切听你的。”
简单告别后，朱楧便带着郜氏、徐妙锦、唐赛儿等人，在初始城数千护卫的护送下启程离去。
徐妙锦陪在郜氏身侧，回望渐渐远去的城影，忽然轻声问：
“夫君，我们以后……真的能常来初始城做客吗？”
朱楧侧目看她，笑问：“你这么喜欢她们？”
徐妙锦用力点头：“真的很喜欢。她们教会了我太多，尤其是佘姐姐，一点都不像同龄女子，倒像是位阅历深厚的长辈。”
“她点拨我的那些道理，让我受益匪浅。”
郜氏听了，也颔首赞同：“确实如此。那位佘姑娘见识广博，连我都自叹不如。”
“若非亲眼所见她这般年轻，我都要以为是在与一位勘破红尘的老者对话了。”
朱楧听着，心底暗笑。
要没这感觉才怪了。
人家可是杨门女将的领袖——佘老太君！
只不过被系统一通操作，返老还童，重回青春罢了。
他唇角微扬，笑道：“放心，想来就来，随时欢迎！”
徐妙锦眼睛瞬间亮起，惊喜一声欢呼：
“真的吗？太好了！夫君万岁！”
朱楧望着她那副雀跃模样，无奈摇头。
自家媳妇儿啊，终究还是个孩子。
这媳妇儿的养成计划，看来是道阻且长啊！愁。
三天后。
钢铁城。
“这就是……钢铁城？”
马车上，徐妙锦一把掀开车帘，目光直直投向远处那座巨城，瞳孔猛缩，满脸写满了不敢信。
朱楧也掀帘望去，眸中同样掠过一丝讶然。
三个月前他离开时，这里还只是个初具雏形的工地，勉强能叫城。
可如今再看——整座城市拔地而起，鳞次栉比，俨然已是一座真正的雄城！
与初始城不同，钢铁城从打地基那天起，就走的是硬核路线——全城以石砖水泥筑造，坚固如铁。
为节省空间，朱楧特意兑换了个现代建筑人才。
在那牛人操刀下，整个居民区清一色七层高楼拔地而起。
远远望去，就像一片片矗立的巨型方塔，冷峻、规整、充满压迫感。
这种场面，对朱楧这个穿越户来说，早习以为常。
但对徐妙锦和郜氏而言，简直如同见了天宫降世。
徐妙锦瞪大双眼，死死盯着那一栋栋高耸入云的石楼，呼吸都轻了几分。
“那……那是住人的屋子？石头垒的，还能盖这么高？”
她指着前方，声音微颤：“一个个方方正正的，跟佛塔似的……可比舍利塔还吓人！”
朱楧轻笑：“没错，就是民居。不仅能住人，住得还挺舒服。”
徐妙锦眨眨眼，好奇心瞬间炸裂：“怎么建的？石头怎么能切得这么齐？还一栋接一栋，一模一样？”
“简直像鬼斧神工！”
朱楧勾唇：“这才哪到哪？钢铁城的奇事，你才看见冰山一角。”
徐妙锦眼睛更亮了，望着前方那庞然巨城，心跳都快了几拍。
马车缓缓前行，她像只刚进城的小狐狸，这儿瞧瞧，那儿问问，问题一个接一个。
朱楧一一作答，耐心十足。
转眼间，马车已抵城门。
门口处，一人负手而立，羽扇轻摇，冠带飘然，气质出尘如谪仙。
正是诸葛亮。
见马车到来，他微微拱手，声如清泉：
“微臣孔明，恭迎王爷回城。”
车帘一掀，徐妙锦立马闭嘴，方才的雀跃瞬间收敛。
变脸绝技，瞬息上线。
朱楧一笑，掀帘下车。
徐妙锦紧随其后，姿态端庄。
诸葛亮抬眸，含笑见礼：“孔明见过王爷，见过王妃。”
徐妙锦心头一跳。
我没自报身份，他怎知我是王妃？
还有……他自称“孔明”？
这一身打扮，活脱脱三国卧龙再世。若非亲眼所见，谁能信？
但她身为王妃，自持身份，只浅浅一笑，未多言语。
朱楧摆手笑道：“免礼。诸葛丞相，这些日子辛苦你了。”
诸葛亮摇头：“微臣尚可。钢铁城虽大，治理倒也不难。”
“只是今日遇了几桩棘手之事，不得不请王爷定夺。”
朱楧点头：“信我看了。详情我们议事厅详谈。”
随即转身，对徐妙锦道：“你先陪太妃去王府安顿。等我处理完要务，再为你们安排后续。”
徐妙锦乖巧应下：“是，王爷。”
钢铁城，议事厅。
朱楧落座主位，目光沉稳望向诸葛亮：
“说吧，出了什么事？”
“丞相，你说的可是信里提的那两件事？”
诸葛亮轻摇羽扇，摇头道：
“不是这两件。王爷智谋深远，臣相信那点难题您自有破局之法……”
“臣所忧的，是另外三桩大事。”
朱楧眸光一凝，淡淡开口：
“讲。”
诸葛亮点了点头，神色渐沉：
“王爷，自您离开钢铁城，至今已三月有余。”
“这期间，臣严格按照您临行前定下的臣民分配计划推进拓城事宜。”
“眼下，草原之上已有八座新城拔地而起，连同钢铁城与初始城，共十城在手。”
“按照您的构想，以点带面，不断向北输送人口建城——如今虽初具规模，但隐患也愈发凸显。”
“首当其冲的，便是农耕之困。”
“草原辽阔，河湖不少，可分布零散，极不均衡。”
“目前我们建城，全靠择水而居，依傍淡水河湖落址。”
“可如今初始城每日新增臣民，已能凑出一支三十万人的筑城大军，六七日便可建一新城。”