第61章
翌日, 孟颜和谢寒渊途径行至一片密林，四周是一片葱绿。春风掠过，枝头沙沙作响。
穿过密林, 入目是一片青缕的水衫，整齐排列在绿油油的河流之上，宛如一条青黛色的绸缎。
几片翠绿的枝叶落在水面上, 如同一块偌大的翡翠玉石点缀在河面中。
潺潺流水, 清脆悦耳, 好似整个天下只剩下河水涓涓流淌之声。
一人一水, 一静一动。
此情此景，让人心胸宁静开阔不少。
彼时，一道刺耳嘹亮的声音响起：“
面若桃花颜如玉,
心像春水波若银。①
樱桃小口点绛唇,
古来英雄谁不宠。
一个衣衫褴褛，面黄肌瘦的道人饶有兴致地吟诵着。道人步伐缓慢，布鞋破旧，露出干裂的脚跟, 手中却紧握着一根竹杖，杖头已被磨得光滑。
他走至谢寒渊面前停下, 眯起眼睛, 仔细端详一番, 片刻后, 他嘴角微微上扬, 眼中闪过一丝亮光。
“年轻人。”道人开口, 嗓音坚定, “你日后必是人中龙凤, 一人之下, 万人之上。”
孟颜一听，心中猛地一震，暗叹老道慧眼识珠，技艺精湛，鼓起勇气问：“可他如今这样，还能好吗？我们已寻遍了名医，皆束手无策。”
老道枯黄的指尖在胡须间轻轻摩挲，扬长大笑：“头痛医头，脚痛医脚，此乃庸医！”
“上病可下治，下病可上治，只是……”
孟颜见他迟疑：“道长但说无妨。”
“得需女子配合为这位公子治疗。”
配合？
“恳请道长明示！”孟颜拱手道。
“所谓：阴阳者，天地之道也……”
那老道将方法和注意事项一一向孟颜透露了遍。
孟颜顿时脸颊煞红，既惊讶又羞涩：“此法当真有效？”
道人神色一肃，目光如炬地看着她，郑重道：“贫僧若有半句不实，身死道消，不得好死！”他掷地有声，随即掏出一个香囊，散发出淡淡的草药清香，并嘱咐她在必要时候放在床头即可。
孟颜接过香囊，低头细看，指尖轻轻摩挲着，接着抬眸，见他穿着虽破烂不堪，可那双眼睛却神采奕奕，透着一股超凡脱俗的气质。她暗自思忖，这个道人没有骗她的必要，也未向她索要分毫银子，应当是可信之人。
老道捋了捋长长的黑胡须，扬长而去，随后消失在二人的视线中，只余下风声在耳畔低语。
二人继而向山顶走着，视野愈发开阔，山面环山，两旁的草木愈发茂盛，空气中弥漫着青草与野花的清香，一片绿意盎然。微风拂过，带来阵阵凉意。
忽而，孟颜发现前方一棵盛开玉兰花的大树下，悬挂着一个简陋的秋千。
玉兰花盛开如雪，粉色的花瓣在阳光下娇艳欲滴，远远望去，如同与世无争的世外桃源。
她快步跑上前，迫不及待坐下，轻轻一蹬，秋千缓缓晃动。一阵微风拂过，粉嫩的花瓣簌簌而落，飘洒在她的发间和衣衫上，宛如轻柔的花雨。
“娘亲，我来推你！”
一片玉兰花随风飘零，正中少年的眉心。
孟颜有过片刻的恍惚，望着那张俊美的脸，面色如白玉般无瑕。
他捏花一笑，抬手一扬，随风扬起，缓缓落在他的唇珠上。花瓣裹颊着晶莹的晨露，在金乌照射下呈现一片莹白透亮的光晕，与他的唇瓣相融，唇色淡若樱染。
风儿一吹，吹到了孟颜那漆黑的绣花鞋上，微微浸湿一小处。
她捏起鞋尖上的花瓣，喃喃地吟起了诗：“愿随夫子天坛上，闲与仙人扫落花。”②
平日她书读的不多，但会背几首她喜爱的诗词。
此情此景，她真希望岁月能够在这一刻静止。
“娘亲坐好，九儿要推你了。”谢寒渊的声音打断了她。
秋千晃啊晃，少年突然加快了速度和力度，重重一推，秋千荡向高处。
孟颜只觉风声呼啸，身子微微失重，忍不住笑道：“九儿，你这么卖力干什么？”她又不是孩童了，还用得着这种玩法？好幼稚！孟颜有些哭笑不得。
“娘亲，你喜欢这种感觉吗？“他嗓音清朗，带着几分戏谑。
“呃……喜欢吧……”这究竟是何感觉呢？
她不禁想起幼时无忧无虑地生活，可转念一想，也不知谢寒渊幼时过得如何？
此刻，衣衫随风飘扬，猎猎作响。风愈发大了起来，树上粉嫩的玉兰花簌簌而落，仿佛与二人同乐。
孟颜侧过脸：“来，九儿你也上来。”
谢寒渊跃至秋千上，与她并肩而坐。
广阔无垠的山脉，蓝天白云近在咫尺，秋千荡啊荡啊，连同心扉也一起颤栗，空中两道身影，一深一浅，越来越近。
孟颜突然将头倚靠在少年的肩上，眼里泛着潋滟之色，双颊如桃腮，笑靥如花，心中暖洋洋地。
等到夕阳西沉，天边染上一抹橘红，山间的风渐渐凉了下来，二人相约下了山。
可在半山腰上，两个身影忽然从树丛中窜出，挡住了他们的去路，竟是两个地痞流氓！
“小美人请留步！”一个络腮胡的中年男子瞪着凶狠的眼眸，指着孟颜道。随后，他又斜睨谢寒渊一眼，指着他道，“你可以滚了！”
孟颜吓得脸色煞白，紧紧拽着他的胳膊，颤抖地低语：“九儿，怎么办？”
“娘亲别怕，我要杀了这两个人。”少年挺身而出，挡在她身前，眼中闪过一丝冷芒。
孟颜一听，心急如焚，他如今的样子，如何与这两个凶神恶煞的地痞抗衡？只怕别被反杀才好！便拉住他的衣袖想要阻止。
却见另一个秃头男子狞笑着开口：“大哥，要不干脆将这少年五花大绑，咱们当着他的面轮/奸这小美人。”他伸舌在唇间舔了舔，朝孟颜抛了个淫.邪媚眼。
孟颜吓得浑身发颤，双腿一软，蹲在谢寒渊的身后。
山风呼啸，带着松涛阵阵，卷起尘土。光影交错间，树影婆娑，远处的峰峦在暮色中显得苍茫、肃杀。
谢寒渊歪着头，呆呆地看着两个地痞，嘴里发出含糊的笑声：“嘿嘿，刀……亮亮的……”他缓缓朝前走着。
孟颜急得拉住他，低声喝道：“九儿，别过去！”
秃头男子哈哈大笑，舔了舔嘴唇，走近一步：“大哥，这傻子倒有趣！“
他挥了挥手中的短刀，刀锋划破空气，发出“嗖”的一声，带着几分恐吓的意味。
孟颜吓得双腿发软，跌坐在地上，泪水夺眶而出，颤声道：“你们要银子我给……求两位大哥放过我们吧！”
然而，她的哀求只换来二人肆无忌惮的狂笑。
少年原本呆滞的眼眸里，闪过一丝异样的光芒。他嘴里嘟囔着：“坏人……欺负姐姐！打……”嗓音低沉，带着一种莫名的执拗。
络腮胡男子愣了一下，随即大笑：“哟，这傻子还想逞英雄？来，让爷看看你有几斤几两！”他举起短刀，朝谢寒渊劈去，刀锋直指他的肩膀。
孟颜尖叫一声：“九儿，快跑！”可他却像没听见，笨拙地侧身一闪，竟险险避开了刀锋。他动作虽不灵敏，却带着一股本能的敏锐，仿佛身体在无意识间做出了反应。
络腮胡男子一刀落空，恼羞成怒，骂道：“狗.杂.种，还敢躲？”他挥刀再次砍来，刀势更凶。
谢寒渊歪着头，嘴里发出“嘿嘿”的笑声，双手胡乱挥舞，像是在拍打飞虫。
就在刀锋即将触及他胸口时，他猛地一低头，扑向络腮胡男子，双手死死抱住对方握刀的手腕。男子没想到这傻子竟有如此力气，猝不及防，被他撞得一个踉跄。
少年趁势张嘴，狠狠咬在男子的手腕上，牙齿深陷皮肉，鲜血顿时涌出。
“啊——”络腮胡男子痛得大叫，短刀“当啷”一声掉在地上。他挥拳砸向少年的头，拳头重重落在他的额角，血痕瞬间浮现。
谢寒渊却像感觉不到痛，嘴里依旧含糊地喊着：“坏蛋！打死你……”他死死抱着男子不放，像是疯了一般，用尽全身力气将对方撞向一旁的岩石。
岩石棱角尖锐，络腮胡男子后脑猛地撞上，发出一声闷响，身体一软，瘫倒在地，鲜血从头颅渗出，染红了青石。
少年终松开手，跌坐在地上，额头上的血顺着脸颊滑落，滴在破旧的衣襟上。他喘着粗气，呆呆地看着地上的男子，嘴里喃喃道：“坏人！不许欺负姐姐！”
秃头男子怎么也未料到这样的结果，他见同伴倒下，惊怒交加，挥刀朝谢寒渊扑来：“小杂/种，我宰了你！”刀锋划破空气，直奔他的胸口。
孟颜惊叫着扑上前，想挡在他身前，却被少年一把推开。
他摇晃着站起身，眼中闪过一丝野兽般的凶光，像是被激起了某种深藏的本能。
谢寒渊低吼一声，迎着刀锋冲去。他毫无章法，双手胡乱抓向秃头男子的手臂，硬生生用身体挡住了刀锋。刀刃划过他的手臂，鲜血喷涌而出，染红了半边衣袖。
少年却浑然不觉疼痛，趁着男子一愣的工夫，猛地扑上去，将对方压倒在地。双手死死掐住男子的脖子，眼中满是执拗与愤怒，嘴里含糊不清地喊着：“坏蛋！给我死！”
秃头男子拼命挣扎，拳脚并用，踢打在少年的胸口与小腹，发出沉闷的响声。
少年的嘴角渗出血丝，身体摇摇欲坠，但他双手却越掐越紧，指甲深深嵌入男子的脖颈。
山风呼啸，卷起地上的尘土，杂糅着血腥气，冷月洒在两人身上，映出一道惨白的光。
秃头男子挣扎渐弱，喉咙里发出“咯咯”的声音，身体一软，彻底没了气息。
少年松开手，跌坐在地上，大口喘着粗气。他的手臂、胸口和脸上满是血痕，衣衫被刀锋割裂，露出深可见骨的伤口。鲜血顺着皮肤淌下，滴在山道的青石上，绽开一朵朵触目惊心的猩红。
山间的风愈发冷冽，吹得他单薄的身子微微颤抖，血腥味与泥土的气息交织，令人心悸。
孟颜不知，谢寒渊幼时被母妃关在狼窝里，盼着他被野狼生生咬死，他吓得魂飞魄散，却只能强忍恐惧，与那些凶残的野兽搏斗。最后，他只手凭一己之力绞杀所有狼犬，才保全性命。
“九儿，你受伤了。”孟颜失声痛哭，泪水如断线般滑落，她颤抖着抱住他，这她第一次为他流泪。
“娘亲，谁敢伤害你，九儿就杀死他！”少年眸中闪过一丝微光，咧嘴笑了，山间清风，干净无暇。
“来，我们赶紧走。”她将少年一只胳膊搭在肩上，另一手揽着他的腰板，搀扶着他，一步步他擦洗伤口，四肢、前胸皆布满刀痕。
一道道刀疤深可见骨，皮肉翻卷，鲜血不断渗出，十分狰狞，她将事先备下的金疮药撒上。
“嘶——”少年皱眉闷哼，疼痛使他全身一颤。
见状，孟颜又轻轻朝伤口吹了吹气，试图缓解他的痛苦，他这才舒缓不少。
她脑袋闪过少年搏斗的画面，动作虽笨拙，却是拼尽了全力。
同他以往一样，每次她遇到危险，谢寒渊都能让她死里逃生，化险为夷。
他就像……就像是她的守护神，踏着七彩祥云而来！
处理完伤口，谢寒渊很快沉沉睡去，等孟颜沐浴后躺下，身心俱疲，她以为今夜能一觉睡到大天亮，谁知半夜，身子又开始燥热起来，翻来覆去难以入眠。
窗外月光如水，她摸了摸额头，也不知是天气的缘故，还是心中的情绪在作祟。
【作者有话要说】
注：①出自诗词
②出自李白《寄王屋山人孟大融》
这几天容易被审核锁，但是一般当天就能解锁哦～
第62章
蜡烛淌下的泪珠在烛台上凝固, 如珠似泪，蜿蜒出冷硬却剔透的浅痕。它们点滴蓄积，悄然等待着被熔融的那一刻。
此刻的孟颜全然被欲望吞噬, 她已不见平日的端庄模样，更像是一位摄人心魄的妖姬，身段婀娜, 顾盼生姿间尽是风情。在摇曳的烛光下, 女子脸颊上的酡红色如醉人的霞光, 从眼尾晕开, 媚态天成。
指尖轻柔地摩挲着那片深色印记的肌肤，细微的碾磨着手臂的肌肤。
低沉声伴随着缠绵的低语，尾音婉转悠长, 足以撩动任何人的心弦。
她不敢想象日后她将来与谢寒渊成婚后的场景。
他白日是温润夫君, 入夜却可能执着她的手，轻抚她指尖笑道：“夫人这双手真美，若敢逃，我便将它制成艺术品, 日夜把玩。”
会是何等吓人，何等……快意！
她想起那老道的话, 髓海由肾气生发, 而阳有限, 阴无限。将以紫河车、仙茅、续断、沉香、山茱萸和泽泻等药材熬成膏状, 每日调和前涂上, 此乃采阴补阳之法。
她扭头看了眼少年, 眼前的人没了平日的傲然之气, 因着受伤的缘故, 多了些柔和之色。
她看着少年, 一如平日将手在自己肌肤上打着圈儿。
颈项如天鹅引吭，倏地扬起，勾勒出霜雪般脆弱而优美的线条，微微扭动间，泫然欲滴的模样惹人怜惜。
可是，她不够！
迷蒙间，眼波似水，轻轻落在少年嶙峋的手骨之上，眸光流转，蕴藏无尽春山。
前世和今生，都是他欺负她。
此刻，她也要以高姿态，欺凌他一回！她终归是有些逆反心思的。
她不想惊扰到他，见他睡得很沉，连眉头都未曾舒展，便只掖了掖他身上的薄被。
窗外，山影在晨光中若隐若现，宛如一幅淡墨山水画。夜雾尚未散尽，如轻薄的白纱，缭绕在青黛色的山峦腰间。微凉的晨风挟着水汽和泥土的芬芳潜入窗内，带着雨后草木独有的清冽气息。
他睡着的样子，褪去了平日的冷峻和戒备，眉眼柔和下来，却依旧难掩疲态。眼下的青影，苍白的嘴唇，无一不在诉说着这一路的奔波、艰辛。
孟颜的心尖像被什么细细密密地刺着，一阵发疼。这一路，他太累了。为了护她周全，他几乎没有合过眼。
她悄无声息地走开，踩在微凉的地上，连一丝声响也未发出。走到盆架旁，她取过一条柔软的细棉布，浸入微温的水中。水面倒映出她憔悴的容颜，眼中的忧色无处遁形。
她修长的手指缓缓没入铜盆，整个手背浸入水中，冰凉的触感让她混沌的思绪为之一清。
她拧干棉布，俯下身，借着窗外透进的朦胧天光，细细擦拭自己的脸颊上的泪痕。
水的凉意让她紧绷的神经稍稍放松，却也让她的思绪重新浮了上来。
前路未卜，归途渺茫。他们就像两叶飘零的孤舟，在这波谲云诡的世道里，不知会被浪头推向何方。
她真的，能成为他的助力，而不是他的拖累吗？
她想了想，收回心绪，不愿再去冥思。可那些纷乱的思绪就越是汹涌，几乎要将她吞没。
就在这时，身后传来一个低沉的嗓音。
“你？”
榻上的人不知何时已经醒了。
“我……我吵醒你了？”她有些慌乱，下意识地将微红的眼眶别开。
他没有回答，只是看着她，片刻后，低低地问：“别胡思乱想。”
“没有。”她矢口否认，声音却轻得像羽毛。
他轻叹一声，挣扎着坐起身。孟颜见状，连忙上前扶住他：“你别动，伤口还没好。”
他却不管不顾，强行走了下来。
“别怕，邪不胜正！早晚那些人会受报应！”他缓缓开口。
简单一句话，却像一道暖流，瞬间击溃了她所有的不安、彷徨。
孟颜的鼻尖一酸，再也忍不住，眼泪簌簌地掉了下来。
从前，他那琥珀色般的眼眸，深邃如渊，稍稍一瞥，便能让她心湖泛起涟漪。还有唇角那抹若有若无的笑意，似乎总透着几分戏谑，引诱她步入他的陷阱。
深夜，谢寒渊做起了梦，他又梦见了母妃，母妃一袭素白长裙，身上散发着淡淡的奶香，让他忍不住想靠近。可是，就在他怯生生地伸出手时，那个女人却将他推开，嗓音冷冽如冰：“离远点，莫挨我！”
他被刺得心口一缩，愣在原地，小小的他，不明白。为什么？为什么母妃不喜欢他？他那单薄的身影在空荡荡的殿中显得格外孤单。
画面陡然一转，他又看到了父亲，父亲一身玄袍，面容威严，目光如炬：“你要比同龄人懂事些，要学会为人处世，不可沉迷玩乐，失了分寸。”
他垂下头，攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，带来一丝刺痛。他不明白，为何自己必须与众不同？同龄人有的嬉戏玩闹，他都没有！他却要小心翼翼、如履薄冰？
然而，母妃对大哥却疼爱有嘉，永远对他是一片温柔笑意。她轻轻拍着大哥的背，哼着他听不懂却觉得无比动听的歌谣。他不懂自己哪儿不好，他似乎生来被视为不祥、另类。甚至连母妃的怀抱，都不曾真正拥有。
可是，命运让却他变得越来越强大，越来越冷硬，也越来越……令人畏惧。越来越多的人开始在他面前低下头，开始用敬畏甚至恐惧的目光看着他。那种掌控一切的感觉，似乎能填补他心中那块巨大的空洞。
可他并不想要这些！他只想要的，是一个能让他卸下伪装的地方，能让他不再感到孤单的归处。
屋外雨声渐歇，只余淅淅沥沥的滴答声，似在低语。
烛光昏黄，映得谢寒渊的侧脸线条柔，却又凌厉。他睡得并不安稳，浓密的眉微微蹙着，似在梦中挣扎。
孟颜侧身倚在床头，目光落在他脸上，忍不住伸手，指尖轻触他的眉心，想替他抚平那抹不安。
“呃……”一声低低的闷哼，谢寒渊猛地一睁眼，胸膛一震，额角渗出细密的汗珠，梦里的场景如烟雾般消散，他一点也不记得了！只觉心口堵着一团莫名的情绪，挥之不去。
“水……”他低低地唤了一声，喉咙干涩得厉害。
孟颜睁开眼，揉了揉惺忪的睡眼：“九儿，你怎么突然醒了？”该不会是被她方才……惊扰到了吧？
“九儿渴了。”他坐起身，墨发散落在肩头，衬得他眉眼更显深邃。
孟颜立即下床，拎起桌上的茶壶，斟了满满一杯茶。少年接过，一饮而尽。冲淡了梦中残留的苦涩。
茶水顺着他的喉结滑动，带出一丝清凉。他低头，忽而闻到手背隐隐透着一丝异味，又凑近一闻：“九儿的手怎么有点……”
那味道里带着一丝甜香，他十分熟悉。
“怎么了？”孟颜心头一跳，手背交叠，指尖摩挲着。
“让我想起了幼时和母妃在一起的日子。”他目光直直地锁在她的脸上。
“是么？”她垂下了头，强自镇定，声音轻软。
谢寒渊却突然道：“九儿今夜，还没练字！”
孟颜却道：“要不，等回了府我们再练字？”
“为何？”少年诧异。
“我怕你会生腻，可不能每日都练字。“孟颜低头，声音越发轻了，”还有，回府后，我可就要帮九儿调理身子，到时，九儿你一定能恢复健康。”
谢寒渊好奇道：“要如何调理呢？”
孟颜问得一滞，一时回答不上来。
“到时我会教你的，九儿，快点睡觉吧。”她含糊道。
“那，九儿就听你的话。”
“九儿好期待，期待身体能恢复正常的一天。”他说得极其认真、专注。
“真的？”孟颜抬眸，想要确认一遍。
少年用力点头，眼中闪着光：“真的！”
窗外，雨声又起，淅淅沥沥，屋内，烛火摇曳。
“九儿总是被人嘲笑，心情理应不好吧？”
她心头一暖，正欲开口，接下来，却听他道：“九儿很坚强，不怕旁人的笑话。”
闻言，孟颜突然觉得眼前的少年十分坚强，她总以为他很脆弱，总想着保护他。
可如今看来，他内心坚如磐石，远比想象中强大！
这样一个少年，她心中顿时生起倾佩之情，她也要向他学学，不能一遇到挫折就怨天尤人。
她也要变得坚强起来，活出自我！
她坚信，他一定会好起来的！阳光总在风雨之后，将来定迎来璀璨光明的一日！
孟颜笑了起来。
第63章
暮色如水, 给府邸青瓦披上一层薄薄的黛色。
孟青舟策马归来，马蹄声扣响了府门前的青石板。
他几月未归，风尘仆仆地刚从隔壁县城忙完公事回来, 正好撞见孟颜和谢寒渊回府。
孟颜身着一件素净的浅紫色裙衫，衣袂被微风拂动，勾勒出纤细窈窕的轮廓。
孟青舟的眸色瞬间沉下, 眸色如浓墨倾覆。瞧着两人举止异常亲密。谢寒渊低着头, 像个依恋主人的大型犬, 紧挨着孟颜, 几乎要将自己整个缩进她的影子里。
方才在城门口，他就听闻了一些风声，说孟府有个下人遭遇变故, 成了痴傻儿。
此番一见, 只觉眼前的少年与从前判若两人，仿佛被剥夺了所有棱角，只剩下孩童心性。
“阿兄，你终于回来了。”孟颜眼眸瞬间亮了起来, 裙裾在脚踝处漾开一个小小的涟漪，快步上前欣喜道。
“颜儿, 你怎么看起来……跟从前有些不一样？”似乎更多了一丝女人味。
孟青舟喉结微动, 露出一抹惯常的温和笑意。他抬手, 如从前那般揉揉她的发顶, 手却停在了半空, 转而轻轻捏了捏她的脸颊, 触感细腻温软。
她拽住他的手腕, 小幅度地晃了晃, 撒娇的语气里带着几分轻快：“定是阿兄几月未见, 是以才觉得颜儿变了呢！”
孟青舟望着她，笑容深了几分：“我的颜儿，越来越貌美了！”
她眉眼舒展，顾盼间有了不同以往的神采，仿佛褪去了青涩的外壳，绽放出属于女子的娇妍。
谢寒渊对眼前的男子无甚好感，他不喜欢他说话的语气，不喜欢他看孟颜的神情。
少年嘟囔道：“姐姐，九儿好累，九儿想回屋休息了。”
谢寒渊表现出来的亲昵和依赖，都令孟青舟有些不爽。
“阿兄，颜儿先退下了。”
孟青舟的笑容在脸上僵了一瞬，但很快恢复自然。
“去吧。”他眼眸变得深邃，如深不见底的潭水，静静地注视两人离去的背影。
屋内，小仓鼠“花花”鼓着腮帮子，正啃着玉米粒，发出细微的“吱吱”声。
谢寒渊取来一根嫩枝逗了起来，嘴边发出吱吱声响。
“姐姐。”他忽然停下动作，转过头看向孟颜，那双干净的眸子里带着一丝困惑，“九儿觉得那个男人怪怪地？”
“九儿你不懂，阿兄对颜儿可好了！小时候，阿兄只要有什么好吃的好玩的，第一个先想到的就是我，我生病的时候，也是阿兄寸步不离地守着我。”
孟颜拎起梳子，走到他身边坐下，理了理他散乱的鬓发。
“可九儿觉得他……不好。”少年低声咕哝，伸指摸了摸仓鼠的小脑袋。
仓鼠乖巧地缩了缩脑袋，似在承宠。
“好了九儿，你平日可不是这样，快别胡思乱想了。”
孟颜心道：阿兄可是世间最好的兄长，也是她最信任之人。
深夜，夜色浓重，像一块厚重的黑绒布。
孟颜躺在榻上，忽然，小腹传来一阵熟悉的坠痛感，伴随着一股濡湿，她起身低头一看，竟是来月事了。
谢寒渊被她的动静惊醒，他睡得并不熟，像一只警觉的小动物。
少年歪头一看：“有血！有血！”他揽住孟颜的胳膊，哭着道，“娘亲你怎么了？是受伤了吗？别吓坏九儿……”
他的手紧紧地拽着她，力度大得让她有些吃痛，仿佛下一刻孟颜就会消失不见。
“九儿别担心，这是女子每月都会有的，不是生病，也不是受伤，就像树会长叶子一样，我得回屋处理一趟。”
话落，她急匆匆跑回了东厢房，从柜子里取出月事带系好，换了件亵裤，又悄悄地回了少年的屋子。
天色漆黑，伸手不见五指。院墙根下，一道颀长的身影正静静地站立着，如同铁钉般牢牢楔于院墙根底，轮廓早已消融在夜色里，只留下一个挺立的暗影，周身透着沉甸甸的压迫感。
孟青舟眼眸眺望着，暗自道：她竟同他到了这一步！看来，颜儿是喜欢那臭小子的！
可如今他都成了弱智少年，颜儿怎得还是这般对他上心？
让孟青舟心里好不服气！
孟青舟本无意窥探，却不小心窥探到一丝玄机。
他缓步上前，一颗心高悬，走到屋子背后的位置，在窗户纸上戳破一个小洞。
瞬间，他咬牙切齿，眸里迸发出一抹阴翳，恨不得亲手宰了眼前的少年。
装模作样之辈！看你演到何时！
孟青舟双拳紧握，眼里涤荡出一抹厉色。
也就颜儿好忽悠罢了！你个好小子，翅膀硬了？
他又暗自道，颜儿，你怎得变了？你……可是阿兄的好妹妹！孟青舟心中咆哮着，怒火像脱缰的野马，在他胸腔里横冲直撞。
他正欲生气离开，却听到里头的少年道：“伤好点了吗？”
“嗯，好多了！有劳九儿你了。”孟颜道。
孟青舟脸色铁青，青筋在太阳穴突突跳动。他一个下人，真是不知天高地厚的狂妄之辈。
那混蛋真是太会装了，颜儿怎会让他好吃好喝。
少年似乎没有察觉到她的惊愕，又重复了一遍。
“九儿想知道猕猴桃甜不甜？”他看着桌上的水果道。
孟颜：“……”
她没听错吧，他真能吃！
“九儿想品尝一番。”
闻言，孟颜却想，这么晚了再吃东西会伤到肠胃。不可什么都由着他的！
她打了个寒颤，也不是不可能，谢寒渊的食量那么大。
孟颜硬着头皮道：“九儿，吃太撑容易闹肚子，就得看郎中吃药的。”
少年蹙起了眉：“九儿就是想吃呢？你太低看九儿的食量了。”
话落，他伸出指头捧起一个猕猴桃。
慢慢地剥着皮，猕猴桃呈碧绿色，如同一块碧玉一样，让人垂涎欲滴。
他张嘴咬下一块，十分清甜，少年的眉梢微挑了一下，这猕猴桃的口感真是好极了。
“好甜！好香呀！”少年咧嘴笑道，嘴角沾染了一抹梨汁，在昏黄的烛火下显得格外妖冶。
“好了九儿，别胡闹了，今夜就早点睡吧。”孟颜伸手取来帕子，递给他，示意他擦擦唇角残余的果汁。
烛芯摇曳，桌上的猕猴桃被他吃了一个又一个。
少年琥珀色眼眸深处浮起一抹笑意。
“好吃！九儿每日都想吃这猕猴桃。”
孟颜道：“你呀，就是太贪吃了，跟个贪嘴猴一样。”
少年眸里透着一丝迷茫，挠了挠牌，只道：“好呀，我就是要成为一个贪嘴猴。”
屋内响起一阵欢声笑语，孟颜静静地看着他吃猕猴桃。
屋外，孟青舟目睹着这一切，胸腔堆积着一团怨怒，灼烧着他的五脏六腑。
那混蛋怎可干出这般让人气愤之事？
颜儿，你真是被他迷了心窍，糊涂啊！
他双拳紧握，骨节发出喀嚓声。
他想了想，就不能将他赶走吗？
可他听闻，小九多次舍命救下颜儿，要赶走他，并非易事。
黑暗中，孟青舟的眼神变得阴鸷，像一头潜伏在暗处的野兽。他静静地站着，脑海中飞速地盘算着。一个念头渐渐清晰。
他心生一计，有法子了。
一日傍晚，霞光将天空染成瑰丽的橙红色，婢子翠柳趁孟颜不在，来到谢寒渊的屋中。
翠柳是府中二等丫鬟，平日里话不多，此时脸上却带着一丝难以察觉的紧张。
谢寒渊正坐在窗边发呆。
“小九，姑娘命奴婢前来告知您一声，她在后院的湖边等您，请随奴婢去一趟。”
少年“哦”了一声，听到是孟颜有关系，眼睛里总算有了点神采，随她一同朝湖边走去。
翠柳走在前面，时不时回头看他一眼，神情复杂。她带着谢寒渊穿过曲折的回廊，途径一处僻静的假山时，忽然停下了脚步。
翠柳深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。她猛地转过身，动作迅速地将自己的衣襟一扯。
眸里是一片阴狠。
随后，她假装带着哭腔，蓦地扑上前，用力抱住还未反应过来的少年。
“小九，不要！不要啊！求您放过奴婢吧……”她将脸埋在谢寒渊的胸膛，嗓音惊恐，身体却死死地缠着他，不让他挣脱。
少年下意识地想推开她，但翠柳抱得很紧。他茫然地看着翠柳哭泣的样子，不明白发生了什么。
就在这混乱的瞬间，不远处传来了脚步声。
正在湖边闲逛的王庆君在婢子搀扶下，闻声赶来。
谁在大呼小叫？
王庆君扇了扇手中的缂丝团扇，姿态从容，：“何事喧哗？”
【作者有话要说】
发烧了也要更新！
第64章
正午的烈阳灼烤着庭院, 空气中弥漫着一股燥热，连树上的蝉鸣都显得声嘶力竭。就在这光天化日之下，一声怒喝炸响, 打破了宁静。
王庆君身着一袭深色织金杭绸褙子，端庄的脸上此刻满是震惊和怒意。
只见翠柳哭得梨花带雨，衣襟半开, 狼狈不堪地跪在地上。
谢寒渊呆呆地站在那儿, 脸上无甚表情, 眼里透着一丝茫然和无措, 像是被突如其来的意外吓傻。指尖攥着衣角，有些微微泛白。
“无法无天！光天化日之下，竟然敢在府里做这等……这等伤风败俗的勾当！”王庆君怒斥着, 视线在翠柳和少年之间来回逡巡, 心中满是震惊、厌恶。
她从未想过，在自己的眼皮子底下，竟然会发生如此不堪之事。尤其牵扯到的还是小九，他虽心智不全, 却从未惹过事。
周围闻讯赶来的下人们大气都不敢喘，一个个低垂着头, 眼角的余光却忍不住瞟向一旁。
窃窃私语声如同潮水般在人群中暗涌。少年听不懂王庆君在说什么, 但他能感觉到周围人投来的异样目光。
他看到跪在地上哭泣的翠柳, 还有她身上奇怪的样子。一种莫名的恐惧攫住了他, 让他感到不安。
他像是想到了什么, 嗫喏着小声辩解：“小九没有……小九没有！”声音带着一丝稚嫩和委屈。
他不知道究竟发生了什么, 只知孟颜教过他, 不能做坏事。
“小九什么都没有做……”他又重复了一遍, 声音更小了, 仿佛想要躲进自己的世界里，避开让他感到害怕的一切。
他神情无助地在人群中寻找着，渴望看到那个能保护他、能告诉他怎么做的人。
此时，流夏跌跌撞撞地冲进了孟颜的院子。她气喘吁吁，脸色煞白，禀报道：“姑娘，不好了！小九……小九出事了！主母此刻在湖边，正在……正在问责小九！”
孟颜正在房里整理书籍，听到这话猛地抬起头，手中的书籍“啪”地一声掉在了地上。她霍然起身，一颗心瞬间提到了嗓子眼。
“什么？出什么事了？！”小九一向乖巧，虽然心智不全，但从不惹祸，怎么会出事？而且还是惊动了母亲。
“奴婢听说，是小九欺辱府里的丫鬟……”流夏颤抖着嗓，显然是被这传言吓得不轻。
“欺辱？！”孟颜脑中一片空白，仿佛被一道惊雷劈下，让她浑身冰凉。
小九他连男女之事都分不清楚，心智如同三岁孩童，怎么可能做出这种事情？这绝不可能！
她顾不上其他，拔腿就朝湖边的方向跑去。流夏在她身后焦急地喊着“姑娘小心”，孟颜却充耳不闻，脑子里只剩下一个念头，她要立刻赶到小九身边，看看究竟发生了什么，她不信小九会做出这种事。
一路疾奔，风在耳边呼啸，廊下的花草在眼前模糊掠过。孟颜的心跳得极快，虚浮而慌乱。
终于，她远远看到了湖边围聚的人群，听到了里面隐约传来的压抑的哭声和说话声。
她的脚步更快了，几乎是冲过去的。
湖边气氛凝重，空气仿佛都凝固了，王庆君和孟津都在。下方跪着衣衫不整、泪痕满面的翠柳，她低垂着头，肩膀一抽一抽地颤抖。
而谢寒渊站在一旁，时不时无意识地踢一下地面，像个被训斥后不知所措的孩童。
一旁的孟青舟面色沉静，看到孟颜到来，眸光一片晦暗。
孟颜直接走到小九身边，伸手轻拉住他。少年感受到她的温度，像是找到了依靠，紧紧地回握住她的手，身体不自觉地朝她靠了靠。
王庆君见她来了，皱了皱眉：“颜儿，你来做什么？难道是来帮他说话的？”
“娘，颜儿听说小九出事了，怎么能不来？小九他……他怎么会做出那种事？这其中定有误会！”
孟青舟适时地开了口，嗓音平稳，却像淬了毒的刀刃：“误会？颜儿难道你还要包庇这个傻子吗？他平日里看着痴傻无害，没想到竟是这样的人面兽心！光天化日之下，做出这等丑事，简直是败坏我孟家门风！”
他顿了顿，语气更加冷酷：“此人扰乱家宅，败坏人伦，依我看，这样的人留在孟府，只是祸患。青舟恳请母亲，将他赶出府中，以免再生事端！”
孟青舟的话如同在平静的湖面投下巨石，激起千层浪。
将小九赶出府？他一个傻子如何在外面生存？岂不是死路一条？孟颜听得心惊肉跳，一股寒意从脚底直窜脑门。她知道孟青舟一直不待见谢寒渊，没想到他竟这般心狠。
“阿兄这是什么话！小九的心智如何您不是不清楚，如何会做出这种事？分明是有人蓄意陷害！”她拉着少年的手更紧了，像是要用自己的身体将他护住。
孟颜面向王庆君，语气放缓，恳切道：“娘，颜儿相信小九，小九绝不可能做出这种事，这其中定有蹊跷。”
“娘，您可有看到整个过程？所有的事情，都由翠柳一人所言吗？”
王庆君闻言，眉头皱得更深了。她并没有看到事情发生的全部过程。此刻听孟颜这么问，心中也升起一丝迟疑。
翠柳听到孟颜的话，哭得更加厉害了，她抬起头，梨花带雨的脸上满是委屈和痛苦：“姑娘，奴婢身家清白，清清白白做人，绝不会信口雌黄！奴婢今日受此奇耻大辱，若是没有证据，岂敢污蔑小九？还望主母给奴婢讨个公道啊！”她说着，又砰砰地磕了几个响头，额头瞬间红了一片。声音虽哭哑了，但说话异常清晰。
孟颜看着翠柳心想，她措辞如此决绝，仿佛背后有人撑着，那么问题就在这个婢子身上！
孟颜的语气骤然转冷，直视翠柳的双眼，眼神犀利，仿佛要将她看穿：“翠柳，你口口声声说自己清白，说要讨公道。但我看你这般模样，这般说辞，倒像是早有预谋！你老实交代，究竟是何人指使你这般栽赃的？！”
此话一出，四周鸦雀无声。众人未料到孟颜会如此大胆地质疑翠柳。
翠柳的哭声猛地一顿，眼中闪过一丝慌乱，但很快就被更深的泪水和委屈掩盖。
她仿佛受到了极大的侮辱，哭得几乎要背过气去：“姑娘！奴婢……奴婢真的没有说谎！奴婢句句属实啊！奴婢只是一个下人，哪里敢污蔑小九？小九……小九他当时就是……”她说到这里，仿佛又想起了什么可怕的事情，身体猛地颤抖了一下，后面的话哽咽在喉咙里说不出来。
孟颜并不为她的眼泪所动，她见过太多虚假的眼泪了。她向前一步，逼近翠柳，声音压低，带着一丝压迫感：“你还狡辩！若是无人指使，你为何要如此做？今日之事，你若不说清楚，即便娘相信你，我也绝不会姑息！告诉我，到底是何人指使你？你这么做的目的又是什么？是为银钱？还是其他？”
翠柳被孟颜逼问得步步后退，眼中除了惊慌和绝望，还藏着一丝恐惧。她看了一眼孟青舟的方向，又迅速地低下头，这一细节没有逃过孟颜的眼睛，她心中的怀疑更深了。
“奴婢……奴婢没有撒谎！”翠柳的声音尖锐起来，带着濒临崩溃的歇斯底里，“奴婢可以以死明志！若是奴婢有半句假话，奴婢不得好死！”
王庆君和孟津看着翠柳拼死也要证明清白的模样，又看了看一旁眼神茫然的少年，两人面面相觑。理智告诉他们，小九几乎不可能有如此行径和意图。况且，以小九平日里对孟颜的依赖和亲近，他大可不必做这等伤风败俗之事，完全可以扑到孟颜怀里寻求安慰。
“此事……还需仔细核查。”王庆君沉吟半晌，终于开口。没有直接证据，仅凭翠柳一面之词，她也不能轻易定罪，更不能将小九赶出府去。
孟家的名声固然重要，但也不能因为捕风捉影的罪名就冤枉了一个傻子，那样传出去，孟家岂不成了是非不分之地？
孟颜知道现在是最好的机会，她蹲下身，温柔地看着少年，柔声道：“九儿，你为什么会跟着翠柳去湖边？是去玩吗？”
他歪着头想了想，一板一眼地回答：“她说……她说姐姐在湖边等九儿，要九儿跟着她来一趟。”
孟颜心中了然，这婢子倒是聪明，知道用她来引诱小九。小九最听她的话，也最信她。
“后来呢？去了湖边之后，发生了什么？”孟颜追问。
小九的眼神变得有些闪躲，似乎想起了什么不愉快的事情。他扁了扁嘴，身体又朝孟颜靠了靠：“后来……后来她就死死贴在九儿身上，好难受！九儿想甩开她，她却跟个八爪鱼一样难缠！九儿好害怕！”他说着，还用力地甩了甩胳膊，仿佛那个“八爪鱼”还在他身上。
她站起身，目光再次锁定翠柳：“翠柳，你为何要栽赃？到底有何目的？！”
翠柳的脸色瞬间变得煞白，她没想到这个傻子竟然能说得这么清楚。但她已经骑虎难下，只能咬牙坚持。她猛地抬起头，眼中含泪，声音凄楚：“姑娘！奴婢真的没有啊！是小九他……他……”她仿佛极力想将罪名推给小九，但对上孟颜锐利的眼神，又有些胆怯。
“你还狡辩！”孟颜的声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严，“九儿虽然心智不全，但他不会说谎！分明是你在撒谎！你身上衣衫不整，是你自己撕扯的吧！目的就是要陷害小九！”孟颜步步紧逼，不给翠柳任何喘息的机会。她必须在王庆君做出最终决定前，将翠柳的谎言彻底击破。
翠柳被问得哑口无言，脸色忽青忽白，额头冷汗淋漓。她绝望地看了一眼孟青舟，却见他微微摇头，示意她不要乱说。她的心沉到了谷底，知道自己已经没有退路了。
王庆君环顾四周，众人议论纷纷，但没有人能提供更多的证据。翠柳的衣衫凌乱是事实，小九的心智不全也是事实。但衣衫是谁弄乱的？小九是真的意图不轨，还是被翠柳陷害？
“罢了。”王庆君叹了口气，疲惫地摆了摆手，“没有直接证据，此事就此作罢。”
然而，孟青舟却不甘心。他苦心策划，好不容易找到这样一个机会，怎么能轻易放弃？他上前一步，拱手道：“娘，此事绝不能就此作罢！这个傻子行此腌臜之事，即便没有直接证据，也足以说明他心性有问题！若是不严惩，日后岂不是人人都敢效仿？应当以儆效尤才对！”他眼中闪烁着狠厉的光芒，恨不得立刻看到谢寒渊被扫地出门。
王庆君脸色一沉，冷冷地看了孟青舟一眼：“以儆效尤？若是冤枉错怪他人，岂不是孟家是非不分？而且，小九的心智你们不是不知，如何能与常人论罪？今日之事，就此打住！日后若有人再非议此事，一律赶出府中，绝不姑息！”她的话掷地有声，直接堵死了孟青舟继续发难的路。
孟青舟闻言，双拳紧握，指节因用力而泛白。他咬紧牙关，眼中满是不甘。没想到，连自己的娘都护着那个傻儿！那个傻子到底有什么好的？碍手碍脚，丢人现眼。
他扫了一眼谢寒渊，眸中透着一丝敌意。
而翠柳似乎已经认命，失魂落魄地瘫在地上，像失了魂一般。
夜幕低垂，屋内灯火柔和，空气中弥漫着淡淡的安神香气。
谢寒渊依偎在孟颜的怀里面经历了白天的事情，他显得格外黏人，整个人如同受惊的小动物。
他闷闷地开口，带着浓重的鼻音：“娘亲抱抱九儿……九儿今日真的有被吓到。”
孟颜心疼地搂紧了他，用手轻轻抚摸着他的后背，柔声安慰：“不怕不怕。”
“翠柳真的好坏好坏！”小九抬起头，葡萄似的眼眸凝视着她，小嘴撅得高高的，“她像八爪鱼一样缠着九儿，九儿都不能呼吸了！”
她将少年搂得更紧了些，在他耳边轻声哄道：“好了好了，别去想了，以后啊，再有人敢欺负你，无论何时，无论何地，我都会护着你！”
小九听了她的话，眸子亮晶晶的：“那……娘亲会护我一辈子吗？”他仰起头，认真地看着孟颜。
孟颜的心猛地一颤，一辈子？她看着眼前这张稚气未脱的脸，心中涌起复杂的情绪。倘若他日后恢复了正常，哪还需要她的庇佑？
思及此，她的心中泛起一丝酸楚。但看着他充满期待的眼神，她怎么忍心让他失望？
她笑了笑，苦涩道：“会，会的！”
少年得到了最想听到的答案，高兴得手舞足蹈，脑袋在她颈窝里蹭了蹭：“娘亲真好！九儿有娘亲，是天下最幸福的人！”
“真的吗？和我在一起，九儿很快乐吗？”孟颜浅笑着，心中却被这句话深深触动。
他重重地点点头：“嗯！”他窝在孟颜怀里，享受着这份独属于二人的亲密。脑袋在她颈窝里蹭了蹭，像只得到满足的小狗。
就孟颜沉浸在这份纯粹的依恋中，少年忽儿神情异常认真起来，一字一句，清晰地问道：“娘亲，日后……日后我娶了你可不可以？”
此话如一道闪电，瞬间劈开了孟颜平静的心湖。她呼吸猛地一滞，怀里抱着他，心脏却仿佛慢了半拍，紧接着又像擂鼓般狂跳起来。
空气在这一刻似乎凝固了，只余他那句出乎意料的话语，在耳边反复回响。
“我……你是在开玩笑吧九儿？”孟颜艰涩地开口。
少年他摇了摇头，抓住了她的衣袖：“九儿才没有开玩笑！九儿就是想娶娘亲做夫人。”
孟颜怔怔地，有点迟钝。
她看着他澄澈得不含一丝杂质的眼睛，听着他认真无比的话语，脑子里一片混乱。
少年见她不说话，以为她不相信，心中有些着急，但又不知道该怎么让她相信自己。他忽然想到了什么，眼睛一亮，伸出自己右手指头，朝她晃了晃。
“娘亲，我们拉勾！”他咧开嘴笑，露出两排整齐的白牙，眼中是满满的期待。
孟颜心中的混乱渐渐平复，取而代之的是心疼、无奈，还有一丝悸动。
她缓缓地伸出手，动作有些僵硬。
少年轻轻地地勾住了她的指头，这一刻，指尖相触，传递的不仅仅是温度，还有他那份沉甸甸的、纯粹的依恋和承诺。
灯火摇曳，将两人的身影投射在墙上，两根手指紧紧相勾。
第65章
夜色下的上京城烟火气浓重, 街上人潮涌动，摩肩接踵。
孟颜和谢寒渊漫步在熙熙攘攘的长街上。今儿她特意换了身素雅的襦裙，头上的攒丝步摇随着步子轻摇。
谢寒渊好奇地打量着周围, 紧紧地拉着孟颜的手，生怕走散。
“娘亲，你看那个糖人, 好漂亮！”谢寒渊指着一个捏糖人的摊子道。
孟颜顺着他的目光望去, 对面的巷子里, 糖人师傅手艺精湛, 捏出的小人活灵活现。她温柔地笑了笑，正要开口说给他买一个，忽儿感到一股异样的寒意。
这种感觉让她汗毛直立, 她下意识地侧过头, 目光扫过人群，却没发现什么可疑之处，兴许是自己多心了？
“九儿喜欢吗？那我们过去看看。”她收敛心神，带着谢寒渊拐进对面的小巷。
巷子曲径通幽, 平日里是赏灯的最佳去处。然而，就在他们即将踏入巷口, 被两侧高墙遮挡住视线的那一刹那, 两道黑影如同鬼魅般从巷子的阴影处扑了出来。他们身手矫健, 动作迅速。孟颜只来得及将谢寒渊往身后一拉, 一股大力便袭向她的后颈, 眼前瞬间一黑。紧接着, 她听到谢寒渊发出一声惊呼, 然后是重物倒地的闷响。
冰冷粗糙的布料裹住她的身体, 她被扛了起来, 剧烈的眩晕感让她无法思考，只能模糊地感知到，自己正在被人以极快的速度移动。耳边风声呼啸，偶尔夹杂着谢寒渊微弱的挣扎声。恐惧像潮水般将她淹没，她想呼救，喉咙却像被堵住了一样发不出声音，意识渐渐模糊……
孟颜是被一股刺鼻的血腥味激醒的。她挣扎着睁开沉重的眼皮，入目是一片昏暗。空气中弥杂着潮湿、霉腐和腥气，让她胃里一阵翻涌。手腕和脚踝传来被粗糙的绳索磨擦的刺痛感，她试着动了动，身体却无法动弹。
借着角落一盏昏黄的油灯，她看清了周围的环境。此处阴暗潮湿，地上铺着发黑的干草。墙壁上挂着各种形状诡异的铁器，闪烁着道道冷芒，让她心底一阵发凉。
谢寒渊就在她身旁，同样被绑在另一张凳子上。他还没完全清醒，头低垂着，凌乱的发丝遮住了脸。
此刻，一道人影从黑暗中走了出来，逆着光站在她面前。那人身材魁梧，满脸胡须，皮肤黝黑，眼神在昏黄的灯光下显得格外阴鸷。他嘴角透着一丝令人毛骨悚然的笑意，正一眨不眨地盯着孟颜。
孟颜一激灵，心猛地一沉，一股寒意从脊椎直冲脑门。
“刘……刘影？！”她艰难地从喉咙里挤出这个名字。
闻言，刘影嘴角笑意更深，嗓音低沉而我们沙哑：“孟姑娘竟然知晓老夫的大名。”
果然是他！一阵绝望涌上心头。
前世刘影与谢寒渊恩怨颇深，是谢寒渊登上高位后，清算的政敌之一。
“你你……想干什么？他人都成了这样，为何还不愿放过我们？”原来真是刘影干的！
刘影听了她的话，脸上的笑容收敛了几分，冷冽道：“此人狡猾奸诈，哪怕如今看着是个废物，谁知道是不是装的？为以防万一，夜长梦多，本官还需验证一下。”
他顿了顿，目光落在谢寒渊身上，眼神中的轻蔑和恨意毫不掩饰，“何况，能看到他落到这步田地，也是人生一大乐事。”
他说着，唇角又重新扬起，带着一种高高在上的施虐快感，朝虚空打了个响指，清脆的响声显得格外突兀刺耳。
随后，一个侍卫躬着身子，端着一个黑色的铜盆走了进来。铜盆沉甸甸的，散发着一股令人作呕的腥臭味。侍卫走到刘影面前停下，将铜盆放在地上。
孟颜一看，那是一堆黑魆魆、粘稠状的物体，散发出的恶臭几乎让她晕厥过去。
竟是狗屎！
她的胃里再次翻涌，几乎要吐出来。
谢寒渊缓缓睁开眼：“姐姐，我们在哪呀？”
刘影指了指地上的铜盆，戏谑道：“小兄弟，把这盆狗屎吃了，就放你们走。”
谢寒渊茫然地看着地上的铜盆，又抬头看了看刘影，像是明白了什么，眼泪瞬间涌了出来。
“不要，九儿不要吃！爹爹和阿兄会想办法救我们的。”孟颜哑声道，四肢挣扎着，想要挣脱绳索，却只是徒劳。
谢寒渊听到孟颜的哭喊，他瘪着嘴，哭得更厉害了，泪水沿着脸颊滑落，沾湿了衣襟。
“姐姐……九儿不想吃……”
他哭得上气不接下气，可眼神却渐渐变得坚定起来。他看着孟颜，像是下了什么决心。
“可是他说，吃了就放过我们。”他哽咽着，声音细若蚊声，“九儿……愿意吃的，九儿不怕，只要坏人不伤害姐姐就好。”
闻言，孟颜的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。她拼命摇头，眼泪如同断线的珠子般滚落。
“不要！九儿不要！”她几乎是吼着说道，声音里带着绝望，哀求道，“你不可以吃！听话！”
在她的哭喊声中，少年缓慢地低下头。他颤抖着张开嘴，叼住了盆里一根如香蕉般大小的狗屎，狼吞虎咽起来，满嘴都是黑黢黢的。
孟颜的瞳孔猛然放大，脑海一片空白。只听到少年低低的啜泣声，和那咀嚼吞咽声。
黑黢黢的污垢顺着嘴角流下，混合着他的泪水和鼻涕。喉咙发出艰难的吞咽，身体不受控制地颤抖着，忽而他干呕了几下，却还是强忍着，继续将盆里的东西往嘴里送。
孟颜看着这一幕，只觉浑身的血液都凝固了。她大脑一片混乱，心中像是有一团炽烈的火焰在疯狂燃烧，却找不到宣泄的出口。巨大的屈辱、愤怒、心疼和无力感将她彻底吞噬。她无法阻止，无法替代，只能眼睁睁地看着自己最珍视的人，遭受如此残忍的对待。
眼前的一切开始模糊，耳边只剩下少年艰难吞咽的声音。剧痛和绝望让她再也无法支撑，身体一软，眼前彻底陷入了黑暗。
那盆狗屎很快就被谢寒渊吃尽。他吃得极快，好像怕稍晚一点就会反悔。旁边的几个侍卫无不捂着鼻口，满脸嫌弃，甚至有人忍不住干呕起来。
刘影脸上露出了极致的快意思捧腹大笑，笑声在刑房内回荡，显得格外刺耳、张狂。
“谢寒渊，没想到你也会有今日！”他走到谢寒渊面前，居高临下地看着少年满嘴污垢的可怜模样，“果真成了个废物！谢家世代英名，如今你竟真的傻了，哈哈哈！”
嘲笑声如同尖刀般扎进孟颜的心里，即使她已经昏了过去，仿佛也能听到那令人憎恶的笑声。
孟颜是被一碗水泼醒的。水顺着她的脸颊流下，激得她猛地打了个寒颤。她咳嗽了几声，意识渐渐回笼。
她发现四肢能动了，只觉手脚一阵酸麻。谢寒渊还在她身边，低着头，身体发着颤，嘴边和下巴沾满了黑色的污垢，看起来令人极其不适。
刘影扬了扬手：“送客！”
他没有再多看谢寒渊一眼，仿佛刚才发生的一切，只是一场无聊的消遣。
谢寒渊抬起头，眼里残留着一丝恐惧和委屈。他看着孟颜，嘴唇动了动，想说什么，却说不出来。
孟颜捧起桌上另一碗干净的水，她颤抖着手，将水送到少年的嘴边。
她哽咽道：“九儿，洗干净了我们再走。”
她指尖沾着碗里的水，小心翼翼地为少年擦拭着嘴边的污垢。水很凉，但她的手很稳。她一点一点地洗去那令人作呕的污物，动作轻柔得像是在对待一件珍宝。
泪水模糊了她的视线，一滴一滴地落在谢寒渊的脸上。她一边擦拭，一边流泪。
她想起前世谢寒渊，是那般冷酷无情，他对待萧欢父子，手段何止是吃狗屎？他斩草除根，血流成河，将所有可能的威胁都清除得干干净净。那时她只觉得他冷血、残忍，甚至痛恨他。
可如今，谢寒渊眼中的纯粹和依赖，终究还是让她为他落了泪，心脏好似在剧烈撕扯。
刘影看着孟颜跪在地上，如此细致地为谢寒渊擦洗嘴巴，脸上露出了讶异的神色。他走上前，目光落在她泛红的脸颊上。
刘影嗤笑一声，带着几分轻佻：“没想到你这个小美人，对一个傻子也这么好。”
他说着，伸手轻轻揽住孟颜纤细的腰肢。
孟颜猛地避开他的触碰：“你干什么！”她厉声呵斥，努力挺直腰板，不让对方看到自己的恐惧。“还望大人放尊重点，毕竟我爹和你抬头不见低头见。”
她搬出了父亲的名头，虽然知道在这个时候作用不大，但至少能提醒对方，她不是一个可以随意轻薄的普通女子。
刘影听到她的话，脸上的轻佻瞬间褪去，神色鄙夷。
“哼，你爹算个什么东西！”他冷哼一声，口气狂妄，“不过是个靠着关系爬上来的软骨头罢了！”
他的话如同淬了毒的箭，射向孟颜最脆弱的地方。她知道父亲的软弱，知道他在朝中的处境，但亲耳听到别人如此轻蔑地贬低他，还是让她感到一阵刺痛。
此刻，谢寒渊挡在了孟颜身前，眸中满是愤怒。
“坏人！不准欺负姐姐！”少年大声喊道。
刘影看着谢寒渊，脸上的怒气反而消退了些，又变成了那种看戏般的戏谑，似乎觉得和两人纠缠下去毫无意义。
“罢了，老夫不与尔等一般见识。”他看了一眼身旁的侍卫，挥了挥手，“备车，送二人一程。”
话落，刘影径直转身，身影消失在昏暗的通道中。
一个侍卫带着孟颜和谢寒渊离开了刑房。走到外头的那一刻，夜风吹来，让孟颜打了个冷颤，却也让她混沌的头脑清醒了些许。
一辆马车停在院子里，车夫是个大汉。那侍卫示意二人上去。孟颜扶着谢寒渊，两人钻进了马车内。
马车启动，车轮碾过崎岖不平的道路，一路颠簸。
孟颜抱着谢寒渊，感受到他衣衫上的污垢和汗水，还有身上散发出的淡淡臭味，但这丝毫未影响她，想要紧抱着他的心。
“九儿，日后你大可不必做违心之事，不要委屈了自己。”
“娘亲，九儿知道，就算不吃那盆狗屎，那个坏人也不会放过我们，九儿不得不吃。”
孟颜明白，刘影怎会轻易放过他们，本就是有备而来！
眼泪再次忍不住涌了出来，她哽咽着，再也说不出话来，只是将双臂紧紧地揽住谢寒渊，恨不得将他揉进自己的骨髓。
她抱了他很久，直到情绪稍稍平复。她拂去脸上的泪痕，看着怀里脆弱的少年。他的牺牲和对她的保护，让孟颜心中那些关于前世的怨恨和挣扎，在这一刻变得不再重要。她只知道，眼前这个人，是真真切切地守护她。
孟颜的声音细碎得像是风中即将飘散的沙砾，泛红的眼眶里盈满了水光，双臂勒得他生疼，却舍不得松开分毫。
“九儿，那天你说日后要娶我……”她将脸颊轻贴在他柔软的青丝上，深吸一口气，“其实，在我心里，我早已把你当成了……自己的夫君。”
谢寒渊愣了一下，琉璃似的眼睛干净澄澈，睫羽上沾着她滚落的泪珠，直直地仰望着她：“娘亲，夫君是什么？”
孟颜眨了眨眼，将眼角的湿意拂去，一字一顿道：“夫君啊，就是男女成婚后，新娘子对新郎的称呼。”
少年点了点头，脑袋重新埋回她的颈窝，含糊的声音闷闷地传来。
“哦，那……九儿继续叫你娘亲，等我们日后真的成婚了，九儿再改口。”
【作者有话要说】
呜呜，只见旧文和预收涨收，不见本文涨收，哭了哭了……
第66章
一日午后, 微风轻拂，胡二正打着哈欠倚在门边。忽然，一道挺拔的身影出现在街角, 匆匆朝着府门走来。
“劳烦通报一声，在下有要事求见孟大姑娘。”李青抱拳道。
“敢问阁下是？”
“我…我是小九的友人。”
胡二瞧他非普通百姓，不敢怠慢, 不动声色地应下：“公子稍等。”
胡二快步穿过游廊, 来到孟颜的住处, 敲了敲门：“姑娘, 有位公子说有要事找您，他说自称是小九的友人。”
小九的友人？难道是他？孟颜整理着衣襟，出了屋子, 朝府门走去。
李青一见到迎面走来的女子, 拱手道：“见过孟姑娘，不知您还记得在下吗？”
孟颜微微颔首：“那日在街上有幸遇到，小女自然记得。”
李青直起身，脸上带着一丝急切, 道：“我已在修罗阁重金买下解药，还望孟姑娘把主……将我朋友交由我一些时日, 不知姑娘意下如何？”
修罗阁？孟颜沉吟片刻：“那药当真有效？”如若真的有效, 她就不必献身谢寒渊了！
眼前之人, 应当就是谢寒渊身边的亲卫, 他若知晓谢寒渊被人逼迫吃下狗屎, 不知该作何感想？
“应当错不了。”李青道。
“那你等我片刻。”孟颜转身回了府。
她走到西厢房, 少年正坐在软塌上, 手里捏着一个木雕的小鸟。
“九儿, 你的病有救了, 给你好好收拾下包袱。”孟颜打点起来。
少年茫然地抬起头，那双原本深邃的凤眸，却如蒙着一层水雾般，清澈却迷蒙。“娘亲，我们要去哪里？”
“上次街上遇见的那个小哥哥，你要跟着他住一段时日。”
谢寒渊一下想了起来：“九儿知道，九儿记得他。”
二人一同出了府，李青一见到少年，眼中闪过狂喜，但很快又收敛起来，维持着沉稳的姿态。
谢寒渊开心道：“小哥哥，又见到你了！”
李青心中五味杂陈，曾经的主子，杀伐果断，如今却成了这般模样。他强忍住内心的酸涩，清了清嗓子，拱手道：“还望你随我一同回去，为你治病。”
谢寒渊扭头看着孟颜，握住她的手，不舍道：“姐姐，你放心，等我病好了马上就回来找你。”
“好，九儿，好好治病，我等你！”孟颜浅浅一笑。
“嗯！”少年用力地点头。
孟颜瞥了一眼李青：“九儿就拜托你了。”
“孟姑娘务必放心。”主子他在府里，会被伺候得很好的。
谢寒渊拉着李青的衣袖，一步三回头地跟着他离开。
孟颜挥挥手：“保重。”
国公府。
锦书面色恭谨，正欲退下：“世子，老奴已为你备好了水，有何吩咐尽管唤老奴。”
李青道：“主子，该药浴了，期间您有何不适，都要讲出来。”
谢寒渊朝锦书道：“有小哥哥在就行，不用麻烦。”他虽没了记忆，可一看到锦书，心中不免有些烦闷。
半响，他迈入水中，一股浓郁的药草气息弥漫开来，带着一丝辛辣，闻久了甚至让人感到头晕。
两刻钟后，额间冒出细密的汗珠。
李青问：“主子，可有何不适？”
“小哥哥，水好热。”少年难受地皱起了眉头，脸颊很快被热气熏得通红。
“这药性如此，才能将主子体内邪毒逼出来。”
李青寸步不离地守着，不时替少年擦拭额头的汗水。
谢寒渊就这样日复一日地进行药浴，有时候会疼得蜷缩起来，抑或是会发出压抑的低吼，甚至陷入短暂昏迷。
日复一日，他体内的那股邪毒，被一点一点地剥离、净化。原本被混沌占据的大脑，也愈发比从前更加清醒。
第四十九日后。
谢寒渊正蹲在浴桶内，双眸半阖，眉宇间凝聚着一股熟悉的，令人敬畏的凌厉。
他脑中忽而闪现出无数与孟颜在一起时的旖旎画面，她为他擦拭身体，她抱着他哄睡，甚至一些更模糊、更亲密的瞬间……
本就被热气熏蒸的脸颊，此刻愈发灼热，红如烈焰。
他忽而唇角微勾，眼眸涤荡起一抹幽深的暗色，如同深不可测的寒潭。
暗自道：原来，她喜欢这般玩花样……
看他无知懵懂的样子，是不是觉得很有趣？
一股混杂着羞恼、不解和某种莫名的兴奋情绪在他心中翻涌。
“主子，你可还认识我吗？”李青站在少年面前，既忐忑又期待，小心翼翼地开口。
“我病的这些时日，竟都是她在照顾我。”谢寒渊沉声道。
李青听到他提到孟颜，心中的狂喜再也抑制不住。他知道，那个运筹帷幄、杀伐决断的主子，终于回来了！
他激动得一把抱住谢寒渊，声音都变了调，眼眶瞬间泛红。
“主子，您终于痊愈了！属下还以为，还以为从此只能……”
“松手。”少年一脸嫌弃，冷冷开口，带着命令的口吻道。那口音中的冰冷，使李青瞬间清醒过来。
李青立刻松开了手，意识到自己僭越了。他退后一步，挠了挠后脑勺：“对不起，主子，属下……属下太激动了。”
“还不拿衣衫过来。”谢寒渊从浴桶里站起身，水珠顺着他身体流畅的线条滑落。
李青心领神会，立刻从屏风上拎起早已准备好的干净衣衫。
“给，主子。”他双手将衣服递上。
“那主子何时回孟府呢？”
少年眼眸微眯，眸里闪烁着危险的光芒：“先不急，我还要去找个人，讨笔债！”他声音不大，却带着一种刻骨铭心的恨意，仿佛要将此人嚼碎在齿间。
李青心中一凛，莫非是……
夜色如墨。
谢寒渊独自来到刘影府中，他袖中寒光一闪，几道刀刃如同流星般射出，准确无误地击中门口侍卫的咽喉。
没有一声惨叫，只有沉闷的倒地声。一眨眼的功夫，便将门口的侍卫全部击杀。
谢寒渊来到屋门前，双手背后，“砰”的一声，一脚将屋门踹得四分五裂，木屑横飞。
谢寒渊迈步进入屋内，眼中闪烁着嗜血的光芒。他扫视一眼，里头空无一人。
下一瞬，他耳朵微动，清晰地捕捉到身后由远及近的密集脚步声。
夜色沉沉，笼罩着破败的庭院。冷风穿堂而过，卷起地上的尘埃，发出呜咽般的声音。残垣断壁间，影影绰绰地立着一群人，各个手持刀剑，面色凶悍，却又带着一丝畏惧，将少年团团围住。
少年猛地回头一看，只见刘影带着一群侍卫，如同潮水般涌入进来。
刘影大步流星地走上前，脸上带着得意的狞笑，仿佛已将猎物收入囊中。
“哼，你以为在修罗阁买下解药，就能全身而退？今儿我不过是来个瓮中捉鳖，没想到，你果真来了，省了本官出力找你。”他那双眼眸像毒蛇一样盯着眼前的少年道。
少年面色如常，没有一丝慌乱。眼中闪烁着寒光，冷冽道：“你以为就凭这群废物，能困住我？”
他唇角勾起一抹讥诮，仿佛眼前这数百人的围困，在他眼中不过是个笑话。他静静地站着，那份从容，让眼前的侍卫愈发紧张，手心都沁出了汗珠。
闻言，刘影大笑，脸上肥肉颤动。笑声止歇，他一甩袖子，眼神阴鸷地盯着谢寒渊，得意洋洋地道：“来人，把人带过来，今儿个你可是插翅难逃了！”
风从门外卷入，夹杂着草木与铁锈的腥气。院内光线微暗，墙角燃着两盏琉璃灯，烛火幽幽，摇曳不定，空气里透着一丝沉闷感。
只见一道熟悉的丰盈身影被簇拥着走进，她步履稳重，神情清冷，那一袭天青色长衫微微扬起。
孟颜静静地站在一旁，与少年两两相望。
谢寒渊瞳孔骤缩，眉心狠狠皱起，嗓音低哑却藏着怒意：“卑鄙小人，竟然拿女人当人质！
“小九，你别管我，你快走！他们的目标是你，不会把我怎么样的。”孟颜不慌不忙道。
刘影冷哼一声，嘲讽道：“二位真是亢丽情深，都这样了还舍不得彼此，真叫人感动。”
他嘴角勾起阴冷笑意，等着谢寒渊束手就擒。
谢寒渊忽而忆起锦书曾对他的担忧，如今看来，竟一语成谶！
“放了她，威胁女子，你算什么男人！”
刘影冷哼一声，手中折扇敲了敲掌心：“放她可以，你若乖乖束手就擒，我这就放人。”
谢寒渊沉默片刻。
风声骤起，窗棂被吹得哐当作响，似是催促，又似在冷眼旁观。
少年薄唇紧抿，深深地看了一眼孟颜。
“带我走吧。”谢寒渊放低了姿态。
他神色平静，肩背挺直，将所有的情绪压进了骨髓。
刘影挥了挥手，两个侍卫立刻上前，冰冷的铁链“哗啦”一响，禁锢住了他的双手和脚踝。
孟颜终忍不住，想要扑上前，却被护卫挡住。她眸底猩红，泪水夺眶而出：“谢寒渊，你好傻！你真的好傻！”
少年回眸一瞥，像是夜色中忽明忽灭的一颗星子，他浅浅一笑，心道：还没问你，究竟是如何知道我名字的……
孟颜断断续续地哽咽低缓，如琴弦断裂，直击心肺。
风扬起少年的衣摆，夜色下，身后是一片无边寂寥。
【作者有话要说】
预收一直在涨，本文是不涨的，心碎了无痕……
第67章
空气中弥漫着一股令人作呕的混合气息, 铁锈的腥，陈旧血迹的腐气，潮湿霉气。高悬的油灯发出昏黄的光, 将四壁照得忽明忽暗，扭曲的影子在墙上像恶鬼般游走。地面是湿滑的青石板，上面凝固着洗刷不去的暗红血渍, 仿佛在无声地哭泣。
刑具陈列在四周, 泛着森冷的金属光泽, 好似在诉说着过往的惨烈。这里是权势倾轧之下, 人性最阴暗之处。
谢寒渊被关押在铁牢内，里头锈迹斑斑，挺拔的身躯此刻蜷缩着, 衣袍早已破碎不堪, 沾满了污秽尘土，褪去了一切光泽。唯一不变的，是他眉宇间那股即便在困境中也难以磨灭的傲骨，还有那双深邃眼眸中, 尚未完全熄灭的火焰。
刑房内，刘影一身锦衣华服, 面容在灯光下显得格外阴鸷。他踱着步子, 带着一种猫戏老鼠般的从容和恶意。
他视线落在少年身上, 停下脚步, 居高临下地看着铁牢内的人, 声音不大, 却像淬了毒的冰锥：“谢寒渊, 没想到你也有今日吧。”
少年没有回应, 只是抬起那双曾经锋利如刀的眼, 静静地看了他一眼。眼里没有恐惧，没有乞求，只有一种深入骨髓的冷漠，仿佛在看一个跳梁小丑。
这一眼却激怒了刘影。
他最不能忍受的，就是谢寒渊这种即便身陷绝境，也依旧维持着的那份清高和不屑。他要彻底摧毁他，连同他的骄傲一起碾碎。
“看来谢大人还不服气啊。”刘影冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“也好，不让你尝尝滋味，怎知这人间的苦。”
他侧过头，对身后的侍卫挥了挥手，轻描淡写地，仿佛在吩咐一件再寻常不过的小事。
“把他膝盖骨砸断，脚筋挑断，再用细针戳破他的手指头。”
话落，刑房内的空气仿佛凝滞了。谢寒渊的身体不易察觉地紧绷了一下。
一个身材魁梧的侍卫应声上前，手中拖着一柄沉重的长柄铁锤。锤头巨大，在昏暗的光线下闪烁着冰冷的金属光芒。铁锤在地面拖行，发出刺耳的铛铛摩擦声，响声在寂静的刑房内被无限放大，如同丧钟之鸣，一下下敲击在谢寒渊的心头。
侍卫走进牢内，没有多余的言语，甚至没有看他，仿佛他只是一个待宰的牲畜。
他伸手，粗暴地禁锢住谢寒渊的腿，将他从蜷缩的姿态中拉扯出来。
少年发出一声闷哼，没有挣扎，知道挣扎是徒劳的，只会让过程更加痛苦而已。
侍卫将他的腿固定在地上，抬起那柄沉重的铁锤。锤头高高举起，在空中划过一道弧线，带着呼啸的风声。谢寒渊的视线紧紧锁住那个锤头，他面色瞬间变得铁青，太阳穴旁的青筋像小蛇一样暴起，狰狞可怖。体内的血液仿佛在这一刻冲上了大脑，又瞬间冰冷。
“砰！”
第一锤毫不留情地落下，精准地砸在了谢寒渊的膝盖骨上。
一声令人牙酸的骨裂声清晰地响起，伴随着长长一声惨叫。声音凄厉至极，震耳欲聋，瞬间穿透了刑房的墙壁，回荡在死寂的夜空下。
他身体猛地弓起，面部肌肉因为剧痛而彻底扭曲，豆大的汗珠瞬间布满了他的额头和脸颊，沿着脏污的皮肤蜿蜒滑落。
他的指甲深深地剐蹭着地面，剧痛像潮水一样，瞬间淹没了所有的感官。
他感觉自己的腿骨像被撕裂开来，一种无法想象的痛苦在体内炸开。
侍卫面无表情，没有停顿，仿佛方才那一声惨叫，不是人发出的，而是动物发出的一般。
他再次抬起铁锤。
“砰！”第二锤。
“砰！”第三锤。
每一下都伴随着骨骼碎裂的声响，谢寒渊越来越微弱、却依然带着极致痛苦的嘶吼。下身痛到已经不再属于自己，除了疼痛，别没了任何知觉。
被鲜血浸透的衣料是一片黏稠、破碎，一如他此刻被敲得七零八碎的膝骨，坑坑洼洼。
直到最后一锤落下，他的身体彻底软倒下去，一声沉闷落地。
剧烈的疼痛终于突破了他的承受极限，意识像潮水一样迅速退去，双眸陷入了黑暗，他彻底晕了过去。
然而，噩梦并未就此结束，就这般日复一日地进行着。
侍卫将晕厥过去的少年简单处理了伤口，不是为了让他好受，而是为了让他活下去，以便承受下一轮的折磨。
断裂的骨头在简陋的包扎下开始缓慢地愈合，他从昏迷中醒来，迎接他的不是解脱，而是新一轮的摧残。
他的腿骨刚刚长好一些，勉强能够支撑身体。然而，沉重的铁锤再次落下。
骨头刚刚接上，再一次被暴力砸断。
就这样，日复一日。骨头断了再接，待长好后又继续砸断，反复如此。这种周而复始的折磨，不仅是□□的摧残，更是精神的凌迟。意志被一点点磨灭，被痛苦反复摧垮。
挑断脚筋的痛，针刺指尖的痛痒深入骨髓，像是跗骨之蛆，一点点啃噬着他仅存的生命力。
他甚至记不起过去了多少个日夜，也忘记了正常的双腿是何感觉。
他轻触自己碎裂的膝盖，一不小心，手指头便能钻入骨缝之中，亦或是被残缺的骨骼棱角划破指腹。
那些被血液浸过的布料，变得发硬道发干，裹颊着一层厚厚的血痂。用指甲一抠，像是抠掉了一块被晒干的血肉。
他双手颤抖地缓缓下移，脚踝处暴露着乌黑的小口子，一些细碎的脚筋还黏在伤口处，像是被灸烤过一般，发黑发红。若是强行撕开血痂，连带着肉里的筋也都一同被撕扯。
满室的血腥气，似一双手紧紧擭住他的大脑筋络，比羊肉的膻味还要浓烈。他甚至想不起来，外头的空气是什么感觉。
三月后。
曾经身姿挺拔、丰神俊朗的他，此刻已面目全非。脸颊深陷，颧骨突出，原本清俊的五官被污垢、血迹和长时间的折磨扭曲得半人半鬼。
整张脸脏兮兮的，像蒙了一层厚厚的灰土。浑身上下都是触目惊心的伤口，新伤叠着旧伤，皮开肉绽处裹着一层又一层凝固的血痂，黑红，坚硬，散发着腥臭味。
尤其是他的腿，布料被血渍反复浸染，已经不是布料原本的颜色，而是暗黑、油腻的质感，厚厚的一层，像凝固的脂肪。
他身上的衣物早已破烂不堪，勉强挂在身上，露出的皮肤是病态的苍白，与身上的血痂形成强烈反差感。曾经光洁修长的手指现在布满了针孔，结满了厚厚的血痂，指甲因抓挠地面而断裂、破损。
那双锐利的眼眸，此刻失去了所有光彩，变得浑浊、黯淡，像两潭死水。他的视线不再聚焦，只是茫然地看着前方，没有愤怒，没有悲伤，只有一种深不见底的疲惫和麻木。
他奄奄一息，浑身无力，靠着冰冷的铁牢，那一惯犀利的眼色也失去了光泽，恍若将死之人。
刘影看着他这副凄惨的模样，心中涌起一种扭曲的快感。他蹲下身，与谢寒渊视线平齐，声音里带着毫不掩饰的得意。
“谢寒渊，没想到你还有今日吧！瞧瞧你如今的样子，面目全非，浑身是血，连路上的乞丐都比你体面几分。”
他顿了顿，打量着少年死寂般的眼神，继续道：“谢大人，你的傲骨呢？你的清高呢？都被磨碎在这刑房里了吧？权力，荣耀，那些你曾经拥有的一切，如今换来了什么？不过是如今这副连狗都不如的样子！”
谢寒渊没有回应刘影的羞辱，他嘴唇干裂，张了张，却发不出任何声音。甚至连抬起手指的气力都没有，只能任由刘影的言语像刀子一样割在他的身上。
刘影似乎玩腻了。他站起身，整理了一下衣袍，仿佛沾染了什么污秽。他朝站在一旁的两个侍卫使了个眼色。
那两个侍卫立刻上前，拽住谢寒渊瘦骨嶙峋的胳膊，像拖拽一个破麻袋一样，将他从地上架了起来。
他的身体因为长期折磨，极其虚弱，就这样，他的两只腿无力地在地上拖行着，摩擦着冰冷的青石板。
“嘶啦——”
布满血痂和伤口的脚掌，还有膝盖处尚未完全愈合的伤口，在粗糙的地面上刮擦，发出令人毛骨悚然的声音。一条长长的、暗红色的血痕随着他们的移动，在地面上缓缓延伸开来，像一条蜿蜒的毒蛇，留下猩红的印记。
刑房的门被推开，刺眼的阳光照进，谢寒渊下意识地闭上了眼睛，但连闭眼的动作都显得无比艰难。
侍卫架着他，穿过幽暗的走廊，走向外面。身影渐渐远去，越来越小，越来越小，直至消失在走廊的尽头。
谢寒渊被扔在了外头的路面上，平日行人不多，冷清荒凉。金秋十月，天高气爽，阳光洒在地上，却没有一丝温度能够渗入他冰冷的身体。
他像一堆被丢弃的垃圾一样，侧躺在路边。身上的破烂衣衫根本无法保暖，秋风吹过，带着丝丝凉意，让他残破的身体忍不住颤抖。剧痛使身子已经麻木，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和虚弱。他感觉自己的生命力正在一点点流失，像漏沙一样无法阻止。
他躺在地上一动不动，连眼皮都沉重得仿佛有千斤重，怎么也无法睁开。呼吸微弱，胸口只有极轻微的起伏。耳边只剩下模糊的声响，风吹过树叶的沙沙声，远处偶尔传来的车马声，还有他微弱得仿佛随时会断掉的心跳声。
路边是几棵高大的梧桐树，金黄色的叶子在秋风中簌簌而落，像一场寂静的雨。一片片金黄色的叶子轻柔地飘下，落在他的脸上、身上，很快就将他周身覆盖住，温柔地藏匿。
他就这样静静地躺着，与落叶共舞，像是一个被遗忘、破碎的灵魂。
过了一会，仍旧无人经过。或许，就这样静静地死去，也是一种解脱吧。意识模糊间，他甚至生出这样的念头。
就在他即将彻底沉沦之际，远处传来一阵轻快的脚步声。
彼时，一个长相殊艳的女子正巧路过，她身着一袭鹅黄衣裙，颜色鲜亮，在这片萧瑟之地格外醒目，仿佛一朵盛开的明艳花朵。她眉眼如画，顾盼间流光溢彩，气质灵动而带着几分洒脱不羁。
手里拎着一个竹篮，脚步轻快地走着，哼着不成调的小曲。
下一瞬，她一个不留神，脚尖踢到了谢寒渊被落叶遮住的鞋子。
“哎哟！”
一声轻呼，女子身体一个趔趄，竹篮脱手，里面的东西洒落了一地。她因着惯性向前扑倒，双手撑地才没有摔得太惨。
她拍了拍沾染了尘土的裙子，柳眉微蹙，带着几分恼怒地看向绊倒自己的东西。
“这是什么？哪个缺德鬼把东西扔在这里！”她嘟囔着，正准备起身，定睛一看，地上的东西竟然不是什么杂物。
金黄色的落叶堆里，赫然躺着一个人。
她的心猛地一跳，所有的恼怒瞬间消失，取而代之的是惊讶、警惕。她慢慢地站起身，小心翼翼地靠近了一些。
落叶堆下的这个人，衣衫破烂，满身污秽，几乎与地面融为一体。他一动不动，像是已经失去了生命。女子眼中闪过一丝复杂的情绪，疑惑、同情、戒备。
“喂，醒醒！”她试探性地喊了一声。
地上的人没有任何反应。
她又喊了几声，依然没有动静。她皱起了眉头，心中涌起一个可怕的念头。
“死了？”她轻声自语，带着几分讶异和惋惜。在这荒郊，躺着一个死人，这可不是什么好兆头。
她没有立刻离开。鬼使神差地，她蹲下了身，拨开覆盖在男子脸上的落叶，露出了他脏污、消瘦的面容。虽然看不清原本的样貌，但那紧锁的眉头和唇边的血迹，都彰显他经历过极度的痛苦。
她心提到了嗓子眼，犹豫了一下，伸出手，小心翼翼地探向他的鼻息。
指腹下传来一股极其微弱、难以察觉的气息。
“还有气……她暗自惊呼，瞳孔猛地睁大，映出难以置信的光。
他竟然还活着！竟然还有一口气！
一股强烈的情绪攫住了她的心。不是同情，不是可怜，而是一种被顽强生命力触动的心悸。看着少年这副惨状，想到他定在死亡边缘反复挣扎许久。
她没有多余的思考，本能驱使一般。她将手中的竹篮放在一旁，深吸一口气，使出蛮力，试图将谢寒渊翻个身。这个男子虽然瘦弱，但对她来说，并不算轻松。她咬紧牙关，手臂肌肉绷紧，终于将他艰难地翻了过来。
少年腿部的伤口撞入她的瞳孔，女子倒吸一口凉气。触目惊心的血痂和变形的腿部，不知他遭受过怎样的非人折磨！
但她没有退缩，她知道，不能将他留在这里。
她蹲下身，调整了一下姿势，试图将他背起来。她先将他的手臂绕过自己的脖颈，然后弓起身，用尽全身力气向上抬。
男子的身体沉重而僵硬，像一块冰冷的石头。第一次尝试，她差点被压倒。
她没有放弃，调整呼吸，再次发力。这一次，她铆足了劲，腰部和腿部同时发力，终于将他的身体晃动起来，慢慢地，一点点地，将他背了起来。
他的头无力地垂在她的肩膀上，冰凉的身体紧贴着她的背。她能感受到少年微弱的呼吸喷洒在她的颈项，带着一丝在死亡边缘停留过的冰冷。双腿就像两根断掉的树枝，软绵绵地垂着。
她背着他，艰难地站直了身体。沉重的分量让她身体摇晃了一下，但她很快稳住了。她弯腰捡起散落在地上的竹篮，里面的东西还好没有摔坏，只是沾了些土。
鹅黄色衣裙在秋风中轻轻飘动，与背上那个破败的身影形成强烈反差。身影在夕阳的余晖中被拉长，渺小而又坚定。
第68章
谢寒渊缓缓睁开眼睛, 睫羽微颤，如同栖息在枝头的蝶翼初展。
入目是一个简陋的茅草屋。屋顶草茎交错，缝隙间漏下几缕微光。空气中弥漫着潮湿的草木气息, 夹杂着一丝药香。
耳畔隐约传来沸水“咕噜咕噜”的声响，他试着动了动身子，却觉四肢沉重, 腿上的伤口隐隐作痛, 像是被烈焰炙烤过一般。
记忆如潮水般涌回, 最终定格在那张被挟持、泪水模糊的清丽面容上……
谢寒渊的心脏骤然收紧, 一股冰冷的恨意在他胸腔里不断翻涌。
黄衣女子正坐在门口的小木凳上，低头翻弄着药炉里的炭火。听到屋内的动静，她猛地抬头, 瞧见谢寒渊醒来, 唇角微扬，上前道：“公子，你终于醒了。“她声音清脆，带着些许雀跃, ”大夫说你伤势颇重，切不可随意乱动, 得一直躺着养伤。”
谢寒渊微微蹙眉, 目光在她脸上停留片刻, 眼前的女子眉眼清秀, 鼻梁小巧, 唇瓣如花瓣般柔嫩, 一颦一笑间, 眉眼竟与孟颜七分相似。
“你是？”少年喃喃地道。
她脸颊微不可察地染上一层浅红, 她低下头, 避开他探究的目光，柔声应道：“我叫婉儿，无父无母，一个人独居在此。”
她低头笑了笑，露出两个浅浅的梨涡：“今儿在路上瞧见公子昏倒在地，随即擅作主张把公子带回来养伤，公子莫怪我多事。”
说话间，婉儿指尖轻轻捻着衣角，显得几分拘谨、忐忑。
少年细细打量她一番，婉儿一袭鹅黄衣裙，虽是粗布，却洗得干净，腰间系着一条素色布带，勾勒出纤细的腰身。发髻别着一支青木簪，簪头雕着朴拙的花纹，透着几分山野女子的清丽。
“多谢姑娘救命之恩，他日我必双倍奉还。”
婉儿摆了摆手，笑得眼眸弯成月牙：“公子言重了，救人一命胜造七级浮屠，如今公子醒了过来，婉儿便心满意足。”
她犹豫了一下，咬了咬下唇，试探着问：“敢问公子，究竟因何受伤？瞧你这伤势，凶险得很，像是与人……生死搏杀过。”她小心地道。
谢寒渊瞳孔微微一缩，脑海中闪过孟颜被刘影挟持的画面，那日，他为救孟颜，落入刘影的圈套。一想到刘影那张可憎的嘴脸，胸中便燃起一团怒火，几乎要将他孱弱的身体焚尽。
待他痊愈，定要寻个机会加倍折磨刘影，让他尝尝生不如死的滋味！
“为了……为了救一个故人，以身犯险，落入虎口。”
婉儿听罢，看着他眼神中一闪而过的痛楚和冷厉，心中似乎明白了什么。
“想来公子的故人，定是你心尖上的人，能让公子不顾自身安危，甘愿以身犯险，这份情意……真叫人羡慕。”
谢寒渊微微一愣，脑海中浮现着孟颜的模样，却是摇摇头：“她在我失忆时，照顾过我一段时日，我不过是还她人情债罢了。”
婉儿沉吟片刻，既是如此……她倾身探了眼药罐：“药好了，婉儿给你盛上。”
转身之际，腰肢柔软，一左一右扭动着，尽显媚态，如弱柳扶风般，任谁看了都心生怜爱。
随后，她扶起谢寒渊，端着药碗坐在他身侧，舀起一汤匙，轻轻吹了吹：“来，公子张嘴。”
少女身体散发出淡淡的甜香，像是山间野花的清甜气息，混杂着药草的苦涩，指尖也是肉眼可见的白皙柔嫩。
谢寒渊吞下一口汤药，记忆中，孟颜也曾是这般照料受伤的他。
药汤饮尽，婉儿放下碗，取来一卷白布和药膏，准备为他换药。
她跪坐在他身旁，小心翼翼地撕扯腿上的旧布条。伤口狰狞，略显溃烂，皮肉翻卷脓液渗出，散发着淡淡的腥气。
饶是谢寒渊这般见惯生死之人，看着自己腿上如此可怖的伤口，也不由得眉头紧皱，神情满是厌恶感。
婉儿皱了皱眉，却没有半分嫌弃，低头凑近伤口，薄唇轻启，竟直接以嘴吸吮脓液，一点一点地吸出来。
她的唇瓣嘟成一个好看的O形，粉粉嫩嫩的。与腿上那狰狞的伤口形成强烈的视觉冲击，像是枯叶落在娇嫩的花瓣上，触目惊心。
婉儿眼眸半阖，眉梢斜飞，一副沉浸陶醉之相，神情专注而虔诚，发出极轻微的“啾啾”声，宛如吸的是果汁，而非污秽。
谢寒渊瞧着她惊人的举措，瞳孔骤缩，嗓音冷冽：“男女授受不亲，姑娘此举恐有不妥。”
婉儿抬起头，唇角勾起一抹浅笑，透着几分天真。
“医者父母心，婉儿虽不是大夫，可也是在为病患疗伤，真心希望病患可以快些痊愈，公子莫要多想。”
闻言，谢寒渊只好默许。
她低头继续处理伤口，动作轻柔，像是对待一件珍贵的瓷器。
“婉儿姑娘，我恐怕没你想象得那么好，我双手沾满鲜血，行事或许也非光明磊落，你可会害怕？”
婉儿低头吐出一口脓液，浅浅一笑：“公子若是十恶不赦之人，又怎会为了故人受此重伤？“
她瞳孔微动：“依婉儿看，即便公子有何坏毛病，那也是身不由己，都是值得包容谅解的。”她顿了顿，目光柔和，“婉儿相信公子。”
谢寒渊唇角扬了扬：“没想到婉儿姑娘如此重情重义，为何不寻个好人家，早些嫁人？一个人独居此地，未免太过孤寂。”
此刻，她将药膏涂抹在少年的腿上，却引得他倒吸一口凉气。
“嘶——”见少年皱眉，婉儿俯身朝他伤口吹了吹气，温热的气息拂过肌肤，带来一丝凉意。
谢寒渊忆起，从前孟颜也是这般为他涂抹伤口的。记忆中的画面与眼前重叠，让他一时有些恍惚。
“婉儿无父无母，不曾想过这个问题，凡事，顺其自然为好。”她说得云淡风轻，仿佛嫁人与否对她来说，并不是什么重要的事情。
她轻轻地为他涂抹着伤口，随后取来崭新的白布包扎起来。
婉儿背向着少年，起身时，腰肢轻摆，翘臀微扬，腰窝下弯一寸，扭成一道极好看的弧线，依旧是步履轻盈，裙摆摇曳生姿，像极了深冬枝头的一缕春意。
谢寒渊缓缓躺下，神色无丝毫波澜。
夜幕降临，屋外虫鸣阵阵，微风吹过，木门吱吱作响。
此刻，婉儿正在隔间沐浴，水声哗啦啦地响起，异常刺耳，她洗了很久，似在细细擦拭每一寸肌肤。
谢寒渊躺在木床上，闭目养神，心中突然疑惑，婉儿沐浴的时长相当于孟颜洗了两次身。
片刻后，水声停歇，婉儿处理一切后，拉开灰色布帘，身着一件单薄的素衣走了出来，湿发贴着脸颊，带着几分慵懒的媚态。
她来到谢寒渊的跟前：“公子，若没别的事，婉儿就睡下了，有什么事你唤我一声便好。”
谢寒渊“嗯”了一声，目光在她身上一扫而过，闭上了眼眸。
婉儿见他没什么吩咐，便轻手轻脚地走回隔间，很快便传来了平稳的呼吸声。
日子一天天过去，婉儿每日不辞辛苦地侍奉在侧，为他熬制药汤，清理伤口，讲述山间趣事，事无巨细，皆亲力亲为，从未有一丝怨言。
谢寒渊未表现出太多的情绪，只是一直静静地观察着她。
三个月后，少年身体终于痊愈，他穿着婉儿给她缝补的棉袄，带着她离开了这个茅草屋。
冬日的清晨，天光和煦，山间的薄雾尚未散去。
婉儿一袭青衣，背着简单的包袱跟在他身旁。山路崎岖，她却走得稳当，偶尔回头朝他一笑，梨涡浅现，宛如山间清泉。
回到国公府，李青一见谢寒渊平安回来，欣喜若狂，激动得双目泛红，扑通一声跪下。
“主子，属下还以为……以为您饮恨黄泉了……主子活着就好！活着就好！”
“少废话。“他侧身看向婉儿，”这是婉儿姑娘，交代锦娘妥善安置她。”
“婉儿随意，不必刻意铺张的。”婉儿朝二人笑道。
李青一瞧身后的女子，愣了愣神，她眉眼清秀，气质温婉，竟同孟姑娘有几分相似。
他连忙低头道：“属下记下了，公子，敢问这位姑娘是您？”
“她救了我，是我的恩人。”谢寒渊淡淡地道。
“平日我不在时，婉儿你随意进出，当自己的家便好，有什么事跟锦娘说便可。”
婉儿抿唇一笑，点点头：“好的，公子放心。”
一刻钟后，少年只身前往孟府。冬日庭院清冷，梅花枝头覆着薄雪，散发出淡淡清香。
孟津夫妇俩看到他平安归来，喜出望外。
孟津迎上前，孟津握住他的手，道：“小九，你可终于回来了！我们这些日子真是寝食难安啊！”他顿了顿，脸上露出愧疚之色。
“我们曾想过去救你，但刘府戒备森严，里三层外三层都是高手坐镇，怎么都没法进入，我们只好……只好作罢哪！”
“孟老爷、孟夫人不必自责。刘影手段狠辣，手握重兵，想要强闯救人，无异于以卵击石，你们根本不可能从他手中将我救出！小九心中明白，绝不会责怪孟府。”他拱手道，“孟老爷、孟夫人，可千万不要同自己过意不去。”
王庆君眼眶湿润，哽咽道：“有小九你这番话，我和老爷子再放心不过了。”
孟津朝婢子忙道：“颜儿她在屋内，快……快去通报一声小九回来了。”
随后，一阵着急的脚步声响起，孟颜奔入大殿内，她身披素白鹤氅，乌发轻挽，脸上带着未干的泪痕，双眸氤氲着水雾，如同笼罩在晨曦中的湖泊，朦胧、湿润。
她走近几步，近得可以看清少年眼中的光，压抑了许久的感情才冲破堤坝。
她伸出手，似乎想触碰，又怕这只是幻影，最终只僵在半空，半开的手指收拢又慢慢蜷曲。
她颤声道：“小九，你终于回家了！我……我以为再也见不到你了！”
屋外寒风起，几株老梅斜依，枝干虬劲横斜，投下疏落的残影。白云聚拢又散开，树梢残余的一两片枯叶终忍不住坠落，轻轻叩响青石台阶。
第69章
夜色如墨, 笼罩着孟家大宅，庭院深深，寒风在屋檐下打着旋儿, 发出呜咽般的低鸣。孟颜拢了拢身上的斗篷，指尖冰凉。
谢寒渊拱手道：“孟姑娘，有礼。”
闻言, 孟颜顿时僵住, 笑容凝固在脸上, 周遭的声音瞬间远去, 只剩下他那清越却冰冷的声线，在她脑海里回荡。
他方才叫她孟姑娘！
孟颜收回心神，强压下心底翻涌的惊涛骇浪, 面颊的肌肉微微抽搐, 她深吸一口气，抚平情绪：“小九不必拘礼，回来了就好。”
她声音听着古井无波，只有她自己知道, 指尖在宽大的衣摆下，陷进赤肉里, 一阵发疼。
她看着他, 试图捕捉一丝熟悉的温暖, 却只在他深邃的眸中看到一片平静, 如同无风的深潭, 映不出任何波澜。
他瘦了些, 眉宇间多了几分坚毅和风霜, 曾经的稚气褪去了几分。他站在那儿, 就像一棵立于风雪中的松柏, 挺拔，却也遥远。
孟颜便借口乏累，匆匆回了自己的屋子。
流夏正守在暖炉旁，见她进来，立刻起身迎上前。为她卸下鹤氅。
她瞧孟颜神色有异，眼底藏着显而易见的失落，问：“姑娘，好像有心事？”
“方才我见到小九时，他明显对我疏远生分了许多。”
流夏为她倒了杯热茶，递上：“可能是他经历了太多的事，便没顾及上姑娘。”
孟颜盯着杯中袅袅升腾的热气，摇摇头，眼神空茫。她觉得并不是这么简单。
那种疏离，并非是历经风雨后的沉默，而是一种刻意的、划清界限的冷漠。他的眼神、口气，都透着距离感。令她心底一阵发凉，像是被丢进了冰窖之中。
流夏又道：“不若晚些，姑娘去找他谈谈，总好过自己胡思乱想。”
孟颜“嗯”了一声，她也想弄个明白，想听到他的解释。
夜色渐深，寒风凛冽，吹着枝头轻颤，发出细微的噼啪声。
东厢房外，稀疏的梅枝在夜空中勾勒出嶙峋的剪影，几朵早开的梅花挂在枝头，散发着若有似无的幽香，却抵不住彻骨的寒意。
谢寒渊站在梅树下，望着梅枝出神。身影在夜色中显得清瘦、孤傲。
孟颜停下脚步，看着他的背影，喉咙有些发紧。
“小九……”她踱步上前，先发制人，“你还是叫我姐姐吧，我习惯了！”
“姐姐。”谢寒渊转过身，低低地唤了一声，高大清瘦的身影笼罩在孟颜的周身。
一声“姐姐”，却像隔着千山万水，声音里没有了昔日的温度。
“我记得你失忆后，对我说过……“她想提醒他，她和他之间的关系，远不止于此。……”
话音未落，谢寒渊打断，眼神瞬间变得锐利，像是竖起了周身的芒刺。
“姐姐，我不记得失忆后的事，如果说了什么不该说的话，还望您别太入心。”
一阵寒风袭来，刮得人骨头生疼。孟颜只觉全身的血液都冻结了，冷意从脚底直窜眉心。
“可我们……我们每夜都睡在一块……”
谢寒渊的神情有过一瞬的变化，转瞬即逝，取而代之的是抗拒。他别开视线，不再看她。
“我……我不记得了！”
孟颜愣住，如同被当头泼了一盆冰水。她看着他冷漠的神情，心中一阵绞痛。
那些朝夕相处的日子，生死相依的时刻，深夜的悄悄话，在他口中，竟然成了“不该说的话”！
“谢寒渊，你……”孟颜看着他，眼眶渐渐泛红。巨大的委屈和愤怒涌上心头，她从未想过，他会如此轻易地抹去他们之间的羁绊。
少年眸色一凛，眸中闪过一丝审视和冷意：“忘了问姐姐，是如何知晓我的真名？”他伸出手，“咔嚓”一声，掐断树梢的一根梅枝。
那根带着几朵花苞的枝条，就这样被无情折断，掉落在地上，显得几分孤寂。
“第一次见到你，我便觉得你并非常人，是以，派人暗中调查过你。”
谢寒渊的唇角勾起一抹极淡的弧度：“那姐姐既然从一开始就知道我的身份，为何还愿意帮我？”
孟颜抬起眼睑，直视着他的双眸，眼神清澈而坦然，没有丝毫躲闪，直言不讳道：“因为我，需要借助你的力量，我深知孟家日后，可能会遭奸人所害。”
谢寒渊的眼神更加冰冷了：“所以，姐姐一直在利用我？”
她摇头：“不！是互帮互助。”难道你就没利用过我么！
谢寒渊唇角一勾：“那你可曾想过，万一我帮不了你呢？岂不徒劳？“”
“因为，阿颜相信你！相信你的过人之处。”孟颜的嗓音提高了些。
“说到底，姐姐也是带着目的接近我的。”少年冷哼道。
孟颜暗自嘀咕，谁又不是呢？这世间的情谊，又有多少是全然纯粹的呢？
“不过姐姐放心，待我功成名就的那天，一定会好好报答您的。”
闻言，她只觉二人之间，只有冰冷的利益交换。这比任何指责都让她感到心痛。报答，意味着了断，意味着再无瓜葛。
“我此前听闻刘影将你放了，你后来的几个月，都去了哪？为何不回来孟家？”
“那时我半身不遂，多亏一个姑娘救了我。如今，我已将她安置在我府上了。”
孟颜垂眸，心猛地一缩，像是一道惊雷，在她耳边炸响。
原来，他心中已有别人！难怪……
她努力压下胸口传来的窒息感：“好，有人照顾你，我便放心了。”话落，她仿佛被抽走了她全身的力气，每一个字都沉甸甸的。
“少年淡淡地回道：“她对我悉心照料，衣不解带，才让我活了下来。”他凝视着孟颜的眉眼，“那姑娘和姐姐一样，对我都十分用心，很疼我。”
孟颜指尖攥紧，唇线绷直，下颌紧绷。他竟将一个认识不久的女子同她相提并论！原来，在他心里，她和别的女子一样，并无差别，忽觉自己的心像是被冰锥一下下地凿击着。
“祝贺你，多了一个红颜知己。”孟颜的嘴角扬起一个弧度，脸颊肌肉僵硬，笑容比哭还难看。
谢寒渊回了一个微笑，客气而疏离：“气候寒凉，姐姐快回屋子吧，别着凉了。”
寒风呼呼地吹着，卷起地上的枯叶，发出尖锐的哨声。风刀子刮在脸上，带来阵阵疼痛，却不足以比拟此刻的心寒。
他将敷衍表现得淋漓尽致，连装都不装了！他真的变了吗？
也是，从前的他不过是在她面前演戏罢了，可他失忆后的状态，分明是发自内心的啊！为什么？难道就因为那个新认识的姑娘吗？
就因为那个姑娘救了他，饶是她曾与他共度患难，就变得可有可无了吗？
回到屋子后，孟颜神色复杂，眼眶微红，周身散发着低落的气场，看起来十分不悦。
流夏为她端来了参汤：“姑娘，天凉补补身子，暖和暖和。”
“流夏，你说人心一旦变了，是不是比翻书还快？”
流夏愣了一下，没想到姑娘会问出这样的问题。她瞧着自从小九归来后，她家姑娘就一直魂不守舍，一副受了情伤的模样。她沉吟片刻，叹了口气。
“人心复杂，就算是自己，也不一定知道将来的想法，更何况是别人呢？”
孟颜饮下一口参汤：“那这么说，这人的爱，也是瞬息万变，对吗？”
流夏沉吟片刻，瞧着自从小九归来后，她就魂不守舍的。看着她眼中的执着和痛楚，更加确定她为情所困。
“姑娘，莫把心思放在男子身上，这天下男子，可不是用来爱的，只能拿来用。”
在流夏看来，情爱是最靠不住的东西，尤其是像孟颜这样身处权势漩涡中的贵女，利用男子的力量达成目的，远比寄希望于他们的真心，要可靠得多。
“可是，阿欢哥哥，就不会这样，他始终如一，无论我如何待他。”孟颜喃喃地说，眼中闪过一丝迷茫。
流夏耸了耸鼻：“正因为姑娘对萧公子不上心，他才这般死心塌地，人性就是这样哩。”流夏一针见血地指出，“人越是得不到的，越是想要；越是若即若离，越是放不下。”
孟颜将参汤一饮而尽，听了流夏的话，脑中像是被劈开了一道口子，许多模糊不清的东西瞬间变得清晰起来。
她的冷淡和疏离，反而成了萧欢深情的催化剂。反之，她曾让谢寒渊感受到过度的温暖和依赖，所以一旦恢复自主，他便急于挣脱束缚，跳出牢笼。
孟颜放下碗，看向流夏，目光中透着一丝豁然开朗的清明。
“我懂了，流夏，没想到你的见识，丝毫不比高门贵女们浅薄。”她向流夏投来钦佩的目光。
“能为主子分忧解难，是奴婢的分内之事，主子开心，做奴婢的也就开心哩。”
“姑娘你瞧，下雪了。”
孟颜从窗棂一望，只见原本墨色的夜空，漫天白雪飞舞，院子里枯瘦的枝条上已经积了一层薄雪，显得格外清冽。
她豁然开朗，深吸一口气，冰凉的空气灌入肺腑，让她感到一阵清醒。她收回目光，眼神变得坚定清澈。是啊，她为什么要纠结于一个已经变心的人？为什么要把自己的情绪寄托在虚无缥缈的感情上？
从此她只专注于自己，专注于孟家便好。
第70章
一日清晨。熹微的光线穿透雾霭, 斜斜地照进巍峨的太和殿。
文武百官已按照品阶序列，肃穆而立。
总管太监小李子尖细的嗓音唱喏：“皇上驾到——”
百官齐齐跪拜，高呼万岁。
彼时, 一个略显突兀的身影，风尘仆仆地，从殿外迈步而入。他身姿挺拔, 面容多了几分威严。
“咦, 他今儿个怎会出早朝？”
“就是啊, 皇上不是特许他不必拘泥于常例吗？”
“这少年好像哪儿变了, 跟从前不太一样了。”
堂上官员议论纷纷，细看之下，少年眉宇间的气质, 仿佛经历了一番淬炼。是历尽千帆后的沉静、锐利, 周身的气场也变得更为内敛强大。
“这……这不是……小九吗！”孟津整个人如同被雷击中一般，虎身一震。
刘影心中冷哼：“他竟有脸来！不过，也是白来。”他心中盘算着，面上却不动声色。
此刻, 刘影上前一步，洪亮的声音打破了朝堂的凝滞。
刘影参奏道：“启禀皇上, 微臣有要事禀报。”
“何事？”
刘影从袖中取出一份奏则, 双手呈上：“臣要参孟津一本, 结党营私, 拉帮结派, 欲图扰乱朝纲。”他声音字字铿锵, 透着一丝大义凛然的愤慨。
小李子将呈上的奏则递给郁明帝。
朝堂之上瞬间变得鸦雀无声, 所有人都屏息凝神。
孟津脸色煞白, 双拳紧握, 心中已是七上八下。
郁明帝打开一看，神情威严：“孟津，你可有何想要辩解的？”
孟津向前一步，跪下道：“皇上明鉴！欲加之罪何患无辞？微臣对皇上忠心耿耿，此乃无中生有之事，还请皇上彻查此事，还微臣一个清白。”
郁明帝颔首点头：“来人，将孟津收监，听候发落。”
殿外侍卫应声而入。
郁明帝看向谢寒渊：“爱卿今日怎有空上朝？朕特准你不必同别的大臣一样。”
谢寒渊向前一步，微微躬身，拱手道：“让皇上挂心了，臣刚经历了一场生死攸关，算是捡回了半条命，是以耽搁了些时日。”
郁明帝显露出关切之色：“哦？你倒是好好跟朕说说。”
可少年话锋一转，却道：“臣收集了刘影买官卖官、压榨百姓、猥亵民女的罪证。”
话落，他将所有物证呈上。
谁也没想到，谢寒渊一开口，矛头就直指刘影！罗列的罪状，桩桩件件，触目惊心。
方才刘影还耀武扬威的，如今也像丧家之犬一般。
刘影的身体僵硬地站在原地，两鬓瞬间布满了细密的汗珠，沿着太阳穴滑落。
“皇上，此人一派胡言！莫要听信。”他着急道。
眼见郁明帝的脸色越来越难看，刘影心中的恐惧，如同毒蛇般缠绕在心头。
他顾不得其他，急忙跪下，声嘶力竭地辩解道：“皇上，此人一派胡言！他定是与孟津勾结，意图报复微臣！这些罪证都是伪造的！是陷害微臣的！莫要听信谗言！”
郁明帝没有理会他的辩解，将所有物证阅览完毕，龙颜大怒：“诸位爱卿，刘影罪证确凿，你们说该当如何处置。”
刘影吓得一哆嗦，整个人瘫软在地，冷汗直流，语无伦次地重复着“冤枉”、“陷害”。
百官们你看着我，我看着你，大气都不敢出。前一刻还是参奏有功的刘影，转眼间就成了罪证确凿的贪官恶霸。
谢寒渊手段之雷霆，时机之精准，都让他们心生忌惮。没有人敢在这个时候跳出来替刘影求情，更没有人敢轻易开口提出处置意见，生怕触怒龙颜，抑或得罪了谢寒渊。
少年拱手道：“皇上息怒，刘大人多年以来，为朝廷做了颇多贡献。精于钻营，善于逢迎，对上体察圣意，对下压榨搜刮，也算是一种“才能”。
刘影一听，脸色一阵青一阵白，却又无法反驳。
“听闻朝中有一特殊官职，名叫“除秽官”，这个官职，责任重大，非体察入微者不能胜任。想必，倒是挺适合刘大人的。”
谢寒渊顿了顿，目光平静地落在瘫在地上的刘影身上。
“你……”刘影欲言又止。
台下百官无不震惊，脸色骤变。
刘影猛地打了个寒颤，脸色如同死灰一般。他知道“除秽官”是宫中最令人闻风丧胆、屈辱恶心的差事！
“你……”刘影张了张嘴，想要说什么，却被巨大的恐惧堵住了喉咙，一个字也说不出来。眸里满是绝望、怨毒，死死地盯着谢寒渊。
这“除秽官”，便是以自己舌头替圣上试病！通过气味、色泽和质地辨别圣上的龙体是否安康，是否有潜在的病灶。
只是这试病的方式，是通过品尝圣上的排泄物来辨别。
一个军机大臣，革职后去做这样的差事，简直比凌迟处死还要折磨人！将他的尊严和骄傲，狠狠踩在脚底，碾得粉碎。
郁明帝听完谢寒渊的建议，看了看刘影那如同活见鬼一般的神情，瞧见下方百官的震惊反应，眼中闪过几分赞赏。
这个惩罚，既能让刘影身败名裂，遭受极度的身心折磨，又能彰显皇上的“仁慈”，有了前车之鉴，还能敲打一番心存侥幸的官员。
郁明帝思忖片刻，点了点头：“准了。”
他将刘影革去官职，下旨安排他去太医院做学徒，还需通过两三个月的学习，每日以舌尖尝遍污秽，直到精准辨别身体状况为止。
这样的待遇，刘影简直快要被逼疯了！可是又别无他法，抗旨可是死罪，他只能忍气吞声地听从安排。
朝堂之上，空气仿佛都凝固了。百官们面面相觑，看向谢寒渊的目光中，除了忌惮，更多了一份敬畏。
此人手段高明，心性狠辣，绝不是好惹的。他们原本以为他只是凭着帝宠，如今看来，他自身的能力和手腕，足以让他在朝堂上立足，甚至搅弄风云。
不久，孟津罪名坐实，被判抄家流放至岭南地带。岭南地处南疆，常年湿热，瘴气弥漫，毒虫蛇蚁遍地。气候恶劣，疫病频发，时常有犯人因病暴毙。
流放的日子来得很快，孟津在狱中与家人进行了最后的道别。王庆君等人哭成一团。昔日高门大户的体面早已荡然无存，只剩下亲人离别时的悲恸和无助。
孟津又将小九的真实身份说给王庆君听，王庆君心中无比震惊，没想到小九居然是谢国公府的二世子。
孟府上下如同被连根拔起，只剩下残败的枝叶在风中摇曳。
后来，王庆君在外租了间陋室，但采光极差，终日弥漫着一股陈旧潮湿的气味。曾经锦衣玉食的生活恍若隔世，如今她们挤在这方寸之地，连转身都嫌局促。
往日的丫鬟婆子，除了胡二和流夏，其他一律被遣散，各自谋生去了。
直到一日，平淡窘迫的生活被意外的到来打破。
是日，王庆君正和流夏在厨房忙着准备晚饭，忽听胡二低声禀报：“夫人，小九来了，说是要拜访您。”
王庆君心中一惊，如今孟家这般光景，他竟愿意过来探望，心中不由一阵触动。
她隔着破旧的木门，隐约看到一个挺拔的身影，身披一件玄色鹤氅，更衬气质清冷出尘，光风霁月。
王庆君笑脸相迎：“寒舍简陋，大人怎会屈尊到访？”
少年的目光扫过院中那几盆可怜巴巴的枯萎花草，还有墙角堆放的杂物。
“孟夫人客气了。”谢寒渊嗓音温和有礼，“昔日晚辈在孟府叨扰多时，得了老爷和夫人的诸多照拂。如今孟老爷遭遇不测，晚辈理当前来探望你们。”
“一些时日不见了，没想到谢大人还记得我们这落魄人家。”王庆君的话带着淡淡的自嘲，但更多的是试探，她不知他此番究竟是何目的。
谢寒渊听出她话中的深意，他站在院中，玄色鹤氅在风中微动。
“夫人言重了。当日之情，晚辈片刻不敢忘怀。”他顿了顿，开门见山地表明来意，“此番我过来，有一事相求，想把孟大姑娘接去我府上的，不知孟夫人意下如何？”
王庆君的脑海中迅速闪过无数念头：谢寒渊身份尊贵，如果颜儿能住进谢国公府，至少衣食无忧，不必跟着自己受苦。这对颜儿来说，无疑是最好的出路。可同时，她又担心颜儿去了谢府会遭遇什么非议，毕竟孟府落魄，女儿寄居在旁人家里，总归是不太光彩。
“这……这……”王庆君迟疑道，她叹了口气，“若是能在谢府得到关照，总比和我们挤在这陋室里强百倍。”
王庆君命胡二去把孟颜叫了过来。当她看到站在院中的少年时，整个人如同石化一般，怔在了原地。
谢寒渊的目光落在孟颜身上，多日不见，她清瘦了许多，原本圆润的脸颊线条变得窄细。
她身着一件洗得发白的旧衣裳，头上没有多余的珠翠，只有一根简单的木簪。即便如此，她的站姿依然挺拔，眉宇间仍带着一丝傲气。
王庆君上前拉住她的手，语重心长地劝道：“颜儿，谢大人说想让你到他府上暂住。如今咱们家这样，他府上条件总比这儿好百倍。你也能好好休养身子。”
“我……”她下意识地想要拒绝，想要守着家人，守着最后一点尊严。
谢寒渊上前一步，神色柔和：“阿姐，你曾对我多加照拂，如今，换我好好照顾你吧。”
孟颜原本坚硬的心墙出现了一丝裂缝。她低垂下眼帘，心道：他这是在同情怜悯她吗？此前他可冷漠了！
“可是，你府上还有一名女子，我去了，不会打搅到她吗？”
“不会的，婉儿，是我的义妹，她性子温和，心地善良，也知道阿姐曾对我有恩，她也会高兴阿姐的到来。”
谢寒渊见她疑惑，更加诚恳道：“阿姐放心，在谢府就当成是自己家便好。”
孟颜心想着他父母双亡，主事之人又是他，去了或许确实能少很多顾虑。这份考量，让她的心中开始动摇。
少年似是看出了她内心的挣扎，又补充了一句，打消她最后的顾虑。
“我大哥不住府上，阿姐不必有任何的顾虑。”
孟颜深吸一口气，终是点了点头：“好，那就暂住一下吧。”
谢寒渊听到孟颜的应允，紧绷的身体微微放松，眼中闪过一丝喜悦……《 》