话里有三分厌恶，但明崇却没有抬腿就走，反倒一直站在阴影处，看着姜穆的动作。
姜穆没有多么慌张，目光扫过地上仍在掩着面假哭的“小姑娘”。
哭声太尖利了，大概是故意夹着嗓子，而她的发髻里还掺杂着几丝灰白，露出来偷偷打量人的双目也浑浊不堪，哪里有半点孩子的稚嫩清澈？
大概是个侏儒。
姜穆前世在市井流落的那几年，曾见过侏儒扮作小孩玩杂耍的戏码，当即心下了然。
她这是穿着打扮陌生，遇到鬼市里常见的碰瓷讹诈了。
“赔钱？”姜穆声音清冷，“这孩子分明是自己滑倒，与我何干？”
“还敢狡辩！”另一壮汉上前，唾沫横飞，“老子亲眼看见你推的！今日不拿出十两银子，别想走！”
说着便要来抓她手腕。
“放肆。”
两个字，不高不低，却让喧闹的人群骤然一静。
众人循声望去。
明崇从阴影中缓步上前。
一双清凌凌的眼眸扫过那群大汉，在姜穆身上一划而过。
月色映着他挺拔的身形，即便未露真容，那股与生俱来的矜贵威压已让周遭空气凝滞。
沈琢侧身混迹在人群中，并未一同现身，一副看好戏的神情。
大汉们被明崇气势所慑，一时不敢妄动，为首那人定了定神，梗着脖子道：“这位公子，这是咱们的私事，您还是……”
明崇未理他，目光扫过地上假哭的侏儒，又落回大汉脸上。
“私事？”
他的声音透过面具，更显低沉冷淡，“当街讹诈、强索钱财，按《大梁律》第二百四十三条，讹诈财物价值三两以上者，杖八十，流五百里，十两已经足够你们在大牢里待上三年了，怎么还算私事？”
这话一出，几名大汉脸色变幻了几分。
鬼市虽然混乱，却也怕真惹上官府。
以往，他们都是挑那些一看就不敢前去官府的人下手，比如今夜的这个姑娘，举止言行陌生的很，一瞧就是哪家的贵女跑出来玩闹，手上有银子、又不敢和家中长辈说，这样的人掏钱平事最爽快了。
哪里会遇到这种情况？
更何况，眼前这人气度不凡，言语间对律法条陈如此熟稔，怕不是寻常人物。
在鬼市混，最重要的就是眼力见儿要好，大汉们立时犹豫起来。
为首那人还不死心，干笑一声，道：“公子说笑了，咱们就是……就是讨个公道……”
“公道？”明崇语气松了几分，目光转向地上那侏儒，点点头，道：“确实该讨个公道。”
“大梁律规定，凡挟持残疾老幼设局讹诈、强索财物者，首犯杖一百，流三千里，从犯减一等，残疾之人自愿同谋者，依从犯论。”
他语气平淡，“抬起头来，你是被迫的吗？”
侏儒的身子一僵，哭声戛然而止，一骨碌爬了起来，缩到大汉身后。
姜穆立在一旁看着这场闹剧，眼观鼻鼻观心，心里没有半分动容，甚至不往明崇的方向看一眼。
方才他甫一出声时，她便认出他来了。
毕竟是前世彼此纠缠了大半生的人，明崇的声音，她大概到死都忘不了。
只是……姜穆微微蹙眉，她没料到会在此处遇见明崇。
明崇一贯恪守规矩，此时他应该在东宫处理政务，或是与幕僚商议朝事，怎么也会来这种鱼龙混杂之地？
前世这时候他也曾来过吗？姜穆想了想，脑海里却一片空白。
在她的记忆里，前世的明崇寡淡少言，最初一直都是自己追着、缠着他，打听他的事，后来两人被迫结为夫妻、绑在一起过日子，此人也极少与她诉说交谈。
他是什么人、喜爱什么、常做哪些事，姜穆半辈子都没弄明白，两个人冷冷淡淡地做夫妻，后来也……
姜穆蓦然停了回忆。
她垂眸，帷帽薄纱掩住所有情绪。
为首的大汉冷汗涔涔，终是咬牙，朝姜穆草草拱手：“对、对不住姑娘！是咱们有眼无珠，冒犯了！”
说罢，搀起侏儒，头也不回地钻进人群，眨眼消失不见。
鬼市的规矩，一方不纠缠速速退去，另一方也就不能继续不依不饶下去，故而明崇只是静静地站着，并未再阻拦。
这让暗处的沈琢悄悄松了一口气，他就怕自己这古板的殿下突然犟起来，闹大了还怎么收场？
人群渐渐散去，明崇微微侧身，无声地看向姜穆。
姜穆这才抬眸，隔着薄纱看向明崇，她微微屈膝，行了一礼：“多谢公子解围。”
礼数周全，声音疏离堪称冷淡。
明崇面具后的眉头微不可察地蹙了蹙。
这姜三姑娘……与往日似乎不同。
他记得前几次见她，她总是满脸带笑，对谁都是一副好语气，乐呵呵的，不知道在傻高兴个什么劲儿。
看向他的眼神也热烈到令人不适，才刚刚认识，言语间就毫无顾忌，什么“殿下生得真好看”、“眼中心中只有殿下一人”之类的浑话都敢说。
可此刻的人，帷帽遮面、姿态恭敬，语气平平淡淡。
难道往日对他热情才罕见，其实，这才是她对待不熟的人时的态度？
明崇微微皱眉。
“这位姑娘。”他开口，声音里带着惯常的冷淡，“鬼市非良家女子该来之地，今日之事若传出去，于你名声有损。”
姜穆垂眸：“小女子明白，日后定当谨记。”
她答得态度恭顺，却无半分亲近之意，明崇盯着她看了两息，忽然道：“你认得我吗？”
姜穆心头一跳，面上却不动声色：“公子气度不凡，想来非寻常人，小女子不敢妄加揣测。”
这是没认出他？
明崇不再多言，转身便离开了，沈琢饶有兴致地看了眼姜穆，笑着跟上。
两人的身影很快消失在灯火深处。
姜穆站在原地，直到那玄衣身影彻底看不见，才轻轻舒了口气。
心口跳得有些急，她轻轻抚了下才渐渐平息。
这一世她不想再重蹈覆辙，和明崇有什么交集，方才他突然开口问，她险些以为这人也认出她来了。
不过，自己此时戴着帷帽，明崇肯定没认出她。
以明崇的性子和她前世对他的了解，方才主动为她解围，大概就是这人那股子储君的心性突然冒出来，见不得“自家”的地界上出现不平之事吧。
定了定神，姜穆重新戴好面具，朝卖药之处走去。
只是她没留意到，不远处暗巷里，明崇并未真的离开。
他站在阴影中，面具已取下，露出那张清冷俊美的脸，灯火从巷口漏进些许，映得他眉眼深沉。
沈琢靠在一旁，轻笑：“怎么，殿下对那姜三姑娘是上心了？”
明崇瞥他一眼，语气淡漠：“胡言乱语。”
“那为何特意折返？”沈琢挑眉，“还躲在这儿偷看人家？”
明崇懒得回答他的揶揄。
他只是看着姜穆消失在街角的背影，心中那股异样感挥之不去。
方才她行礼道谢时，那姿态、那语气……太规矩了。
规矩得都不像她了。
明崇不相信，白日里还能做出当众掷帕、言行无忌的人，晚上来了鬼市，就突然规规矩矩，变得如此端庄守礼了。
国公府的嬷嬷教导得这么好吗？
……
姜穆心中撇开刚才发生的那场小闹剧，一路寻去，最终在鬼市最偏僻的角落里，找到了周嬷嬷口中所说的药摊。
此地紧贴着山崖壁，地势凹陷，烛火暗淡，一个老头揣着袖子坐在那儿打盹，身前摆着张破烂木柜。
临近药摊的还有几个摊位，都隐在阴影里，摊主或蹲或蜷，身形模糊不清，只偶尔有烟斗的火星在暗处明灭。
更暗处人影绰绰，似乎有人进出，她看不清。
姜穆上前，低声将周嬷嬷所需的几味药材一一报出。
老头掀起眼皮，浑浊的眼珠慢吞吞地在她身上转了一圈，又耷拉下去：“药只卖给有缘人，你面生，没缘，不卖。”
姜穆差点气笑。
她屈指敲了敲木柜，发出笃笃轻响：“我是替人来取的，周嬷嬷——江东来的周嬷嬷，您可记得？”
老头动作一顿，抬眼又看她，这回眼神清明些许，他嘟嘟囔囔：“早说不就得了……等着。”
说罢，佝偻着身子站起来，慢腾腾转身，往木柜后的阴影里挪去。
姜穆以为他要从后面取药，谁知那身影一没入暗处，竟如泥牛入海，眨眼消失不见。
难道柜后有机关暗道？她心头一惊，下意识俯身探看。
刚凑近半步，衣领忽然被人从后拽住，力道不大，却足够将她拉得倒退小半步。
“小姑娘，”带着散漫笑意的声音在身后响起，“鬼市有鬼市的规矩，别人的摊子后面，可不能随便探头探脑。”
那声音入耳，犹如一道惊雷劈开混沌岁月，直直撞进神魂深处。
姜穆浑身一震，猛地回身——
动作太急，帷帽薄纱扬起，袖摆拂过身后人的面具边缘，那面具本就戴得松，被她这么一带，竟从对方脸上滑落，“啪嗒”一声掉在地上。
月光与烛火交织，照亮一张面容。
眉目清隽俊秀，唇角含笑，一双眼睛即便在昏暗中，也透着几分亮意。
沈琢。
姜穆怔怔看着他，呼吸都窒住了。
前世种种如潮水倒灌入脑海。
从眼前人折花相赠时的温雅笑意，到当年被禁足时，他塞入怀的糕点，再到最后那一天，他胸口骤然绽开的血花、苍白的脸。
那么爱干净的一个人，死时却浑身脏污，倒在泥泞里。
上辈子，眼前这人的死一度成为她的梦魇，闭上双目就是一片鲜红。
“诶呀。”沈琢弯腰拾起面具，重新戴好，半是埋怨半是玩笑，“这面具可不能随便摘，谁知道面具下面是人是鬼？万一是鬼，可是要吃人的。”
姜穆盯着他面具后那双熟悉的眼，重逢故人的酸楚与愧疚交织翻涌，喉头哽得发疼。
幸好……幸好戴着帷帽。
薄纱垂下，遮住了她瞬间泛红的眼眶，也掩去了所有失态。
强压下翻腾的心绪，姜穆的声音微微发哑：“方才……多谢公子提醒。”
沈琢摆摆手，不甚在意：“小事。”
他也没想到，今晚还能遇见这姜三姑娘两回。
他和明崇循着私贩精铁的线索，追着个小贼一路到此偏僻角落，竟又远远看见她的身影。
真巧。
他不动声色打量着姜穆，心中思忖到底是巧合还是她蓄意为之……
这姜三姑娘帷帽遮面，身姿纤弱，方才站在昏暗里，有种说不出的沉静气质，与传闻中那个粗野、泼辣的野丫头相去甚远啊……
姜穆不知沈琢心中思量。
隔世再见，她一时既是惊喜，又想紧紧抓住眼前这相遇的机会，便刻意搭话道：“公子也是来买药材的么？”
她试探着开口。
沈琢一愣，笑着摇了摇头，抬手指向不远处：“不不，我是陪着人来逛的，喏，我家少爷就在那儿，方才也是他为你解围呢。”
姜穆顺着他所指方向望去。
月光如水，盈盈洒下，一道玄色身影立在清辉里，面容不清，身形挺拔，夜风拂过他衣袂，带起些许飘然出尘的意味，恍如月下谪仙一般，遗世独立。
只是那面具后的目光，正沉沉落在这边。
隔着帷帽薄纱，姜穆看不清他眼神，却莫名觉得那目光有些冷然。
……
明崇站在不远处，安静看着不远处那两人。
沈琢俯身与姜穆说话，姿态随意，脸上带着几分惯常的风流笑意，而姜穆帷帽微垂，似乎在认真听着。
他的心中涌起一股烦躁。
他不明白，不过是临时起意出来一趟，怎么走到哪里都能撞见这个姜穆？
正如上元灯节那夜，自己本想着微服与民同乐，结果，偏偏就在熙攘人潮中与她“巧遇”。
那日她眼中闪着毫不掩饰的雀跃光彩，不顾礼数地非要与他同游。
明崇记得，自己当时再三婉拒，可她竟还不死心，之后数日，又“恰巧”出现在他途经的茶楼、书肆，那番锲而不舍的劲头，直搅得他兴致全无，只得匆匆返回东宫。
思及此，明崇的脸色沉了下来。
他冷冷地想，或许方才在鬼市为她解围时，她便已认出了自己……那番看似规矩的道谢，不过是故作姿态，实则又是在玩弄欲擒故纵的把戏，与从前并无二致。
他心中念头纷杂，脸色愈发冷峻，抬脚迈步走上前去。
停在距离两人三尺处，冷冷地剜了姜穆一眼，转向沈琢，语气里的不耐烦毫不加掩饰：“闲事管完了？管完了就走。”
而另一边的姜穆，此刻却在帷帽下暗自咬牙。
方才见到沈琢那一瞬，重逢故人的冲击让她心神激荡，竟一时忘了这层关系——
沈琢是明崇自幼的挚交，更是执掌皇城司的长官，明崇既现身于此，沈琢怎么可能不随行在侧？
她心思敏锐，听到明崇不耐烦的话，一扫眼，看到他面具后，那隐含讥诮的眼神，如何还不明白？
这人心里，定是又将她今夜出现在此，当成了处心积虑的纠缠与算计。
今生她重生的时机不好，已经做下了许多令人尴尬之事，其中不乏类似今天的“偶遇”。
元宵灯会，她死乞白赖非要跟着明崇游园，踏青时“恰好”同路，甚至，明崇去寺庙祈福她都要“凑巧”出现……那时候她满心欢喜，如今想来，在他眼里恐怕只觉得厌烦透顶。
姜穆抿了抿唇，心底叹息一声。
前世的自己、今生未能堪破的自己，那些女儿家的心思，美妙羞涩，却差点颠覆、毁了她的人生。
“方才多谢公子解围。”她微微屈膝，声音平静无波，“既然二位还有要事，小女子便不打扰了。”
正好这时，那卖药的老头不知从哪儿又冒了出来，佝偻着身子，将几包药材往柜子上一丢，闷声道：“给你。”
姜穆上前取药，动作干脆，转身时，帷帽薄纱扬起一角，露出小巧的下颌和一抹淡红的唇。
她没再看明崇，只对沈琢点了点头：“告辞。”
说罢，抬步便走。
经过沈琢身侧，她脚步顿了顿，忽然又退回来两步。
“这位公子，”她声音放轻了些，迟疑着关切问，“您……常来鬼市么？”
沈琢一怔，下意识看了眼明崇，才道：“还算常来……怎么了？”
姜穆心中飞快地盘算。
前世鬼市被查封的那一天是哪天呢……鬼市每十五日开市一次，出事那天好像就在她被罚跪祠堂后的半月。
她斟酌着措辞，声音温缓道：“鬼市鱼龙混杂，不乏穷凶极恶之徒，还望公子……平日多留心些。”
姜穆不知前世的鬼市里具体发生了什么、又是哪位贵人受了重伤，引得朝野震动，令全京畿很是人仰马翻、战战兢兢了一阵子……反正上京这种地方，一块砖扔下去砸到十个人，其中七个官宦子弟、还剩下三个皇亲国戚。
前世，鬼市出事，沈琢因身为皇城司长官，监管不力，被连降两级，罚俸一年，还在御前跪了整日请罪。
这一世，姜穆私心想帮他避开这一劫，只能这样旁敲侧击。
与沈琢交谈时，姜穆刻意将视线凝在对方身上，半分不曾游移至旁侧那道玄色身影。
她记得太清楚了，明崇曾用冷淡到近乎讥讽的语气评价过她，他说，他最轻蔑姜穆的一点，便是她当初试图接近他时，眼中那种赤裸裸、直勾勾，直白到近乎莽撞的热切。
他说的这番话，让姜穆一度很难堪。
她虽然知道上京贵女讲究的是含而不露、矜持有度，可她自幼长于山野，喜欢一个人便想看着对方，何曾想过，这也会成为一种令人厌弃的过错？
是以，她可不愿意再随意乱瞟、惹人误会，便只望着沈琢，连头都不转一下。
明崇静立一旁，沉默地看着两人旁若无人地交谈，目光沉沉，辨不出情绪。
就在沈琢唇角微动，开口回应时，明崇突然淡淡出声，叫破了姜穆的身份：
“姜三姑娘。”
声音不高，却让此处骤然一静。
姜穆身形微僵。
明崇摘下了面具，露出一张清冷俊美的脸，月光落在他面上，勾勒出明晰的轮廓，也照出那双眼里淡淡的讥诮。
他说：“你是打算一直装不认识孤么？”《 》