夜色像一块浸了墨的粗麻布，沉沉压在乱石村的上空。白日里炊烟袅袅的村落，此刻褪去了所有烟火气，只剩下几声断断续续的犬吠，在寂静中显得格外突兀。
小木屋的窗棂糊着泛黄的桑皮纸，微弱的油灯灯光透过纸缝，在地面投下几道歪斜的影子。杰克原本靠在墙角假寐，忽然眼皮猛地一抬，那双孩童特有的澄澈眼眸瞬间凝起一丝锐利，如同暗夜中蛰伏的小兽。他没有出声，只是用胳膊轻轻碰了碰身旁的苏南星，同时眼神示意她看向窗外。
苏南星心领神会，指尖悄然搭上腰间的软剑，呼吸放得极轻。李星群也察觉到了异样，他缓缓转过身，背对着窗户，神识如细密的蛛网般悄然蔓延出去 —— 屋外三丈远的老槐树下，藏着一道极淡的气息，呼吸绵长，脚步落地无声，显然是个内家好手。更让他心惊的是，村西磨坊的方向，还有一道气息隐隐锁定着木屋，与老槐树下的人形成掎角之势。
“有人盯着。” 杰克的声音压得极低，几乎只有两人能听见，“不止一个，气息很稳，应该是村里的人。”
李星群收回神识，眉头微蹙：“我们毕竟是外来人，村长说过让村民留意我们的动向，或许只是例行监视。” 话虽如此，他眼底却掠过一丝疑虑 —— 这监视的力度，未免太过严密了些，不像是普通的提防，反倒像是在看管囚犯。
苏南星也点头附和，指尖却没有离开剑柄：“乱世之中，这样的隔绝村落警惕性高些也正常，我们多加小心便是。” 她走到窗边，借着调整油灯的动作，飞快瞥了一眼窗外，只见老槐树下的黑影如同雕塑般纹丝不动，连衣角都未曾晃动一下，那股死寂的气息，让她心里莫名发寒。
这一夜，三人皆是和衣而卧，谁也没有真正睡着。屋外的监视者如同附骨之疽，气息始终萦绕在木屋周围，直到天快亮时才悄然退去。
天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，村落里便响起了稀疏的鸡鸣。李星群三人按照昨晚的约定，各自分开行动，试图打探睡骨的消息。
李星群沿着村道缓步前行，脚下的青石板路被晨露打湿，踩上去有些湿滑。路边的田里，已有村民在劳作，他们弯腰弓背，动作机械而重复，如同设定好的木偶。李星群主动走上前，笑着拱手：“这位乡亲，早啊。”
那村民抬起头，露出一张麻木的脸，肤色是深褐色的，眼角的皱纹里嵌着泥垢。他只是淡淡地瞥了李星群一眼，没有回应，甚至连表情都没有变化，又低下头继续干活，仿佛李星群只是一阵无关紧要的风。
李星群有些尴尬，又转向不远处一位正在挑水的妇人：“大嫂，请问村里的水源都在这边吗？”
妇人脚步不停，挑着水桶快步走过，眼神躲闪着，仿佛不愿与他有任何交集。水桶里的水晃荡着，溅在青石板上，留下一串湿痕，很快又被晨雾笼罩。
一路走来，皆是如此。村民们要么视而不见，要么绕道而行，他们的脸上没有任何多余的表情，既没有昨日收留时的同情，也没有对外人的好奇，只剩下一种死水般的平静，看得李星群心里发毛。
就在他快要走到村东头时，身后忽然传来一声爽朗的招呼：“这位兄弟，起得挺早啊！”
李星群回头，只见一位穿着灰色短衫的中年男子快步走来，脸上带着和煦的笑容，眼角的皱纹里透着几分亲和力。他身材中等，双手布满老茧，看起来像是常年劳作的农户，但眼神却很亮，带着一种难以言喻的精明。
“在下李星群，多谢乡亲打招呼。” 李星群拱手回应，心里暗自留意 —— 这是进村以来，第一个主动和他说话的村民。
“叫我七叔就行。” 中年男子摆摆手，走到李星群身边，目光随意地扫过他的衣着，“看兄弟你不像常年种地的人，昨日听村长说，你们是商户人家？”
“正是，” 李星群顺势说道，“可惜遭了歹人，只能来贵村暂避。”
“乱世嘛，都不容易。” 七叔叹了口气，语气带着几分感慨，“我们这乱石村与世隔绝，也就图个安稳。兄弟你要是有什么需要，尽管开口，村里人虽然性子偏闷，但都不是坏人。”
两人并肩走着，七叔东拉西扯地聊起了村里的风土人情，说村里的古柏有上千年历史，说村后的山泉水质清甜，说村民们平日里以种地、打猎为生，日子过得简单平淡。他说话时语气自然，笑容真诚，看起来毫无防备，但李星群仔细琢磨，却发现他说的全是些无关痛痒的琐事，关于村子的历史、村里的高手，甚至是村里有没有医术高明的人，半个字都没有提及。
李星群试着引导话题：“七叔，看贵村风水极好，想必是有高人庇佑吧？”
七叔哈哈一笑：“哪有什么高人，都是靠大家伙儿齐心协力，守着这片土地罢了。”
“那村里若是有人生病，都是如何医治的？” 李星群又问。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“都是些小毛病，村里有懂些土方子的老人，实在不行，就只能硬扛着。” 七叔说得轻描淡写，眼神却不经意地闪烁了一下，快得让李星群几乎以为是错觉。
聊了半个时辰，李星群一无所获，七叔借口要去地里干活，便与他道别。看着七叔远去的背影，李星群眉头紧锁 —— 这个七叔，看似坦诚，实则城府极深，话术滴水不漏，显然是刻意在隐瞒什么。
与此同时，苏南星在村西的情况也相差无几。她刚走出木屋没多久，就感觉到身后跟着一个人，是个穿着青色短衫的青年，身材瘦高，眼神锐利，正是后来自称朱六的人。苏南星走到哪里，朱六就跟到哪里，不远不近，始终保持着三丈的距离。
她试图和溪边洗衣的妇人搭话，妇人立刻收起衣物，匆匆离去；她想问路边玩耍的孩童一些问题，朱六便会不动声色地走上前，笑着对孩童说：“快去帮你娘干活，别在这里疯跑。” 孩童们便会立刻散去，眼神里带着一丝畏惧。苏南星几次想甩开朱六，却发现对方的轻功极高，无论她走得多快，都甩不掉那道如影随形的气息，最后只能作罢。
杰克的遭遇则更为奇特。他装作好奇的孩童，在村里四处闲逛，身后跟着四五个和他年纪相仿的小孩。这些孩子不像普通孩童那样活泼好动，反而沉默寡言，眼神里没有孩童应有的纯真，只有与年龄不符的审视和警惕。杰克试图和他们一起玩，他们却只是呆呆地站着，不回应也不拒绝；杰克故意说些 “村里有没有厉害的大哥哥”“有没有会治病的老爷爷” 之类的话，孩子们要么沉默不语，要么就说 “不知道”，语气平淡得像是在背书。
夜幕再次降临，三人陆续返回小木屋。一进门，杰克就忍不住撇了撇嘴：“这帮人也太明显了，把我们看得死死的，根本不给机会接触其他人。”
“盯着我的是个叫卓七的人，” 李星群沉声道，“表面上对我还算客气，但我走到哪里，他就跟到哪里，眼神里的警惕藏都藏不住。”
苏南星也点头：“我的是朱六，轻功不错，而且很会拿捏分寸，既不冒犯，又能牢牢监视着我。”
“我身后是几个小孩，” 杰克冷笑一声，“别看他们年纪小，眼神比大人还精，我说什么他们都不上套，简直像被训练过一样。”
三人坐在矮桌旁，油灯的光芒在他们脸上投下明明暗暗的阴影。
“这个村子，绝对有大问题。” 李星群语气凝重，“村民们表情麻木，像是被某种规则束缚着；监视我们的人，身手都不简单，显然是有组织、有预谋的；七叔看似热情，实则在刻意隐瞒信息。他们这么做，到底是为了什么？”
“会不会是为了保护睡骨？” 苏南星猜测，“睡骨既然医术高明，或许是村里的核心人物，他们不想让外人打扰到他。”
杰克沉吟道：“可能性很大。但我们现在根本接触不到核心信息，再这样耗下去，别说找到睡骨和宝珠，恐怕连云师姐的下落都打探不到。我们必须主动出击。”
三人沉默了片刻，李星群忽然眼睛一亮：“有了。我们之前谎称遭人追杀，现在不如就借着这个由头，装病！”
“装病？” 苏南星和杰克同时看向他。
“没错，” 李星群点头，“睡骨是医术高明之人，若是我‘重伤’垂危，村里的普通大夫肯定治不好，到时候他们说不定会请睡骨出手。这样一来，我们就能顺理成章地见到他。”
苏南星立刻明白了他的意思，眼中闪过一丝赞许：“这个办法好！我是百草谷弟子，封闭穴位、伪造伤势对我来说易如反掌，保证做得天衣无缝，就算是绝顶境的高手，不仔细探查也看不出来。”
说干就干，苏南星让李星群躺在木床上，指尖凝聚起一丝柔和的内力，精准地点在他胸前的膻中穴、腹部的气海穴等几处关键穴位上。她的动作轻柔而熟练，内力如同细流般渗入李星群体内，暂时封闭了他的部分经脉，让他的气息变得微弱紊乱，面色也逐渐变得苍白。
“好了，” 苏南星收回手，“接下来你要控制呼吸，保持微弱绵长，心跳也放慢一些，这样看起来就像是重伤垂危的样子。记住，无论发生什么，都不要轻易动用内力，以免被人察觉。”
李星群点点头，闭上眼睛，调整着自己的状态。
当晚，小木屋的灯光一直亮着。屋外，负责监视李星群的卓七正隐在阴影里，忽然听到屋内传来杰克撕心裂肺的哭声，带着孩童特有的无助与惶恐：“爹爹，你醒醒啊！你别吓我！”
紧接着，是苏南星焦急而哽咽的声音：“星群，你撑住！再坚持一下！” 伴随着忙碌的脚步声、碗碟碰撞的声音，还有苏南星压抑的啜泣声，整个木屋都笼罩在一片绝望的氛围中。
卓七眉头微皱，悄然靠近了一些，竖起耳朵仔细听着。屋内的声音听起来无比真实，杰克的哭声越来越响，苏南星的声音也带着浓浓的疲惫与绝望，让他不由得信了几分。他犹豫了一下，没有贸然闯入，只是默默记下了屋内的情况，打算等天亮后再向村长汇报。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！第二天一早，天刚亮，苏南星就一脸憔悴地走出了木屋。她眼眶红肿，头发凌乱，原本整洁的荆钗布裙上沾了些许污渍，脸上满是愁容，脚步都有些虚浮。她没有丝毫犹豫，径直朝着村长凌中天的石屋走去。
见到凌中天时，苏南星再也忍不住，眼泪瞬间涌了出来，噗通一声跪倒在地：“村长，求求你，救救我夫君！”
凌中天连忙扶起她，眼神微闪，语气带着几分诧异：“苏夫人，这是怎么了？昨日见李兄弟还好好的，怎么突然就……”
“村长有所不知，” 苏南星泣不成声，声音哽咽得几乎说不完整，“我夫君在遭人追杀时，就已经受了极重的内伤，只是为了不让我们担心，也为了能在贵村安稳立足，一直强撑着。昨日夜里，他的伤势突然发作，整个人都昏迷不醒，气息越来越弱，我实在是没办法了，只能来求您！”
她一边说，一边用力抹着眼泪，肩膀剧烈地颤抖着，看起来悲痛欲绝。
凌中天看着她憔悴的模样，眼底闪过一丝思索，沉吟道：“这样啊…… 我们村子里确实有几位懂些医术的老人，不如让他们去看看？或许能有办法。”
苏南星闻言，脸上立刻露出一丝希冀，连忙磕头道谢：“多谢村长！多谢村长！只要能救我夫君，我们夫妇二人永世不忘您的大恩！”
凌中天挥挥手，让人去请村里的大夫。不多时，两位穿着深蓝色长衫的老者跟着村民走来，他们须发皆白，手上提着一个简陋的药箱，脸上没有任何表情，眼神平淡得像是一潭死水。
跟着苏南星走进小木屋，两位大夫一眼就看到了躺在床上的李星群。只见他面如死灰，嘴唇干裂起皮，双眼紧闭，眉头紧锁，脸上没有一丝血色，原本还算挺拔的身躯此刻蜷缩着，气息微弱得几乎感觉不到，整个人看起来奄奄一息，仿佛随时都会断气。
一位大夫走上前，坐在床边，伸出手指搭在李星群的手腕上。他的指尖干枯而冰冷，搭在脉上后，眼神微微一动，随即又恢复了平静。他仔细号了片刻脉，又翻开李星群的眼皮看了看，再轻轻按压了一下他的胸口，动作缓慢而机械。
良久，大夫松开手，转过身对苏南星摇了摇头，语气平淡无波：“这位公子的伤太重了，内腑受损严重，经脉也断了好几处，我们只能开些固本培元的方子，尽人事听天命吧。”
“什么？” 苏南星脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退了一步，眼泪再次汹涌而出，“大夫，求求您，再想想办法！他不能死啊！我们还有孩子要养，他要是死了，我们娘俩可怎么办啊！”
杰克也扑到床边，抱着李星群的胳膊大哭起来，哭声撕心裂肺：“爹爹，你醒醒！我不要你死！你快醒醒啊！”
两个孩子的哭声和苏南星的啜泣声交织在一起，充满了整个木屋，让站在一旁的两位大夫脸上终于有了一丝波动，那是一种混合着同情与无奈的神情。他们沉默着写下药方，递给苏南星，又摇了摇头，转身离开了木屋。
等大夫走后，李星群正要睁开眼睛，苏南星立刻上前按住他，用眼神示意他继续装睡。她压低声音，语气凝重：“别大意，这个村子的人警惕性太高了，说不定屋外还有人盯着。你继续躺着，尽量不要动，我们必须让他们彻底相信你重伤垂危。”
李星群会意，闭上眼睛，继续保持着奄奄一息的状态。
屋外，阴影里的卓七将屋内的一切都看在眼里，他皱着眉头，转身悄然离去，前往村长的石屋汇报情况。
而此刻的村长石屋内，凌中天正坐在椅子上，手里摩挲着那块李星群之前递给他的破损玉佩。听完卓七的汇报，他眼底闪过一丝幽深的光芒，沉默了许久，才缓缓开口：“知道了。让村里的人继续留意他们的动向，密切关注李星群的伤势变化，有任何情况，立刻向我汇报。”
“是，村长。” 卓七躬身应道，转身退了出去。
石屋内只剩下凌中天一人，他抬起头，目光望向窗外，看着远处那两株枝繁叶茂的古柏，眼神变得愈发深邃。这个突然闯入的外来人，究竟是真的重伤垂危，还是另有图谋？乱石村平静了两千年的生活，似乎真的被这颗投入湖面的石子，搅起了无法平息的波澜。
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