刀光劈来时，苏康已然动了。
穿越八年，这套从街头打斗与军士操练中自悟的身法，早已融入他的骨血与本能。
车帘刚微微一动，他便已察觉不对，刀光尚未及身，人已从侧窗轻巧滑出，落地时轻得毫无声响。
八个黑衣人，八柄寒刀，呈合围之势，转瞬便封死了巷子两端的所有退路。
王刚站在马车前，非但不退，反倒主动上前一步。
这老仆跟着苏家二十八年，更陪着苏康走过了八年，出生入死的阵仗见得太多，哪里会惧这等场面？
他右手往腰间一探，燧发手铳已稳稳握在掌中，抬手便扣动了扳机。
“嘭！”
一声闷响，在狭窄的巷中轰然回荡，为首那名黑衣人肩头瞬间溅起一团血花，身子踉跄着向后退了数步，险些栽倒在地。
其余七人皆是一愣，转瞬便回过神来，挥刀猛扑上前，攻势凌厉如虎。
吉果和阎方这两名护卫不敢耽搁，即刻纵身而动。
二人皆是阎武从武陵精心挑选的老兵，身手利落，胆识过人。
吉果侧身一闪，从腰间拔出连弩，抬手便是数箭连发，精准射中两名黑衣人的膝盖，将他们直直放倒在地；阎方则腰间刀鞘一振，腰刀顺势出鞘，刀光如练，正面迎向另外两人。
铛铛铛！
金铁交鸣之声刺耳耳膜，阎方身形灵活如猿，出刀招招狠辣，不过转瞬之间，便将那两人逼到了墙根之下，进退不得。
吉果手中连弩未曾停歇，又是一箭射出，再放倒一人。
余下两人见势不妙，竟弃了同伴不顾，径直朝着苏康扑去。
“嘭！”
王刚反应极快，随手又是一铳，那冲在前面的黑衣人应声倒地。
“再动试试。”
紧接着，王刚手中的枪口便死死抵住了剩下的那人的眉心，那人浑身一僵，如木偶般定在原地，进也不是，退也不是，脸上满是惊惧。
很快，阎方也砍翻了那两名黑衣人，制住了他们。
苏康轻轻掸了掸袍角的灰尘，缓步走上前。
此时的巷中，只剩黑衣人们粗重的喘息与伤者的低吟，远处的梆子声隐约传来，衬得周遭愈发寂静。
“谁派你们来的？”
他蹲在中枪的一名黑衣人面前，语气平淡得没有一丝波澜。
黑衣人紧咬着牙，拒不吭声。
吉果上前一步，刀尖轻轻一转，在他颈间划过一道细小红痕，冷声道：“说。”
“陈……陈平大人……”
这名黑衣人终究撑不住，声音发颤，如实招供。
苏康眯起双眼，眼底掠过一丝冷意——太子门下那条狗，果然是他。
“他让你们来做什么？”
“吓、吓唬大人……不让我们下死手，只需伤个护卫就好……然后，留下这个。”
黑衣人颤抖着伸出手，摸出一块铜牌。
阎方上前一把接过，呈到苏康面前——那竟是一块晋王府制式的腰牌。
“栽赃嫁祸？”
阎方冷笑一声，语气中满是不屑。
苏康拿起铜牌，指尖轻轻摩挲着上面凹凸不平的纹路，嘴角勾起一抹淡嘲。
这戏，演得也太糙了些。
“大人，这些人如何处置？”
吉果开口问道，目光扫过地上的八人：一人伤肩，一人伤腿，两人伤臂，三人中箭，还有一人被王刚死死制住，个个都没了反抗之力。
“放了他们。”
“放了？”
吉果、阎方与王刚皆是一怔，满脸不解。
“嗯。”
苏康缓缓起身，淡淡吩咐道，“替我带句话给陈平：戏糙了，下回换个像样点的班子再来。”
那八人闻言，如蒙大赦，连忙相互搀扶着，连滚带爬地遁入了漆黑的夜色之中，片刻便没了踪影。
王刚见状，连忙示意吉果和阎方撒上草木灰，掩去巷中的血迹与箭矢痕迹。
不过片刻功夫，这条巷子便又恢复了往日的寂静，仿佛方才那场凶险的截杀从未发生过。
“大人，真就这么放他们走了？”
阎方依旧有些不解，忍不住又问了一句。
“留着他们，也没什么用处。”
苏康迈步走向马车，语气平静地解释道，“放他们回去，一来能显我底气，二来，也能让太子好好猜猜——我究竟瞧破了他的几层心思。”
马车再度启动，轱辘滚动的声音打破寂静，缓缓驶离了这条偏僻的小巷。
回到武陵伯爵府时，府中的女人们早已等候在门前，个个面带忧色。
阎兰兰最先迎了上来，伸手将苏康从头到脚仔细打量了一遍，确认他毫发无伤后，才长长松了口气，笑着问道：“我爹挑的护卫，还算中用吧？”
“中用。”
苏康也笑了笑，语气中带着几分赞许，“你爹练兵向来扎实，挑出来的人，自然不会差。”
众人移步正堂落座，苏康简略说了说方才巷中遭遇截杀的事。
柳青连忙搂紧怀中的稚儿，声音细若蚊蚋，满是惊惧：“太子的人，竟这般放肆？还敢派八个人来截杀您？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“不过是试探罢了。”
苏康端起桌上的茶，浅饮一口，缓缓说道，“太子刚监国不久，急需摸清朝中各位大臣的底细。像我这般不肯站队的，自然要被他敲打敲打。派八个人来，也不过是想撑撑场面，吓唬吓唬我罢了。”
杨菲菲端着一杯热茶递过来，轻声问道：“那往后，咱们该如何应对才好？”
“以静制动就好。”
苏康放下茶盏，语气笃定，“太子根基未稳，还需维持朝局的平稳，绝不会轻易对我这三品大员下死手。昨夜那一出，七分是试探，三分是示威，不必太过放在心上。”
安娜倚在榻上，脸色依旧有些发白，声音轻柔却带着几分不安：“妾身心里，总还是不踏实……”
“莫怕。”
苏康起身走到榻前，轻轻握住她的手，温声安抚道，“府中有吉果和阎方统领着二十名护卫，穆林和阿强手下还有十名暗桩，防守得严严实实。太子想要动咱们，没那么容易。”
入夜之后，苏康独自来到书房。
王刚引着一个人走了进来，那人瘦高身形，目若晨星，正是暗探头领穆林。
“东家。”
穆林躬身行礼，语气恭敬。
“事情查得如何了？”
苏康没有多余寒暄，直入正题。
“回东家，已经查清了。”
穆林压低声音，缓缓说道，“今日陈平见过太子，两人在书房密谈了足足半个时辰，陈平出来时，面色十分难看。另外，咱们守在晋王府外的人盯了整整一日，并未发现任何异常动静。”
“太子那边，可有什么反应？”
“暂时还没有任何动作。”
穆林继续说道，“不过陈平回到府中后，立刻派人去了城西的一处宅子，那宅子的主人是个江湖人，诨号黑三。”
苏康指尖轻轻叩着桌案，眼底闪过一丝淡然——黑三？不过是个无名之辈罢了，翻不起什么风浪。
“继续盯紧他们，无论有任何动静，即刻来向我禀报。”
苏康沉声吩咐道，“另外，传一封信去武陵，让鲁琦加快筹备进度，莫要耽搁。”
“东家放心，阿强已经动身了。”
穆林连忙应道，“他带了三名好手，连夜疾行赶往武陵，定不会误了大事。”
苏康微微颔首，脸上露出一丝赞许。
穆林办事向来周全稳妥，这批暗桩更是他耗费数年心血培养的，个个隐于市井之间，却耳目通达，从不会让人失望。
“还有一件事，需向东家禀报。”
穆林顿了顿，又补充道，“今日晋王派人去拜会了礼部侍郎周明清，两人在府中停留了约莫一炷香的功夫，具体谈了些什么，咱们的人暂时还探听不到。”
周明清？
苏康眉梢微微一动。
此人与他私交尚可，平日里时常有诗文往来，算得上是半个知己。
晋王突然派人去见他，是想拉拢周明清，还是想借着周明清的口，探探自己的底细？
“我知道了，你先下去吧，继续盯着各方动静。”
苏康摆了摆手，语气平淡。
穆林躬身应下，轻手轻脚地退了出去。
苏康起身走到窗前，推开窗户，望着星空，渐渐出了神。
穿越至今已八年有余，他从一个普通的商贾之子，凭借科举入仕，一步步走到如今的位置，又暗中布下这盘关乎生死的大棋，每一步都走得如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。
而今，他终于走到了人生的岔路口，往后的每一个选择，都将决定着他与家人的命运。
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