拜别了和谷与伊角，走在棋院外的林荫道上，进藤光才后知后觉地感到有些抱歉：“抱歉啊小亮，本来是你的时间，结果一下子耽误了这么多。”
塔矢亮看上去心情却似乎不错，至少那双翡翠色的眼眸里漾着一点清浅的、难以察觉的亮光。
他摇了摇头：“没关系，进藤，在等你的时间里，我不觉得是耽误。”
又叫回“进藤”了啊。
进藤光没太在意称呼，而塔矢亮问道：“进藤，你为什么不说sai是你的老师呢？”
啊……这个问题。
进藤光摸了摸脑袋：“你知道的……sai身体不好嘛，他没办法自己下棋，在公众面前露面更不可能，所以……目前为止，最好还是不要让别人知道我和sai之间的联系比较好。”
“目前为止？”
“嗯，至少在我拿到本因坊头衔前，我都不想让别人知道，”进藤光做嘘声，“所以，小亮也要帮我一起暂时保管好这个秘密哦。”
“既然是重要的秘密，那……前辈当初怎么那么轻易就对我说出口了？”
进藤光想起来了，塔矢亮指的应该是在幼狮赛上，自己脱口而出的“和你父亲下棋的是我的老师sai”，他眨眨眼，其实他自己也没想过这个问题：“唔……我觉得也瞒不过你吧。简而言之，除了塔矢先生和小亮，其他人都需要暂时保密。”
（除了我和父亲外，别人都不知道）
（前辈是主动告诉我他的老师是sai的）
（那这就是我和前辈的秘密了）
塔矢亮垂着眼眸，手不自觉背在了身后，低声道：“嗯，那就不说这个了，我的奖励在哪里？”
进藤光看着塔矢亮这副明显带着期待的样子，忍不住在心里偷笑。
看起来，是真的很期待那个“奖励”嘛。
进藤光故意说：“奖励可是我辗转反侧、冥思苦想……想了很久才想到的，最适合你的、超级无敌惊喜大奖！”
塔矢亮认真地点头：“我大概也有猜到。”
“哦？那我们同时说出来，看看是不是想一块儿去了！”
他们对视一眼，同时开口——
进藤光：“热带乐园一日游。”
塔矢亮：“陪我下棋下到天亮。”
唉？
塔矢亮长长的睫毛垂落，在他白皙的脸上投下小片阴影。
“原来，不是前辈和我下棋啊……我真想和前辈一直下棋，要是能住进前辈家下棋就再好不过了。”
“怎么肉眼可见变失落了！不要啊！！”
进藤光看着瞬间蔫了下去的后辈，简直哭笑不得，手忙脚乱地试图解释，“游乐园多好玩啊！今天你刚结束紧张的职业考试，我觉得你正需要稍微放松一下大脑呢……”
他越说声音越小，自己也有点没底气了，低头看着手里那三张特意准备的门票。
他是真的很用心想了这个奖励的，而且还贴心的想到了通过职业考试之后，小亮就是大人了，估计以后更不好意思去游乐园。
下次如果要送礼物的话……还是提前打听打听吧……
这个时候进藤光才想起来，林林总总，自己好像和小亮也没见过几面。本来应该谈不上熟悉，但现在怎么感觉，他们像是已经认识很久了呢？
他头痛地嘟囔：“现在看来，你完全没兴趣嘛。算了算了，那我们直接去棋馆下棋吧，就当奖励是这个……”
“……”
他话还没说完，忽然，一只手轻轻牵住了他的手腕。
进藤光一愣，低头看向塔矢亮。
只见他微微抿着唇，似乎内心经历了一番小小的挣扎，最终还是抬起眼，轻声说：“……那就去热带乐园吧。下棋的话……那今天先不下。”
“唉？” 进藤光这下真的惊讶了，“小亮，这……这不太像你的风格啊？”
塔矢亮的目光飘向一旁，耳根似乎泛起一丝极淡的红晕：“因为前辈你很想去吧。”
被……被拆穿了！
还不是因为最近一直窝在家下棋，被老妈说如果再不出门走走就要生病了……
“但是，作为交换，明天前辈就要陪我下棋。” 塔矢亮顿了顿，补充道，“下到我说停为止。”
“知道啦。”
——————
“给，三张票。”
“可是……先生，你们只用两张票就好了，而且这位……”热带乐园的检票口工作人员的目光落在塔矢亮乖巧的妹妹头和略显稚气的脸上，“这位小朋友其实可以使用儿童票哦。”
“没关系，你检票就好了！”进藤光拍了拍塔矢亮的肩膀，“别看他还像个小孩，但现在也是独当一面的职业棋士，是大人了哦。”
“好、好吧……”
他这么做一定有他的道理，工作人员决定闭口不言，检票后打开闸机，放了两人一鬼进去。
“祝两位……呃，三位，玩得愉快。”
佐为跟在进藤光身后走过闸机，朝工作人员微微欠身，歉意道：“抱歉，我在这里啦，你看不见我。”
塔矢亮仰头问道：“进藤，为什么要多买一张票？”
进藤光起了玩心，开玩笑道：“小亮，我告诉你一个秘密哦。从我小时候起，身边就跟着一个别人都看不见的鬼魂，他特别贪玩！如果我来游乐园不带他一起，他可是会生气，晚上在我耳边念叨一整夜的哦！”
佐为涨红脸大声道：“小光！我哪里有念叨一整夜！”
塔矢亮却听得很认真，说：“进藤，那个鬼指的是你的老师sai吗？”
“唉？”
唉？？
进藤光脑子瞬间空白了一瞬，脸上的玩笑表情彻底僵住。
没想到塔矢亮会这样猜测……关键是，这就是事实的真相。
佐为也慌了，开始围着进藤光跑来跑去：“小光小光，他要发现我了吗？！！”
然而，这种认真只是一瞬。
塔矢亮莞尔，露出一个纯真的笑容：“我开玩笑的，哥哥不要在意。”
“哦……哈哈哈哈！总之，这不可能是真的啦……”
呼……总算蒙混过关了。
热带乐园的喧嚣与色彩将两人包裹，进藤光转头把刚刚的小插曲忘在脑后，兴致勃勃地拉着塔矢亮冲向一个个项目。
他们玩了很多项目，过山车、跳楼机、海盗船……最有趣的应该是现场的，他们抽中的好巧不巧居然是围棋，解答死活题获得奖励，这就是三人的强项了，一口气把题全答了，在游戏工作人员目瞪口呆的目光下又笑眯眯放弃了所有奖励，毕竟他们是职业棋士，这样对其他游客不公平吧？
最后他们逛到了许愿池前。
进藤光从口袋里掏出几枚硬币，递给塔矢亮一枚，自己留了一枚，还有一枚……他悄悄往身边空着的位置虚递了一下，心里默念：“佐为，这份也算你的。”
佐为感动地捧心：“小光——！那我许愿再下一百年棋。”
“等等等！这样的事情不要在没许前就告诉我，不然容易不灵验的！”
“哦……”
硬币噗通”一声落入许愿池中，溅起小小的水花。
两人双手合十默念，片刻后，进藤光好奇地凑过去：“小亮许的什么愿望啊？”
“唔……是在接下来的新初段赛里，和我对决的是进藤前辈。”
“唉，就这样吗？！”进藤光失笑，“新初段赛你遇到的至少也是拿过头衔的棋坛大前辈，再怎么样现在的我也不行，这算什么愿望，如果你晚一年才通过的话，我觉得我倒是可以成为你的新初段赛的对手。”
佐为：“小光！不能在后辈面前太骄傲啦！”
“我觉得小亮反而就喜欢我这样说话。”
“嗯……”塔矢亮重新闭上眼睛，沉默片刻，“我许好了。”
“这次是什么？”
“新初段赛后我在正式场合遇到的第一个对手是前辈。”
“唔……这个似乎也不难，你直接跟绪方先生说应该就可以了吧？”
塔矢亮抬起头：“愿望越小的话，越容易实现。越是重要的愿望，许愿的时候应该越郑重吧？”
“唉……你说的也挺有道理。”
“所以前辈许的什么愿望呢？”
“我？我当然许的是拿到本因坊的头衔啊。”
“……”
“怎么了？小亮居然不开心吗？”
塔矢亮垂眸道：“前辈好像从来没和我说过，为什么想要获得本因坊的头衔。”
“为什么啊……”
进藤光微微一怔，思绪不由自主地被拉远。眼前仿佛回到了许多年前，他第一次在正式比赛中输掉后，自己那怎么也止不住的、滚烫又丢脸的眼泪……
而那时的佐为……
很快，进藤光就意识到自己的表情被“盯”上了，佐为双手捧心，宽大的袖子激动得微微发颤，仿佛在说“夸我夸我快夸我！”
真是的！
进藤光迅速停止了回忆，用力咳嗽一声：“那个……等我拿到本因坊的头衔，就告诉你，真的会告诉你。”
佐为遗憾飘走，也哼了一声说：“小光这是害羞了吗！”
塔矢亮愣了一下，低头轻声道：“嗯，那我等着。”
进藤光竖起拇指：“总之，你只要等着就没问题！”
不远处忽然传来一个带着笑意的洪亮声音：“本因坊的头衔啊，真是非常不错的愿望。”
两人循声望去，只见一个身材圆润、笑容可掬的青年正笑眯眯地看着他们，主动打招呼：“是进藤君和塔矢君，你们好啊。”
塔矢亮微微躬身，礼仪无可挑剔：“仓田先生，您好。”
进藤光却有些脸热，他看着眼前人只觉得万分眼熟，名字在嘴边打转，却怎么也叫不出口，幸好塔矢亮抢先一步打了招呼，让他不至于真的叫不出来，他卡壳道：“……嗯……仓田……先生，您好？”
仓田厚见状，忍不住哈哈大笑起来：“进藤君，你不记得我的名字了吗？我是你的劲敌啊！”
他话音刚落，进藤光就感觉身边的气氛瞬间紧绷了几分。
塔矢亮看向他：“除了我以外，你还有别的劲敌吗？”
进藤光一时间不知道怎么回答，他不认识他啊！
仓田厚觉得更好笑了：“刚刚我听见你说要拿到本因坊的头衔，这不是巧了吗？我的愿望也是这个。所以，从目标上来说，我们就是劲敌咯，没问题吧？”
进藤光下意识道：“可我在预选赛时根本没见过你啊！”
佐为捂脸：“小光……太失礼了……”
进藤光后知后觉地反应过来，一脸菜色，连忙道歉：“真抱歉……”
仓田厚却毫不在意地摆摆手，反而觉得这个心直口快的
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后生更有趣了，他好脾气地解释道：“哦，对了，你不知道吧？上一届拿到挑战权的棋士，是可以直接免除预选赛，进入循环赛的。”
啊……对哦，原来如此，难怪自己没见过他。
等等……上一届拿到挑战权的棋士？
进藤光眼睛微微睁大：“啊！我想起来了，你就是三次拿到本因坊头衔挑战权的仓田九段。”
仓田厚打了个响指：“bingo！正确答案。”
“但是也连续三次都没有挑战成功的仓田九段。”
佐为在他脑海里已经快要晕过去了：“小光——！！！”
进藤光后知后觉脸热，窘迫道：“对不起。”
仓田厚爆发出更洪亮的笑容：“你也没说错！哈哈哈哈哈！”
他笑够了，才感慨地看向进藤光：“还真是长江后浪推前浪啊！我还没把桑原老爷子那个前浪推下去，后浪就要追上来了！真期待与你的对决啊！”
进藤光已经想找个地缝钻进去了：“对了仓田先生，你怎么会在这里？”
仓田厚“唔”了一声：“都来到游乐园了！当然是来玩的咯！
“唉！只是这样吗？”
“不准对单身男士有刻板印象啊！”
“这个真没有，因为我也可以说是单身男士……”
“总之，你们别看我这样，我可是个不折不扣的游戏迷啊，哈哈哈哈！当然，路过许愿池，当然也需要许个愿望再走咯，和进藤君一样的愿望呢……”
仓田厚话锋一转：“说起这个，进藤选手你大概还不知道吧，循环赛的对局安排已经出来了。”
循环赛，顾名思义，8名选手两两之间进行对弈，每人都要与其他7名选手各下一盘棋。
“最后一局，你的对手是我，同样的，我的对手也是你。”他说，“看来我们的愿望，至少在循环赛里要先直接碰撞一下了。”
而积分第一名——也就是说赢的次数最多的选手，将与本因坊的头衔拥有者，通过七番棋大战争夺本年度本因坊头衔。
他俯下身，对塔矢亮说：“所以啊塔矢选手，我称呼进藤选手为劲敌是没有问题的，不过按照道理来说，我也可以是你的劲敌，毕竟目标都是站在顶峰之上嘛。”
他顿了顿，目光在进藤光和塔矢亮之间转了个来回，了然：“话说回来，你果然和传闻里一样，一心追逐着进藤光啊。”
提及这个，塔矢亮的神情没有丝毫动摇，他迎上仓田厚的目光：“我会追上他的。”
进藤光闻言，哼笑道：“不只是你，我会努力往前走，让你一直追逐着我的。”
佐为欢呼，感动道：“这……就是未来的劲敌啊！小光！我好激动！！我已经迫不及待想见到成长后的小亮与你在顶峰对决的场景了！！！！”
进藤光在心里哼道：“真是的，等他真的追上我那一天，还要很久吧！”
（不……小光……）
佐为在心里这样说。
他凝视着塔矢亮——而那个孩子，正一瞬不瞬微微仰着头凝望着进藤光，目光灼灼，仿佛已将眼前的身影刻入灵魂。
而进藤光本人毫无所觉，因之前没能认人的尴尬，正在和仓田厚随意闲聊。
（我想，无论要花费一年，五年，还是十年……）
（他也一定……会追上来的。）
（一定。）
佐为想，如果这里的许愿池真的可以实现愿望的话。
那我……我的愿望是……
———
循环赛明显与淘汰赛时相比，对手更为难缠，棋路也愈发高深，时间流逝，循环赛接近尾声。对手越来越强，棋局愈发艰难，进藤光一一全神贯注应对。
而他在循环赛最后一战的对手，果然是仓田厚。
二人走到现在皆是全胜，因此，最后一局的胜负，代表了谁有资格获取挑战权。
此刻，休息室内，进藤光从椅子上站起身，活动了一下手腕，他对着空气，也是对着佐为笑道，“我要走了，佐为，你可不许来打扰我。”
佐为重重地“嗯！”了一声，将所有的担忧与祈愿都压下，宽大的袖子用力挥舞：“冲啊小光！”
进藤光深吸一口气，推开休息室的门，走入对局室。
室内，光线明亮而肃穆。
仓田九段早已在棋盘另一端正襟危坐，他早已等候多时，圆圆的脸上不再是那日爽朗的笑容，而是属于顶尖棋士的沉静与锐利。
这一局的胜负，将决定他和仓田先生，谁能获得向本因坊头衔拥有者发起最终挑战的资格。
这是自他下定决心回到日本、以本因坊为目标以来，距离最近的一次。
也是十六年以来，进藤光距离本因坊头衔最近的一次。
不。
进藤光在棋盘前坐定。
从此时此刻开始，这是我距离本因坊头衔，最远的一次。
因为他会一步一步往前走，循环赛、挑战权……最后。
——拿到头衔。
可无论进藤光今日是输是赢，无论未来还要经历多少鏖战，但是，所有关注这场棋赛的人都会记得，在第六十四届本因坊头衔赛中，一个名为进藤光的天才少年，以彗星般的姿态横空出世，一路闯入了循环赛的决胜局，稳稳地站在了本因坊头衔挑战权的最终门槛前。
进藤光凝视着棋盘，毫不犹豫落下一子。