扬州监察司署衙的书房内，一道温润的男声话音落罢，站在他对面的王倾岚眸中的光彩渐渐黯淡下来。
精心的装扮让她的唇畔鲜红如枚，王倾岚的鼻尖微微翁动，眼眸睁大，带着不可置信的语气问他。
“王爷......要和一个死人一起过上巳节吗？”
赵永珏听罢她的言辞，神色蓦然转冷，锋利的眉刃刮起霜雪，张口说道。
“侧妃慎言，本王今日公务繁忙，也无暇陪伴侧妃一道回王府，出去吧。”
两人的对话让在场的丫鬟跟墨云都听得战战兢兢，跟在王倾岚身边的琥珀悄悄扶着身形颤抖的王倾岚，心中不由自主地想道：还以为王爷厌恶了王妃，谁知竟完全不是这么一回事。
心中叹息，专注地凝望着自家小姐。王倾岚看着他再一次低首俯案办公，身下的裙摆翻起涟漪，脚步沉着又带着微微的火气，转身离开了署衙。
琥珀扶着侧妃缓缓走至衙内的花园过得，四周翠竹挺立，其青叶上洒着清透的水珠，似是已被衙内的仆人浇灌过了。
王倾岚的眸中淬着几丝哀愁和恨意，瞥过那长势喜人的青竹，只觉碍眼。
至多不过两盏茶的功夫，齐王侧妃带着下人仆从坐着车马回了王家府邸。
坐在堂内的赵永珏放下了手中的紫毫笔，身旁清砚陈册，空气中氤氲着几分冷意。
下雨了，赵永珏侧头看向窗外，天幕泼洒下淅淅沥沥的细雨丝，灵泽万物，春日喜雨，将扬州的烟雨诗情轻笼上一层雾纱。
“细细算来，本王与王妃成婚不过一载有余。”
赵永珏看着屋外的雨丝飘进窗内，随侍在他身边的墨云已抬步上前将窗户关紧。
回头说道：“是啊，咱们来扬州也不过一年，却是物是人非了。”
赵永珏眼神转向墨云:“今日咱们提前些下衙罢，你与本王在霖拂堂小酌几杯可好？”
墨云笑着应下，两人在署衙待到酉时，临走时赵永珏整理好书案吗，迈步从公房走了出去。
雨势未停，墨云从署衙的值房里找了两顶斗笠，一只手将斗笠递给赵永珏系好后，自己也戴上一顶，两人骑马缓行回往别苑。
只见一匹高大骢马之上，赵永珏今日穿着湛蓝衣袍，华椴交领中若隐若现着银线刺绣，衣袂随风轻动，挺拔的身姿展现出他君子端方，清风朗月的气质。
身后坐在枣红骏马上的墨云亦是一派正气英武，仰头不禁叹了口气，心中叹道：王爷心中还是有王妃的，王妃刚离世那会，颓废的让他担忧。
现在的王爷虽然从不提及王妃，反倒让他担忧王爷可是抑郁在怀，没对他说明而已。
戴着斗笠的两人一路沉默地回了府。
直坐在酒桌上时，杯盏碰撞，酒气上涌，赵永珏突然想起什么似的，神色郑重地起身，嘴中一边说道：“少喝些，一会陪本王出府逛逛。”
从一个雕花锦匣中找出那日游静婉买下的面具，拿起那只火红狐狸面具，复又转身向紫檀圆桌边坐罢，对着手里的面具仔细的端详了一会。
已有些朦胧醉意的墨云向他说辞：“今日还是别再出府了罢，咱俩都喝醉了。”
赵永珏不置一词，看着喝多已经睡倒在桌上的墨云，又自顾自地起身，踉跄了两步，脸上也呵呵地笑出几分傻气。
伸手将面具戴上，凑到游静婉的梳妆镜前望向镜中的自己，脸上更增几分红晕，笑着摇了摇头。
笑着笑着，一手覆在面上正欲取下来，最终却收回了手。
戴着面具的赵永珏踏步进了内室，神色微倦地坐上书桌后的太师椅，从旁边的青瓷花瓶中找出一卷空白地画轴，自顾自地开始作画。
脸上的面具勒在男子的眼睑下方，男子的手不自觉地揉了揉脖颈上的喉结，口中呼吸愈加沉重，然而他的心神几乎都集中桌上的绘画上。
画中的女子亭亭玉立，手中的折扇作势扑向右侧的漆白枯蝶，她的眼睛微微下敛，嘴角却噙着一抹温柔的笑意。几笔勾勒后，画已成形。
赵永珏将手中的画笔静置一旁，眼神眷恋地看向画里的女子。夜已深沉，男人安静地在里间不断踱步，一会抬手将挂在书柜旁的画取下，换上新作成的这幅。
一会又从衣柜中翻找出被褥，躺身至软榻上，枕起榻上软枕，紧紧睡拢在被褥上，舒适的喟叹一声。
直到软榻带来的轻松渐渐清晰，方才解下了脸上的面具，一只手握着面具，一手紧抱被褥，目光远望在那女子画像上，伴随着酒意，不知不觉的睡了过去。
...
一月后的舒晴下午，赵永珏手上握笔遒劲，正写着递往京城的请安奏折，书至中段，写道他希望能够回京。
自请前往京郊军营的校场练武半年，等到今冬末能够亲自领兵，前往边境驻守，抵抗辽国军队的偷袭攻打。
自上午收到王首辅发给他的朝中密函，赵永珏心中激昂踌躇，午间在署衙用膳也不过匆匆用罢了事，深思熟虑了许久，在办公房内来回踱着步子，思绪极为繁杂。
密探送进京中的消息中书道，那辽国义子不日将至燕宋临海的泉州渡口，购买茶资丝货。
第二条消息更是重中之重，据说那挞跶义子奏启大辽可汗要在今冬举兵进犯燕宋边境。
这封密信抵挡京城的当日，父皇浏览详细后，立时召集了以王启山为首的内阁大臣和兵部侍郎在太极殿议事。
王启山从太极殿回了府邸，便写信告知他此事，信里说了父皇跟几位朝中重臣的商议结果，并且问他作何筹谋。
赵永珏沉思了许久，眼下父皇正开科武举，与他亲近的江南道将军顾言武被父皇调派去监考选拔。
只是父皇却属意赵永玺领兵边陲，因着王启山的谏言，才暂缓了领兵将领的落定事宜。
在监察司署衙来回踱步的赵永珏，眉目微蹙，他此次上奏延请父皇让他带兵出征，并不是为了跟赵永玺争权夺利。
而是去岁西北的战事奏报让他看出了几分端倪。
朝中的西北将军设下调虎离山计诱得那挞跶义子中计，战况一度险峻迷离，虽然最终燕宋夺回了城土。
但从那次战役后，那挞跶义子在辽国的军威突显，已赫然跃身成了辽国的权利中心人物。
赵永珏不敢作赌，若是真如密探所报，辽国将率兵偷袭我朝边境。依照现在朝廷边疆军队的实力和将领，是否抵挡得住回击来势汹汹的辽国。
他的武功平平，虽不及行军打仗的将帅之材，但也略通兵书。
此次他请旨前往边关随军镇守，既是振奋军心，也是为守城的边将出谋划策，施行燕宋皇族的君威，以震慑辽国狼子野心。
墨云听完了他的想法，
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男子颔首，脸上微微带着清浅的笑意，说道。“我朝重文轻武，王爷还在皇子苑时便已晓读兵书，那挞跶义子虽须忌惮，
但那探子的信中不是也说了，因为他出身汉族，并不完全获得挞跶各部的信任，只能依靠一身剽悍武力赢得辽国可汗的赏识。
王爷即使忌惮他，此人也不足多虑。”
墨云的话更让他心中忧虑了几分，因为墨云说的没错，燕宋朝重文轻武，自己虽有意加强武功之治，但疾医治不了沉疴，他请旨亲上前线，也是以身作效。
对于此人，他还需要再进一步得到确切的消息。
赵永珏心中深沉，虽然他对朝廷的文弱忧患早有前瞻，但他并不敢宣之于口。若是任由那挞跶义子整兵肃武，来日或可倾覆燕宋，亦是未可知。
两人聊谈了许久，赵永珏复又坐回书案，继续写完给朝廷的奏折，直到下衙，方才领着墨云一道骑马回了别苑。
门口的小厮见到他回府，连忙上前迎接，两人的骏马被牵至别苑后的马房。
赵永珏领头走回了书房，那厢还在西厢房给侧妃汇报府内进项的齐六听着侧妃的贴身丫鬟琥珀回来禀报了王倾岚。
齐六才从西厢房处脱身，脚步匆匆地又进了书房向赵永珏禀报，“王爷，德妃娘娘身边的掌事姑姑今日到府，侧妃请那姑姑过西厢房叙了话，那姑姑是来面见王爷的，您可要召见？”
赵永珏此刻靠扶在书房的罗汉床边，手中已然翻捡了一半游静婉爱看的话本，上巳节过后，每逢那名为鹊惊枝的坊间书匠发行新的话本，赵永珏都让齐六买了回来，搁置在书房。
听见德妃的贴身宫女来见他，男人神色颇有些意外，对齐六点了点头，不多刻，掌事姑姑进了书房。
一个身穿垂绿长袍，梳着平髻的女人走了进来，朝赵永珏蹲身行礼，眼神温柔。
赵永珏笑着招呼她：“砚春姑姑，母妃在京中一切可好？”
身上披拂着些许宫禁威严的砚春颔首，笑着对他说：“王爷，德妃娘娘知道您应该此刻也接到宫中探子的送到前朝的密函了。
德妃娘娘让您不可意气用事，勿上前线，避让太子。”
赵永珏脸上微笑的神情暂停，认真地再问了一遍，砚春再次躬身行了礼，说道。“德妃娘娘知道王爷的心事和性子，陛下那日下朝后去了凤藻宫。
皇后娘娘力荐让您出征领兵，被德妃娘娘知晓后，亲去陛下面前陈情，让其他军将领兵前去戍边。”
砚春眼睛轻眨了眨，继续说道。“陛下心中忧虑国事，虽没有回应德妃娘娘的请求，但第二日早朝时特意问询了新近的武举。似是有意从新近武举中寻找勇猛军将之材，跟随西北将军远赴边关。”
赵永珏话听到一半，已经有所悟了。
母妃是担心他武功平凡，不能从战场上安然回朝。赵永玺虽比他年长，但武功之项他亦不擅，若是派他出征辽国，名正言顺。
听着砚春温柔的声音在书房中朝他娓娓道来，赵永珏朝她温和一答。“好，告知母妃，让她安心在宫中，前朝的事，本王自有了断。”
他已将请兵戍边的奏折发递去了京城，母妃的劝告虽让他心中微挫，倒更茁壮了他视死如归的心志。
文弱之朝，汉兵略地，虽无一日之功挽危局于安，但千里之行始于足下，他不能置汉室于不顾。