22、拜见县令
早饭后，苏云叫来阿牛、大壮和李三娘，和王嬷嬷打开作坊的门进去，让娟儿在作坊外守着，不让人打扰。
苏云道：“昨日我说的提纯酒，今日就要将方子交给你们，切记不能透露出半点风声。我先讲一下流程，然后和王嬷嬷做一遍给你们看看。”然后和王嬷嬷把蒸馏过程演示了一遍。又让他们实践，自己和王嬷嬷在旁边指导，技术并不复杂，很快三人就掌握了技巧，能够独立操作了。
苏云丢给他们一句：“这个提炼酒，每坛我们都要检查，如果不合格，就要重做。每做好一坛酒，就给十文奖励。”
阿牛和何大壮一听，满脸欣喜。
苏云叫出了李三娘，毕竟现在只有一套蒸馏工具，两个人足够了，李三娘可以去带孩子。过几天等定制的到位后，再来安排。
苏云到东院去看看何小花，教室里有的在绣花，有的在裁剪纸片，只见何小花正在聚精会神的绣着一张帕子，苏云没有打扰，杨氏看见苏云，两人就到了教室外面谈话。
苏云道：“杨婶子，快到一个月了，她们学的怎么样了？”杨氏道：“人多，所以差别也比较大，好的已经快要出师了，差的绣一张帕子都还吃力。”
苏云道：“这是还得看天赋。不着急，时间到了，就砍掉一些人吧。这些天，如果绣活不是很好的，婶子你看能不能教她们裁剪衣服？这样就算不会绣花，也可以学着做衣服，以后出嫁，也有一点本事傍身。”
杨氏道：“婶子也是这么想的，这两天已经开始教她们了。”
苏云朝里面指了指小花：“这个新来的小花怎么样？”
杨氏道：“这小孩子挺好的。应该是以前学过一点，不过不成章法。跟她讲了一点，她照着做，有模有样的，天分很高，关键是很喜欢刺绣。一直学下去，怕是要把这些女孩子都甩在后面。”
苏云道：“那就费心杨婶子关照了。我在想，等三个月结束了，如果婶子愿意，可以再办一个裁剪班，也培训那些愿意学的庄户女子，让她们有一技傍身。这个等刺绣班结束了再说也行。”
苏云看到宝儿羞答答的看着自己，模样很是可爱，就走过去，一下把他抱起，亲了一下，宝儿咯咯直笑。李三娘道：“宝儿也喜欢小姐呢。”然后对宝儿道：“宝儿去找林二爷玩，外婆去做饭。”宝儿听话朝林二伯房间跑过去。李三娘道：“小姐，我去厨房帮忙了。”
苏云点点头，回到了房间，见没什么事，于是关上门，打起坐来。
也不知过了多久，听到门外一阵喧哗，只见庄头领着两个人进得院子里来，大门外还围了一群人。苏云开门出去看，只见庄头带了两个男子进来，两个男子鼻青脸肿，衣服被撕烂，还一拐一拐的。庄头道：“这是进城卖卤肉的丁家父子，今天去摆摊，被人给打了。”林二伯抱着宝儿，李三娘、阿牛妈，还有几个绣女也都来看热闹。
丁老头扑通一声跪下，哭诉道：“龙女，我们在城里卖卤肉，平日里并不敢得罪谁，都是按律交税。今日一伙地痞，故意找茬，掀了我的摊子，卤货、卤水、锅碗瓢盆撒了一地。我们上去评理，还被他们毒打了一顿。龙女要给我们做主啊！”
苏云道：“你们先起来，坐下好好说。”让娟儿搬了凳子。丁家父子坐下。苏云问：“你们平日里生意怎么样？”丁老头道：“生意倒是挺好的，庄里几户做卤菜吃食的都还可以。每日里总有七八十文净利进账，好的时候能有一百多文。本想着好好做生意，给家里赚点钱，没想到却遇到这种事。”
苏云道：“他们是来收保护费？”丁老头道：“正是，最开始每天也就收十来文，我们怕惹事，也就不敢不给，息事宁人。没想到他们说我们生意好，这些天每天在涨，今天要收五十文，我们父子自然不干，他们就掀摊子动手打人。”
苏云道：“就是这个原因？杀鸡取卵，不应该啊。”
丁老头道：“我想起来了，肯定是他们想要卤肉的方子，我说没有方子，都是龙女给的香料，他们不信。对了，肯定是这个原因。”
苏云道：“那你们告官了没有？”丁老头道：“本想着去告官，谁知衙门口的衙役不准我们进去，这才回来找龙女做主。”
苏云想了想，还是应该出头解决这桩事情，不然以后小商小贩都被打得不敢做生意，那自己的致富大计岂不是泡汤了？
想着，朝林二伯看过去，只见林二伯微微点头，心里便有了底气，镇定下来。问庄头：“别的庄户也是一样交保护费？”庄头点点头道：“想来也是的。”
苏云道：“丁大伯，明天你还能去卖摆摊吗？”丁老头的儿子道：“去自然是可以的，只是再遇到那帮泼皮，怕是又做不成了。”
苏云道：“没事，我明日跟你们一起进城看看去。你们仍旧摆摊，我就不信，光天化日，就敢行凶打人！”
丁家父子千恩万谢，这才由庄头带着出去了。
苏云道：“大家都散了吧。”然后朝林二伯看过去，林二伯把宝儿交给李三娘，然后走了过来道：“明日可是要在下也去看看？”
苏云道：“正是，明日我先去找县令，你跟随丁家父子，若有人捣乱，悄悄解决了就是。”林二伯笑道：“好久没动手，却用在这些泼皮身上，真是辱没了‘清风一指’的名头。若被江湖人知道，怕是要被人笑掉大牙。”突觉自己说漏了嘴，忙闭口不再言语。
苏云知道“清风一指”应是林二伯的江湖尊号，见林二伯不愿让人知道，也就装作没有听到，只说：“那明日就劳烦林二伯一同进城。”
次日一早，苏云、庄头、王嬷嬷和林二伯坐着牛车进城去了。到了县城，兵分两路，林二伯找到了丁家父子，离他们摊位不远处找个地方坐着，冷眼看着摊位上的情况。
苏云则带着庄头和王嬷嬷朝县衙走去。到了县衙门口，王嬷嬷对门口的衙役道：“定阳侯府嫡小姐求见县老爷，劳烦官爷通禀一下。”说着，递上名刺。衙役一看三人气度不凡，倒也不敢怠慢，道一声：“稍等。”便匆匆进去。
朱县令正在后堂和小妾调笑，只见衙役匆匆来报：“老爷，定阳侯府嫡女求见。”朱县令一惊：“哪里来的侯府嫡女？”衙役赶紧递上名刺。
朱县令看了名刺，一把推开小妾，问道：“人在哪里？”衙役道：“在衙门外候着。”朱县令大怒，一巴掌拍在衙役头上，大骂：“你想害死我啊？赶紧的，带我去。”
县令慌慌张张来到大门口，看见三个人，一个十二三岁的小女孩，一个四十来岁的中年妇人，还有一个脸色黝黑的壮年男子，看起来像庄稼人，朱县令毕竟见多识广，心想应该是这个小女孩了。
苏云见一个五十来岁，穿着县令官服的人出来，便慢慢上前欲行跪拜礼：“小女子见过县令大人。”朱县令哪敢让她跪拜，也赶快回礼：“不敢受小姐大礼，不知小姐大驾光临，有失远迎，还请小姐勿要见怪才好。”苏云趁机不再下跪，只是行了福礼：“冒昧拜见，县令大人拨冗相见，幸甚！”
相互谦虚了一阵后，苏云被让进了后堂坐定，衙役上茶后，朱云让王嬷嬷奉上两瓶提纯酒，道：“小女子初次求见大人，奉上两瓶卧云醉，聊表心意。”
朱县令听得是卧云醉，心里甚是欢喜。这几日整个县城都在传卧云醉的名头，现在黑市上都炒到四十两一瓶了。奈何只能在万红楼买到，县令着人去讨，也只给了两瓶而已。
朱县令道：“不知小姐今日来见下官，可是有事？”苏云道：“实不敢相瞒，五年前有道士说小女子和祖母生辰有些相克，做法化解，还需我们必须及笄前不见面。为了祖母康健，小女子主动到临川县庄子上，一住就是五六年，还有两三年方可回侯府，这些年在临川县，虽未与大人谋面，但无处不受大人庇佑，小女子多谢了。”说罢，起身福了福。县令也赶快还礼。
苏云道：“今日拜见县令大人，是有一事请大人做主。”朱县令道：“小姐请讲。”
苏云道：“是这样的。柳河庄是侯府的产业，庄子田地比较贫瘠，庄户们日子很是清苦。小女子为了帮帮大家，便想出一些法子，让他们除了种田，也做点小营生，不至受冻挨饿。也曾告诫他们，须得遵守律法，该交税务，绝不可少，规规矩矩，不能给县令大人添麻烦。庄户人家，最是老实，也是严格照小女子的话做的。谁曾想，交税之余，却总有泼皮来收保护费，庄户老实，不敢不给。初时收得不多，也就相安无事，不过后来越来越多，甚至比每天的买卖总数还多，庄户就不愿意了，结果被掀了摊子，砸了营生，还被打得满地打滚。”
朱县令道：“竟有此等事情？”转头看向衙役，问道：“你可知此事？”衙役道：“并未听说过。”
苏云道：“大人日理万机，此等小事，不知道也属正常，只是庄户前来衙门告状，却被公差赶走，这事就奇了。”
朱县令奇道：“竟有这等公差？带我下去查看，定要揪出这些害群之马。”
苏云哪里不知道其中的道理，朱县令不过做做表面文章而已。官匪勾结，所收的保护费，只怕大部分都要用来孝敬给这位县太爷。于是道：“常言道，人上一百，形形色色。想是公差大哥并不知道内情，所以没让庄户告状，也怪不得公差大哥。”
朱县令有些奇怪，不好说什么。
“小女子见临川县街市热闹非凡，人来客往，人们安居乐业，心里甚是欣慰，待得小女子回府后，定要与父亲大人多说说。本县的上缴税费肯定可观，这些自然是县令大人吏治清明，治理有方。只是这些税费，都是从农户和这些生意人手中抽取而来，生意人越多，抽取越多。虽说他们的摊子盈利不多，一则可以满足人们需要，再则可以交税，当然也可满足他们自己的温饱。一个虽不多，但是摊子多了，税费自然有就上去了。若是动辄就被掀摊子，摊主被断了生计，官府也收不到税，几头都不讨好。砸了一个无所谓，但是砸得多了，税费减少，影响可就大了。最怕的是，当今圣上爱民如子，若是此事被朝廷言官所知，参上一本，必定以为县令大人不体恤民生，若是将县令大人治罪，那就得不偿失了。”
朱县令心里对苏云扣下的大帽子有些不屑，嘴里却道：“小姐说的是。”
苏云道：“幼时也听过家父说过一句话，水至清则无鱼。临川县这么大，有几个不听话的泼皮实属正常，哪个地又没有几个泼皮呢？只是凡事得有个度，若是让人活不下去的话，造成民变可就不好收拾了，怎么着都要压一压他们才是，免得坏了县令大人的清誉。”
苏云的意思很明白，泼皮收一点，只要不过分，我们也不用管，但是让人没法做下去，那就不行。
苏云继续道：“泼皮们不清楚细水长
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流的道理，就喜欢干杀鸡取卵、涸泽而渔的事，日后若还继续这样，真的要清理他们一下。”
朱县令领会其中意思，也恨泼皮给自己找麻烦，便道：“小姐为民着想，下官佩服。本县令事务繁杂，难免百密一疏，我必令人详查，将这些害群之马除掉。”
苏云道：“大人不愧为父母官，事事为民生着想。柳河庄最近还有不少庄户会来城里讨生活，得知县令大人为民做主，必定既感且佩。”
朱县令道：“份所应当，小姐谬赞。”
苏云道：“庄户们来城里做的营生，都有些自己的方子。泼皮们不清楚，这些方子，其实都在小女子手里，比如庄户们摆的卤味摊子，都是从小女子手中拿的调配好的香料，庄户们也不知，就是打死他们，也交不出方子的。过些日子，还会有些冰食售卖，方子也在小女子手里，到时还望大人多多帮衬，不要让泼皮为难那些小贩。”
朱县令道：“此乃本县份内之事，必当尽力。”
苏云道：“既如此，就不再打扰大人了。下次给家父写信，必要讲讲大人的爱民之举，堪称表率。若是大人他日迁升，小女子必来道贺。”
朱县令大喜，自己对一个小姑娘低声下气，客气有加，自是有心攀附定阳侯这棵大树，几个泼皮而已，算不得什么大事，若能借助苏云攀上侯府的关系，对自己的官途大有帮助。苏云说了这么多，终于听到了最想听的这句话。当下起身，拱手道：“若得小姐美言，下官不胜感激之至。下官保证，以后柳河庄庄户们的生意，断不会受到泼皮打搅。”
苏云忙还礼，告辞而去，县令大人一直把她送到大门口。在大门口正好看见一个女子和丫鬟进门，正是上次在珠宝店见到的跋扈的县令小姐。
苏云这次见到朱县令，先是送酒取得好感，然后说出自己的人被泼皮欺压，要县令做主，暗示知道县令和泼皮有染，却把所有的锅都扣在泼皮身上，给足县令面子。再明说所有的秘方都在自己手里，想要秘方，就放胆来找自己。最后说要给父亲写信，画了一个大饼，这是官场最看重的，果然，朱县令上钩，保证以后庄户们的利益不会受损，这次拜访就此圆满结束。
出得衙门，苏云对庄头道：“我们看看丁老头的摊子去。”于是庄头带着二人去找丁老头，才到市场，就见七、八泼皮倒在地上哭爹叫娘。不远处摊子旁，丁老头和儿子也怔怔的看着地上打滚的泼皮，不知所措。
原来，林二伯刚到不久，就见七八个泼皮拿着棍棒，气势汹汹来道丁家的摊子上，丁家父子吓得瑟瑟发抖。一领头泼皮道：“老杂毛，不给方子，还敢再来摆摊，我看你们是活得不耐烦了。”丁老头道：“各位大爷，小老儿的确没有方子啊。”拿起勺子在锅里舀出一个布包，道：“大爷你看，每次都是从龙女手上拿的香料包，里面都是粉，小老儿也不知里面是什么啊。”
那泼皮面露凶相，厉声喝道：“我看你老杂毛是敬酒不吃吃罚酒，不交方子，就不准在这里摆摊。”丁老头忙道：“好、好，小老儿这就收摊回家。”泼皮道：“这就想走？今天的一百文交了才能走。”丁老头哭道：“今日才刚来，哪有一百文给你啊？”泼皮冷笑道：“没有银子，那就把这些卤货留下吧。”
丁老头哭叫：“大爷行行好，饶了小老儿吧。这个生意成本高，都是借钱来弄的，我们赔不起啊。”
泼皮道：“老杂毛，既然不识抬举，那就怪不得我了。兄弟们，给我砸！”说着举起棍子就要砸下去，突然脚下一痛，一下倒在地上，后面的泼皮正朝前冲，不注意被绊倒，也扑倒在地上，棍子飞出去老远。
后面一个泼皮觉得大腿像是被针刺了一下，疼痛难忍，也倒在前面的泼皮身上。在后面的泼皮，不是腿部痛，就是腿部和腰都痛，纷纷倒地挣扎，口中哀嚎，乱作一团。
丁家父子和围观的百姓都看呆了，完全不知道怎么回事。
苏云一行正好走过来，看到的就是这一幕。
苏云暗道：“林二伯真是好手段，清风一指杀人无形。”于是挺身而出，大声道：“这群泼皮无赖鱼肉百姓，真是天怒人怨，活该遭此天谴！乡亲们，一起抓他们去见官！”
市场摊贩们没有不受他们盘剥的，看到他们的下场，自是十分兴奋，但要让他们抓人送官，却没有一个敢出头的。苏云正踌躇间，只见一群衙役赶来，领头的大声道：“谁敢在此闹事？”众人纷纷让开。
领头的衙役是杨捕头，看着地上挣扎的泼皮，大声道：“牛二，又是你闹事。弟兄们，把他们绑了，抓到衙门去。”众衙役上前拿人，地上的人却恍若未闻，只顾挣扎嚎叫，衙役竟没法按住，正在混作一团时，地上的泼皮好像又受到针刺，突然就不痛了，瘫软在地。衙役趁机涌上，把人捆绑拿住。泼皮看看刚才痛的地方，却一点伤痕都没有，好生奇怪。
杨捕头大声道：“各位，奉县令大人之命，巡视市场，以后有人再敢闹事，就来报官，直接拿人！”众人纷纷赞道：“感谢县令青天大老爷！”“真是父母官啊！”“县太爷为民做主，长命百岁。”
衙役们在大家的赞美声中，押着泼皮趾高气扬地扬长而去。
众人散去，市场很快恢复了秩序，吆喝之声此起彼伏，一派热闹景象。苏云走到丁老头摊前，安抚了几句，让庄头留下来照看一下，就带着王嬷嬷和林二伯匆匆走了。