何凯站起身，双手紧紧握住那本承载着岁月与秘密的笔记本，仿佛能感受到纸张下奔涌的暗流与未言的真相。
他郑重地向张尚忠鞠了一躬，语气诚恳而有力，“谢谢老书记，我会认真拜读的！”
张尚忠微微颔首，苍老的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
有释然，有不舍，也有一丝隐隐的担忧。
他顿了顿，声音压低了些，却字字清晰，如同重锤敲在何凯心上，“嗯，不过有件事情，我还是要提醒你一下……”
他抬起眼皮，目光穿过虚掩的门扉，仿佛投向镇子远处那些被煤炭染黑的群山，“多关注一下黑山镇的煤炭开采，这里面……太黑了，比那地底的煤，还要黑。”
这话说得极重，带着一种过来人沉痛的清醒。
何凯心头凛然，他知道，这绝非一般的告诫，而是老书记用半生阅历换来的、血淋淋的警示。
他正想追问更多细节，张尚忠却仿佛看穿了他的心思，摆了摆手，脸上重新恢复了那种平静的疏离感，显然不愿再多谈。
何凯见状，知道时机未到，便换了个话题，“老书记，还有一件事情，我想了解一下。”
张尚忠抬眼看他，浑浊的眼中闪过一丝了然，嘴角竟扯出一丝极淡的、略带苦涩的弧度，“小何书记啊，你是不是要问……荒山承包的事情？那个杨涛？”
何凯并不意外，他早就感觉到，这位看似退隐的老书记，对镇上发生的一切依旧洞若观火。
他用力点了点头，目光灼灼，“是，老书记，那份只有您签名没有公章的意向书，和那份有公章却没有负责人签字的正式协议……这中间，到底发生了什么？”
张尚忠沉默了片刻，目光投向炉火，跳跃的火光映在他脸上，明明灭灭。
他没有直接回答，只是长长地、深深地叹了口气，那叹息声中充满了无力与遗憾，仿佛千斤重担压在心口，却无法言说。
“有些事……不是一张纸、一个签名能说清的。”
他终于开口，声音沙哑，“人心，利益，权势……交织在一起，就成了挣不脱的网，我当年……太天真，也太心急。”
他抬起手，轻轻指了指何凯手中的笔记本，“你想知道的，或许……里面会有一些线索，但也仅仅是线索，真正的答案，需要你自己去刨去找，去那些冠冕堂皇的办公室里……撕开面具看。”
话已至此，何凯明白，再追问下去也不会有更明确的答案。
老书记能把话说到这个份上，把笔记本交给他，已经是最大的信任和帮助。
他再次郑重道谢，“老书记，那我就不多打扰您了。谢谢您今天和我谈了这么多，这份情义，我何凯记下了。”
张尚忠没再多言，只是缓缓点了点头，目送何凯和朱彤彤离开。
走出那座简朴却温暖的小院，户外的冷风立刻像刀子一样刮过来。
何凯下意识地缩了缩脖子，将笔记本小心地揣进怀里，贴着胸口放好。
那里仿佛揣着一团火，一份沉甸甸的责任。
朱彤彤也拉紧了衣领，小声问道，“何书记，我们现在是回去还是……”
何凯看了看天色，又感受了一下刺骨的寒风，略一沉吟，“朱主任，有件事还得麻烦你，帮我留意一下镇子上有没有能长租的房子，宾馆住着，总归不太方便，也离大家太远。”
朱彤彤闻言，脸上露出为难的神色，“何书记，咱们黑山镇条件差，外来人少，像样的出租房……真不好找，本地人要么住自家老屋，要么有点条件的，早就搬去县里、市里了。”
她顿了顿，有些不好意思地说，“就像我，家虽然在县城，但在这边工作，也是暂时借住在我舅舅家的老房子里，不过……我可以帮您打听打听，看看有没有谁家有空房愿意租。”
“好，那就麻烦你了！”何凯知道她说的是实情，也不强求。
一股更猛烈的冷风卷着尘土吹过，两人都不禁打了个寒战。
何凯环顾四周破败的街景，心头沉甸甸的。
朱彤彤看了看他凝重的侧脸，小心地问，“何书记，您接下来打算……还去哪里看看吗？”
何凯收回目光，摇了摇头，“今天先回去吧，信息量太大，我需要好好消化一下，也好好计划计划。”。
两人顺着来路往回走。
经过镇子南面时，一座突兀的小山包映入眼帘。
山不高，但位置显眼，山顶上矗立着一座灰黑色的、类似旧时炮楼的建筑，墙体斑驳，在铅灰色的天空下显得孤寂而怪异。那里显然是这一带的制高点。
何凯停下脚步，仰头望瞭望，好奇地问，“朱主任，那上面是什么地方？你知道吗？”
朱彤彤顺着他的目光看去，脸上闪过一丝不易察觉的紧张，支吾道，“听……听老人说过，那是很多年前留下的炮楼，打仗时候的？还是防土匪的？我也说不清，反正早就废弃了，破得不行，平时根本没人上去。”
“哦？”
何凯的兴趣反而被勾了起来，“我们上去看看怎么样？站得高，看得远，说不定能对镇子有个更直观的了解。”
“啊？上去？”
朱彤彤面露难色，看了看那条通往山顶、隐约可见的羊肠小道，又看了看何凯，欲言又止，“何书记，这……这路不好走，上面风大，而且啥也没有，就一堆破石头……”
何凯却已经迈开了步子，回头对她笑了笑，语气带着不容拒绝的轻松，“没事，就当锻炼身体了。来都来了，看看这古迹也不错，朱主任，你刚才不还说，这里以前拍过电视剧吗？”
朱彤彤见他坚持，只得把劝说的话咽了回去，嘴里小声嘟囔了一句，“那都是好多年前的事了……”无奈地跟了上去。
山路确实崎岖，是被人踩出来的土路，碎石遍布，坡度也不小。
何凯走在前头，步伐稳健。
朱彤彤跟在后面，有些气喘，不时需要拉住路边枯黄的草茎借力。
用了差不多半小时，两人终于爬上了山顶。
何凯额头上沁出了一层细密的汗珠，他抬手抹了一把，呼吸着山顶清冷但新鲜的空气，感觉胸中的郁气似乎散开了一些。
“看，朱主任，这不就上来了？”何凯回头对脸色微红、微微喘气的朱彤彤笑道。
朱彤彤环顾四周，除了那座残破的炮楼和荒草乱石，
确实空空如也。
她裹紧了衣服，山顶的风毫无遮挡，确实比下面凛冽得多。
“何书记，真就这一个破炮楼，啥都没有。风太大了，咱们看两眼就下去吧？”
何凯没有立刻回应。他转过身，面向山下的黑山镇。
从这个制高点俯瞰，整个镇子的布局清晰无比。
破旧的房屋像灰黑色的积木杂乱堆积，有个别砖房，但更多还是土坯房，那条主干道如同一条丑陋的伤疤贯穿其中。
更远处，是连绵的、被开采得千疮百孔的秃山，以及零星分布、冒着黑烟的矿点。
一片凋敝、沉闷、缺乏生气的景象。
然而，就在这片灰暗的底色中，何凯的目光猛地一凝！
在镇子西南方向，大约两三公里外，背靠着一座相对青翠的山坡，赫然出现了一片截然不同的建筑群！
那是一片规划整齐、样式统一的低层建筑，白墙红瓦，在冬日稀疏的阳光下反射着鲜亮的光泽。
家家户户都有独立的院落，隐约能看到车库、绿化，比起省城的别墅，这也毫不逊色。
与镇上低矮破败的民居相比，那里简直像是另一个世界。
一个精致、宁静、甚至带着些许奢华气息的“世外桃源”。
何凯的心跳骤然加快，一股难以言喻的情绪涌上心头。
他伸手指向那片刺眼的建筑群，声音不由自主地沉了下来，“朱主任，那是什么地方？”
朱彤彤顺着他指的方向望去，脸色瞬间变了变，眼神躲闪，嘴唇嚅嗫着，没有立刻回答。
何凯转过头，目光锐利如刀，紧紧盯住她，语气加重，带着不容置疑的追问，“我看那像是一片别墅区，这黑山镇的有钱人……是不是都住在那里？”
寒风呼啸着掠过山顶，吹得朱彤彤的头发凌乱飞舞。
她低下头，避开了何凯灼人的视线，几秒钟后，才极轻、极缓地点了点头，动作僵硬。
何凯心中的猜测得到了印证。
“朱主任，告诉我...侯德奎侯镇长，他是不是……也住在哪里？”