柳树上一轮弯月，被乌云挡住，朦朦胧胧透出点光来。
柳树下戴着帷帽的京官冷笑一声，道：“本官倒是觉得，这母女二人携带拓片出逃，也不是没有可能。”
胡元良微微变色：“上官……”
上官抬手一制止，“不过你说的也有道理，成家这母女俩手无缚鸡之力，如何杀的了这些杀手？必然是有成如一的同伙相助。拓片这等要紧东西，被这同伙带走的可能性更大。”
胡元良这才稍稍松了口气。
胡元良便又问：“那依您看，咱们接下来是先追捕逆党同伙？”
“唔……”上官一边思索，一边往成家宅邸走去。
他在里面转了一圈，观察过被杀的杀手身上伤口，得出一个结论。
“逆党的同伙不止一人，身手也参差不齐，一个招招致命，干脆利索，一个却稍显生疏，伤处都不在致命处……呵，我当是多厉害的同伙，原来如此不成气候……他们跑不远，一定还在城中。”
胡元良：“是，下官这就安排人手全城戒严搜捕……”
帷帽上下晃动了下，“就这么办。”
他最后扫视了一圈屋内，没见什么异样，可又隐隐觉得哪里不对劲。一时间也没想到，只好转身朝外走去。
然而刚走出成家大门，他脚步就猛地顿住，倏然回身，死死盯住漆黑大门内侧。
门拴旁边贴着一张黄底红字的符纸。
胡元良本跟随其后，结果那位上官陡然一转向，险些没撞到他。
胡元良擦着汗赔笑上前，本想问大人您又发现了什么？
接着抬头瞧见个符纸。
胡元良眼眶里算盘珠似的两颗眼珠左右滑来滑去，恍然意识到什么。
·
“不行，你不能去。”
晏涔手上武器都拿好了，却被沈释拦住。她双手扒着沈释撑在门框上的手臂，露出委屈的表情，“为什么啊？”
沈释坚定的目光似乎动摇了下，但很快又恢复了强硬。
他们准备今晚趁夜强攻通州州府的牢狱，把成如一救出来。
除了两个护送成墨母女的护卫，其他八个属下都回到了客栈，参与行动。
但当门一关上，沈释就抬手撑在门框上，把师妹拦在里间。
沈释道：“你在客栈等待接应，天一亮咱们就出城。”
晏涔默了默，话音略低重复了一遍，“为什么？”
沈释眉头微皱，“那是去劫狱，不是闹着玩的。而且你有通缉在身，风险太大。”
“我知道啊，我可以易容。”晏涔诧异地看着他，“你把我当成以前那个小孩子吗？沈释，我已经十九了。师父被问罪斩首的时候你不在，道观的师叔师伯也都一头雾水，是我一个人去劫的法场……”
沈释：“我知道，此事是我对不住你，所以这次我会保护好你，绝不让你再受委屈冒风险……”
师兄的声音渐小，消融在耳边嗡鸣里。
晏涔阂上眼，一片黑暗中，浮现了一张熟悉的房门，推开后是一张梨花木桌案，案上放着一张写着铁画银钩字迹的纸。
纸上写了三个字，“对不住”。
那日是上元节。
十四岁的晏涔在上元节前夕满怀着隐秘的兴奋，在师父屋里翻到一本关于烟火炮竹的册子。
她不太看得懂，但照猫画虎捣鼓了一晚上，天蒙蒙亮时还真搓出来两个能用的花炮。
晏涔这个年纪精力旺盛的狗都嫌，根本觉不出累，兴奋地左右臂弯各抱了一个花炮，蹬蹬蹬跑去敲师兄的门。
然后就看到了那封言简意赅的信。
晏涔抱着花炮，茫然地站在师兄门口半晌，突然浑身抖了下。
有一瞬间，她好像回到了幼时被家人抛弃在南地战场上的时候。
陡然面临被抛掷的人会觉得如坠冰窖，浑身僵冷无法动弹。这是人面临危险未知时的本能反应。
接着，在恢复一点感知之后，就会控制不住地颤栗，呼吸急促，身体痉挛，冷汗涔涔，整个人如大病一场般。
晏涔不太记得四岁之前的事，但那个最恐惧的瞬间留给她的伤害永远留在了她的骨血里。
此后，晏涔就留下了面临类似情景会陷入无法自控的惊恐中的毛病。
眼下又一次如此。
师兄又一次令她留在原地，然后离开她。
晏涔本能地愤怒，可又没有愤怒的理由，因为师兄的理由是……保护她，为了她好。
晏涔闭着眼，整个人好像还站在那扇门前，手心全是冷汗，浑身僵冷动弹不得。
失去的恐惧促使着她手上更紧地抓着师兄的手臂。然而透过衣料，她能感觉到师兄比从前更紧实稳定的肌肉，还有躯体滚烫的热度，火炉似的，在初春微寒夜里十分明显。
……这次不一样。晏涔在心里告诉自己。
师兄近在咫尺，触手可及了。
她依托着这份温热，领着自己迈出一步，走出了那个无助的屋子。
外面旭日东升，温暖的日光洒满庭院。
晏涔控制着身体的本能，放缓了自己逐渐急促的呼吸。
晏涔，你不是从前那个孩子了。她在心里一遍一遍地对自己说。
你不再无能为力了。
耳鸣逐渐平息。
师兄如冷泉的声音再度涌入她的耳廓，“小涔，小涔？”
晏涔缓缓睁开了眼，微微抬头迎上师兄的双眸，看到了自己现在的模样。
双眼微红，脸色却煞白，饱满红润的嘴唇因为紧抿着而泛白，唇角委屈地耷拉着。
像一头受惊的小兽。
“你怎么了？”沈释看着她，蹙起的眉头里含着深深的忧虑。
……她还没见过师兄这般焦急的模样。
晏涔心底不由得升起一股扭曲的快意：他也会担心我，为我着急吗？
晏涔眼角水痕滑落到下颌。她忽地低头咬了下去。
恐惧又如何？
她有一口可以破人皮肉的獠牙。
她不是从前那个无能为力的孩子，她习武多年，有能力硬碰硬。
无助会激发恐惧，有的人会将恐惧转化为逃避，有的人则会转化为愤怒与恨意。
晏涔显然是后者。
沈释被师妹突如其来的动作一惊，他佩了黑铁护腕，这一口实在的下去非得把他师妹硌成豁牙不可——好在晏涔也不傻，落口的位置在手肘处。
师妹牙口实在好，挺疼的，估计见血了。
她甚至撩起眼皮，自下而上冷视着他，堪称挑衅。眼尾如刃携带着几分戾气，狼崽子似的。
气氛无声间剑拔弩张起来。
沈释垂下眸。
他静静望着师妹乌黑的发旋，没有斥责抱怨，反倒隐隐松了口气。
沈释就着这个姿势俯下身，伸臂把晏涔整个人圈在怀里，又抬手将她的头按在自己心口处。
“没事了。”
沈释用自己的身体和门扇形成一个三角，给她圈出了一块绝对安全的空间。
温热躯体从头顶笼罩过来，裹住晏涔仍发冷的肩背。耳边是沉稳有力的心跳声。
晏涔
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怔住，睁大了眼睛。
师兄轻轻拍着她的背，像幼时哄噩梦惊醒的自己时那样，低声轻语：“没事了，师兄在。”
——在万福观的时候，她的厢房和师兄是隔壁，因此梦魇的哭喊，最先吵醒的不是师父，而是师兄。
师兄会条件反射似的从床上爬起来，翻窗进入她房间，坐在她床边轻轻拍着她，直到哭泣的小师妹再度进入睡梦。
有时她从噩梦中惊醒，难以再入睡，师兄就会像现在这样抱着她，轻轻拍着她后背，说没事了，师兄在。
她来到万福观后，十年里每个难以入睡的深夜都是师兄陪她坐到天亮。
晏涔对自己来到万福观之前的记忆没那么清楚，但印象里，她的阿娘也有这样一个温暖的怀抱，她也曾听着阿娘的心跳声入睡。
师父云山道长养孩子散养且溺爱，远没有师兄照顾的细致用心。
对于晏涔来说，师兄不仅是师兄，也是她在最需要阿娘的年纪里唯一的慰藉。
冰冷的僵持、对峙、恨意、恐惧被沾染上了这份熟悉而温暖的气息，悄然消融在拥抱里。
良久，晏涔松开了口。
唇齿间隐隐的血腥气让她意识到师兄流血了。
晏涔抿了抿唇，别扭着挪开了视线。
“你已经答应过我了，必须和我一起行动。”晏涔哑声道，“你不能反悔。”
沈释沉默须臾，手臂收得更紧了些。
“好。”他说，“但你和阿粥一起在州府外接应，不能进去。这样可以吗？”
“我……”
“我不答应带你一起，不只是担心你受伤。”沈释静静垂眼，“是因为你还没有学会怎么杀人。”
晏涔怔然。
“不会杀人，不敢杀人，是好事，但有些时候也是致命的事。我把现在的你放到危险的处境里，只会害了你。”
沈释松开手臂。
晏涔想到方才自己在成家差点被偷袭的事。
不得不承认沈释说的没错。
沈释握着晏涔手腕，拉着她到桌案边坐下。抬起两根手指试了试茶壶温度，倒了一杯给师妹。
“师父的案子并不简单，背后牵扯的恐怕是龙椅上那位，他给你下海捕文书必然是冲着云门十三品的秘密，而在剩下三块碑刻找齐之前，师父一日不松口，就可保一日性命，但同时陛下也就一日不会放过你。”
“那我就把那三块碑刻找齐。”晏涔一口气把茶水灌下，脱口而出。
沈释却说：“不。我们还不知道云门十三品的秘密到底是什么，还记得我跟你说过的吗，在有确切的证据之前，就算是师父也不能轻易排除嫌疑。”
晏涔明白师兄的言下之意，师父给沈释的密信上根本没提过让他们师兄妹救人的事。说不定师父就是故意不去找剩下的三个——倘若这十三块碑刻背后是更恐怖之物。
秘密被封存，一定有被封存的道理。
所以，他们才一定要抓住成如一这个线索。
张建已死，跟师父一样被冤入狱的成如一是他们接近真相唯一的方式。
“胡元良派去的两拨杀手都去而不返，他发现此事只是时间问题，到时候一旦事发，胡元良必定在整个通州城内搜捕我们，到时再加上劫狱之后的满城风雨……你明白我们会面对怎样凶险的境地了吗？”
简而言之，九死一生。
但迫在眉睫，不得不做。
通州州府附近一座废弃的院落内，晏涔出神地望着沈释远去的背影。
片刻后低下头，望了望自己握在掌心的手刺。