“郎君是否搞错了?这帕子不是店中绣娘所出。”
顾珉惊讶道:“怎么会不是?这明明就是和那两身衣衫一同送来的。钱兄看了这方帕子，才说要来绣春坊定衣裳。”
她看向掌柜，眼神中是赤裸裸的不满。难道你想毁约？
“这……”
顾珉一皱眉头:“若你不想让利于我，直说便是，何必找这样的理由?这帕子分明就是随衣衫一同送来的。”
“绝无此意!”
掌柜暗自思忖着，还是不能得罪人。那日府上他看得清楚，这位得了赵公青眼，又是今科榜上有名的青年才俊，将来必是前途不可限量。而且看他的样子，的的确确是来买衣裳的。这帕子兴许是哪个不长眼的不小心放进去的。更何况他这样的乡下人，自己随便找个绣娘出来应付应付便是，他哪里有靠绣工认人的本事？
想通了以后，掌柜起身道:“郎君请随我来。”
店面之后便是一方井然有序的院子，隔出好几间分工明确的房间。除绣娘裁缝外，还有织布染色之人。顾珉随着掌柜进了一个屋子内。
掌柜道:“郎君在此稍后片刻。”
门吱呀一声关上，书墨左右看看，又把耳朵贴到门上确保没人，这才小声问顾珉:“郎君为何要绕这么大个弯子，不直接把帕子拿出来问?”
“若我直接问，掌柜十成十会拒绝我。这样来来回回，才会让他相信我是真的来买衣裳的，而不是为了这方帕子而来。”
书墨:“原来如此，还是郎君考虑得周到。”
顾珉心安理得受了这份奉承，笑道:“还有什么想问的，一并问。绣娘一时半会儿来不了。”
书墨嘻嘻一笑:“您怎么确定掌柜知道绣娘的下落呢?”
“方才在糍粑摊，老丈说掌柜不允许裁缝把衣裳带回家，足可见其有多么小心谨慎。这也是他生意做得红火的原因。游走权贵之间，这一点最重要。可他却愿意让这位绣娘每月在外面做好绣品再送过来。为什么?”
书墨猜测道:“或许是这位绣娘绣工极佳，掌柜开了特例?又或者绣娘做了许多年，掌柜对她知根知底，所以才……不对，那裁缝也做了许多年，掌柜就不信他。”
“这位绣娘的绣工再好，也到不了让谨慎的掌柜非要不可的地步。”
书墨道:“难不成这两人有什么关系或者是绣娘拿了掌柜什么把柄?”
“没错。”顾珉坐下，“掌柜一定有不得不保绣娘的理由。我猜那夜带绣娘和女儿走的人，也是掌柜。”
而且掌柜也一定知道，绣娘就是当年三皇子侍从刘康的妻子，所以才会在刘康被杀后立马带绣娘离开。
“那这位绣娘待会儿便会来见我们?”
顾珉摇头:“不会。”
咚咚——
门被叩响，书墨去开门。掌柜率先进来，身后跟着一位三十岁左右干净利落的妇人。
“这便是那方帕子的绣娘，姓张。”
顾珉笑着拿出帕子:“听闻这帕子是您所绣，绣工真好。”
张绣娘点点头:“贵人过誉了。”
“这个康字可是愿人平安健康的意思?”
“正是，寓意好容易得客人青眼。”
“我一介田舍汉，其实有点好奇。这帕子明明没什么特别的地方，怎么能认出是出自哪位绣娘之手呢?”
张绣娘看一眼掌柜，解释道:“贵人有所不知，每位绣娘下针的疏密、配色、走线都是不同的。贵人或许看不出，我们这些人却一眼就能看出来。”
顾珉点点头:“就如同写字一般。”她将帕子递到绣娘眼前，“您再确认一下，这是您的绣品?”
张绣娘细细看过:“是我的。”
“当真是您的?”
这少年明明神情温和，绣娘却不知为何有些头皮发麻，她想起掌柜的交待，硬着头皮点点头:“是我的。”
顾珉手腕一翻，神色骤然凌厉，大声喝道:“此人涉嫌谋逆!书墨!给我拿下!”
书墨能跟在钱谨身边，是练过些拳脚功夫的。闻言疾步上前，一下子将绣娘双手反剪在身后，腕上用力，那绣娘便连连痛呼，双腿一软跪倒在地。
“冤枉!冤枉!我怎么会谋逆?!贵人明鉴，那帕子——”
掌柜急声打断她:“顾郎君何意!你一无官身二无敕令，怎能这般空口无凭定人罪状!就算是状元郎，也没有随便诬陷人的道理。我要告官!我要告官!”他狠狠瞪向书墨:“还不放开！放开!”
顾珉声音比他更大:“谁说我无敕令!”她掏出一块令牌往前一伸，“此乃燕王所赐!三皇子侍从刘康罪在谋逆，其妻逃匿多年扰乱法度。我奉燕王之命暗中查访，此帕自刘康身上搜出。张绣娘，你还有什么话要说!”
“这帕子不是我绣的!”
“不是你绣的是谁绣的？”
“你闭嘴!”
三人一齐开口。混乱中顾珉捕捉到绣娘的声音，她心下一喜，厉声逼问道:“那是谁?说!说出来这罪便与你无关!”
“玉娘!是玉娘!七年前，她……”
“闭嘴！”
掌柜扑上去要捂绣娘的嘴，顾珉一横胳膊把人拦住。
“七年前怎样？”
“七年前玉娘忽然离开绣春坊，这帕子一看就是她的!她的夫郎便姓刘。”张姓绣娘连连求饶：“贵人！贵人！与我无关!我怎么可能谋逆!”
顾珉稍敛神色，示意书墨放开绣娘。
掌柜面如死灰。
“她与掌柜是何关系?”
绣娘戚戚看向掌柜，正要开口——
“玉娘是我妹妹。”掌柜忽然开口，“当初她要嫁给那个人，我就不同意。她一意孤行地嫁了，结果呢?七年躲躲藏藏，不得一夕安寝。这是谋逆……谋逆啊!”他声音凄惨，眸中满是悔恨，苦苦哀求道：“放过她吧，放过她吧…她一个人妇道人家带着女儿，能掀起什么风浪?这些个天潢贵胄翻手云覆手雨，谋权势成野心，要填进多少普通人的身家性命?”
顾珉默然。想起当年监牢之中，母亲抱着她，抱得很紧，眼泪落到她的脖子上，又凉又痒。
“掌柜在长安经营多年，应该知晓朝中局势。刘康是谁杀的？至于你的妹妹，燕王与太子谁又会杀谁又会救？既已入局逃脱不得，不若寻求庇护得一线生机。燕王派我来，是要查出当年真相，而不是取人性命。”
顾珉递上那方令牌。
“此乃燕王所赐。信与不信，全在掌柜。”
半刻钟后，一人一马自绣春坊偏门疾驰而出，直奔承平门而去。
“我已送他们母女离开长安，远走他乡隐姓埋名，只愿安度余生。”
无论是守在院落外还是找到绣春坊，她这一路找来都太顺畅了些。除了她这个狐假虎威的，燕王府未派人，太子也未派人。刘康妻子这唯一的线索，不争得头破血流，难道就这样轻轻放过?
“驾——”
日近黄昏，街上行人不多，顾珉打马而过，扬起一片尘土如烟。
当然不会!他们只会派人守在城门外，只等人觉得局势安稳风平浪静，届时玉娘及女儿必要离开这是非之地，他们不用苦苦寻找，只需来个瓮中捉鳖守株待兔。
“驾——”
五百米。
城门雄伟高大，在顾珉视野中勾勒出壮阔线条。守门士兵远眺落日大半余晖沉入群山之后，挥手示意关城门。
“不要关门!”
玉娘绝不能落入太子手中，哪怕李晏也不能。她谁都不信！她一定
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要亲自见到玉娘!
顾珉高举令牌。
“我奉燕王之令出城办事，不要关城门!”
士兵先见一人一马疾驰而来，再听一声大喝，然而并未放在心上，直到那人举出令牌高喝燕王名号。
“停——”
将要合拢的城门止住，并未关上。城门外的道路消失在绿树掩映的尽头。守城之人查看令牌，又报备上官，得到指令后挥手放行。顾珉策马而出，向东南行去。
东南官道上，一辆马车摇晃行进。
“阿娘，我们这是要去哪?”
玉娘抱紧怀里的女儿:“去一个没人认识我们的地方。”
“阿耶呢?舅舅呢?我还能再见到他们吗?”
昏黄光影漏进窗缝，其间似有白光一闪。玉娘轻吻女儿额发，喃喃道:“会再见的，会再见的。”
马车骤然急停，母女不受控制往前倒去，玉娘惊慌之间紧紧将女儿护在怀里，听得马车外一声急喝:“来者何人?为何挡路?”
却无人回应，片刻后有刀剑相击的声音。
女儿不过十来岁的年纪，吓得浑身颤抖，当即就哭了出来:“阿娘，阿娘，我怕，我怕……”
“别怕，有阿娘在，阿娘会保护你。”
她撩开车帘往外看，只见几个黑衣人与马夫持剑缠斗。黑衣人人多势众，马夫隐有不支之势。
玉娘安抚好女儿，探身坐到马夫位置上，勒起缰绳想要打马而去。就在此时，一名黑衣人飞身而起，长剑直刺玉娘而去。
一声凄然马鸣——
玉娘摔下马翻滚在地。长剑刺入马背，马儿前蹄高高抬起，铁掌在暮色中寒光凛凛，落地时马腿受力向前弯折轰然一倒，连车带人，一起顺坡滚入河中，扑通一声惊起河中水花四溅。
“不——阿吟!阿吟!”玉娘眼睁睁看着女儿落入河中，声音凄厉，目眦尽裂，连滚带爬向前，全然未觉背后凶险长剑即将刺入。
顾珉策马赶来，正看到这惊险一幕。她用力一夹马腹，握紧缰绳为支撑，大半个身子前倾出去，用匕首挡住了刺向玉娘的一剑。这一交锋震得她手腕生疼。她胡乱喊道:“援兵即刻就来，你们现在投降，还可能饶你们一条生路!”
她是空口无凭张嘴就来，也明显没一个人信她，那名黑衣人提剑又上，顾珉仗着自己骑在马上，右手做了个挥匕首的假动作。趁那人转身间隙，左手撒出一把粉末状的东西。
那粉末甫一进入人眼，黑衣人就流泪不止，眼前一片模糊，只能对着空气胡乱挥剑。
“这是什么!”
顾珉一脚把人踢到坡下，温良一笑:“辣椒面。”
不远处的人缠斗成一团，明显个个都练过。顾珉这样的上去只能添乱，她正四处乱看想法子，有人忽然抓住她的袍角。
“救命…快救命!阿吟掉下去了，阿吟掉进河里了……求你，救救她，救救她。”
顾珉一听，赶忙顺坡下河。她前世的大学开了游泳课，学的时候埋天怨地，现在可算派上用场了。她很快将人捞上来，小女孩面色苍白，救出来时已经没了声响。她急忙给人清理口鼻，做胸外按压和人工呼吸。玉娘伏在一旁呜呜地哭。
不知何时，那名被顾珉的辣椒面暗算的黑衣人悄然逼近。
猎猎风声入耳，顾珉专心致志救人，忽觉背后森森寒意袭来。黑衣人高高举起长剑，遮蔽一轮弯月。举剑欲劈的影子投在地上，她几乎是凭着本能侧身一滚。
然而躲过这一剑，还有下一剑。
顾珉去摸自己藏在袖中的匕首。衣衫沾了水紧贴在手臂上。慌乱中只有一片湿黏的触感。
哪还有什么匕首？只怕刚才救人时就遗落在水里了！
前方，黑衣人饱含杀意向她逼来。