诡异的沉默仅维持了片刻。
“学生愿意。”
没想到对方这次回答得极快，说着，他又缓缓起身，正儿八经地朝她躬身作揖，抬起头时眸中光华灼灼。
宋嘉禾一愣，刚灌进嘴的茶水差点喷出来，莫名想到现代婚礼中某些你问我答小场面，“果真爽快！”
很快，侍卫便抬来两个大木箱，上面盖着崭新的红绒布篷。
少女率先起身，走上前，命人打开两边的金锁，又向桌旁的人招手，“来，挑件你喜欢的。”
宴岚会意，凑到箱旁漫不经心地瞥了一眼，又垂下眸子小声道，“殿下，学生穿什么都行，都听殿下的。”
这声音酥软娇媚，激的宋嘉禾眉心一跳。
少女不禁悠悠转过眸去。
男子正乖乖站在她身后，略显紧张地理着衣袍，见她突然看过来明显被惊了一下，长睫簌簌颤动，耳边立马爬上一抹绯红。
“殿下……”
宋嘉禾在心中偷笑一二，还怪可爱的，乍一眼望过去倒有点像小白，每次在怀里摸它尾巴也这幅鬼样子。
对了，说到小白，其是她两个月前捡的一只白狐狸。
那会儿她已经查完了一切有关时空穿越的古籍秘辛，好容易趁皇亲祈福能出宫，她便偷偷乔装，趁夜去了趟隐世道观。
运气不错，真寻见个会些道术的神秘高人，她万分欢喜，本以为就此找到了能渡她回现代的引路人。
结果人家卦算一二，摇摇头，斩钉截铁地告诉自己：姑娘，前世身已死，应放下执念，专注当下才是。
回宫的路上忽逢电闪雷鸣，那雨下得直往人头上浇，马车顶都给下漏，她本就心情郁闷，偏又遭老天一出泼水戏耍，更是心如死灰。
求生无门，求死还不行吗？
于是她直接跳下马车，一路狂奔。
由于她本身就是半夜偷溜去的，除了在京中雇佣的几名伪装成禁军的杀手侍卫，身旁压根没有宫中的人跟着，她命令他们不许跟着，也便轻松脱队。
大雨撇的她看不清路，只知道蒙头乱跑，不知如何晕头转向的就冲到了一片黑树林之间。
本想一头撞死算了，结果突然看见只脏兮兮的狐狸，半截身子都埋在泥沼里，只余脖子以上和两条爪子在不断地往外扒着，见到她之后更是嗷嗷直叫。
那时，雨下的那样大，滚滚天雷在她耳边轰鸣。
这只小狐叫的那般绵软可怜，污泥没了它的双腿和腰身，却仍旧不屈不挠地往外挣扎。
爬向深渊之外，爬向她身边。
那一幕冲击着她被雨帘遮蔽的视线，她忽然觉得，所谓身处异世无亲无故也没那么令人郁闷了。
至少她如此不幸又万幸的重获了第二次新生不是吗？
“殿下？学生并非拒绝殿下的好意……”
宴岚有些局促，见她半晌不说话，以为是惹她生气了。
宋嘉禾蓦地收回思绪，莞尔一笑，“好。”
说完又盯着他瞧了片刻，从箱里翻了一套水墨风长袍对着他比划一二，瞧着还不错，又转过身去拿了顶长毛紫貂递给他，“看看合不合意？”
宴岚抿着唇，双手接过，径直走向里间屏风内。
咚咚——
门外响起两道规律的敲门声。
“进。”
侍卫将两张不同的信封放在桌上就退下了。
听脚步声走远，她才坐下来拆开一份。
先拿出了第一张纸：
【宴岚，年方二十，自幼双亲已故，自松山县草坡一户药夫家中抚养长大，药夫已逝，唯余孤身。】
【现居城南草屋一间，备试春闱中，人际关系单一，只有草屋房东一人与其有借贷关系，背景干净。】
……
无父无母，无亲无故。
少女若有所思，又将第二张展开。
【南西北三巷无一人驻足，东巷有一书生停步，给了阿宁铜币和一件披风，属下迅速查到，此人松山宴岚。】
【详尽背景在第二张纸上，属下均已查悉。】
【属下已确认过，其余每个点位侍从都按照殿下的吩咐上前抱过腿，也出声大喊过，仍旧无人。】
【动脚踹人的名单如下：颍川陈子云，豫章陶远，晋阳郭启东，交趾李守德，涿郡卢汉章，清河房九。】
噢噢噢，原来这才是第一张纸，她拿错顺序了。
宋嘉禾若有所思，又拿起第二张写着宴岚详细身份背景的纸细细看了起来。
听屏风后有窸窣的声音传来，她迅速捏起两张纸塞回信封中，再抬头看去时，不由得眼前一亮。
男子已换装完毕，那件墨烟色长袍瞬间将其方才那股孱弱之色褪尽了去，披风上的紫貂擦过他棱角分明的下颌，暖色浮动间，使那张本就妖冶的脸更为夺目。
见她瞧过来，男子不安地绞着手指，一时间不知道该作何反应，嘴角扯出一抹浅笑，举止看起来局促而羞赧，可那双美眸间却又淬着几分勾人的邪气。
“好看。”少女由衷赞叹一句，不等他回答，又笑着招了招手示意他过来，“公子，请坐。”
宴岚听见夸他的话，双眼微怔，又紧张的抿着唇，规规矩矩地坐过来，不敢直视她，“多谢……殿下。”
宋嘉禾拈起另一个信封，慢悠悠拆开，朝他递了过去，“这里有份详尽的契约书，外头的流程还没结束，不急，你慢慢看，觉得可以接受再画押。”
男子点了点头，接过那张写满白纸黑字的宣纸。
【女方需提供男方在京一切吃住与考试费用，保证男方在优渥的环境中安心学习，畅通官路，并给予男方真正驸马都尉应有的尊宠和地位，绝无虚言。】
【男方只需在外人面前扮演夫郎的角色，维持好和睦夫妻的表面假象，不行房事，其余条件，无。】
【双方需时刻谨慎，除彼此外不可泄露此协议。】
【本契约自画押之日起效，直至和离。】
【女方：宋嘉禾（指印覆上处）】
【男方：宴岚（指印覆上处）】
男子很快看完，耳垂因害羞而爬上的绯红仍在，但面色却认真的紧。
他抬起指尖，轻轻蘸了旁的红印，又结结实实在落款处压上自己的指纹。
按完，规矩站起身来拂袖行礼，将那契约恭恭敬敬的双手奉上，眉眼低顺，“多谢殿下扶持之恩，学生无以为报，只愿今后不负殿下所托，本分做事。”
“哈哈，官腔！不过你大可放心，这纸上期限虽标注着直至和离，但只要你不做出什么翻天覆地的违逆大事，我绝不会突然间就弃你于不顾。”
宋嘉禾接过那纸，折起来后塞回信封中，与他一道起身，敛去面上随意的神色，语气难得认真起来。
“你虽已画押，但我仍要再亲口问你一次，你是否真的愿意？待会儿我会携你上到那二楼圆台，届时消息飞扬，全天下的人都会知道我宋嘉禾今日招了你当驸马，若你忽然反悔坏了我的好事，下场可不太好哦。”
宴岚比她高一个头，她甚至得仰起头来才能与其对视，“出了这个门协议就此生效，你可想清楚了？”
男子眼波流转，再度郑重开口，“臣，愿意。”
宋嘉禾盯着他琥珀般明亮的瞳孔，忽然觉得有些眼熟，但杵在原地想了半天也没想出个所以然来。
“好！”
仅一瞬，她又恢复那副洒脱不羁的模样，眉眼一弯，伸出自己的右手掌心朝上，朝他递了过去。
“宴郎。”
男人朝她掌心瞥了眼，又一点一点抬起眸，眼底融化一片清浅的笑意，将自己的手轻轻放了上去。
*
大厅内，躁动的气氛逐渐缓和下来。
翩翩才子们皆额冒细汗，忐忑地等待着公主做定夺。
在一片惊奇地注视之下，宋嘉禾领着宴岚大大方方地从拐角厢房出来，沿着楼梯直冲冲向圆台走去。
“这不是刚才那叫花子吗？这领着个谁啊？”
“不知道啊？诶！他俩往哪走呢？那是公主的地方！怎么没人拦着？人呢？她怎么上去了？”
众人大眼瞪小眼，皆不明所以。
眼睁睁瞧见回环楼梯旁的侍卫全对那叫花子和小白脸抱拳行礼，下一秒，在厅堂所有人的注视下，宋嘉禾亲自拨开屏风，里头的女孩立即起身行礼。
她摆了摆手，长长舒了口气，懒懒地往椅子上一靠。
立马又有人为她披上白裘，脚边搬来三个暖炉，手里还塞了个热包，宴岚也随她一道正襟危坐在旁边。
“江南柳文旭，徽州黄庭瑜，清水县宁远，你们仨待会儿去刘公公那留个名牌，将你们引荐至才俊司，策论讲的不错，到时会有宰相府的人来唤你们。”
此言既出，底下顿时炸开了锅。
少女轻扫旁的宦官一眼，喝令底下保持肃静。
待大厅噪音慢慢静下来，宋嘉禾方又抱着暖炉继续言道，“其余所有人，待会儿散的时候都可去门口领两包沙石国进贡的上等萃茶，本宫听你们在里头讲的唾沫翻飞，想必口渴的紧。”
“有远道而来的，可去厅口杨姑娘那里领回去的路费。家就住在京城的，今儿就算看个热闹，自
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己散了吧，你们离这么近，本宫没什么好补贴你们的。”
“哦对了，刘公公。”
少女拿起手边的荔枝轻咬一口，那宦官立马弓腰上前，赔着笑细细听着。
“本宫这儿有张名簿，上头写了方才来的路上踹了沿街乞儿乃至本宫的人的鼎鼎大名，你拿去，在人群里找出来，就现在，全部赶出去，记到黑名单里，今后有本宫在的宴会，他们一个都不许出现在我跟前。”
少女的声音清脆而轻飘飘的，可吐出的字却有如千钧重，温声软语间，瞬间寒了一众人等的心。
因为这里头真有不少对着门口那乞儿怒骂蹬踹的。
“什么？！刚刚那叫花……不不，那是公主？！”
“公主不是一直坐在屏风后面吗？”
“这不明摆着了吗？这才是真的公主！屏风后面坐着的那是用来唬咱们的！真正的考题在门口啊！”
“怎么办？我刚才还骂了公主两句！”
……
底下顿时又喧闹起来。
宋嘉禾缓缓起身，走到栏杆前，将披风随手搭在后面，身上还裹着宴岚的破袄，不紧不慢拍了拍手掌，眼神轻飘飘地扫过众人，大厅骤然归静。
“感谢诸位都能大大方方地展示自己的才学，本次设题只有两个作用。其一，为左伯伯选几个才学深厚的人才；其二，本宫要趁此机会，寻个心性纯良的驸马。如今这两样都算圆满完成，诸位可以散了。”
宋嘉禾说完，朝身后的人偏头一笑，“宴郎，随我走。”
“什么？这个人是驸马？是公主挑选的驸马？”
“啥时候选的？没见他发言表述呀？”
宴岚刚起身，底下就冒出一道反驳的声音。
“公主殿下，学生……学生不服！殿下既一月前就扬言要用设题来招婿，此人我等从未见过，更未听其有何高见，怎堪当驸马之任？传出去又如何令天下人信服？”
此话一出，立马有好几个人都上赶着附和。
宋嘉禾刚抓上宴岚的手腕，闻声，眉眼倏地一凌，刀子般锐利逼人的目光，直戳戳扫向那几人。
“从未见过？你们当然见不到！只有他一人在寒风凛冽的大雪中给了本宫一件破袄！你们剩下所有人，不是假装看不见，就是出言讥讽，更有几个胆大包天的竟然当街踹人，没要了你们的狗命都是本宫仁慈！还敢继续在这里跟本宫叫板？！”
底下顿时鸦雀无声，气氛凝的可怕。
更有人小声咒骂方才出头那几人，惹谁不好，偏偏要惹脾气最火爆的穗禾公主！这下好了，都被骂了！
“本宫不过是凤凰阁外最后一道关卡，在诸位来的路上，想必已经见过不少乞儿。皇室设宴开席之地，沿途绝不允许出现这类人，各位才子，你们饱读诗书的脑子难道不会自己转转吗？没有想过为什么会在沿街看见他们吗？看见了也想不到要做些什么吗？”
宋嘉禾气势汹汹地三连问，底下的人大气都不敢出。
“本宫在这一路上派了这么多人去假装乞儿，整个厅堂拿着拜帖来竞婿的足足一百二十人！只有他停下来问乞儿为何跪于寒天冻地！你们在这暖阁当中舌灿莲花纸上谈兵，为何对眼前的活人视若无睹！还敢跟本宫谈天下人如何看！选了你们其中任何一个才会叫天下人不服！对百姓拳打脚踢的还有脸谈颜面？！”
宋嘉禾说到此处，气血上涌，怒拍身前木栏，大声呵斥道，“本宫今日就是要昭告天下人，本宫的驸马唯有一人，一良善而心诚之人，松山宴岚！要是谁还再敢给我乱嚼舌根子，即刻杖责！走！”
少女说完，盛怒地拂袖走人，整栋楼乃至三四五楼的贵族看客全都屏息凝神，众人皆面面相觑。
宴岚始终跟在她身后，被长睫掩盖的眸色愈发深沉。
*
出了凤凰阁，宋嘉禾领着宴岚直接上了马车。
等车轮真正转动上路时，少女才轻轻松了口气，蔫蔫地靠在软枕上，单手撑着额，阖上眼休憩。
马车平稳的行驶着，窗外仍旧雪花飘零。
好一阵子，听得旁边一点动静都没有，宋嘉禾缓缓睁开眼，却恰好撞上宴岚直戳戳的眸光。
男子的目光慌乱一躲，想急急避开她的眼神，立刻垂下眸，“殿下……殿下莫要动气伤身才是。”
“我没生气。”少女悠悠叹了口气，“我那是……”
咻咻咻——
话音未坠地，几道利箭划破长空而来，破风声炸响在耳边，更有一支箭直戳戳钉进少女身旁的窗柩里。
只差几毫厘就要刺到她身上，宋嘉禾眼神骤冷。