返程的路上，天边突然漫起黄沙，转眼间便遮天蔽日，将天空逐渐染成一片黄色。
只见远处升起一面连接天地的沙墙，带着万马奔腾的气势滚滚而来。天地混沌一片，仿佛重归鸿蒙未开之时。
狂风裹挟着黄沙扑面而来，打得人生疼。栗子吓得躲回囊袋。应时砚将众人护在身后，指诀轻掐，一道透明的结界随之张开，生成了一个透明护罩。
下一瞬，护罩外连绵的山脉被黄沙遮蔽，目之所及，只剩下一种黄褐色。
几刻钟后，沙尘才停歇下来，应时砚收起防护罩，外面的景象却变了样——
原来一望无际的沙漠下，竟掩埋了一座古城！
是狂风扬起了遮掩的沙尘，才使得这里各式各样的沙堡能重见天日。
“我们进去看看吧。”
几人随意参观了一会儿，穿行在断壁残垣间。沙堡是由一块块沙砖垒砌而成，切割整齐，有些沙砖上还依稀能看见上面精湛的雕刻。
在百年前，有一群人曾幸福地在这里度过一生，可如今他们存在的痕迹却差点随着黄沙而消失殆尽。
醒梨叹了口气，不觉想起了春梧族，难道它也会走向相同的命运吗？
在一座最高的沙堡里，他们发现了前人留下的壁画。
“你们看，这里有一个盒子！”费子言突然指向沙堡的一个角落。
众人循声望去，只见一个狭长的青铜匣静置于此。匣身早已锈迹斑斑，费子言轻轻一掀，匣盖应声而开，露出一柄寒光凛凛的长戟。
与盒子不同，长戟同样是铜制的，却没有一丝铜锈的痕迹。长戟样式精致，刀锋泛着冷光，看起来好生厉害。
巧的是，费子言从前从未使过戟，却在握住长戟的那一刻突然无师自通。
“以后我便叫你破沙可好？”费子言开心极了，马尾也跟着晃了晃，对着长戟自语。
见他如此，攀桂不满地说：“喂，你这是打算将这神器独吞了？”
“看来这神器是认主了，”醒梨看着壁画说道：“壁画上应该在说：只有真正勇敢的人才能使用这把戟。”
攀桂咬牙切齿：“那真是恭喜你啊……”
应时砚颔首：“看来南疆此行，也并非一无所获。”
“要是能见到传说中沙漠枯鱼就更好了……”攀桂喃喃道，殊不知她的愿望很快就要被实现了。
茫茫沙漠，一头泛着蓝色光芒的大鱼从沙子里一跃而起，扬起类似浪花的沙尘。
它们并非真正的鱼，而是一种滞留在沙漠里的幻影，是死去的鱼留下的灵魂。
醒梨问道：“为什么它们的灵魂会被滞留在这里。”
“它们是自愿的，”应时砚凝视着那些在沙海中沉浮的幽蓝巨影：“因为它们至死都笃信，这片沙海之下，曾是一片真正的汪洋。”
…………
“玄骨倒是命大，中了蛊毒还能在引妖阵底下活下来。”
男人淡漠地说道，他戴着黑色斗篷，五官隐匿在黑暗中，看不出神情。
凝锥不甘心地说：“玄骨没死，以他的个性，定会来找我复仇的。”
“放心吧，”男人把玩着手里的木盒，里面装了一只带红色条纹的金色虫子，“他中了烬蚀蛊连自身都难保，哪还有空找你复仇？”
凝锥继续问道：“那个跟在玄骨身边的女人呢？她老是坏我们的好事……”
男人抬眼看了看前方，语气里像是淬了寒霜：“我会亲手找机除掉她。”
…………
回天方阁前几日，攀桂收到了一封匿名的信件。上面只有一行字：
“醒梨就是九级捉妖师斩月。”
“这怎么可能……”
醒梨是醒梨，斩月是斩月，两个人完全没有交集，更别说斩月五年前就死了。
攀桂起先只将信件当作一个无聊的恶作剧，完全没有把它当一回事。但怀疑就像种子一样，悄悄地在她内心生根发芽……
直到，她偶然发现了玉弓的秘密——
那看似普通的玉弓竟能拆分成一对双刃。
攀桂忍不住去细想，那日除掉花妖的真的是覃初鸿吗？醒梨是如何凭一根树枝牵制怨妖的？她超乎常人的洞察力从何而来？
一切都只有一个合理的解释，
醒梨就是九级捉妖师斩月。
…………
“醒梨，你可以跟我去个地方吗？”临行前，攀桂这样对醒梨说。
“嗯，好。”
醒梨是攀桂最好的朋友。
攀桂不擅长画符，武功也落后同龄人一大截，所以平时少不了被人欺负。是醒梨，叫她学会了反抗——
“喂攀桂，帮我把后院的地扫了吧，反正你怎么学也学不会。”
“是啊，我看……还是扫地比较适合你。”
下一瞬，醒梨用玉弓将两人抵在墙上，她秀丽的脸上没有任何表情，却极具压迫感。
“欺负弱小是吧？”
那些人都是欺软怕硬的，很快就跑没影了，从此再也没人敢欺负攀桂。
攀桂后来才知道，醒梨幼时是孤儿，也曾被人欺负。帮她亦是在拯救小时候的自己
醒梨对代表捉妖师等级的铜钱不感兴趣，一直停滞在三级捉妖师。甚至她不喜欢把铜钱串挂在低头可见的腰侧，而是将其挂在耳后。
如果她是斩月，又为何选择跌下神坛，成为普通人呢？
思绪纷乱间，两人已行至一处僻静林地。
“攀桂，你找我有什么事吗？”
倏然，树中射出几支箭矢，射破空气直指攀桂的心脏。
“小心！”醒梨见状，下意识拔出斩月双刃，将射来的箭矢全部切成两段。
见攀桂没事醒梨才松了一口气，抬头看，却对上她平静的审视。
“你到底是谁？”
她提前叫费子言在树上设置了机关，只为试探醒梨的真实身份。
醒梨淡然地收回斩月双刃，“如你所见。”
攀桂顿感无力，泪水在眼眶中打转，“一直把我当傻子看，有意思吗……
“我是不是还要叫你一声斩月大人？”
“攀桂……”
“你原本打算瞒我到什么时候？”
醒梨语塞。她确实想过，或许这一生都不必让
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好友知晓这个秘密。
“对不起，攀桂……”
攀桂扑进醒梨怀里，声泪俱下：“笨蛋醒梨，你五年前到底经历了什么啊，为什么当时浑身是血，为什么要假死来天方阁……”
醒梨轻轻拍着她的后背安抚，当然，攀桂也是她心里最珍贵的朋友。
她看向远处，不觉也红了眼眶：“如果当年我没有成为九级捉妖师，他们是不是就不会死了……”
醒梨轻呵一口气，将她的经历一一同攀桂道来，平静地像是在讲述别人的故事。
…………
攀桂和费子言走后，应时砚的小院又恢复了昔日的宁静。
阳光穿过树叶将绿意投在窗边的帘子上，风轻轻拂过湖里的荷花——夏天彻底到了。
应时砚在案台上提笔写字，长长的睫毛轻垂着，平添了几分温柔。醒梨则在旁边单手撑着下巴，一边研墨，一边盯着他骨节分明的手看。
室内只闻得墨条与石砚相磨的沙沙声，看着应时砚专注的眉眼，醒梨的思绪早就随着墨香飘远。
“墨淡了。”
应时砚的声音不高，却如一颗石子投入静湖，倏然惊破了满室沉寂。
醒梨猛地回神，这才发觉自己竟走了神，手下研磨早已停滞。她忙重新执起墨条，腕上稍稍用力。
他却已搁下了笔，侧目看她，目光沉静如水：“在想什么？”
醒梨有些赧然，红着面颊随口说道：“师傅的字，真好看……”
应时砚重新沾取笔墨，将毛笔放入她手心：“那我教你写。”
没等醒梨反应过来，他的大手已覆了上来，带着她的手在宣纸上写了两个字——
“专心”。
手背上传来的温热灼红了醒梨的耳尖，她触电般收回手，躲到一旁继续研墨。
“你的耳朵怎么红了？”
“没…没事，就是有点热……”
醒梨连忙转移话题，“……师傅，既然真正的领主五年前就死了，那么现在的领主又是谁呢？”
应时砚提笔写字，在宣纸上留下“妖王”二字。
“妖王？”
“就是吴宣口中那个‘没有形体的妖怪’，他塑造了领主的肉身，然后冒充了他的身份。”
这样一切的说得通了，她印象里的领主，胸怀大志，正直善良，绝非滥杀无辜之辈。
醒梨咂舌，要是统领捉妖师的领主是妖王这件事传了出去，那这天下岂不是要乱了套了？
虽然不知道妖王为何冒充领主，但也不能放任这妖王不管，她必须找个机会将其诛杀，正好报仇血恨。
可妖王是不死之身，武功法力强大，这又谈何容易？
醒梨的目光落在应时砚脖颈处若隐若现的青纹上，青纹像荆棘般蔓延至锁骨，那是烬蚀毒留下的痕迹。
烬蚀蛊在让人生不如死的同时，还会逐渐吞噬人的意识……让其变得像野兽一般失控。
那个吻，就是他第一次失控。
“专心。”
应时砚吐出两个字，醒梨“哦”了一声，继续为应时砚砚墨，没注意到他的嘴角不觉上扬了几分。