至于怎么解决问题，应时砚给的答案是：
先绑了再说——
于是，郑掌柜被醒梨五花大绑地送至应时砚跟前。
应时砚居高临下地睨着他，声音里淬着寒意：“说吧，是谁命令你这么做的？”
郑掌柜一看局势不对，很快就招了。
“大人饶命，是凝锥！是她逼我把上了阵法的钥匙戴在显眼的位置，这……给我一百个胆子我也不敢得罪她啊！”
应时砚语气冰冷地说道：“那你就敢得罪我了？”
郑掌柜跪在地上连连叩首：“……不敢不敢！”
“告诉凝锥，让她三日后在京城西郊的茶馆等我，敢不来，我便亲手杀了她的灵宠。”
…………
五月初五，端午。
醒梨惊喜的发现，攀桂和费子言也来了京城。
“天方阁这几日要重建修缮，我们得空就过来找你玩儿！覃初鸿这小子临时有事来不了……”攀桂拉着醒梨兴奋的不得了，“说吧，和大侠相处的怎么样？”
“哎哎哎，别忘了还有我呢！”费子言看着两人腻歪的样子，鸡皮疙瘩都要掉一地，“京城不是有什么……赛龙舟，我过来瞧瞧。”
醒梨遗憾地说道：“我过几日要和师傅去南疆，恐怕不能陪你们多久……
“南疆！”攀桂眼睛一亮，“多一个人多一份力量，我和费子言一起去！”
“喂，谁说我要去啊！”
醒梨有些为难道：“可是此番行程定是十分凶险，你们……”
一低头，对上攀桂眼巴巴的样子，醒梨终是改了口：“那好吧，我去和师傅说说。”
“好耶！”
费子言轻嗤一声：“我和他们两可是有着过命的交情，默契得很，到时候某人别拖后腿就行。”
“切，不知道还以为是你先认识的玄骨大人。”
交谈间，应时砚从茶馆楼上下来了。
醒梨上前问道：“凝锥没来？”
应时砚点头，从袖子里掏出一个鼓鼓的囊袋，“凝锥的灵宠，你自行处置吧。”
醒梨好奇地打开囊袋，里面竟是一只凶猛的……小松鼠？
栗子泪汪汪地待在囊袋里，看见醒梨，警惕地往里面缩了缩。
醒梨戳了戳松鼠：“喂，你主人不要你了。”
听闻此言，栗子的眼泪更加凶猛了。
“我不杀你，”醒梨好奇地将松鼠捧在手里，“凝锥不要你，我要，跟我走吧！”
“这小玩意除了可爱啥也不是啊……”费子言忍不住吐槽道。
“谁说的？”栗子不服，“栗子会画符，还会……还会做杏仁糕！”
醒梨笑了笑，用手指轻轻点了点它的鼻尖，“那以后我的点心可就交给你了。”
“包在栗子身上！”小松鼠立刻挺起小小的胸膛，三两下顺着醒梨的手臂爬到她肩头，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，已然是一副找到了新靠山的模样。
费子言抱着手臂，挑眉道：“得，这下队伍里不光有笨蛋，还多了个只会做点心的小家伙。”
“你说谁是笨蛋！”攀桂立刻不依不饶地跟他闹起来。
醒梨看着肩头乖巧的栗子，再看向身旁的应时砚，眼中带着询问。
应时砚的目光掠过她期待的眼神，道：“既然如此，他以后就是你的了。”
“对了，”醒梨拿出一根五彩的绳子,将其细心地系在应时砚的手腕上。
应时砚不解地看着她的动作，问道：“这是什么?”
“五彩绳啊，”醒梨晃了晃自己手上的五彩绳，“这边端午的习俗，当地人认为五色是吉祥色，具有驱邪迎吉的作用。”
攀桂凑过来说道:“那我也要！”
“等我回去再给你们编啦！”
应时砚常年与妖魔厮杀，早已习惯用剑刃而非习俗来定义命运。他素来不信那些祈愿——命运是掌中之茧，是刀下之痕，从来只与自己相连。
可此刻，当他的目光掠过那缕五彩丝线时，心头竟生出一种陌生的柔软——
或许向苍穹垂下一缕期许，将祝愿交织成绳，也并非一件需要抗拒的事。
…………
南疆境地，黄沙漫天。
攀桂看着遍地的黄沙，想起了自己小时候听过的传说：“你们有没有听说过沙漠中的大鱼?”
“还说自己不是笨蛋，都说是沙漠了怎么会有鱼？”
攀桂瞪了费子言一眼，继续说道:“传闻这种鱼生活在南疆的沙漠里，它的体型起码有一艘巨船那么大，并且还能在流沙里游弋……”
应时砚颔首道：“南疆的确有这种鱼。”
费子言半信半疑地问道：“真假?”
“等你们见了就知道了。”
他们在沙漠里跋涉了莫约半个时辰，一片连绵的丹霞山峦映入眼帘。远远看着，宛若一座赤城。
倒真是——色若渥丹，灿若明霞。
这样的无人之境，震撼之余，还莫名有种对未知的压迫感。
“你们快看，这里有一个山洞!”
众人走近一看，赤红的山体之间，果然有一个隐秘的山洞。
“进去瞧瞧。”应时砚点燃火折子，率先走了进去。众人见状，也接连跟了上去。
山洞里不似外面那么炎热，连空气中都沁着丝丝凉意。
山洞内部比想象中要深邃宽阔，火折子的光芒摇曳，将众人的影子拉长，扭曲地投在丹红色的岩壁上。
还有一股黏腻腐朽的味道在四周蔓延。
“这味道……有点怪。”醒梨吸了吸鼻子，下意识地靠近了应时砚一些。
应时砚眉头微蹙，火光扫过洞壁，照亮了一些绝非自然形成的痕迹——似乎是虫子爬行的痕迹。
“小心脚下，别碰任何东西。”他沉声提醒，声音在幽闭的空间里显得格外清晰。
费子言这回也没了斗嘴的心思，紧张地环顾四周：“这地方邪门得很，不像善地。”
再往深处走，山洞洞壁留下的奇怪痕迹愈发奇怪。
这时，前面的应时砚突然停下脚步，说道：“看前面。”
火光所及，洞穴在此处变得极为开阔，形成一个巨大的地下洞窟。而洞窟内的
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景象，让所有人都倒吸了一口凉气——
洞穴的角落里堆叠着人类的白骨，上面泛着诡异的暗色光泽。白骨间还有一些长相怪异的蛊虫在蠕动！
费子言喃喃道：“这些都是什么啊……”话音未落，他的脚上传来一阵剧痛。低头看，竟是一只通体漆黑的虫子，正试图钻进他的体内。
醒梨立刻抽出一张符箓，拍在虫子上。虫子身上立刻发出“滋滋”的灼烧声，随后扭曲成一团，掉在地上。
四人只好全力应对脚下的蛊虫，将手里明黄色的符纸一张张地拍在虫子上，连栗子也在努力地施符，以防它们的靠近。
攀桂说道：“这样下去也不是办法，符纸快用完了！”
应时砚拔出玄骨剑，左手握住剑刃划过去，鲜血将剑锋染成血红色，随即发出耀眼的金光来。
他将剑插在地上，金光在地上蔓延开了，碰到金光的虫蛊瞬间被尽数湮灭。
这是众人第一次见识到玄骨剑的力量，金光映照着应时砚冷峻的侧脸，竟比方才的“赤城”景观更让人心生敬畏。
金光消失后，四周又恢复一片寂静。
处理完费子言脚上的伤口，醒梨在纱裙上扯下一长布条，将其缠在应时砚的伤口上为其止血。
这道神圣的金光让她认出了这把剑——渡冥剑。
这是一把上古神剑，力量强大，却只有千年前的制剑者能使出这道绝招。
这五年来应时砚到底经历了什么，又是从何得到了这把剑？
没等她继续深思，背后传来的动静引起了所有人的注意。
回头看，只见一个人首虫身的妖怪震惊地看着他们。
是蛊妖——
看到四人，它撒腿就往外跑，但终究是无用功，它很快就被费子言给逮回来了。
费子言将它绑起来，骂道：“好你个臭虫子，平白无故养什么蛊虫，害得我的脚现在还是麻的……”
醒梨更为凶残，直接将匕首抵在蛊妖的脖子上，“把烬蚀蛊的解药交出来，不然我就杀了你。”
蛊妖被悬空绑着，十几只纤细的足不安地晃来晃去。它无奈地说道：“是你们自己要来我的虫谷，被咬了又怪我……烬蚀蛊需要母虫才能引出来，但是……”
“但是什么？”
“……母虫昨日被人抢走了。”
应时砚沉声问道：“是捉妖师领主吗？”
“不是，”蛊妖艰难地用细足挠挠头，“那人穿着黑斗篷，看不清楚脸。”
难道是凝锥？醒梨问道：“那人是女子吗？”
“这个我敢肯定，他是男的。”
攀桂听得一头雾水，“母虫长什么样子啊？”
“金色的，约有指甲盖大小，背上有三道血红色的纹路。”
“杀之无益，把它放了，我们走吧。”应时砚示意费子言。
费子言撇撇嘴，不情愿地为解开绳索，不忘踹了蛊妖一脚。后者没有犹豫，立刻朝着洞穴深处跑了。
洞穴深处吹来一阵阴风，仿佛那个抢走母虫的神秘人刚刚才转身离去，空气中还弥漫着他留下的冰冷谜题。