“走吧，我们回去。”杨旭尉伸手去拉曹素芝，没拉动。
曹素芝像是失了魂一般，坐在地上只是流泪。
胡氏冷声道：“怎么，摔疼了？素芝，你一向是个懂事的，别让我失望。”
曹素芝听了这话，总算是回过神来。她在这府中能倚仗的只有太太和旭郎，她不能把他们都得罪了。
她含泪勉强一笑：“是摔疼了，太疼了，一下子有些回不过神来。”
她借着杨旭尉的手，自己使力，站了起来，又把点心盒子递到胡氏跟前：“这是太太最喜欢的桂花蜜糕，可惜掉了一块儿。”
胡氏接了过来，脸色温和了不少：“好孩子，难为你记得，快回去吧。”
杨旭尉与曹素芝回了水月轩。
自从上回闹过蛇以后，两人在书房住了一阵子，叫人把水月轩里外里翻了好几遍，洒了雄黄粉，把床帐、被褥、桌椅全部重新换了，确定再也没有蛇以后，两人才搬了回来。
听说蛇怕猫，曹素芝还养了一只狸花猫。
那儿猫儿一见她回来，就凑到她裙边喵喵叫。她随手抱起猫儿，一边抚摸着小猫毛茸茸的身子，一边问：“旭郎，到底是怎么回事？怎么楚玉婉跟二弟……”
反正她已经听到了，杨旭尉也不再瞒她，将借种之事说了。
又道：“本来母亲提议让你去的，但我舍不得，一想到你与二弟……我想杀人的心都有了。这种有纬人伦之事，你肯定也不愿意的，对吧。”
杨旭尉坐到她身边，搂住了她。
曹素芝心下简直想大喊，她愿意的！她当然愿意。
女人的终身，最终还是要靠子嗣的。
男人的爱能有多久？五年？十年？旭郎嘴里说着爱她，却半点不为她考虑。等到她年老色衰……要是没有个一男半女，她都不敢想自己的下场。
“旭郎，”她放软身子，倚在杨旭尉怀中，“我自然是不愿意的，我心中只有旭郎一人，妾这一生都系在旭郎身上了。”
杨旭尉听了，心下感动，一把搂紧了她：“素芝，我的好芝芝。”
曹素芝任他搂了一会儿，才叹息一声：“可是，楚玉婉要是生下了嫡子，又是正房奶奶，我，我在这府里只怕是再无立足之地了。”
“有我在，你怕什么？她就是正房奶奶也越不过你去！”杨旭尉道。
“不一样的。”曹素芝心想，以前楚玉婉虽是正房，但杨旭尉连她的屋子都不进。她虽是小妾，但如果大房的孩子都是她所出，那跟正房奶奶也就只差个名分而已。
可是如今，杨旭尉伤了身子，她不可能生下自己的孩子了，这时候楚玉婉要是生出了嫡子，那以后……
“没有孩子，我老了怎么办？”她低下头，啜泣起来。
“什么意思？你也想借种不成？”杨旭尉一听这话，恼了，一把推开了曹素芝。
曹素芝歪倒在小榻上，怀中的猫吓得喵呜一声跑了。
她委屈地看向杨旭尉：“旭郎，你怎么能这么想我？我，我只想要一个孩子而已。”
“只是想要一个孩子？！”杨旭尉气得额头上青筋暴起，“你是看我不行了，想要琵琶别抱是吧？怎么，看上老二了？要不要我帮你叫他来啊？”
曹素芝也恼了，她坐起来，含泪的眸子望着杨旭尉：“你明知道我不是这个意思的。”
“那你是什么意思？”
“我可以养别人的孩子的。”
“……从小养大，与亲生的也没什么两样。”曹素芝说道。
她珠泪盈睫，眸子中全是执着，其下掩藏着深深的贪欲与不满。
杨旭尉怔了一下，她的意思是，把楚玉婉的孩子夺过来养？
也不是不可以，只是……他想要的是嫡子。
“还不知她能不能怀上呢，到时候再说吧。”杨旭尉犹豫道。
曹素芝见有门儿，继续蛊惑：“孩子记到她名下，到时候由我来养。旭郎你想想，孩子养在咱们院子里，你看孩子也方便不是？父子间也更亲近。”
杨旭尉一想，是这个理：“行吧，等孩子生下来，寻她个错处，把孩子抱过来就是了。”
曹素芝这才满意地笑了，又重新扑到了杨旭尉怀里：“旭郎，你真好。”
两人温存了一会儿，杨旭尉去了前院书房。
曹素芝招了自己的心腹丫头黄莺进来，叫她把门窗都关上，然后开门见山地问她想不想往前走一步，做半个主子。
黄莺吓得扑通一声跪了下来：“姨娘，奴婢不敢！”
姨娘与大爷情深，想爬床的丫环都被打发了，她一向巴结着姨娘，只想着能多得些赏钱，以后嫁个小管事就好。
“好了，你也不用怕，我与你说真的呢。”曹素芝把黄莺拉了起来，“你跟了我这么些年了，我一直把你当亲妹妹一样看，不会害你的。”
黄莺更害怕了，姨娘如此示好，是想让她做什么？难道是要将她送人，送给老头子？
她低着头，心下忐忑，只听姨娘又道：
“若是把你许给二爷，你可愿意？”
“啊？”黄莺吃了一惊。二爷为人不着四六，好色浪荡，又没个正经营生，比大爷差远了。但，好歹也是个爷，比嫁给小管事强些。
“姨娘，奴婢只想一直跟在您身边。”黄莺继续表着忠心。
曹素芝一看就知道她愿意，不由心下鄙夷。
“你放心，你当然还是留在我身边。是这样……”她凑到黄莺耳边，小声把杨旭尉受伤不举，以及借种之事说了，“只要你能跟老二勾搭上，我就让大爷给你摆酒，抬你做妾。”
黄莺越听眼睛瞪得越大，大爷竟然伤了根本，奶奶竟然跟二爷……借了种，而如今，姨娘想让她也去借。
不过，大爷可比二爷强多了，要是能做大爷的妾，再生下个一儿半女，她这一辈子也算是值了。
“你可愿意？”曹素芝问道。
黄莺一咬牙：“好，奴婢听姨娘的。”
***
楚玉婉昏昏沉沉睡了一上午，中午醒来只觉嗓子火辣辣的，又干又疼，一开口说话，声音低哑得把绿绮吓了一跳。
绿绮掀开床帐，摸了摸她的额头：“呀，奶奶发高热了，这么烫！我叫人去请大夫去。”
楚玉婉伸手拉住了她：“不用了，应该是昨晚着了凉，早上在水里又泡得久了些。上次你着凉发热抓的药还剩一副，你先去煎上。”
昨晚她吃了那种药，万一叫大夫瞧出什么来……她哪还有脸见人？
“好吧。”绿绮从柜子里找出药来，“我先去煎了给奶奶喝，吃过响
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午饭再去请大夫来。”
绿绮煎药的工夫，楚玉婉的午饭也送来了。
还是扁豆炒肉和凉拌黄瓜，跟昨日一样。
楚玉婉立马就想起了自己昨天的遭遇。
“我不想吃，赶紧拿走，看着就恶心。”
绿绮以为她生病没胃口，就道：“那我去厨房要些米来，回来在小茶炉子上给奶奶熬些粥。”
“你先熬好药再去。”楚玉婉如今除了绿绮谁都不信。
绿绮感觉奶奶生病后跟个小孩子似的，她拧了块湿帕子，给楚玉婉搭到了额头上：“好，我看着药，等熬好了，奶奶喝了，我再去厨房。”
等伺候自家主子吃了药，绿绮才去了厨房，好说歹说，还花了二钱银子，要了些上好的粳米。
她捧着米袋子快步走着，路上一个人都没有。刚吃过午饭，下人小厮们也都找地方歇着去了。
前面假山旁的柳树下站着一人，见她过来，拱手行了个礼。
“绿绮姑娘，在下是安公子的书童陈凉。这些药膏是我家公子给你家夫人的，用法都在里面写了。”说着捧出了一个小匣子。
安公子？就是借住在府里的远房亲戚，那个落魄书生？他为什么要送奶奶东西？
绿绮警惕地后退了一步。
看来楚夫人没把昨晚的事告诉人。这个绿绮是楚夫人的贴身丫环，陈凉还以为她都知道了呢，没想到楚夫人连她也瞒着。
陈凉只微愣了下，立马说道：“昨日，你家奶奶被我们爷撞了一下，嗑伤了，这是我家爷赔礼的药膏。”
“哦，这样啊。”绿绮半信半疑地接过了匣子。
陈凉飞快地转身走了。
绿绮捧着米和小匣子回来，问道：“奶奶，昨日.你遇到那位借住的安公子，被他撞着了吗？他叫人送了药来。”
楚玉婉听了这话，脸一下子涨得通红。
“没有，我，我……绿绮，其实我昨晚……”
她语无伦次，忍不住流下了眼泪。
“哎哟，奶奶，快别哭了，今儿这是怎么了，都哭两次了。刚吃了药，别再把眼哭肿了。”绿绮坐到床边，拿出帕子替她擦眼泪。
楚玉婉却扭过头去，扑到被子上，把脸深深埋了进去，脊背蜷成一团。
她闷声啜泣，好一会儿才平静了下来。
拿帕子擦干净脸后，她叫绿绮关了门，将胡氏逼她借种，她不同意，胡氏就在饭菜中下了药，在库房遇到杨昌茂，以及后来跟那书生之间发生之事全都说了。
绿绮震惊地捂住了嘴，生怕自己会不小心惊叫出声。
天啊，太太竟能做出这样的事！难怪奶奶悲痛交加，病成了这样！
她抱住楚玉婉安慰了半天，又道：“事情已经这样了，奶奶也想开些。要是有了孩子，奶奶以后也有个指靠。”
楚玉婉点点头，也只能这样了。
绿绮又拿过那小匣子来：“奶奶你哪里伤着了？我给你擦药。”
“快拿走，我不要。”楚玉婉现在不想听到、看到任何与昨晚之事有关的东西。
绿绮手快打开了匣子：“唉，里面好像有封信，是关于二爷的。”
“天啊，”她以手捂嘴，看向楚玉婉，“奶奶打晕了二爷，要是二爷醒来，跟太太说他没能……”