“灵草入库时，可曾检查过？”
“检查过，奴才接手时亲自查看了！那火荼草早上还生机旺盛，可，可，可方才已经大半泛黄，不知怎么就枯死了！”
唐远山没有再开口，神色却阴沉下来，扔下长弓后，大步出了演武场，看方向是朝库房去了。
吴归上前扶起管事，他将那株火荼草添入礼单时，还在里面放了一只蛊虫。火荼草长在岭南瘴毒遍地的深山，百毒不侵，但摘下来后却很娇贵，稍稍受到点损伤就会枯死。
进入侯府之后，他算着时间控制蛊虫咬了火荼草，待管事打开盒子检查，发现火荼草枯萎，势必惊慌，再让蛊虫趁乱飞出，不会留下一点痕迹。
他心疼那株本该是他自己用的火荼草，嗓音真情实感多了几分颤意。
“火荼草可不是寻常的灵草，就是在京城也是有价无市的！查出是谁动的手脚了吗？我好好把火荼草交给你，结果发生这样的事，你叫我怎么向侯爷交代啊？！”
管事哭丧着脸：“吴公子，在下也不知如何是好了，一会儿还请公子在侯爷面前替我说几句好话，在下真的不知情呐！”
“事已至此，还不赶紧跟过去？如果查到真凶还好，要是没查出来……”
管事的生怕自己要顶罪，连忙拉着他踉踉跄跄往库房去了。
他们抵达库房时，院子里已经跪了一地的下人。院子中央放了几条长凳，两个血肉模糊的人正趴在上面挨板子，发出凄厉的惨叫声。
库房的门大敞着，唐远山站在里面，手中是那个装着火荼草的木盒。
他朝管事使了个眼色，管事连忙带他穿过跪地的人群，走到唐远山面前。
探头往木盒里看一眼，火荼草如管事所说，已经从烈火般的血红变成了枯黄色，上面浓郁的灵力也消散得一干二净。
唐远山：“吴公子，你是药商世家出身，这火荼草可还有修复的可能？”
“侯爷，火荼草采摘下来之后本就极易受损枯萎，现在这株已经灵力散尽，恐怕是难以恢复药效了。”
“砰”一声闷响，盒子盖上，唐远山抬眼扫向在院子里跪了一地的下人：“今晨当值的两人，还未招供吗？”
执行杖刑的亲兵停了手，趴在长凳上的两个下人好像被打断了脊梁骨，已经出气多进气少了：“侯爷，奴才冤枉啊……奴才不曾，不曾碰过火荼草，求侯爷饶命，求侯爷饶命啊……”
唐远山依旧是平易近人的语气，甚至带了几分温和：“不曾碰过？想来也是，能在守卫森严的侯府库房毁掉一株火荼草，还没有留下什么痕迹，哪里是你们能够办到的。”
两人痛苦的面容上流露出一丝希冀。
“看来库房这里，该换一批修士来守了——侯府不养闲人，既然看守不好东西，便都逐出侯府吧。”
那两个下人受了这么重的伤，如果没有丹药救治，一定活不下来，逐出侯府无异于死路一条。他在血腥味中偏过头，院中的人无一不低头噤声，只剩下那两人虚弱的求饶声越来越轻，直至消失在库房院外。
唐远山状若未闻，一步步下了库房的台阶，对着身边管事吩咐道：“今日在库房中出入过的所有人，全部带走审讯，最多三日，本侯要知道是谁在库房动的手脚——从今往后，这里由亲卫看守，没有本侯的手书，任何人不得入内，若有违者，斩。”
“是侯爷！奴才明白！”管事连忙应声，急匆匆领着亲兵抓人去了。
院子不多时便清静下来，他垂手立在一旁，听见唐远山开口。
“依吴公子之见，这株火荼草是被人用何种手段毁掉的？”
蛊虫咬过，上面不会有一丝灵力的痕迹。
蛊毒不同于寻常毒物，银针也无法探出。
他接过木盒，拿起里面枯黄的火荼草反复检查了几遍：“回禀侯爷，火荼草难以保存，太寒或者太热，甚至是一点碰撞都会致使灵草枯萎，所以保存火荼草的盒子上面都刻印了阵法……至于损毁它的人打开盒子以后到底用了什么办法，恕在下见识浅薄，实在看不出来。”
唐远山笑了一声，一挥手，火荼草就和木盒子一起化作了飞灰：“罢了，一株灵草而已，都是侯府的下人们做事不用心，吴公子也不必放在心上——不知此次吴公子在京城谈生意，打算何时返回岭南？”
“生意顺利的话，月余就可以返回岭南，运送家中的药材来京了。”
“好。今日吴公子送来的东西刚入府，就出了这样的差错，于情于理，本侯都该向吴公子赔个不是。不如这样，我按如今火荼草市价的五倍，买你家中剩余的灵草，如何？”
吴归面露难色。
唐远山的神色喜怒难辨：“市价的十倍、百倍，也无不可。”
“侯爷，并非是在下不愿将火荼草献给侯爷，只是家中只有这一株火荼草，还是折了不少家丁的性命，侥幸在岭南的一处深山里采摘带回的，这一时半会儿……在下也不敢保证能否寻到下一株灵草啊！”
“若本侯给你足够的人手、钱粮，多久能在岭南找到下一株火荼草？”
……
天色入暮，京城三月的柳絮随着轻风四处纷飞，在半晴不晴的天气里，长街尽头即将落下山头的红日，在飞絮里也显得有些模糊了。
厚重的朱漆大门再次响起“吱呀”的开门声，看门的小厮看到来人，恭敬地俯身行礼。
吴归迈出侯府大门，一丝柳絮恰飞到他脸上，他一边伸手拂去，一边笑着转向身旁的管事：“火荼草被毁的事，侯爷不会再追究了，管事尽可安心。”
管事一路送他出侯府，态度比来时亲近了不少，笑眯眯地：“多亏了吴公子在侯爷面前替我美言，不然以侯爷的脾气，今日恐怕……侯爷甚少留商客在侯府用膳，第一次过府，便得侯爷如此看重的，吴公子还是头一个。”
他和管事说了几句客套话，在门外的马车前停下：“只是，侯爷吩咐我们明日一早便动身前往岭南，寻找火荼草。可我带来京城的那些随从小厮，他们都带着行李，一晚上的时间恐怕收拾不完，还有我家中的生意……”
“哎呀，吴公子是不是太高兴，一时糊涂了？”管事把他拉进马车里，“我们先去岭南，公子那些随从小厮晚些自己回去就是了——至于你家的药材生意，有侯爷金口玉言答应了你，你还担心什么？只要把火荼草带回来，就是给你家一个皇商资质，对侯爷来说也不是什么难事。”
他不掩饰脸上的笑容：“那还请管事这一路上多多提点，毕竟侯爷派来的都是修士仙长，我这……”
“不用担心，大家都是为侯爷办事。你只消带我们进了那座山，剩下的事情，侯爷派来的修士们自会办好。”
与管家分开，约定好明日寅时在西城门外碰面。马车帘子落下，他缓缓靠到了背后的软垫上，识海中放在周梦道身上那只闻声蛊顷刻催动。
闻声蛊传回来的景象一片漆黑。
他怔了一瞬，想起来那天周梦道发现他用闻声蛊后，就把蛊虫丢进一个小瓷瓶里了。
他控制着蛊虫撞了两下瓷瓶的盖子。
按理说以周梦道的修为，他一控制闻声蛊，对方就该有所察觉了，现在还不……
隔着瓷瓶传来几句唱词，四周的杂音很多，像是在什么人声鼎沸的地方。他用心分辨了一下，听出这是江南一带流行的戏曲唱腔。
看来周梦道已经离开万蛊苗寨，没有调查他的身份了。敲击瓷瓶迟迟没有得到响应的些微不满，略略被抚平了一些。
一曲唱罢，周围响起热烈的鼓掌叫好声，台上的伶人在谢幕讨赏，瓷瓶终于挪动了一点弧度——盖子掀开，他借着闻声蛊的视线，看到了一只骨节分明的手。
周梦道的指尖点在瓶口，似是在示意蛊虫顺着指节爬上去。
闻声蛊是有翅膀的，能自己飞。
吴归沉默一秒，慢吞吞地爬到了周梦道的手指上。
视线一下子敞亮起来，对方已经出了戏楼，正沿着一条河边走。江南水乡河流交错，屋舍皆沿河而建，家家户户都有一条乌篷船用于出行。
天上下着连绵春雨，小到几乎可以忽略不计。
他以前听说过很多江南的景致，不过军侯世家，除了带兵去边疆的时候，无皇命是不能离开京城的。
他趴在周梦道的指尖，对方一路走，他也一路安静地看，直到后面一个昆仑剑宗的弟子撑开一把油纸伞纸伞，快步疾走到周梦道身侧替人遮雨，他才往对方袖子里躲了躲。
“不用伞，你们先回客栈。”
昆仑剑宗弟子应了声“是”，身后一溜“小尾巴”都散开后，周梦道在河边停下，随手拦了一艘乌篷船走了进去。
船随着波浪摇摇晃晃，周梦道的声音很淡。
“你是不是从未来过江南？”
吴归：“？”
蛊虫不服地在周梦道手里蹦起来，写道。
“干什么，看不起俺们岭南山里人？我以前没来过，以后肯定会来的！”《 》