王子腾独坐书房，心头还沉在谣言的惊悸中，史翠华的旧事、王夫人的参与、自己当年的包庇，如今被谣言捅开，贾赦必会反击，他正盘算着如何自处，门房突然匆匆禀报：“大人，府外有一道长求见，说有机密事相商。”
王子腾眸光一凝，瞬间猜到是山风道长，忙道：“快请进，引至内书房。”
不多时，身着青衫的山风飘然而入，神色沉凝。
两人屏退左右，在书房内密谈了整整一个时辰，期间无人知晓所言何事。
待山风离去时，王子腾脸上的阴霾已一扫而空，取而代之的是一抹胸有成竹的冷笑，仿佛觅得了破局之法。
与此同时，荣国府听竹轩外，日光正好。黛玉与三春领着巧姐在空地上练习拳脚，巧姐学得有模有样，小脸上满是认真。
探春招式利落，迎春稳扎稳打，惜春虽力道不足，却也章法分明。
蒹葭坐在屋内窗边，手捧一卷书，目光却时不时飘向窗外，留意着姑娘们的动静，嘴角噙着一丝浅淡的笑意。
忽然，大丫鬟小刀子掀帘而入，脚步轻捷却带着几分急促，走到蒹葭身边俯身附耳，低声说了几句。
蒹葭脸上的笑意瞬间敛去，眉头骤然蹙起，眼中闪过一丝惊怒，她猛地合上书，起身便往屋外走。
黛玉瞥见她匆匆离去的身影，脚步微顿，却并未多问，她深知姐姐行事沉稳，若非天大的急事，绝不会这般仓促。
姐妹们也察觉到异样，纷纷停了手，望着蒹葭的背影，眼中满是疑惑。
蒹葭快步穿过回廊，直奔贾赦的书房，推门而入时，正见贾赦端坐案后，面色沉如水，指尖重重叩着桌沿，空气中弥漫着压抑的怒气。
“大舅舅，那消息是真的？”蒹葭沉声问道，语气中带着一丝难以置信。
贾赦抬眼，眸底翻涌着怒意与冷沉：“传旨的太监已经到府门口了，容不得假。”
蒹葭脸色瞬间冷了下来，咬牙道：“她竟这般歹毒，给我们来这么一出！”
原来方才宫里传来的急讯，竟是太后拟了懿旨，要将迎春赐婚给忠孝亲王做侧妃！
这消息如惊雷炸响，让两人都心头剧震。忠孝已有不臣之心，与太后、岚王暗中勾结，图谋不轨，这是他们早已查清的事实。
如今让迎春嫁过去，无异于将她推入虎口。更何况迎春年方十五，正是豆蔻年华，而忠孝已年近半百，这哪里是赐婚，分明是要折辱贾府，将迎春往死里坑！
“太后此举，是明目张胆地要把贾府捆上忠孝的战车！”蒹葭怒声道，“她知道我们与忠孝水火不容，便想用迎春的婚事逼我们就范。”
“若是应了，便是与逆党同流合污；若是不应，便是抗旨不遵，她正好借机发难，夺我们的权，治我们的罪！”
贾赦一拳砸在案上，震得笔墨纸砚都微微颤动：“好一个毒计！她算准了我疼惜这些孩子，想拿迎春拿捏我！”
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，“可她也太小看我贾赦了，我绝不能让迎春跳入这火坑！”
蒹葭眉头紧锁，又添了一层忧虑：“可这懿旨，皇帝会答应吗？太后这般行事，难道是要先斩后奏？”
若是皇帝默许，此事便更难挽回；若是太后擅自做主，那便是公然挑衅皇权，朝局怕是要彻底乱了。
两人正思忖间，门外传来丫鬟的通传：“老爷，蒹葭姑娘，传旨的李公公已经在前厅等候，说请老爷即刻接旨。”
贾赦与蒹葭对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。接旨，便是将迎春推入绝境；不接，便是抗旨之罪。太后这一手，当真是把贾府逼到了悬崖边上。
“走，去前厅看看。”贾赦缓缓起身，语气沉凝如山，“我倒要看看，她太后究竟想如何！”
蒹葭颔首，紧随其后。前厅的方向隐隐传来太监尖细的嗓音，透着几分居高临下的傲慢。
贾赦沉步迈向前厅，廊下的红灯笼在风里微微晃动，映得他面色愈发沉凝。
刚踏入厅门，便见那传旨太监身着蟒纹宦官袍，端端正正立在当中，正是太后身边最得宠的李公公。
此人素来仗着太后威势，在各府趾高气扬，今日更是眼角都未抬一下。
“李公公大驾光临，不知是传哪位的旨意？”贾赦故作茫然，语气平淡无波，既未上前寒暄，也未命人看座。
李公公斜睨了他一眼，下巴微扬，倨傲的声音刺破厅内的寂静：“自然是太后娘娘的懿旨。贾大人不必多问，快请你家二姑娘迎春出来接旨吧，耽误了吉时可不好。”
他话里的轻蔑毫不掩饰，仿佛这道懿旨是天大的恩赐，容不得半分迟疑。
厅外早已有人飞奔着往听竹轩报信，众人听闻宫中来人传旨要召迎春接旨，几人心中皆是一紧。
刚踏入回廊，便撞见气喘吁吁的丫鬟：“姑娘们！不好了！太后要赐婚，让二姑娘嫁给忠孝亲王做侧妃！”
“什么？”迎春如遭当头棒喝，身子猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸，眼神空洞地望着前方，整个人都傻在了原地。
她年方十五，豆蔻年华，怎甘心嫁给年近半百、且心怀不轨的忠孝？这与跳入火坑何异！
黛玉连忙扶住她的胳膊，眼中满是焦急与心疼：“二姐姐，你别慌，事情或许还有转圜余地，我们先去前厅看看再说。”
探春也按捺住心头的怒火，沉声道：“姐姐莫怕，有父亲和林大姐姐在，绝不会让你受这般委屈。”
惜春虽不善言辞，却也紧紧攥着迎春的另一只手，无声地给予支撑。
迎春怔愣片刻，眼中的茫然渐渐褪去，取而代之的是一种近乎决绝的平静。
她深吸一口气，缓缓挺直脊背，指尖虽仍微微颤抖，声音却异常镇定：“多谢妹妹们。事已至此，躲是躲不过的，我们先去看看。”
她顿了顿，目光扫过姐妹们担忧的脸庞，唇角勾起一抹冷冽的弧度，语气里带着几分破釜沉舟的狠厉：“若这旨意当真无法违抗，若我必须嫁给那忠孝老贼，那就别怪我贾迎春，搅得他忠孝亲王府鸡犬不宁、家宅不宁！”
这话一出，黛玉几人皆是一愣，随即心中涌上一股复杂的情绪。
往日里迎春性子温婉，甚至有些怯懦，今日却能说出这般决绝的话，可见是真的被逼到了绝境。
几人簇拥着迎春，快步往前厅走去。
前厅内，贾赦与李公公依旧僵持着，李公公的不耐已溢于言表，而贾赦的脸色则愈发阴沉。
当迎春的身影出现在厅门口时，李公公眼中闪过一丝得意，尖声道：“贾家二姑娘到了？快上前接旨吧！”