这边薛宝钗刚入掖庭，那边皇宫深处的凤藻宫，元春已得了皇帝亲口透的话。
皇帝驾临凤藻宫时，状似无意提了句“近日金衍送了个商贾之女入宫，姓薛，竟是荣国府的亲戚”。
元春心头当即一沉，面上却依旧端着贤淑温婉的模样谢恩，待皇帝走后，指尖攥着锦帕，心底翻涌着不安。
她前些时日还递话，想求皇帝恩准见家人一面，彼时皇帝虽未应允，却也未拒得彻底，如今陡然提了薛家的人，又绝口不提探亲之事，分明是态度定了。
因着荣国府的事，皇帝绝不会再让她与府中往来。元春何等聪慧，瞬间便想透关节。
定是府中那桩事，被贾赦翻了出来，连带着牵扯出薛家，皇帝既答应了贾赦自行处置荣国府，便绝不会让她这个宫中妃嫔掺和半分，甚至是刻意将她隔离开来。
不好，大事不好了。
元春靠在引枕上，闭上眼，年少时的记忆翻涌而来。
她在荣国府的排行，原是长姐，比贾琏年长数岁，只比贾瑚小上一岁，幼时便是府中最拔尖的姑娘，眉眼秀慧，心思却远比同龄孩童沉密，小小年纪便懂观色察言、工于心计，府中下人皆暗叹她是个七窍玲珑心的。
而那桩让她如今寝食难安的事，便始于她年幼时的一次无意闯入。
那时她不过七八岁，趁着府中忙乱，带着贴身丫鬟去后花园玩耍，偏生走到了大房的后园，那是贾赦先夫人张氏在世时最常居的地方。
彼时虽还未封园，却也是府中少有人随意走动的地界。
她原是想折几枝新开的玉兰花，刚拐过太湖石，便听见前头花架下传来激烈的争吵声，不是下人，竟是府中的长辈。
孩童的好奇与天生的谨慎缠在一起，元春当即屏退丫鬟，自己猫着腰，悄悄藏在太湖石后，拨开石缝间的藤蔓，凝神观望。
凤藻宫的烛火明明灭灭，映得元春面色惨白如纸，指节攥着锦帕几乎要捏碎，年少时那幅淬着寒意的画面冲破尘封的记忆，狠狠撞在心头，让她连呼吸都带着刺骨的凉。
那哪里是简单的争吵，那是一场明目张胆的屠戮。
那年她才七岁，躲在太湖石后，亲眼看见张氏，她的大伯母、贾赦的发妻，被史翠华亲手用锦帕死死捂住口鼻。
张氏拼命挣扎，双手胡乱抓挠，指甲几乎要抠进史翠华的胳膊，可史翠华的眼神冷得像冰，力道狠戾得不像个女子，半点没有平日的温和。
而自己的母亲王氏则用一条白绫死死勒住张氏的脖子，不过片刻，张氏的挣扎渐渐微弱，最后软软瘫倒在地，一动不动。
元春的牙齿咬得掌心生疼，死死憋住喉咙里的呜咽，浑身抖得像秋风中的落叶。
她看见张氏的脸渐渐失去血色，变得惨白如纸，嘴唇泛着青灰，双目圆睁，空洞地望向她，那眼神里残留着最后的惊恐与不甘。
那些伺候张氏的下人闻声赶来，见主母惨状，当即跪地求她们放手。
可史翠华只是冷笑着抬手，身后几个凶神恶煞的壮汉便上前，用同样的法子，将下人们一一勒死。
一具具尸体歪倒在青石板上，清一色的惨白面容，青灰嘴唇，无声地诉说着绝望，院中的玉兰花落了满地，衬得那些苍白的脸愈发瘆人。
更让她魂飞魄散的是，彼时才八岁的贾瑚，她的瑚哥哥，听见动静跑了过来，见母亲倒在地上，脸色煞白地扑上去，哭喊着“娘”，却被史翠华狠狠一脚踹在胸口，整个人踉跄着摔进院角那口准备种花的深坑。
那坑不知为何竟挖得那般深，瑚哥哥在里面拼命伸手哭喊，小小的手在坑底尽力往上伸啊伸，怎么爬都爬不上来。
而史翠华竟面无表情，示意那几个壮汉一起添土。
一抔抔黄土砸在瑚哥哥身上，连她的母亲，那个贤良人，都跟着往里面添着土。
瑚哥哥的哭声渐渐微弱，最后被彻底掩埋。
坑边还立着一个身着玄色锦袍的老者，面容隐在花架的阴影里，只露出一双深邃冷冽的眼，负手而立，冷眼旁观着这一切。
那人从头到尾未曾说一句话，周身散发出的威严与漠然，让整个院落都透着窒息的压迫感，仿佛眼前的屠戮不过是一件无关紧要的小事。
元春的脑子一片空白，恐惧攥住了她的心脏，手指无意识碰落了石边的花枝，一声轻响在死寂的院中格外刺耳。
史翠华、那几个壮汉，还有坑边的老者，齐刷刷转头看来，目光冷冽如刀，直直刺向太湖石后。
那目光里的狠戾与杀意，让元春瞬间血尽冰凉，眼前一黑，直挺挺昏死过去。
再次醒来时，她躺在自己的床上，史翠华坐在床边，王夫人守在一旁，两人都说她是贪玩跑到后花园中暑晕了过去，还笑着嗔怪她不懂事。
可元春清清楚楚记得，她的祖母、她的母亲，看她的眼神里藏着一丝忌惮——她们知道，她看见了，她们都知道她看见了。
可她不敢说，半个字都不敢。她知道贾赦着贾府，若知晓妻儿惨死的真相，二房定会被连根拔起，死无葬身之地。
惨白尸体、空洞眼神，刻进了她的骨血，让她夜夜做噩梦，让她看见史翠华便浑身发寒。
那日贾母进宫，她才攥着史翠华的衣袖，声音发颤却字字清晰：“祖母，一定要压着大房，绝不能让他们翻身。”
她是真的怕，怕贾赦有一日知晓真相，怕大房东山再起，怕那一日的惨白与冰冷，终会落在自己和二房头上。
压着大房便成了二房心照不宣的事，史翠华处处苛待贾赦，王夫人冷眼旁观，贾政浑浑噩噩，而她凭着这份“通透”，被史翠华着力培养，最终送入宫中，成了二房攀附皇权的棋子。
这些年，她靠着这份隐忍与算计步步为营，从女官做到贵妃，可那口深坑、那些惨白的脸、瑚哥哥最后的哭喊，从未离开过她的梦魇。
她以为只要大房一直被压着，那桩血案便会永远尘封，可如今，贾赦竟翻出了旧案，连忠勇王府都牵扯其中，连薛宝钗都被送进了宫。
皇帝刻意透露宝钗入宫的消息，刻意拒绝她探亲的请求，哪里是无意，分明是敲山震虎——皇帝定也知晓了些什么，只是碍于某些隐情，暂未发作。
烛火噼啪一声，燃断了灯芯，凤藻宫陷入一瞬的黑暗。元春猛地回神……