萩原研二收到那个邮件时，刚结束连续三十六小时的排爆待命。他拖着疲惫的身体回到公寓，在堆满工作信息和垃圾邮件的收件箱里，看到了那个毫不起眼的未读邮件。
“For Hagi&Matz”
心脏像被一只冰冷的手攥住，狠狠一拧。他几乎是扑到电脑前，打开邮件。
短短的两行英文，带着些冷漠的调侃，像那个人死前会做的事。
附件有四层密码，但已经解开了三层，剩下一个谁也不知道的答案。
公寓里一片死寂。萩原研二僵在椅子上，目光死死定在空白的输入框上。后背窜起一层细密的冷汗，随即又被一股滚烫的、混杂着震惊、愤怒和一丝荒诞希望的情绪冲刷。
发件人是谁？
一个并不陌生的地址，他们不久前才去过那个地方，为了一个人的葬礼。
这个混蛋……用公墓的地址发邮件。
他抓起手机，手指有些发抖，拨通了松田阵平的号码。
“小阵平，”他的声音绷得像一根拉到极致的弦，“现在，立刻，来我公寓。出事了。不，是……是见鬼了。”
半小时后，松田阵平戴着墨镜的脸出现在门口，嘴角还带着一丝被打扰的不耐烦。但当他听完萩原的讲述，又亲眼看见了那封打不开的邮件和留言，于是脸上的不耐烦消失了，取而代之的是一种近乎凶狠的凝重。
“我说真的，”松田摘下墨镜，眼睛下有浓重的阴影，他看向萩原，“你确定葬礼上那个……”
“我现在也不确定。”萩原的声音低而快，“但当时我们也不可能去检查……”他的声音低落。“检查……小和也的尸体。”
“英文留言。”松田盯着那句被萩原翻译出来的话，“‘别让那些混蛋赢了’……混蛋，指谁？杀死他的那些人？某个组织？”
“还有这个。”萩原指着文件，“里面肯定还有别的东西，加密了。这是他留给我们的……不，是寄给我们的，他知道我们会认出来。至少，他希望我们能联想到他。”
“所以他没有真的……”松田的话没说完，但意思很明显。
“不知道。”萩原摇头，手指插入发间，用力按着太阳穴，“但如果他没死……为什么用这种方式？为什么是现在？他独自去取的东西一定和他查的事情有关，也和他的死有关。他在用这种方式告诉我们：他查到东西了，危险来自那些不知道名字的人，而斗争还没结束。”
松田沉默了很久，盯着电脑，像是想看到里面隐藏的秘密，或者看到那个留下它的人的影子。
“查。”松田阵平最终说，声音沙哑，“用所有能用的方法解密这个。但我们应该去找他吗？如果他真的还活着。”
“不好说。”萩原研二琢磨，“他还有闲心给我们发这种邮件……感觉也没很危险的样子。”
“那就找。他已经把东西送到我们手上了。难道要当没看见？”松田阵平顿了顿，看向窗外沉沉的夜色，语气复杂难辨，“而且如果那家伙真的还在某个地方，用这种方式回来……我们至少得搞清楚，他到底想让我们看到什么。”
“话说，小和也可是公安。”萩原研二勇敢地提出猜想，“会不会其实这全部是他们的计划，而我们两个只是play的一环？”
松田阵平：“……”
松田阵平：“别以为我打了他就不会打你。”
“呜哇——”
东京，深秋的街道带着凉意。
莫尼科·海耶斯——或者说，顶着这个身份的森川和也——站在一栋公寓楼对面的便利店屋檐下，手里拿着一罐热咖啡，目光看似随意地扫过街面。
我的马甲在扮演我的马甲。好奇怪。森川海想。
这里是资料显示未来炸弹犯可能出现、并最终安装□□的地点之一。时间还很充裕，但他需要提前熟悉环境，规划可能的介入点。
对玩家而言，逻辑依旧简单：提前控制或消除威胁。但莫尼科站在这里，拿着温热的咖啡罐，感受着真实世界的空气和声音，那份简单的逻辑变得沉重。
如果提前抓了炸弹犯，会不会有更极端的同伙补上？如果没有人付出死亡的沉重代价，他们对待后续任务的态度会不会不同？那些在原本时间线上，因为萩原之死而激发的连锁反应——松田的决意、其他人的改变——会不会就此扭曲？
他什么时候开始像个真正的局内人一样，恐惧起蝴蝶效应了？系统依旧沉默地悬浮在视野边缘，提供便利却从不解释。它到底是什么？每一次“读档”和“修复”，究竟付出了什么更深层的代价？
森川和也从不相信命运馈赠的礼物。
森川海什么都能去做。
困惑如同灰色的天空笼罩着他，而天上有飞鸟振翅滑过，在黑色的玻璃上留下白色的倒影。
为了驱散杂念，他沿着街道慢慢走着，目光扫过橱窗、行人、车辆。然后，他的脚步猛地顿住了。
就在前方不远处的书店门口，两个熟悉的身影正从里面走出来。卷发的那个手里拎着个装模型的纸袋，一脸“总算买到了”的满足，半长发的那个在旁边笑着说什么，伸手想去翻看袋子，被对方嫌弃地拍开。
松田阵平。萩原研二。
血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。他僵在原地，隔着汹涌的人流，贪婪又胆怯地注视着。他们穿着休闲外套，看起来是难得的休假。松田的戴着的墨镜被萩原扒拉下来，露出放松的眉眼；萩原则是毫不掩饰的愉快，眼睛弯着。
不是葬礼照片上的沉痛，不是记忆里的定格画面。是活的，会动，会笑，会为了一个模型较劲的，他的同期，他的朋友。
一股尖锐的几乎让他眼眶发热的渴望狠狠撞上胸口——他想走过去，用莫尼科的身份也好，假装问路也好，只要能和那鲜活的气息产生一点点真实的交集。
但他不能。森川和也已经死了。
他看着他们似乎讨论起接下来去哪，然后达成一致，走向街角一家看起来颇受欢迎的开放式咖啡馆。
鬼使神差的，他的脚动了。跟了上去。
咖啡馆里飘着烘焙豆子和奶油的香气。他选了离他们不远不近、靠近绿植装饰柱的一个位置坐下，点了一杯美式咖啡，目光却无法控制地飘向那一桌。
他看到萩原研二兴致勃勃地研究甜品单，和店员熟络地交谈；看到松田阵平皱着眉头搅拌咖啡，似乎对味道不太满意；看到他们放松地靠在椅背上，萩原说了句什么，松田撇撇嘴，但嘴角似乎有极淡的弧度。
巨大的酸楚的暖流淹没了他。随之升起的，是更强烈的烧灼般的不甘。
凭什么我要像个幽灵？凭什么我不能坦然地站在阳光下，站在他们身边？
我不甘心。
这情绪如此汹涌，冲垮了连日来的迷茫。玩家？系统？未知的恐惧？去他的。就算这是一场游戏，他也要按自己的意志通关。就算系统背后藏着可怖的真相，他也要亲手揭开。
而这一切的起点，是眼前这两个活生生的人。他想重新认识他们，哪怕永远不能相认。为了这个，他愿意认真对待每一段人生，愿意解开所有谜团，顺着母亲未走完的路一直走下去，然后在阳光下与他们相见。
宁静被一声惊呼和椅子翻倒的声音打破。
声音来自靠窗的四人桌。一位穿着优雅套装的中年女士捂着嘴，惊恐地看着她对面的男伴。男人趴在桌面上，手边打翻的咖啡杯浸湿了桌布，脸色发青，嘴唇呈现不自然的紫绀，已然没了气息。
短暂的死寂后，骚动蔓延。
“警察！所有人留在原位，不要触碰现场任何东西！”萩原研二和松田阵平瞬间起身，亮出证件，沉稳的声音立刻控制了局面。
店长慌张地跑来。
死者名叫高桥俊介，与三位朋友在此聚会。另外三人分别是死者的商业伙伴佐藤健一，死者的未婚妻小林由美，以及死者多年的好友、目前经营不善的陶艺家野村拓也。
初步判断，死者无明显外伤，口鼻有苦杏仁味残留，疑似□□中毒。毒物很可能混入饮品或共享的点心中。死者用过的咖啡杯、餐盘被迅速隔离。
松田阵平迅速检查了桌面，低声道：“他自己加的方糖和奶精是独立包装，问题可能出在咖啡本身，或者他单独吃过的柠檬塔。”
“又是□□。”萩原研二说。
他们没再多谈，只是心照不宣地想起来当初一起经历的那个案件。
莫尼科在角落默默观察，他的目光扫过每个人。系统没有提示，这只是偶然。但他前医学生和公安的本能在分析。
佐藤声称与死者合作顺利，虽有竞争但无深仇。小林哭诉感情甚笃，即将订婚。野村则承认近期因借贷与死者有过争执，但坚决否认下毒。
动机似乎都不够直接。莫尼科注意到野村拓也无意识地用拇指反复摩挲食指指腹，那里有细微的、不同于陶土的硬质刮痕和轻微变色。而佐藤健一在说话时，目光几次快速掠过死者放在桌边的昂贵钢笔。
线索杂乱，直到莫尼科捕捉到野村低声嘟囔的一句话：“……他根本不懂美绪的心血……”
美绪？莫尼科心中一动。他装作不经意地看向咖啡馆书架上放的本地社区小报合订本。快速翻阅下，他找到一则几个月前的简短报道：陶艺家野村美绪因意外从工作室楼梯坠落身亡，疑因长期抑郁和过度劳累导致失足。报道提到，美绪是野村拓也的妹妹，才华横溢。
拼图开始浮现。
这时，松田阵平和萩原研二似乎也从店长和熟客的零星对话中拼凑出信息，目光锐利地锁定野村。
“野村先生，”松田开口，语气平稳，“你妹妹美绪女士的死，和高桥俊介有关，对吗？”
野村拓也身体剧烈一颤，脸上最后一点血色也褪尽了。
在后续追问和逐渐浮出水面的证据面前，野村崩溃了。他承认，美绪的死并非纯粹意外。她当时陷入创作瓶颈和重度抑郁，高桥俊介不仅在她最脆弱时恶意贬低她视为生命源泉的作品，还落井下石催讨早年的借款，成为压垮她的最后一根稻草。
“美绪她……她的陶器就是她的灵魂……”野村泪流满面，声音嘶哑，“那家伙毁了她的灵魂！他事后毫无愧疚，照样高谈阔论，享受成
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功！凭什么？！我要让他也尝尝珍视之物被毁灭的滋味！”
他利用陶艺工作室的化学品，提取了微量□□，将其精心混合进一小罐特制的、颜色深邃的蓝莓果酱里。他知道高桥俊介有在面包上抹果酱的习惯，所以今天他带来了这罐致命的礼物。
案件告破，辖区警察很快赶到接手。咖啡馆里响起若有似无的低语叹息。
在等待移交的间隙，莫尼科看着被戴上手铐、神情麻木的野村拓也，又看了看面色沉凝的萩原和松田。
他想起了那个尚未到来的十一月七日，想起了那个未来会为了同伙“报仇”而不择手段的炸弹犯。
有些复仇源于无法承受的失去，最终却编织出更深的悲剧。
或许是刚才的决心仍在鼓动，或许是想对近在咫尺的两人说些什么，哪怕他们无法理解真正的含义。
莫尼科用日语，声音不大，但足以让不远处的两人听清：
“为了逝去的同伴而向世界举起复仇的刀刃……那份痛苦或许可以想象。但复仇的火焰，往往最先吞噬的是举刀者自己，以及更多原本无关的人。逝去的人如果知道，大概最不愿看到的，就是活着的人被仇恨囚禁，变成自己曾经憎恶的样子吧。”
他说这话时，目光落在窗外的街道上，仿佛只是自言自语地感慨。
但萩原研二和松田阵平几乎同时转头，目光聚焦在这个从案发就安静坐在角落、此刻突然发出如此言论的陌生青年身上。
为了同伴的复仇……被仇恨囚禁……变成憎恶的样子……
这些词语像冰冷的针，刺入他们心底那个住着幽灵的角落。
森川和也。
他的调查，他的死亡……是否也来自于旧日里某个人的遗迹？他留下的文件和那句没头没尾的话，又是不是在警告他们，劝解他们？
这个自称莫尼科·海耶斯的归国留学生……为什么会突然说这些？是洞察了案件背后的心理，还是意有所指？
萩原脸上惯常的轻松笑意彻底消失，取而代之的是锐利的审视。松田阵平更是直接摘下了墨镜，那双总是带着几分不耐的眼睛里，此刻是毫不掩饰的探究和警惕。
“我说。”松田阵平开口。
萩原研二沉重地点点头，示意自己在听。
松田阵平：“那家伙为什么用英文留言啊，因为他现在是留学生吗？”
萩原研二：“？”
“等一下。”萩原恨不得抓住幼驯染摇晃，“你怎么就知道这个人是小森川了啊？？？”
莫尼科心里一沉。果然，这两个人太敏锐了，虽然自己说的是随便想的比较谜语又比较深沉的话，但到底朋友就是朋友，他们意识到不对了。
他维持着表面的平静，甚至对两人礼节性地点了点头，仿佛只是普通市民对警察办案的感慨，然后拿起账单，准备离开。
“请稍等，这位先生。”萩原研二的声音响起，温和带着不容拒绝的意味。他走了过来，脸上重新挂起社交性的笑容，“感谢您刚才协助稳定了大家的情绪。我是警视厅的萩原研二，这位是我的同事松田阵平。方便的话，可以留一个联系方式吗？后续如果案件需要补充细节，”他顿了顿，笑容微深，“我们可能需要再联系您。”
松田阵平也走了过来，站在萩原侧后方，虽然没有说话，但那双眼睛牢牢锁定了莫尼科，像要把他从外到里剖析清楚。
莫尼科看着萩原伸出的手，以及那双带着审视和某种深意的眼睛，又瞥了一眼旁边沉默却存在感极强的松田。
被盯上了。
虽然不该说但是好爽诶。
他们觉得我有问题，他们在乎我！
莫尼科短暂地犹豫了一下——给出联系方式，意味着“莫尼科·海耶斯”将正式进入这两人的视野，风险很大。但拒绝的话，这两只警犬绝对会变成比格在他身边“werwerwer”的叫吧！那不是更糟糕了吗！
更重要的是……内心深处，那点不甘和渴望在蠢蠢欲动。这不就是他想要的吗？以新的身份，重新建立一点联系，哪怕是在对方的怀疑和审视之下。
“……当然可以。”莫尼科最终开口，从口袋掏出一张简约的名片，上面只有名字“Monico Hayes”和一个邮箱地址及日本临时号码，“我只是个学生，随口胡说而已。如果对两位有帮助请随时联系。”
萩原研二接过名片，仔细看了一眼，然后抬起头，笑容不变：“莫尼科·海耶斯先生？感谢。那么就不打扰您了，祝您今天愉快。”
莫尼科微微颔首，不再多言，转身离开了咖啡馆。
走到街道上，秋日的凉风拂过面颊。他能感觉到背后那两道目光，如同实质，久久没有散去。
好吧。他心想。
被重点观察了，还被要走了联系方式。和预想的重新认识完全不同，开局就是怀疑模式。
但也行吧。
他们总不能打死我。
莫尼科走入东京的人群中。
“莫尼科·海耶斯。”萩原研二神情微妙，“Monico·Hayes，他演都不演了是吗？”