翌日早上。
苏锦寻顶着两只熊猫眼从厢房出来，对上了神态奕奕、笑靥浅浅的乌今澄。
“早上好，讨厌的师妹！”乌今澄道。
苏锦寻不开心地回了个：“早上好。”
在井边刷完牙齿，洗漱完毕，去西院吃早饭。依旧是乌今澄掌勺，去厨房不知忙活出个什么来。
小花在葡萄架子底下跳着摘葡萄，见她来了，打招呼道：“阿寻，早呀早呀，昨晚太感谢你了！大师姐没把你怎么样吧？”
苏锦寻自动忽略后一个问题，问她：“作业写完了？”
“写完了，还剩了七八张呢，下周作业也有着落了。”小花道。
她心思单纯，想不到要用这价值千金的符箓换钱，也没想过用来捉妖或送人，苏锦寻给她画符写作业，她就只用来写作业。
她非常感谢苏锦寻，摘掉那串紫得发黑的葡萄，揪下来三颗最大最圆的，拿手搓了搓，递给苏锦寻：“阿寻，你尝尝。”
苏锦寻没接，委婉道：“你吃吧。”
“你尝尝，可甜了！”小花还在表达她纯粹的善意。
苏锦寻勉为其难地接了一颗，攥在手心里，这葡萄都被小花搓热乎了，软软的，像无脊椎动物，她绝对不要吃。
“师母，二师姐，你们来啦！”小花朝着门那边道。
秋拾叶依旧是一身水汽，短发湿漉漉地滴着水，脑袋顶上挂着几颗水生植被，似乎刚从河里出来。
她面色不佳，只是对两个师妹点了点头，走去水池，俯身弯腰，把脑袋送水龙头底下，冲了一通。
师母倒是笑眯眯的，和善道：“她早上去抓鱼了，没抓着，还被钓鱼佬钓上来了。”
小花习以为常道：“这样啊……下次换个地方抓吧。”
苏锦寻觉得这对话里有太多槽点，一时不知该从哪里表达迷惑。
乌今澄端着五个盘子走了出来，清一色的白菜鸡蛋饼，朗声道：“来吃饭，师母一盘，小叶一盘，小花一盘，小狗一盘，我一盘。”
苏锦寻怒道：“你才是狗！！”
乌今澄搁下餐盘，笑眯眯道：“哎呀，怎么办，我的饭是做给小狗狗吃的，师妹你有看到我的狗狗吗？师妹你……还想吃饭吗？”
若是将她和师母放在一处同时去看，就会发现她的笑容弧度几乎和师母如出一辙，只是看久了总让人觉得有些虚假，仿佛拙劣的刻意模仿。
“不吃了，气饱了。”苏锦寻转头就要走。
乌今澄闪到她面前：“大早上的，吃一肚子气能吃饱吗？多伤胃，过来吃饭，不然胃病会口臭哒。”
口臭哒。
苏锦寻的反胃感在这一个哒字上达到顶峰。
“阿澄，你别逗你师妹了。”师母见缝插针道，“阿寻，过来吃饭吧，你师姐跟你闹着玩的。”
苏锦寻昨晚吃过了乌今澄做的饭，知道她手艺还算不错，如果不做那些重口味的菜，她也能接受。
此时师母给了台阶下，她就顺理成章地走了下去，坐到自己昨日的位置，一声不吭地用起了早餐。
乌今澄竟也不找事了，规矩地坐到她身边，俩人一个坐最左端一个坐最右端，把长条石凳坐得像个跷跷板，中间隔着好远距离。
吃过饭，师母叫住了她俩。
“你们俩，感觉怎么样？”老太太坐在石凳上，端着陶瓷杯，慈祥地问道。
乌今澄说：“挺坏的。”
苏锦寻也说：“不太好。”
师母似乎是自动过滤了负面词汇，自顾自地说下去：“行，感觉还行就行。那你们就继续这么住着，往后接的委托，你们两个就结个固定搭档，方方面面多磨合，也好互相有个照应。”
固定搭档？！
听见短期搭子变成了长期搭档，两个人皆是惊惧万分，争先恐后地反驳师母。
“不行不行！我不要和她组队！”
“师母，我一个人没问题！”
“她太膈应人了天天见影响我心情！”
“她还毁了我核桃，天生克我的！”
俩人叽叽喳喳地说了一通，你一嘴我一嘴，小学生似的跟师母告状，吵得树上的鸟雀都扑棱着飞远了。
师母捧着杯子吹开浮沫，等她们吵得差不多了，才语重心长地开口：“七年同窗情谊，青梅青梅，我看你们未必没有默契。”
乌今澄一口气堵在胸口，终于体会到什么叫搬起石头砸自己的脚。
她试图挣扎：“师母，您什么都没教过她，直接让她跟我出高危任务？符箓阵法、妖物辨识、灵力运用，她会哪个？”
“实践出真知。”师母笑容不变。
乌今澄心说，说得好听，不就是自己懒得教，把麻烦推给我么？
她最烦带新人，尤其是这种娇生惯养、看着就麻烦的大小姐。
苏锦寻同样满心不屑。乌今澄？这种闭关按小时计，在山洞里睡大觉的家伙能有什么真本事？随便抓个当代大学生的番茄钟专注时长都比她久。
这时，师母忽接到了一通来电。
她不紧不慢地取出层层包裹的手机，还没来得及接通电话，铃声便断了。
一则短讯发了过来，师母看清上面的消息后，神情立马一变。
“你们两个。”她放下茶杯，站起身，“现在立刻去收拾东西，准备出任务。详细情况我已经发给你们。”
“任务？现在？”乌今澄满脸写着不情愿，“什么活儿？师母，我之前那个纺织厂的狐妖任务还没……”
“公会发来的紧急委托，优先级最高。”师母道。
苏锦寻的手机常年静音，此刻屏幕亮起，弹出来自师母的加密文件。她点开，认认真真浏览了一遍。
“海台区万悦商场，近一周内断断续续检测到异常妖力波动，但未出现明确妖物目击或人员伤亡报告。目前判断为潜在隐患，委托方希望玄鉴门介入调查，查明妖力来源、判断妖物种类习性、评估潜在威胁等级，并提交详细报告。”
乌今澄凑过来瞥了一眼，兴致缺缺地嗤了一声：“不是捉妖，是鉴妖寻踪啊。好无聊。”
“但商场这种地方人流量大。”苏锦寻指着报告上的数据，“妖力出现的频率在稳步上升，这明显是它在持续试探环境、积蓄力量。如果放任不管，等它觉得安全了，突然爆发，后果不堪设想。”
“没错，所以需要你们尽快去查明底细。阿澄，你经验足，正好多带带阿寻，教她些寻踪鉴妖的基础。”师母道。<
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乌今澄扯了扯嘴角，不情不愿地“哦”了一声。
师母叮嘱了几句注意事项，忽然捂着肚子，脸色微妙地变了变：“哎哟……你们先准备着，我、我去去就来……”
说完，脚步匆忙地朝厕所方向去了。
院子里只剩下她们两人，方才还吵得热火朝天，此刻却陷入一种诡异的死寂。
片刻，还是苏锦寻先开口，打破沉默：“现在出发？”
“我不想和你搭档。”乌今澄靠在梧桐树干上，直言不讳。
苏锦寻道：“巧了，我也是。”
乌今澄提议：“那我们分头行动。我去处理纺织厂那只狐妖，你先去商场那边。到了也别干等着，逛逛商场，喝杯奶茶，熟悉熟悉环境，等我这边搞定了再过去找你汇合。”
她语气轻飘，既把商场那个鉴妖任务当回事，也看低了苏锦寻的能力。
苏锦寻不客气地翻了个白眼：“行啊，分头就分头。只是我这边要是先查清楚了，没准你还在那个破纺织厂里迷路呢。”
她们分头行动的事并未告知师母。临行前，师母塞给了苏锦寻一管红色液体，苏锦寻不知这是什么，总觉得里边散发着一股熟悉又讨厌的气息。
“不要跟你大师姐说，关键时刻再用。”师母话音刚落，又捂着肚子窜去厕所了。
苏锦寻将这神神秘秘的玩意塞进包里。
海台区万悦商场，是本市西北部规模颇大的综合性购物中心，吃喝玩乐一应俱全，附近几个大型社区的居民和多所大学的学生都爱来这里。
眼下九月初，高校刚刚开学，工作日的上午，商场里人流不算特别密集。
苏锦寻独自打车抵达商场侧门，脚踏上光洁的瓷砖地面，耳边是熟悉又吵闹的品牌背景音乐，鼻尖萦绕着咖啡、烘焙点心、化妆品专柜的混合气味……
明明是平时最厌恶的事物，却让她有种恍如隔世的热泪盈眶感。
山上道观里待了一天，再回到山下，她简直像穿越回了古代，如今终于又回到了文明社会。
她戴上口罩，按照师母给的指示，走到商场一楼中庭的巨型景观绿植旁等待。
约定的时间刚到，一位穿着干练工作制服的年轻女性便步履匆匆地走了过来，目光落在苏锦寻身上。
“您好，请问是玄鉴门的捉妖师吗？”对方出示了一个带有陌生徽章的证件，“我是捉妖师公会华北总局外勤协调处的调查员，卢卿。”
苏锦寻点了点头：“你好。”
对方等待她也出示证件。
玄鉴门哪有证件？苏锦寻掏出手机，点开微信，找到和师母的聊天框，将屏幕上那条任务指派消息的界面，展示给卢卿看。
“玄鉴门，苏锦寻。”她没摘口罩，简单自我介绍。
卢卿目光在她手机屏幕上停留两秒，又抬眼看了看明显透着骄矜大小姐气质的苏锦寻，眼底掠过一丝讶异，但职业素养让她很快恢复了平静。
她收起自己的证件，颔首：“明白了，苏师傅。我是卢卿。请问玄鉴门这次，只有您一位前来吗？我们接到的协调通知里，提到的负责人似乎是乌今澄师傅？”
“乌师傅仙逝了。”苏锦寻语气平淡，“苏师傅一人足矣。”