生意比预想的还要红火。
到了巳时三刻，大相国寺前的香客游人达到了第一个高峰，两大竹筐的小面包已见了底，只剩最后一筐金杏口味的，约莫还剩了五六斤的模样，贺鸣玉正寻思自己是否先跑一趟，英子眼尖，目光穿过熙攘人群，落在了一个熟悉的身影上。
正是石头。
他胸前背后各背着一个大竹篓，许是因护得仔细，在摩肩接踵的人流中走得颇为艰难，几乎是往前走三步便被挤退一步，额上覆着一层薄汗，眼神却亮晶晶的，紧紧盯着自家摊子的方向。
“阿姐！哥哥来了！”英子先欢喜地叫了出来。
贺鸣玉忙抬头招手，石头也加快步子，终于挤到摊前，小心翼翼地将竹篓轻轻放下，随后解开系带。
身前的竹篓里，是尚且温热的樱桃玲珑包，略枣红的表皮在阳光下泛着诱人的光泽，身后的竹篓沉甸甸的，一掀开覆盖的棉布，露出底下精巧别致的物事。
里头是形如莲花的饼干，莲瓣一片片舒展开来，边缘微微翘起，形态雅致，饼干是淡淡的暖黄，若是仔细看看，还能发现表面露出了点点焦绿色的颗粒。先将胡蒜和独头蒜烤干磨粉，再将水芹叶炒干捏碎，一同掺在才面里，待莲花饼干一出炉，寻常蒜香与水芹叶的清香造就了这别样的滋味。
莲花饼干之下铺了一层素色棉布，特将竹篓分为上下两层，下层是如意云纹状的饼干，纹路流畅圆润，同样烤制得恰到好处，与蒜香水芹口味的不同，如意云纹饼干一露脸，便是浓郁无比的芝麻香味，与纯粹的芝麻饼干不一样，需得先将焙熟的芝麻与细盐一同压碎，如此咸与香才更加相得益彰。
“阿姐，这是娘按你说的法子做的。”石头喘匀了气，指着竹篓道，“娘说头一回自个做，不知成不成，让我先带来这些。”
贺鸣玉拈起一片莲花饼干细看，只见形态完整，烤色均匀，凑近能闻到一丝醇厚的蒜香与焦麦香气，她心中欢喜，忍不住赞道：“娘的手艺真是越来越巧了，这般挤过来，竟一点没碰坏，石头你也护得仔细。”
她小心翼翼地将两种饼干分别倒在早已空了的浅口竹筐里，心里盘算着今日是浴佛节，来往多是诚心礼佛的善信，莲花与如意云纹可是贺鸣玉精心挑选的大相国寺周边！
她如此想着，便特意把饼干的形状摆得清晰分明，好让过往香客一眼便能瞧见。
果不其然，到了巳末时分，寺前人潮愈发汹涌，许多上完香的香客信步闲逛，寻找合意的吃食或供佛的茶点，贺鸣玉的周边饼干因其鲜明的佛教特色和独特的咸香酥脆口感，格外受人青睐，不过大半个时辰，竟已卖掉了半筐。
石头见货走得快，很有眼色地便要背上空了的竹篓再回去取，贺鸣玉趁着英子招呼客人时，连忙将弟弟拉到一旁，从腰间钱袋里数出五十个铜板，不由分说塞进他手里。
“石头，回去的路上，若见到卖山家三脆的摊子，买上一份给娘带回去。”贺鸣玉开口嘱咐，眼里带着关切，“娘一人在家守着窖火，又要切形烘烤，怕是连喝口水的工夫都没有，你也一样，瞧见什么想吃的便买，无需节省，吃饱了我才放心。”
山家三脆，乃是将初春最嫩的笋尖、新鲜的草菇或香菇、连同枸杞嫩芽一同焯熟，略加调料凉拌而成，是大宋春日里极受欢迎的一道时令素食，滋味清鲜爽口，最是开胃。贺鸣玉一早便同张家父子打了招呼，浴佛节这两日家中实在忙乱，暂不供饭，还请见谅，此刻又念及母亲辛劳，自然心疼。
石头将钱揣进怀里，重重点头：“阿姐放心，我记下了。”说罢，背起空竹篓，转身又扎进人潮里，能为阿姐分忧，还能照顾到娘的饭食，这小小的任务让他心里顿生一股“有用”的感觉，脸上也不知不觉露出了笑。
忙忙碌碌，不觉日头已悄然爬过中天，缓缓向西倾斜，最喧腾的正午时分渐渐过去，大相国寺门前的香客虽依旧不少，但比之上午那水泄不通的景象，总算宽松了些许。
贺鸣玉与英子这才得空在推车后的小凳上坐下，揉了揉站得发酸的腿脚，匆匆对付了午饭。她要了一碗隔壁摊贩的百合面，雪白的百合瓣与细面同煮，汤色清透，只撒了些许青葱碎末，清淡顶饱。
英子却是馋那偶尔飘来的油香，买了两份鹅鸭签，今日是浴佛节，又在大相国寺门前，摊贩所售大多是素食，以合礼佛清净之意，但也偶有几处卖些荤腥小食，多是给并不严格吃素的普通香客解馋。
这鹅鸭签便是将鹅肉或鸭肉切细，裹以薄面糊，入锅炸得金黄酥脆，蘸些椒盐或梅子酱吃，颇受小孩子欢迎，贺鸣玉觉着和孙二娘卖的鸡丝签没什么差别。
英子在一旁吃得腮帮鼓鼓，眼睛满足地眯起来，贺鸣玉一边慢慢吃着面，一边留意着摊前动静，心中还盘算着下午的安排。
午后，石头又来回跑了两三趟，补充了些小面包和饼干，就在他最后一次送完东西离开不久，摊子前便来了一位眼熟的客人。
正是早上那位第一个光顾、打扮富态的妇人，此刻她身旁还跟着一位年纪稍长、气质更为端庄的妇人，看衣着气度，更像是家中颇有地位的主母。
“小娘子，生意兴隆啊！”富态妇人未语先笑，目光落在摊上新添的饼干上，眼中露出惊喜，“哟，半日不见，又添了这般精巧的新花样？这莲花的、云纹的，做得可真细致。”
贺鸣玉忙起身，脸上漾开真诚的笑容：“托娘子的福，还过得去，这是家中新试做的两款素饼干，用料干净，口味清淡些，正适合礼佛后品茗佐茶。娘子若不嫌弃，请尝尝看。”说着，她用干净木夹各取了一片莲花饼与云纹饼，递给两位妇人。
富态妇人接过，先让与身旁的年长妇人，两人各自尝了，细细品味。蒜香莲花饼醇厚悠长，咸度恰到好处，酥脆可口；芝麻云纹饼香气浓郁，与淡淡的咸味交织，别有一番风味。
年长妇人微微颔首，捏着一方帕子轻拭了下唇角：“咸香适口，酥而不油，难得的是模样也雅致应景。”目光落在贺鸣玉面上，带着几分欣赏与探究。
一旁的富态妇人笑吟吟地接话，语气很是热络：“这是我族中婶母，娘家姓陈，平日里最是慈心向佛，”今日尝了小娘子做的樱桃玲珑包，颇觉新奇对味。
小娘子年纪轻轻，却心思灵巧，手艺也佳，不知除了这些，可还会做些旁的素食？不拘于点心小食，或是素筵茶点，只要味好、新奇便可。”
闻言，贺鸣玉心中一动，面上笑容依旧温婉得体，心思却已飞快地转了起来，这可是潜在的大客户啊！
她略一沉吟，声音清亮地回答：“不瞒夫人，此乃祖传手艺，我不敢在夫人面前托大，但若论雅致新奇的素食，莫说点心茶点，便是煎炸炖煮，亦有心得，凡时令所及，总能琢磨出不落俗套的滋味。”
陈夫人眼睛一亮，她原以为这小娘子会如寻常摊贩般谦虚推脱，未料言语间如此沉静自信、底气十足，她不禁重新打量一番。
“哦？”陈夫人语气中添了几分真切的兴味，“小娘子倒是爽利，只是不知铺面在何处，改日我倒想正经瞧瞧你的手艺。”
贺鸣玉眼珠子一转，笑道：“岂敢辛苦夫人，若夫人有意，遣一小仆去东里子巷寻我便是，我自登门为夫人试菜。”《 》