周家原本动荡的局势慢慢稳住，族中一切事务运行无阻。秦知远终于可以好好地喘口气了。
今年怕是要迎来一番酷暑，刚刚入夏，天气就热得难熬。
白日里，庭院里一丝风也没有，树梢纹丝不动，蝉鸣却聒噪得扰人。即便是夜里，也没半点凉意，青砖缝里蒸出湿热的地气，闷得人翻来覆去睡不着。
叶暖晴就是在这时到访周家的，与她一同回来的，还有重伤濒危、昏迷不醒的周易成！
秦知远接到消息后，心急如焚，他赶忙跟着报信之人来到周府门前。
看着马车内脸色惨败，昏迷不醒的周易成，一时间竟然有些慌张得不知所措。
侍从们七手八脚地把周易成抬回了卧房，不一会儿功夫，梁氏和岳琳灵也过来了，就连平日里深居简出的三叔公也给惊动了，特意从周家别院赶了过来。
城里最知名的几位大夫都被请了过来，正在为周易成看诊。
叶暖晴此刻才有机会把事情的前因后果一一道来。
原来，周易成与叶暖晴原本在外游历，突然听闻化羽秘境坍塌的噩耗。他知道父亲周靖也在秘境之中，定然也是被困其内，生死不明。
周易成心中懊悔不已，自己太过任性，在外恣意游荡，对家中事宜不管不问，如今发生了这等大事，他却要耗费月余时间，从北境，跨越大半个中州往回家赶。
为了节省时间，他们冒险横穿长庚岭。
长庚岭横亘在凌州与益州之间，山岭连绵不断，期间也盘踞着不少凶兽。但据探查，长庚岭内并无高阶凶兽。
然而不知何故，在周易成两人穿越山岭时，却遇到了三头高阶凶兽的围攻。
二人虽九死一生逃出生天，周易成却因强行透支内力，走火入魔，经脉内力逆冲，丹田濒临崩溃。
叶暖晴带着他一路求医，所有医师都只有一个结论：必须尽快找到一个修为在他之上，与他修习同种功法的血脉至亲，为他疏导逆冲的内力，捋顺经脉，稳固丹田，尚能保住性命。至于武境能否保住，就要看运气了。
被请来的几位名医诊断后，也得出同样的结论，并忧心忡忡地补充：“二公子内息极其混乱，虽在昏迷，意识却仍在拼命压制，情况万分危急，随时可能爆体而亡，还需尽快疏导医治！”
几位大夫走后，所有人的目光都集中到了秦知远身上。
血脉至亲，修习同种功法，修为在周易成之上……符合这些条件的，只有秦知远。
可是，秦知远重伤未愈近一年，期间又劳心劳力，伤势反复，境界早已跌落。如今的他只是一个空有天境名头、内力却虚浮不堪的地境巅峰。他如何去救一个内力磅礴、正处于走火入魔状态的天境中期？
房间里一片死寂。梁氏受到惊吓打击，直接晕了过去；岳琳灵紧紧抓着衣袖，指甲掐进了掌心；周和运长叹一口气，一言不发；叶暖晴虽然依旧面无表情，但紧抿的嘴唇泄露了她的紧张。
秦知远感到喉咙干涩，他艰难地开口，声音沙哑：“我……需要一些时间。”说完便转过身去，步履有些匆匆地离开，消失在众人的视线中。
秦知远并非逃避推脱，只是他现在头脑中混乱得很。
他本就是一个已死的亡魂，来到这方世界，占据了周易南的身体，已经享受到了许多从前求而不得的温情，这是他欠周易南的。
他想，若是周易南的话，也一定愿意豁出性命去救阿成的。
只是现在，他有很多事情还没处理，他需要一些时间，至少要处理完手头所有紧要事务，做好一番交代。
还有就是他的灵儿，他有些放心不下她。
周易成已与叶暖晴定情，灵儿也对自己生出了情意，若他死了，灵儿该怎么办……
他回到书房，关上房门，做到桌案前，闭上眼沉默良久。
哎……再多为难，再多不舍，终究还是要做出该做的选择。
片刻后，秦知远终于下定了决心，他打开房门，差使侍从去逐一寻人。
心腹手下被一个个召唤进来，又一个个神情凝重地领命而去。
他在安排身后事，尽可能地为周家，为周易成扫清障碍。
“砰！”书房门被猛地推开，岳琳灵闯了进来。她脸上毫无血色，眼中满是焦急与不安，还带着一丝埋怨与责怪。
“周易南！你还在等什么？！成哥哥他快不行了！”她冲到书案前，声音尖锐，“你怎么能这么狠心？他是你弟弟啊！你怎么可以不救他，你难道不觉得愧对良心，愧对义父对你的栽培和信任吗？”
秦知远静静地看着岳琳灵，这一刻，他忽然觉得眼前之人竟如此陌生。
他没有说话，目光深沉如海，带着她看不懂的疲惫与哀伤。
岳琳灵被他看得心慌，语气软了下来，带上哀求：“南哥哥，我求求你了，救救他吧……只要你能救他，我什么都答应你！”说着她红了眼眶，“我……我说过我愿意嫁给你！真的！我说到做到。”说到最后，她甚至“噗通”一声跪了下来，。
秦知远一惊，她居然为了另一个男人，不惜跪下求他！
秦知远只觉得心如刀绞，痛得几乎无法呼吸。他眼前有些发黑，只能缓缓站起身，扶着桌案，走到她面前，弯腰想扶起她。
“灵儿，你先起来。”可是他却无力到扶不起眼前的女子。
“你不答应，我就不起来！”岳琳灵执拗地跪着，仰头望着他，眼中是孤注一掷的倔强。
秦知远看着她，却依旧心有不甘，他终是轻声问出口：“灵儿，如果救活他，我便会死呢？”
岳琳灵猛地一震，瞳孔骤缩，张了张嘴，却发不出任何声音。
秦知远没有逼问，只是继续看着她，眼神平静得让人心慌。
良久，岳琳灵避开了他的目光，低下头，声音细若蚊蚋，带着略微的颤抖：“那……那你难道忍心眼睁睁看着他死吗？”泪水夺眶而出，岳琳灵没有听出秦知远话语里透出的不祥，只是她也不知道自己为什么要哭。
简简单单的一句话，就宣判了他的死刑。
原来一切都只不过是他在自作多情……
秦知远笑了，那笑容苍白而破碎，带着无尽的荒芜。他伸出手，轻轻拭去她脸上的泪水，动作温柔得像是在对待稀世珍宝。
“傻丫头，”他的声音轻得仿佛随时会散去，“我……我从没说过不救阿成啊。”
岳琳灵眼中瞬间爆发出希冀的光芒，猛地抓住他的手：“真的？那你……”
“我只是需要些时间，”秦知远打断她，语气恢复了平时的温和，却透着一股难以言喻的疲惫，“我得把手上的事情处理完，毕竟，总不能等阿成刚醒来，就看见我给他留了一堆烂摊子，对不对？”
岳琳灵破涕为笑，连忙站起身：“那南哥哥你快些！我……我在成哥哥那等你！”她像是生怕他反悔，匆匆跑了出去。
秦知远看着她消失的背影，脸上的笑容一点点敛去，只剩下一片冰冷的死寂。他示意门口等候的下属进来，继续交代未完的事项。
房门轻轻合上。岳琳灵在门外站了一会儿，听着里面隐约传来交谈声，心中那块大石终于落下，转身快步向周易成的院落走去。
快到傍晚时，岳琳灵急得又要去催，秦知远终于来了。
他换了一身罕见的黑色常服，衬得脸色愈发苍白。岳琳灵看到他这身打扮，不由愣了一下。
她知道秦知远平日喜穿浅色，很少穿着玄服。但此刻她来不及细想，赶紧上前拉住他的胳膊：“南哥哥，你总算来了！快，成哥哥他气息越来越弱了！”
秦知远任由她拉着，走进房间，周和运已经回去了，许是他不忍心在两个孩子间做出抉择。
婶婶梁氏已经醒来，坐在周易成的床边哀哀落泪。见秦知远来了，赶忙站了起来，眼神中满是哀求。
秦知远上前行礼，安抚道：“婶婶不必担忧，我定能救回阿成的。”
梁氏闻言感激地点点头，别过脸去拭泪。
叶暖晴站在一旁满眼都是担忧。
秦知远把所有人都送出了屋子，“救治过程不能受到任何打扰，劳烦婶婶和叶姑娘在外间等候吧，灵儿，你照顾好婶婶，一切有我呢。”他语气依旧温柔体贴，却带着不容置疑的坚决。他不希望别人看到他功力散尽时的狼狈模样。
房门关上。秦知远走到榻边，看着昏迷中仍因痛苦而眉头紧锁的弟弟，眼中闪过一丝心疼。
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他扶起周易成，为他调整好姿势，随后盘膝坐在其身后，一手抵住其后心心脉，一手按在其身前丹田。
深吸一口气，他调动起丹田中凝滞的内力，小心翼翼地探入周易成狂暴的经脉之中。
“嗯！”秦知远不由闷哼出声，几乎是在他的内力探入的瞬间，周易成那如同决堤洪水般混乱磅礴的内息，便猛地反扑过来！秦知远浑身剧震，一口鲜血难以抑制地从喉间涌出，染湿了他胸前的衣襟。
痛！撕心裂肺的痛！他感觉自己的经脉像是被无数烧红的钢针刺穿，每一寸都在哀嚎。
汗水瞬间浸透了他的黑衣，与不断溢出的鲜血混合在一起，却丝毫看不出脏污。他的身体不受控制地发抖，意识在无边无际的痛苦海洋中浮沉，仿佛下一秒就会被彻底吞没。
秦知远咬紧牙关，凭借着顽强的意志力，引导着那微弱的内力，如同最精密的工匠，一点点地梳理着弟弟体内狂暴混乱的气流，将逆冲的内力强行捋顺，引导它们回归丹田。
时间变得无比漫长，每一息都仿佛是在遭受酷刑。
不知过了多久，他终于感觉到周易成体内原本暴动的内力开始变得温顺，如同一条被驯服的河流，沿着经脉缓缓流淌。
他甚至感觉到，有一股精纯而温暖的力量，本能地想要反哺他。
但秦知远毫不犹豫地切断了这丝联系。
他的经脉早已脆弱不堪，如同布满裂痕的瓷器，无法再承受哪怕一丝一毫的外力。他的心脉，也因为过度透支而到了衰竭的边缘。
他费力地抬起手臂，想用袖子擦擦额头的汗水，却发现袖口也早已湿透。他只好用尚能活动的手，抹去唇边和下颌的血痕。
秦知远长吐出一口气，艰难地从榻上起身，将周易成扶着躺好。
他踉跄着走到门边，推开门，倚着门框，看向外面焦急等待的众人。他努力扯出一个虚弱的笑容，“阿成没事了……”
梁氏与叶暖晴闻言，欣喜的道谢，随即快步进了屋子，扑到榻边查看周易成的情况。
岳琳灵来到秦知远的身边，目光复杂难明。她动了动唇，似乎想说些什么。
秦知远只是淡淡笑了一下，“快去看看你成哥哥吧。”
岳琳灵垂下眼眸，点点头进了房间。
秦知远看着她们的背影，无奈地笑了笑，眼中最后一点光亮也熄灭了，如今他已经释怀。
他只是笑着，轻轻摇头，不由感叹：“这小子……真是好福气……”
他对守在门口的侍从轻声吩咐：“我……没什么力气了。扶我……回去吧。”声音气若游丝。
略带着些燥意的夜风吹在他湿透的黑衣上，竟让他不由自主地打了个寒颤，他意识反而清醒了些许。
侍从尽职尽责地搀扶着他，一步一步，缓慢地走回他寂静的院落，扶进冰冷的屋子，最终安置在床榻上。
侍从为他换好了干净的衣物，为他盖好薄被，秦知远突然想到了他的任务，但此刻却根本不想召唤系统。
看来他的任务要以失败告终了，他要带着这份痛苦与绝望，在某个不知名的小黑屋里待很多很多年了。
想到这，秦知远突然觉得十分孤独，这种孤独甚至让他感到有些恐惧，他的心中莫名的生出某种难以抑制的渴望。
于是他喘了口气，对侍从说：“你去……帮我问问琳灵……能不能……过来陪我待会儿……”
侍从依言躬身退下，轻轻带上了房门。
秦知远躺在床上，望着头顶熟悉的床幔，在孤独中静静地等待着……
体内的剧痛依然在折磨着他，一阵阵的困意不断袭来。
但是他还在勉励支撑着，他知道，一但他睡过去了，就不会再醒过来了。
也许再睁开眼睛的时候，他就已经在系统所说的那个小黑屋里了。
也不知道等他进了小黑屋，系统还能不能陪他说说话。他有点不敢问，怕再次听到冰冷冷的拒绝。
时间一点点流逝，不知过多久，一声公鸡的啼鸣传来，窗外漆黑的夜幕透出了丝丝光亮。
侍从没有回来，岳琳灵也没有来。
他终究是耗尽了最后一点力气，叹了一口气，静静地，闭上了眼睛。