大凉开元五年，早春。
草原上的雪开始化了，露出了下面枯黄的草根。但在黑石岭脚下，雪不是白的，是黑的。
那是被煤灰染黑的。
大凉驻草原矿务局，一号矿坑。
这里曾经是狼群出没的圣地，如今变成了一个巨大的伤口。无数衣衫褴褛的牧民，被驱赶着下到几十丈深的地底，背着沉重的煤筐，像蚂蚁一样在栈道上蠕动。
“哗啦——”
一车满载着优质无烟煤的矿车，顺着新铺的木轨，滑向了转运站。
必勒格站在高坡上，身上穿着大凉织造局特供的黑色貂绒大衣，手里拿着一根镶了金的文明棍。他看着那黑色的煤河，眼里没有悲伤，只有一种商人的算计。
这每一车煤，都是他在大凉银行账户上增加的数字。是用来还债，也是用来买酒、买糖、买丝绸的本钱。
“大汗，出事了。”
苏赫深一脚浅一脚地跑上土坡，脸色惨白，手里捏着一封沾血的信。
“三号矿道的轨道……被人撬了。”
“撬了？”
必勒格眉头一皱，脸上的肥肉抖了一下。
“谁干的？不想活了吗？那是大凉人的路，耽误了运煤，咱们拿什么去抵利息？”
“是……是巴图老王爷。”
苏赫的声音低得像蚊子哼。
“老王爷带着几百个部落里的老人，把三号矿道给堵了。他们……他们把这几日挖出来的煤都倒回坑里了，说是要……要把圣山的伤口填上。”
必勒格的手一抖，那根文明棍此时“啪”的一声掉在地上。
巴图。他的亲叔叔。当年在黑风谷为了救他，替他挡过一刀的人。
“他疯了吗……”
必勒格喃喃自语。
山坡下，传来了大凉驻军急促的集合哨声。那帮穿着黑甲、手持燧发枪的士兵已经开始列队，黑洞洞的枪口对准了三号矿道的方向。
大凉的领队是个独眼龙，名叫赵黑子。他冲着坡上的必勒格喊道：
“大汗！这事儿您管不管？”
“您要是管不了，那咱们大凉的枪，可就不认人了！”
这是最后通牒。
必勒格看着赵黑子那张冷漠的脸，又看了看远处那群还在往矿坑里填土的老人。
他知道，他没得选。
如果不解决这件事，大凉就会断供，他的统治就会崩塌，他就会变回那个在此之前在草原上流浪的穷光蛋。
“我管。”
必勒格捡起文明棍，深吸了一口混杂着煤烟味的空气。
“备马。”
……
三号矿道口。
几百个白发苍苍的老牧民，跪在黑泥地里。他们手里没有武器，只有用来填土的破布袋。
巴图老王爷站在最前面，手里拄着一根拐杖，老泪纵横。
“作孽啊……作孽啊……”
他指着那个深不见底的矿坑，对着周围的年轻矿工哭喊。
“孩子们！别挖了！再挖下去，这草原的风水就断了！长生天会降罚的！”
“叔叔。”
一个沉重声音响起。
必勒格骑着马，在大凉士兵的簇拥下走了过来。
他居高临下地看着这个曾经最疼爱他的老人。
“回去吧。这里不是你该来的地方。”
“必勒格！”
巴图抬起头，那双浑浊的眼睛里满是失望和愤怒。
“你看看你现在的样子！穿的是汉人的衣服，拿的是汉人的棍子，吃的是汉人的饭！”
“你还是狼吗？你就是那江鼎养的一条狗！”
必勒格的脸皮抽搐着。
“狗又有什么不好？”
他翻身下马，走到巴图面前。
“叔叔，你看看这周围。以前咱们冬天冻死、饿死多少人？现在呢？虽然累点，脏点，但大家有煤烧，有粮吃。”
“尊严能当饭吃吗？圣山能给咱们变出棉袄吗？”
“那是卖祖宗！”
巴图一拐杖打在必勒格的腿上。
“你为了那口糖，为了那口酒，连祖宗埋骨的地方都敢挖！你死了有什么脸见你的阿爸！”
“我没脸！”
必勒格突然爆发了，他一把夺过拐杖，狠狠折断。
“我是为了让部落活下去！你们这些老不死的东西，守着那点旧规矩，能救谁？！”
“大凉人说了，只要这煤运出去，咱们就能修铁路，就能建城市！”
“你这是在毁了我们的未来！”
“未来？”
巴图惨笑一声。
他突然从怀里掏出一把生锈的匕首，那是他年轻时杀狼用的。
“我的未来……早就死了。”
“今天，我就用这把血，来洗洗你这双被猪油蒙了的眼！”
巴图举起匕首，竟然不是刺向必勒格，而是刺向了自己的心窝。
他是想死谏。
“砰！”
一声清脆的枪响。
巴图的动作停住了。他的胸口并没有插着匕首，而是多了一个血洞。
不是他自己刺的。
是必勒格开的枪。
必勒格的手里，握着一把在大凉“天上人间”拍卖会上买来的、装填了特制钢芯弹的精致短铳。
枪口还冒着青烟。
全场死一般的寂静。
连远处的赵黑子都愣了一下。
巴图低头看着胸口的血，又看了一眼必勒格手里的枪。
“好……”
“好枪法……”
巴图倒了下去，摔在那黑色的煤渣里。鲜血流出来，和黑色的煤灰混在一起，变成了一种诡异的暗紫色。
必勒格保持着举枪的姿势，手在剧烈地颤抖。
他杀了他叔叔。
为了大凉的生意，为了那条不能停的铁路，他亲手杀了他最后的亲人。
“都看到了吗？”
必勒格转过身，看着那些跪在地上的老牧民，声音嘶哑如同恶鬼。
“这就是阻挡大凉铁路的下场。”
“不管是谁。”
“哪怕是我亲叔叔……也不行。”
他把那把还在发烫的枪插回腰间，转头看向那个目瞪口呆的赵黑子。
“赵队长。”
必勒格的脸上，露出了一抹比哭还难看的讨好笑容。
“麻烦通报江丞相。”
“路……通了。”
“请他放心，以后的黑石岭，再也不会有‘圣山’了。”
“只有……一号矿。”
……
半个月后。京城，镇国公府。
江鼎听着地老鼠的汇报，正在修剪花枝的手停了下来。
“他真的开了枪？”
“开了。那一枪打得很准，正中心脏。”地老鼠咂舌，“哥，这狼崽子，现在是真的狠啊。连亲叔叔都杀。”
“狠点好。”
江鼎剪断了一枝带刺的玫瑰。
“不狠，镇不住那帮迷信的老顽固。”
“不过……”
江鼎看着那朵落地的玫瑰花，眼神中闪过一丝深意。
“一个人，如果是为了利益而杀亲，那他就是彻底的冷血动物。”
“这种人，用起来顺手，但……也得防着他反咬一口。”
“传令。”
江鼎放下剪刀。
“给必勒格送一份厚礼。”
“就送……一尊纯金打造的巴图雕像。”
“告诉他，这是大凉表彰他‘大义灭亲、虽然心向教化’的功绩。”
“我要让他这辈子，这么每次看到这尊金像，都能想起那一枪。”
“我要让这个噩梦，缠他一辈子。”
地老鼠打了个寒颤。
这不仅仅是杀人诛心。
这是把人的良心挖出来，再镀上一层金，摆在桌上让人天天看。
“哥，你这招……比杀了他还难受。”
“难受就对了。”
江鼎端起茶杯，轻轻吹了吹。
“做大凉的盟友，是要付出代价的。”
“这代价，不仅仅是煤和铁。”
“还有……灵魂。”
北方草原的风雪中，必勒格抱着那尊金像，在深夜里发出了一声声不像人样的嚎叫。
那不是后悔。
那是一头被彻底驯化、却又痛苦万分的野兽，对自己命运的……
最后哀鸣。