雾气弥漫的森林，罗映走了五天四夜。他觉得自己快要走到头了，但还剩多少，不知道。
脚底是泥泞与腐烂，触感并不好，空气中的味道也不好闻。什么东西落在这儿，不消几日，就会变成一滩烂泥，包括他自己。
耳朵里尽是朽木在响，芯儿里传来的，蠕动、啃咬、侵噬……
不能低头。
若低头，便会看见一只百足大蜈蚣从腐叶的间隙爬出，幻影一般，朝你靠近。
不能抬首。
若抬首，便会看见红稠稠、绿腻腻的虫子挂在枝头，与你四目相对。
罗映半闭着眼，半弓着腰，步履维艰地朝前走。
以往，他每撞见一回，就会毛骨悚然一次。现在不会了，因为他连毛骨悚然的力气都没了。
树林太密，密得透不进光，还叠了一层雾。黑糊糊的树叶间，罗映明确自己的方向，又怕那片漆黑的空洞中钻出什么东西来，吓他一个大跳。
那种滋味真不好受。
罗映这辈子没见过这么多虫，这么多颜色各异、盘成一团，阴冷地注视着他的“野物”。他的家乡管它叫“带子”，他也该管它叫“带子”，可罗映不能想这两个字。只要想了，背后就有无数个画面与细节重现在他眼前。
闷头向前。
手里那根捡来的用来打草的棍子支撑着罗映。若不是它，罗映早倒了。
不知走了多久，察觉到眼前的潮湿与昏暗变成了一道道金光，罗映意识到自己撑不住了。
他的身子剧烈颤抖，浑身的骨头像裂开那样疼。冷汗直流，最终罗映摔倒在地。
足有罗映手腕粗的打草棍被罗映用一根细布系在腕间，随着他的歪斜，同样倾倒在地，最终被罗映枕在身下。
好想再掀起眼皮看看，到头了没有？他把能走的路都试遍了，能走出去了吗？但多日未进食的身子不许罗映这么做。
南方的山真是险啊，毒物遍地不说，那些颜色鲜艳到好似在发烫的植物，也让人亲近不起来。罗映不知道它们能不能吃，也不敢尝试，路上只靠几口山泉水充饥，可不是虚得连爬起来的力气都没了。
情况比他想象的更糟。
冷汗沁湿衣裳之后，罗映有了身体要飘起来，魂要飞走的感觉。
他想起今年过年自己分到的一块肉。薄薄的连在骨上，没两口就吃完了，却是记忆里最好的味道。
不知到了地底，见了阎王爷，他会不会笑话自己。
一个人死到临头，惦记的不是自己爹娘，不是太平安稳的时日，却是一块薄到需以齿轻刮才能下来的肉。
如今这世道不好啊，赋税重，又灾祸频发。多少人煮菜都是用杂粮熬出来的“米油”，连肉都买不起呢，阎王爷哪会笑话他一人儿。
想着罗映就再没牵挂的事儿了，任由那块肉的滋味在脑袋里回荡。
颤抖趋于平静，眼皮愈发地沉，身子如同石块往湖里坠去，罗映没搞清楚自己是不是要死了就昏了过去。
－
林间树叶沙沙，一双与落叶同色气的草鞋在上头快速移动。
鞋的主人知道自己要去哪儿，知道该怎么走，所以不曾游移。
半长不短的裤子下，一条褐色的麻绳系在她的脚脖儿处，缠了有七八道。两边各一条，散发着浓郁的药草香。
一只颜色鲜艳，身上布着密点的蛙从腐叶上跳着离开。蛛丝上，腿细长、背部带有红色横纹的蜘蛛顺着丝线匆匆往上爬。蚁阵列到近处不敢往前，纷纷向后撤，更换线路……
脚下动静很多，叶兰英知道，但她不管这些，她急着要去给儿子春山搭在猎区里的木屋送饭。送完回来还得收拾收拾兔子窝，挑上几只肥兔子，单独关起来。明儿该轮到她去镇上守铺子了，下午得把家里的活儿干完。
忽然，叶兰英脚步一顿。
她今年三十有七，还没到老眼昏花的地步，所以看得分明。那只从酸模丛中伸出来的东西是手吧？
走近一看，是了！
半丛酸模都被压塌，一颗毛发枯黄的脑袋枕在上头，没了动静。
一个谁见了都要骂一声“他丈人的！这歹日子没法过！”的世道，路上遇到死人不稀奇。
前阵子住山肩的吴挑子给老主顾送柴，就在通往县城的官道旁看到一个。没人管，任由他腐烂发臭，消失在那儿。
吴挑子想起自己早死的爹，实在看不过眼，用锄子挖了坑，将人给埋了。
叶兰英见到死人是不惧的。更何况她多看几眼就能看出，这人瘦得皮包骨，身上几乎没肉了，皮肤却是暗沉土黄当中带一点白，不是死人那种灰白。
赶紧跨过那丛酸模，叶兰英放下食篮，扶起这个倒地不起的人。瞧过面相，唤：“孩子、孩子，醒醒、醒醒……”
多瘦啊，抱在手里没一点重，骨头也似要散架。
眼角下方有个小红痣，如今也失去了光泽，像陈年旧伤凝在了那儿。看这面相是个小哥儿，应当只有十四五岁，周围也没个旁的，怎一个人来了这里？
叶兰英粗糙生茧的手摸上他的脉，见这孩子只剩一口气了，赶紧拿出食篮中的水来喂他。
万幸她今天带了糖水出来。
她家那崽子，一进深山没个十天半个月不出来。饮食上不想操劳，又不肯茹毛饮血，就饿着。
能遇上几个野果就算走运了，会摘来吃吃，若没有，就饿着。
叶兰英每次去给他送饭，都要带上一罐糖水，留下记号，叫他回来先吃了。
这回进山才十日，饿不死，倒是面前这小哥儿，再不喂那口气就要断了。
叶兰英刚才的急全都不见了，盘腿坐下，用手托起小哥儿细弱的脖颈，让开了盖的竹筒靠近他失去颜色的唇。
这孩子真是虚，喂了五口才咽下去一口，连吞的力气都没了。
好在叶兰英喂得慢，也耗得住，花了一个时辰才将大半筒的糖水喂完……
＊
不知自己睡了多久，罗映想醒。
他的意识一瞬地冲出来，可就只有一瞬，像扎进一层既软又富有弹性的覆膜里，跑得有多远就退得有多后，还得蓄力再来。
这感觉有点像黑更半夜，刚睡深，他爹娘就喊他起来切菜配菜。他的眼睛想睁开，但被弹了回去，想睁开，又被弹了回去。
他娘一个巴掌落他肩上，他醒了，可眼皮好沉，又想睡去。最后被他娘擒住咯吱窝，拎鸡崽一样从床上拎起来，放到了地上。
开春的地儿凉着呢，罗映被那寒气一扰，立马睁眼醒了过来。他娘连水都不让喝，恶声恶气地赶他去灶前干活。
这回没人扰他，罗映自己想醒。他挣扎试了好几次，终于将眼睛打开了一条缝。
眼前迷迷蒙蒙的，好像有两个圆圆的影子在晃。
罗映闭眼休息了一会儿，复又睁开。
这回看清楚了，那两个圆圆的影子是两颗圆圆的脑袋。他们离自己很近，所以牢牢占据自己的视线。
站左边的一个是梳着双丫髻，髻上绑着红布条的小姑娘。站右边的一个是扎着鹁角，额上有一道伤正在结痂的小汉子。都是三四岁的年纪，五官还很稚嫩。
罗映眨了眨眼，动了动唇，想问他们是谁，自己在哪儿，视线就急匆匆挤进一个脑门上垂下一撮毛的小哥儿。
原本是两个人的空间，被一道从右往左的力撞了一下，变成三个了。另两个也不恼，由着他分走他们的领地。
这个人的脑袋也圆圆的。
他见自己醒来，脸色胀红，伸出手，指着自己，嘴里：“你、你、你、你、你……”
罗映虚弱地看着他，轻眨了一下眼皮，疑惑：自己怎么了？
没弄清楚是怎么回事，这小哥儿一旋身就不见了。
急得和跺脚没什么两样的脚步声在隔壁响起。
罗映听到他说：“他、他、他！”
又听一妇人应：“他醒了是不是？”
这回小哥儿的结巴不见了，响亮地应：“是啊！”
“好，我这就过去看看。”
急如星火的脚步又响起，离自己又近了。罗映看见这个神色动作都很急的小哥儿回来了，和那两个小孩儿一起，趴在床头，乌溜溜的眼睛直盯着自己看。
“让让，喝药了啊，别洒你们身上。”
进来一个穿着蓝衣，围着蓝围裙的妇人，坐在了床头，伸出手来，从自己后颈下穿过。
罗映疑惑地望向她，想问自己在哪儿，她是谁，但嘴里发不出声儿。
“孩子，你现在太虚了，不好说话。放心，这是药，对你身体好的，大娘不会害你。”
像是要验证妇人说的话都是真的，已经退到床沿中部，仍旧排排站的三个小孩儿一齐点头，力度大得下巴都要杵着自己的小胸膛了。
罗映看看蓝衣妇人又看看他们，只是眼珠子转动，身体的其他部位都没力气做出回应。
他的眼皮合下又张开，示意自己知道了。
叶兰英喂罗映喝下药，又扶他继续躺着。
“你们在这乖乖的啊，别打扰阿哥休
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息。”
“好！”三个小孩用非常郑重的目光保证。
罗映喝了药，感觉身子暖了起来。
三个小孩儿又挪到了床头，肩挨着肩，趴在离他很近的地方，两只手收成拳缩在肋骨下，乌黑水润的眸子继续盯着他看。
罗映也看他们。
看着看着，罗映眼皮轻眨两下，困意又上来了，就又睡了去。
醒来时床边只留那个一急脸就胀起来的小哥儿。他的眼睛好似要比其他两个大一些、圆一些，也更水润。
见自己睁眼，这小娃像被触发了某种机关，旋身又跑出去叫人。
“大娘！他、他、他……又醒啦！”
罗映这回喉咙能得气了，咳嗽了一声，虽咳得撕心裂肺，但把身体里的浊气排了出来，让他觉得舒畅了好多。
咳完，罗映看见被自己拿了一路的打草棍，正安静地靠在门旁边的墙上。手把处用灰色布条系的那个结，原封不动。
门外来人了，罗映收回目光。
叶兰英又给罗映把了一次脉，把完笑了：“好多了，你这条命是捡回来了，往后仔细养着就是。”
“你是……？”罗映看着妇人出声，嘴里像含了一口沙。
“我姓叶，你可以叫我叶大娘。”见罗映想坐起，叶兰英边说边将他的身子扶了起来，靠在身后的软垫上，“我去凌云山给我家那小子送饭，看到你倒在路边，还剩一口气，就将你带了回来。”
“凌云山？”
“就、就、就是那里！”听到罗映有疑问，站在叶兰英身边的小哥儿瞬间出声。他踮起脚尖，指着窗外的一处地方，给罗映示意。
罗映偏过头去瞧了瞧，见一座大山高耸入云，瞧着有些距离，便问：“这是什么地方？我是怎么到这里来的？”
“这里是石关村，”叶兰英介绍道，“离凌云山五六里，不算远。”
“我见你昏迷不醒，又不放心你一个人待在那儿，就把你带到了凌云山口子那。那天去守铺子是的韦岸、杨金雷夫夫。他们家有板车，刚好把你拉到我这儿来。”
罗映：“我睡了多久？”
叶兰英答：“三天两夜。”
罗映还想问别的，却问不出。一是他身子还虚着，没有那么多力气供他言语；二是他脑子还没理清楚来到一个陌生的地方，见到一群陌生的人，自己该当如何。
他以为自己必死无疑，却被一个好心的大娘搭救，保住了性命，他也不知该怎么报答人家。
叶兰英瞧出了罗映在这里头似是有些不自在，便问：“太阳西斜得厉害，不晒了，要不要出去晒晒？我给你煮点糊涂汤，吃了胃里会舒服一些。”
罗映看着大娘，又看了看站在床边殷切地望着他的小孩儿，点下了头。
身子太虚，罗映靠自己压根下不来床，只能让叶兰英给他扶着。站起身时，罗映发现身上的衣裳不是自己的。
叶兰英也看到了罗映的目光，解释道：“你的衣服湿透了，穿在身上不好，我给你换了大山小时候的衣裳，袖子裤脚都有点长，先穿着，明儿等江梅空下来了，我让她给你改一改。”
见罗映看着身上的衣裳还回不过神来，叶兰英继续道：“没什么好害羞的，大娘半路出家学了点医术，算是半个大夫，你就将我当大夫看。”
罗映想的不是这个。他想的是怎么会有这么好的人家，救了他，给他饭吃，还给他衣裳穿。他家人待他都不曾这么好过。
咽下喉中哽咽的情绪，罗映抬脚走了出去。
那个只有三四岁年纪，头上顶着一撮好似鸭绒那般细软的毛的小孩儿，特别乖，跑去给他把着门，到了外头还给他扶藤椅。
罗映坐下后就问他：“你叫什么？”
小孩儿操心的事儿很多，转了一圈看藤椅稳不稳当，然后答：“我、我、我叫王小年！”
“你是大娘家的孩子？”
“不是，我住在山脚下，喏，就是那里。”
只第一句，应的时候声音急些，一急就结巴了，脸也红了起来，后面说话倒平稳。
顺着小孩儿的目光望去，罗映这才发现自己身处一个什么样的地方。
他在一座山的山顶上，举目望去，四周都是山。它们奇拔峻秀，清逸多姿。
一只矫健的苍鹰飞入绿涛，又平展着翅膀从另一侧的山林里飞出，在山谷中盘旋。长松修竹，古木寿藤，浓荫蔽日……
罗映这辈子没见过这么多山，也没来过这么广阔的地方。
他久久地望着，难以回神。