江宁码头，江风凛冽。
原本井然有序的萧家盐船此时被官兵重重包围。领头的税吏何廉挺着肥硕的大肚子，手里掂着一根通红的火签，在甲板上走得大摇大摆。
“查！给我仔仔细细地查！”何廉尖着嗓子喊道，“接到举报，萧家盐船私藏违禁之物，若有差池，尔等担待得起吗？”
不远处的茶楼二层，陆芸芸正凭窗而坐。她换了一身火红的骑装，衬得那张娇俏的小脸多了几分凌厉。她死死盯着码头的动向，眼底满是快意。
“萧瑾慕，你不是自诩算无遗策吗？今日这‘私盐藏妖’的罪名，我看你如何洗得清！”
就在此时，一阵稳健的步履声伴随着细微的轮椅辘辘声传来。
萧瑾慕一袭玄青色锦袍，端坐在乌木轮椅上，神色淡漠得如同一汪寒潭。
而在他怀里，一个粉雕玉琢的小团子正探出脑袋，手里还捏着半块没吃完的桂花糕，正是倾倾。
“哟，萧大少爷亲自来了？”何廉阴阳怪气地拱了拱手，“正好，这第一舱盐，咱们刚查出点有趣的东西。”
一名衙役抬着个木盆走过来，盆里盛着半满的青盐。但在盐层之下，竟然泛着阵阵诡异的莹绿色粉末，在阳光下显得格外扎眼。
何廉叫嚣：“这可是南疆传来的妖骨粉！萧家在官盐里掺这东西，是想谋逆还是想祸乱江南？”
萧瑾慕连眼皮都没抬一下，修长的手指依旧漫不经心地替倾倾拍掉裙摆上的点心渣。
倾倾原本正吃得欢，此时小鼻子忽然猛地抽动了两下，大眼睛里瞬间蓄满了嫌弃。
“好臭呀！”
倾倾清脆的小奶音响彻码头。
她从萧瑾慕怀里跳下来，迈着小短腿，像只敏捷的小狐狸般窜到何廉面前。
她皱着小眉头，嫌恶地扇了扇风：“这股味道，跟陆家姐姐身上的味道一模一样，都是放坏了的桂花糕味儿，臭死啦！”
何廉脸色剧变：“哪来的野丫头，竟敢咆哮公堂！”
“倾倾没有咆哮，倾倾在抓贼！”小姑娘叉着腰，义正辞严地指着何廉宽大的袖口，“那绿绿的粉末，就在你袖子里藏着呢！刚才你抓盐的时候，‘噗’地一下撒进去的，我闻得清清楚楚！”
此言一出，周围原本看热闹的百姓顿时议论纷纷。
茶楼二层，陆芸芸死死攥着窗棂。
她死死盯着码头的动向，眼底兴奋越来越浓。
快了，只要何廉把这盆盐往巡抚衙门一送，萧瑾慕就完了。
可下一秒，她听见那道清脆的童音：
“那绿绿的粉末，就在你袖子里藏着呢！”
陆芸芸脸色瞬间惨白。
她下意识往后退了半步，背脊撞上椅背。
此刻那粉末正从何廉袖中漏出，在日光下泛着诡异的莹绿。
陆芸芸惊得猛地站起，手中的帕子被绞成麻花。
她算准了一切，却唯独没算到，这来历不明的野丫头，鼻子竟然比灵狐还要灵万倍！
“胡言乱语！给我拿下！”何廉恼羞成怒，伸手就想去抓倾倾。
“何大人好大的威风。”
萧瑾慕冷笑一声，轮椅扶手上的机括轻响。
荣青瞬间闪身而出，手中长剑虽未出鞘，却已稳稳横在何廉颈间。
就在这时，码头外围传来一阵急促的马蹄声。一名身着六品官服的文书官飞马而至，身后跟着的，竟然是总督府的精锐亲兵！
“奉巡抚大人命，查江宁码头税吏勾结私商、栽赃陷害一案！”
文书官翻身下马，对着萧瑾慕微微颔首，随后冷冷看向早已瘫软在地的何廉：“何大人，你袖子里那些‘有趣的东西’，还是跟咱们去巡抚衙门交代吧！”
一场足以覆灭萧家的危机，在倾倾的几个喷嚏声中化为乌有。
陆芸芸眼见大势已去，恨恨地摔了茶盏，连滚带爬地离去，深怕晚了一步就被萧瑾慕的人扣下。
荣青抬眸看向萧瑾慕，萧瑾慕垂着眼，替倾倾擦手指，只淡淡道：“让她走。陆正明的女儿，得活着回到陆家。”
倾倾仰起小脸，小声嘟囔：
“萧瑾慕，倾倾刚才好像帮到你啦？”
她声音软软的，不像邀功，倒像在问他自己是不是真的做了有用的事。
萧瑾慕眼底那冰封**的寒意瞬间消融。他俯身将她抱回怀里，轻声道：“倾倾最厉害。”
“那……”倾倾掰着小手指头，趁机讲起条件，“那剩下的三十块桂花糕，能不能换成大大的肉包子呀？甜的吃多啦，倾倾想吃肉肉！”
萧瑾慕忍俊不禁，捏了捏她软乎乎的脸颊：“准了。”
——
陆芸芸逃出茶楼时，发髻已散，骑装上沾了茶水渍。
她跌跌撞撞钻进马车，车帘落下的瞬间，忽然想起。
那只瓷瓶上的暗纹，她好像在父亲的客簿上见过。
三日前，一张无署名的纸条从门缝塞进她的闺房
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，上面只有一行字“江宁码头，萧家盐船，此粉可使萧瑾慕万劫不复”。
纸条旁静静躺着一只拇指大的瓷瓶，瓶身刻着她看不懂的暗纹。
她以为是天助，毫不犹豫交给了何廉。
陆芸芸一进家门便哭喊着要陆正明为她做主，却没想到，迎接她的不是父亲的安慰，而是一记响亮的耳光。
“畜生！你知不知道你今日在码头闯了多大的祸！”
那封密信劈头盖脸砸下来，纸角沾着总督府的朱印，字字都是陆家勾结何廉、栽赃萧家的铁证。
陆芸芸捂着脸，不可置信地抬头。
此刻她才明白，那不是天助，是催命符。
陆正明却没再看她，背过身去，声线冷得像腊月的江水：
“送大小姐进祠堂。没我的吩咐，一步不准出。”
——
萧瑾慕是酉时末回到萧府的。
倾倾在马车上就睡着了。
小脸睡得红扑扑，嘴角还挂着没擦干净的油渍，手里死死攥着那半个没舍得吃完的肉包子，油纸都洇透了。
荣青掀开车帘，刚要开口。
萧瑾慕抬了抬手。
他没叫醒她，也没让人接。
就那么单手托着怀里那团软乎乎的小东西，另一手推过轮椅的轮圈，沿着府中僻静的夹道，慢慢往偏院去。
荣青跟在三步外，方才在码头，暗桩趁乱递了张条子过来。他袖中一直压着，此刻才开口：
“主子，鲁氏院子那边今晚有动静。偏门虚掩着，像是等人。”
萧瑾慕没答。
轮椅碾过青石板，辘辘轻响。
他低头看了一眼怀里睡得不知今夕何夕的小姑娘。
半晌。
“让她等。”
荣青微顿：“是。”
房间的门掩上。
萧瑾慕没点灯。
他把倾倾放到榻上，那半个包子还攥在她手里，抽不出来。
他就没再抽。
只是把被子拉过来，盖住她露在外头的小脚丫。
然后就这样守在榻边，看了她很久。
月光从窗棂漏进来，落在那根攥着包子皮的小手指上，沾着油，亮晶晶的。
他伸出手，轻轻握进掌心。就着这点光亮，看了很久。
——
同一片夜色下。
鲁氏院中那盏灯，一直亮到二更。
丫鬟早被她打发了。偌大的正屋只剩豆大一点烛火，映在屏风上，明暗不定。
偏门被缓缓推开。