太微号驶入回魂潮笼罩的海域时,船帆突然无风自动,帆布上的螺壳图案在淡紫色潮光里泛着银光。小王正蹲在甲板上给三十六只海螺编号,突然“哎哟”一声被个滚过来的海螺砸了手背——那海螺明明放在网兜里,不知何时滚了出来,壳口对着海眼方向,发出“呜呜”的低鸣,像在哭。
“这螺成精了?”他举着海螺往海里扔,却被守墨一把夺过:“别扔,这是‘泣螺’,老海狼说过,回魂潮出现时,藏着执念的海螺会自己发声。”她指着螺壳内侧的刻痕,“你看这纹路,像不像船医日志里画的‘忘忧草’?”
林小满凑近一看,果然,泣螺内壁的螺旋纹里,藏着极小的草叶图案,与归墟屿药圃里的止血草一模一样。这时船身突然剧烈颠簸,老海狼在舵盘前大喊:“抓紧了!要进海眼漩涡了!”
透过船舱窗户,能看见海面的淡紫光正在旋转,形成个巨大的漏斗,漏斗中心的海水是纯黑色的,像块被潮水托着的墨玉。太微号被漩涡带着旋转时,林小满突然发现船帆上的螺壳图案在动——三十六道纹路正顺着漩涡的方向转动,与铁箱里的海螺凹槽顺序完全一致。
“快!按螺壳转动的顺序摆海螺!”林小满拽着小王往船长室跑,守墨已经抱着网兜在铁箱旁待命。当最后一只泣螺放进凹槽时,铁箱突然弹出个抽屉,里面躺着个青铜耳坠,坠子是半只海螺形状,与林小满在沉船找到的那半只正好能拼成完整的圆。
“这是‘听潮耳’!”老海狼不知何时出现在门口,手里握着个水罗盘,盘中心的指针不是铁针,是根透明的鲸须,“戴上它,才能听出海眼里的真声。”
船身猛地一沉,像是坠入了无底洞。等颠簸平息,周围突然安静下来——海浪声、风声全消失了,只有种沉闷的“咚咚”声,像是从海底传来的心跳。林小满戴上青铜耳坠的瞬间,那“咚咚”声突然变得清晰,里面竟混着人说话的声音:
“……药材不能丢,这是救命的……”
“……海眼要开了,再不走就来不及了……”
“……螺音锁的第三关,得用船医的血……”
声音忽远忽近,像是无数人在同时说话。守墨突然抓住林小满的手腕:“你听!有我爷爷的声音!”她指着舱外,淡紫色的潮光里浮出个模糊的人影,正蹲在船板上写着什么,动作和守墨翻日志时一模一样。
“是船医!”小王指着人影手里的本子,“他在画海螺!”
老海狼突然低喝:“别被幻听骗了!真声只有一句,藏在‘三问’里!”
话音刚落,海眼里的“人语”突然变成清晰的三句问话,每句都带着不同的语气:
第一句(急躁):“螺音锁第三关,是不是要用活人献祭?”
第二句(温和):“忘忧草的解药,是不是藏在泣螺壳里?”
第三句(沙哑):“太微号的真正目的,是不是偷运禁药?”
小王立刻抢答:“第二句是真的!咱们在归墟屿找到的止血草,就是忘忧草!”
守墨却摇头:“不对,医书里写过忘忧草有毒,需要螺壳粉中和,不是直接藏在壳里。”她看向林小满,“你戴了听潮耳,有没有听到不一样的?”
林小满确实听见不同的——在沙哑的第三句后面,藏着个极轻的尾音,像是船板被踩的“吱呀”声,与太微号的船板声一模一样。而老海狼的水罗盘,鲸须指针正对着第三句响起的方向微微颤动。
“第三句是假的,但尾音是真的。”林小满指着铁箱里的羊皮纸,“真正的目的写在背面,被朱砂盖住了——‘转运南洋救济药,怕被海盗抢,才伪装成禁药’。”
当林小满说出这句话时,海眼里的“人语”突然消失,淡紫色潮光剧烈闪烁,舱外浮出道石门,门上刻着个巨大的耳形符号,符号中心的凹槽正好能放进那对青铜耳坠。
“这才是第三关,”老海狼长舒一口气,“辨假声里的真意。当年你爷爷就是太老实,觉得第三句是污蔑,气得摔了听潮耳,才没打开石门。”
石门后是个溶洞,钟乳石倒挂如帆,洞壁上嵌着无数海螺壳,每个壳里都亮着微光,像把夜空搬进了海底。最深处的石台上摆着个木箱,箱盖敞开着,里面的药材早已化作粉末,只留下张泛黄的清单,上面写着“奎宁三千包,阿司匹林五千片——民国二十三年三月初七,赠南洋华侨”。
小王突然指着石台角落:“那有个铁盒!”盒子里装着个日记本,最后一页画着张简易地图,标注着太微号真正的停泊点——不是暗河口,是螺音岛东侧的红树林,旁边写着“螺音锁的钥匙,藏在每只海螺的记忆里”。
溶洞开始震动时,他们才发现潮水正在退去。老海狼看着石台上的药粉,突然老泪纵横:“当年你爷爷说‘药没送到,死不瞑目’,现在总算能告诉他,这些药后来被渔船打捞,救了好多人。”
返程时,太微号的船帆格外舒展。小王趴在船舷上数海螺,突然喊:“少了一只泣螺!”
林小满摸了摸口袋,那只拼合的青铜耳坠还在,却不知何时多了片螺壳碎片——正是泣螺的。碎片内侧刻着个“完”字,像是老船长特意留的收尾。
守墨收起日记本,突然笑了:“爷爷画的停泊点,离咱们现在的位置只有三里。”
老海狼调整舵盘,船帆转向时,铜铃发出清脆的“叮铃”声,不再是沉闷的“呜呜”声。林小满看着手里的听潮耳,突然明白螺音锁的真正含义——不是机关,是让后来人听见前人的心声。
船行渐远,海眼里的淡紫色潮光渐渐隐没,只留下漫天星光,像无数只海螺壳在闪烁。小王已经开始打盹,守墨在整理药材清单,老海狼哼着跑调的船歌,而林小满把那片泣螺碎片夹进日记本,仿佛听见无数个声音在说:“路走完了,但故事还在继续。”
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