陈平再次挥手，三个样式古朴的玉盒，一个赤红如火的玉匣，以及一个灰色布袋，出现在面前。
他首先打开第一个玉盒。
盒内铺着柔软的灵锦，上面静静躺着一株莲花。
莲花有九片花瓣，每一片花瓣的颜色都带着九种颜色，赤橙黄绿青蓝紫黑白，九色分明，光华流转，散发出一种纯净而磅礴的生机。
九色金莲。
他小心翼翼地，用玉刀将九片花瓣分别切下，用九个单独的寒玉盒盛放。
这株母莲的莲子在玉佩空间中已萌发新株，但这九色金莲，需九千年方可成熟，即便有玉佩空间五百倍加速，也需近二十载光阴才能得到下一批。
每一片花瓣，都珍贵无比。
接着是赤红玉匣。
打开匣盖，一股灼热而甜郁的香气扑面而来。
里面整齐码放着数十枚拳头大小、通体朱红、表面有天然火焰纹路的果实。
万年朱果。
他神念一动，九枚品相最佳的朱果自行飞出，悬停空中，每一枚都像一颗小型火玉，散发着光和热。
他拥有数百枚万年朱果，此刻取出九枚，心中并无太大波澜。
最后是灰色布袋。
袋口解开，里面并非泥土，而是九株有着龙相的奇草！
龙纹草。
龙纹草在玉佩空间中经过二次培育之后，长成了龙纹草树！
对他而言，只要此树不枯，龙纹草便取之不竭。
九份结金丹主药，准备完毕。
辅药更是不计其数，早已分门别类，整齐排列在侧。
陈平看着这些足以让任何金丹修士眼红的宝物，眼神平静无波。
他轻轻拂袖，四象盘龙炉再次落下，矗立在石台中央。
炉身微震，似乎在回应他。
他屈指，三昧真火点燃。
炉内符文次第亮起，那四条金龙浮雕，在炉火映照下，仿佛活了过来，龙身流转着暗沉的光泽。
炼丹，继续。
这一次，目标——结金丹。
……
青云宗，主峰护山大阵之外。
灵光交织，爆鸣不断。
各色法器的光芒、法术的辉光，将傍晚的天际映照得忽明忽灭。
喊杀声、怒吼声、兵刃碰撞声、护罩破碎声，混杂在一起，形成一片死亡的喧嚣。
云水宗联盟的修士，依旧保持着那种令人恼火的节奏。
他们并不强攻，只是分成数队，轮番上前，用远程法术、法器，轰击着青云宗的护山大阵光幕。
光幕剧烈荡漾，泛起一圈圈涟漪。
每次攻击都集中在几个点上，迫使主持大阵的李灵风和几位长老，不得不持续投入灵石，维持阵法节点的稳固。
小霞悬在半空，她的脸色比数月前苍白了许多，眼下有淡淡的青影。
她身上的宫裙依旧整洁，但气息已不如往日凝实。
她手中不断掐诀，操控着那枚月轮法宝，化为一道冰冷的弧光，在阵外穿梭。
弧光过处，总有几个冲得太前、或是躲闪不及的联盟修士惨叫着跌落。
她的攻击精准而致命，有效地逼退了数次试图靠近破坏阵法基石的敌人。
但她无法追击。
一旦她追出大阵保护范围，立刻会有数名同阶的金丹修士围上来纠缠。
对方的目的很明确，就是消耗，消耗她的金元，消耗青云宗的灵石储备。
白袁手持一柄门板宽的巨剑，守在另一处阵眼附近。
他须发戟张，身上添了几道新伤，但眼神凶狠如故，将任何试图靠近的敌人斩退。
他的呼吸粗重，每一次挥剑都带起沉闷的破风剑罡声，消耗巨大。
李灵风站在主殿前的广场高台上，这里是护山大阵的中枢之一。
他面前悬浮着十几面流光溢彩的阵旗，随着他双手法诀不断变化，阵旗微微调整方向，将灵力输送到最吃紧的方位。
他紧抿着嘴唇，额头青筋隐现，不是因为操控阵法吃力，而是因为心头那股越烧越旺的憋闷之火。
又一轮攻击被打退。
联盟的修士如潮水般退去，在数里外重新集结，并不远离，摆出休整的态势，虎视眈眈。
护山大阵的光幕慢慢平息下来，但明显比之前黯淡了一丝。
维持阵法运转的灵石，正在以惊人的速度消耗。
“混蛋！”
一位脾气火爆的长老忍不住一拳砸在身旁的石栏上，石屑纷飞。“这群无胆鼠辈！有本事真刀真枪来攻山啊！这般消磨，算什么英雄！”
“他们本就不是来当英雄的。”
另一位长老苦涩道，“他们是要用最少的代价，拖垮我们。”
李灵风缓缓放下手，阵旗的光芒也随之收敛。
他转过身，看向众人。
每一位长老脸上都写着疲惫，眼中带着血丝。
这半年来，这样的袭扰几乎没有间断过。
所有人都像一根绷紧的弦，不敢有丝毫放松。
精神上的压力，远比身体的消耗更折磨人。
“掌门，”一位负责清点库藏的长老走上前，声音干涩，“上个月，我们又消耗了库存灵石的两成。照这个速度……剩下的灵石，加上各峰紧急征收上来的，也只够维持大阵全力开启……最多五个月。这还不算丹药、符箓等其他消耗。”
五个月。
李灵风的心往下沉了沉。
最初估计还能支撑一年多，但这半年来，云水宗联盟的攻击频率和强度，都在缓慢增加。
虽然每次都被击退，但青云宗的消耗速度远超预期。
“知道了。”
李灵风的声音有些沙哑，“传令下去，从即日起，所有弟子用度再减三成。优先保障护山大阵、各紧要关隘防御阵法，以及前线作战人员的供给。”
“掌门，这……”有长老面露难色。
弟子用度已经一减再减，许多内门弟子都快赶不上外门弟子的待遇了。
再减，恐怕人心浮动。
“照做。”李灵风斩钉截铁，“非常时期，当用非常之法。告诉所有弟子，今日之苦，是为他日之生。宗门若在，一切皆有弥补之日。宗门若亡……万事皆休。”
众长老沉默。
他们明白这个道理，只是执行起来，处处艰难。
李灵风挥了挥手，众人行礼退下，各自去忙碌。
高台上只剩下他一人。