新帝登基已有月余，四方战乱平息，又免冤狱以慰民心，从前受党祸所害的民众终于得以调养生息，上下一片安宁，大有中兴之象。
只是中宫之位久缺，六宫空虚，椒风未立，朝臣屡屡谏言，终未得允。
民间开始流传一种说法，据说中宫之位并非空悬，新帝在三年前遇难之际被一民女所救，二人一同出生入死躲避歹毒小人的追杀，生死患难之际两情相许。
新帝甚至许下白首不渝的承诺，为了那一个人叫整个后宫空悬至今。
这种传说流传极广，因其极具风月色彩而广受欢迎，一时间成了茶馆最卖座的话本。
宋邈很自然地将自己带入进去，他父亲是助皇帝夺位的头号功臣，皇帝待他更是非同寻常，就连犯了破坏祭祀那样的大罪都能被一笔揭过，传言里和皇帝生死患难的人除了他还有谁？
想起方才李锦玉的话，宋邈不自觉嘴角扬扬，转而想到春日宴过后已经很久没有见到皇帝了，便打算去一趟上清殿。
大梁连年的战乱内乱导致民生凋敝，而黄河一代常有涝灾，朝臣商议在黄河一代建设渠沟，改道分流，这项举措甚至在先帝时期就有人提出过，不过因为工程太过繁浩，又时逢战乱而不了了之。
乐湛与杜获当权时，涝灾成了当时政局的心腹大患，治理黄河的声音再度高涨，只可惜在刚冒出雏形的时候就因为占地原因，受到各方势力的阻碍，最终被再度搁置。
马上又要到夏涝的时候了，李修宜不眠不休好几日，同段太师齐鄯见一干人商议治理黄河的举措，力争再此之前将涝灾遏止。
天色渐晚，朝臣有序告退，李修宜单留了齐鄯见一人协助处理公务。
跟着熬了好几夜，齐鄯见现下顶着眼下一对乌青，困得两眼发直，“知道陛下您精力超群，非常人所能及，但是能不能稍微善待一下您衷心耿耿的臣子，把我当个人行吗？”
李修宜捏了捏眉心醒醒神，面上却未见多少疲乏之色，头也不抬道：“怎么？怀念在陇西的时候了？觉得还是在那里待得比较舒坦？”
不出意外的话，下一句肯定要恐吓打发他去陇西了，齐鄯见赶紧表忠心，“微臣可全无此心啊，能为陛下效犬马之劳是天大的荣幸，哪敢谈什么舒坦不舒坦。”
就知道他拿乐湛挑衅的那一回刺激到皇帝，惹得他心里不痛快了，这不就立马报复来了，拿他当鹰熬，真有够小心眼的。
正这时候，何岑上前启禀称宋邈在殿外求见。
齐鄯见想起来了这么一号人，望平，春日宴，还有射箭，几个印象在他脑海里组成一张寡俗倨傲的脸，那日宋邈说着舞文弄墨没意思，得罪了不少人，包括以学问著称的齐鄯见在内，但齐鄯见不是什么爱计较的人，想起来宋邈在殿外求见有些时候了，就替他问了一句，“陛下不宣吗？”
“他能有什么要事，总不过是又要跑到朕跟前呛声，不必理会。”
李修宜目前为止还以为是宋邈对他心有不满，也没时间去跟一个毛头小子计较。
“陛下是这么以为的，那位可就不一定了。”
关于中宫空悬的传言一天也没有停歇，春日宴当日皇帝对宋邈的纵容众人看在眼里，加上宋邈本人时常将皇帝的宠爱挂在嘴边，便有人猜测皇帝有龙阳之癖，那些风言风语没有一个字敢飘进李修宜的耳中，但齐鄯见却没少听说。
“你想说什么？”李修宜狐疑道。
齐鄯见反倒有些诧异，“这些天宫里的风声陛下一点没有听说？那臣也最好不要开这个先例，免得陛下要将我乱棍打死。”
李修宜沉默了，很明显，有些事情的发展超乎了他的本意。
“宣。”
宋邈进殿，还没来得及高兴拜见，就看到了旁边的端坐着朝他友善一笑的齐鄯见。
“你这么会在这？”
方才郎官一直跟他说陛下里头正忙，原来是忙着和这个人相处！
“这就怪了，我为何不能在这里。”齐鄯见摸不着头脑，纳闷这人怎么摆出一副捉奸的正宫做派。
宋邈感受到了莫大的威胁，听说齐鄯见从前是太子伴读，和皇帝是从小到大的交情，后来随李修宜驻守边郡为其帷幄之臣，关系匪浅自不必说，宋邈和齐鄯见就像是截然相反的两个对立面。
齐家是邺城中顶级的门阀世家之一，就连和萧家也沾了姻亲，齐鄯见本人的声望却完全不依靠其显赫的家族，三岁能诵五岁能辩，不到十岁就已经写下绝笔文章，神童之名天下皆知，但他对仕途的欲望并不强烈，这么多年只甘愿留在李修宜身边做一个谋士。
倘若要比的话，宋邈直接被碾入尘埃里，连他自己也没有注意到隐约的自惭之意在心底膨胀，一旦泄了个口子，就变成加倍的无礼与倨傲。
“你明明知道我在外面有事求见，你故意在里头拖着陛下，安的什么心？”
“我？”齐鄯见指了指自己，简直给他冤得没话说，回头看皇帝。
李修宜从小到大受到过的忤逆屈指可数，即便与人为善的面目装的再高明，但这并不代表他能容许有人敢在他面前放肆。
“朕是不是告诫过你，不要失了规矩，这是在做什么？”他略皱一下眉头，指尖已经不自觉轻轻敲着桌面，那是烦躁的动作。
宋邈满脸不高兴地转向他，并不恭敬道：“可是陛下也说过我这是孩子心性，不用刻意压制，难道陛下身为皇帝说话不算话吗？”
齐鄯见爱好隔岸观火的毛病又上来了，心想这小子居然敢这么跟李修宜说话，连他都得忖度忖度分寸。
李修宜捏了捏眉心，不欲与一个半大的孩子争论，“有何要事要禀？直说。”
宋邈将他的态度当成宠溺妥协，挑衅地看了一眼齐鄯见，转过头直言不讳道，“一定有事要禀才能见陛下一面吗？陛下是不是都快忘了多少天没有见我了，难不成这些天就是在跟这个人在一起？”
竟是跑来问责起皇帝来了。
齐鄯见看好戏的心情都没了，暗中诧异地看向李修宜，那眼神活生生就是在说：“霍！感情你俩有一腿啊，早说啊。”
搞得他成奸夫了，这不误会大了。
李修宜从来不是什么迟钝的人，想起齐鄯见刚刚的欲言又止，结合宋邈说的这一番话，当下竟是觉得有些荒谬可笑，他嘴角扯出一丝冰冷的弧度。
“不知道你是哪里产生的错觉，但是朕记得告诉过你，摆好自己的位置，为臣子者做好自己分内的事，朕的事尚还轮不到你来指手画脚。”
一番话再也没有第一次那样留有情面，像一把刀一样毫不留情刺进宋邈的心窝里再拔出来，带出来一串血流如注，他的脸色青紫变换极其难看。
他万万没想到皇帝能这么轻易地一口否决掉自己引以为傲的特殊，尤其还是在齐鄯见面前，宋邈更觉得浑身的力气都被抽空了，心神摇晃地后退一步，皇帝怎么可能对他只是和对待一个臣子无差？
“你在骗我，”宋邈颤抖着声音说，“你怎么可能对我无意，明明春日宴上还特许我射箭，别人都没有这样的对待。”
“只是因为这个吗？”李修宜略皱一下眉头，“我待你宽容是因为你自幼未被拘束，一时纠正不过来朕可以谅解，允许你射箭只是觉得宴会上沉闷了些，仅此而已，这么说你能明白吗？”
李修宜从不会对自己的行事有一丝摇摆，更不会考虑是不是他无意之举让人会错了意，从来都是他人揣摩李修宜的心思行事，他从来不会去考虑一只无关紧要的蚂蚁的所思所想。
“可是……可是陛下知道祭典上的事与我脱离不开关系，您不是也没惩罚我吗？”
因为祭典当日宋弘毅刚封侯，李修宜不想那么快向宋弘毅为首的新贵功臣释放不友好的信号，况且宋邈在这件事里藏得很深，他盘根问底除了将事情宣扬得更加难看没有任何好处，没想到这件事最后也能被解读成这样。
李修宜被胡搅蛮缠得有些心烦了，“朕知道这件事是你做的，所以在宴会那日警告过你，让你小心做人，朕是因为看在你父亲的情面上才暂时按下不表，看来你还没有明白朕的意思。”
宋邈仿佛遭受了莫大的打击，撇头就看见齐鄯见看热闹不嫌事大地看过来。
偏偏是在这个人面前！宋邈觉得丢脸。
他更
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进了一步，脸色也更急了，“你是在骗我，都是因为顾及身份，怕影响了你明君的声望不愿意更进一步，可我不是已经迈出了第一步吗？为什么就算这样还是不愿意承认呢？”
李修宜闭眼扶额，被膈应得够呛，沉声道，“宣平阳侯。”
宋弘毅听见传唤一刻不敢耽搁，立马赶到上清殿，一进大殿就看见儿子失魂落魄跪在正中间，抬眼一看皇帝面色不算好看，立马感到大事不妙，立刻上前见礼，“参见陛下。”
“看看，你教的好儿子。”皇帝的声音冷得可怕。
宋弘毅偏头看向宋邈，毫不犹豫一拳头砸上去，连原因也不问，“孽畜，又犯了什么天大的罪行，还不赶紧跟陛下请罪！”
他打的这一巴掌是给皇帝看的，按常理来说皇帝该做做样子，稍加阻拦，这样大家面子上都过得去，但是李修宜没有，就这样冷眼看着宋弘毅一拳一拳地揍下去，他不喊停，宋弘毅便不敢停。
眼看见了红，旁边的齐鄯见有些看不下去了，“陛下，这小孩的心思难免有些天马行空，教训两下差不多就可以了，在上清殿要了性命怕是不吉利。”
话音刚落，在宋弘毅拳头底下的宋邈骤然将矛头指向齐鄯见，“我知道是你跟陛下说了什么！要不然他不会这样对我！”
齐鄯见还没说出口的话噎在喉咙口，心想这什么世道，怎么谁都跟他过不去。
宋弘毅觑摸着皇帝的脸色，下手更重了几分，他此刻心都在滴血，妻子早逝，就留下这一个儿子给他，这些年里他不曾动过宋邈一根头发丝，要什么给他什么，哪里舍得下这种死手，他再也忍不住朝着皇帝拜去。
他不敢求情，就这么伏拜到底。
“原本竟不知用你们宋家一回，还有入赘为婿这一说，好大的狗胆，你们父子两个。”
宋弘毅听得心惊肉跳，他回头看宋邈那副心如死灰的样子，才发现儿子竟存了这种心思，“求陛下降罪！”
“这个人已经不适合继续待在御前，带回去好好管教，别叫朕代劳，你知道人落在朕手里会是个什么下场。”
皇帝到底念着宋家的功勋，不愿落得兔死狗烹的名声，因而高抬贵手放过了宋邈这一回。
宋弘毅一万个感恩戴德，丝毫没有儿子被削职的怨怼，赶紧跪谢皇帝仁厚，应承会好好管教儿子，一定不叫他再跑到御前污了皇帝的眼。
隔日，一列卫队走进诏狱，奉承圣令对东平王孙处以拔舌之刑。
邺城之中，只要是李修宜想知道的，任何一句话都会传进他的耳中，即便是诏狱之中也不例外。
一旁的东平王李执听见了险些晕过去，被儿子儿媳搀住连连按人中才没一口气过去，回过神来再也顾不上体面，拍着大腿痛哭流涕起来。
皇帝不愿意宽恕李锦玉一条命，李执即便日日去求也不得召见，无法，他只能诏狱门口守着，时时进去确认孙儿还活着，贿赂了狱卒稍加照料才能安下点心来。
李执缓过神来，连忙拉住了为首的中郎将，老眼昏黄，声音哽咽得不像话，“陛下当真如此狠心，执意要了小儿的性命？”
“陛下有令，臣等不敢违逆。”
明知徒劳无功，李执仍是死死攥住中郎将的袖子，因为李执知道，要是放他进去，他那不成器的孙子自怕今日就要交代在这里了。
中郎将无意得罪他，但是皇帝的命令给他十条命也不敢抗旨，他四下看了一眼，压低声音道，“东平王若是还想保住这个人，不妨去求求齐王。”
“齐王……”
昏黄的老眼里似乎亮了一点光，是绝处逢生的意思。
“由他去求陛下，或许会有希望得多。”
即便是齐王犯下如此悖逆之举皇帝也饶他不死，这个人的分量似乎远超众人预料，再者说了，齐王能活着少不了李锦玉那道圣旨，齐王该是欠着李锦玉一道人情的。
李执瞬间被点拨得拨开迷雾见月明，感激涕淋就要行礼谢他大恩。
“东平王切勿多礼，要尽快了，我等不敢拖延多少时间。”
李执再不敢耽搁，拍拍褶皱遍布的衣袖，转身朝着宫门走去。