中年管事引着众人穿过苏州城的街巷。江南的雨丝细密如霜，打在青石板路上，溅起细碎的水花，空气中弥漫着湿润的泥土气息和淡淡的脂粉香。两旁的楼阁飞檐翘角，窗棂上雕着精致的花纹，偶有仕女凭栏远眺，衣袂飘飘，宛如画中之人。
林缚走在沈凝身侧，握着剑的手始终未曾松开。这江南的温婉之下，藏着太多看不见的暗涌——那管事看似恭敬的眼神里藏着审视，擦肩而过的行人中，有几个步伐沉稳、腰间藏刃的江湖客，甚至连街角卖花的老妪，看他们的眼神都带着一丝不易察觉的探究。
“前面就是盟主为诸位备下的宅院了。”管事停下脚步，指着前方一座雅致的院落，“这‘听风苑’清静雅致，离太湖不过半里路，诸位若想游览烟雨楼，步行片刻便能到。”
众人抬头望去，只见院门紧闭，门楣上“听风苑”三个字笔法飘逸，却透着一股说不出的疏离。院墙高耸，墙角爬满了青藤，看不到院内的景象。
“多谢管事费心。”秦沧拱手道，“只是我们一路劳顿，想先歇息片刻，就不请管事入内奉茶了。”
管事眼中闪过一丝异色，随即笑道：“也好。盟主说了，三日后议事大会正式开始，若诸位有任何需要，只需遣人去烟雨楼通报一声，在下随时待命。”说罢，他带着随从转身离去，脚步轻快，很快便消失在雨巷深处。
赵长风示意堡丁上前敲门，门内却无人应答。一个堡丁试着推了推，门竟应手而开，发出“吱呀”的声响，仿佛许久未曾有人居住。
“不对劲。”楚风皱眉，“这院子太过安静了。”
秦沧挥了挥手：“小心戒备，先进去看看。”
众人鱼贯而入，院内果然空无一人。假山池沼虽在，却积着薄尘；回廊下的石桌旁，散落着几片枯叶；只有廊檐下的铜铃，在风雨中轻轻摇晃，发出单调的声响。
“搜！”赵长风低喝一声。
堡丁们立刻分散开来，仔细搜查院内的每一个角落。片刻后，一个堡丁匆匆跑来，手里拿着一张字条：“堡主，在正厅的桌案上发现这个！”
秦沧接过字条，就着廊下的光线展开，只见上面用朱砂写着一行字：“青锋余孽，血债血偿。三日之后，烟雨楼头，以剑论命。”字迹扭曲，透着一股浓烈的血腥味。
“是血莲教的笔迹！”周明长老怒喝，“他们竟把我们的住处都摸透了！”
赵长风脸色铁青：“这公孙屠果然靠不住！他明着派人‘迎接’，实则是把我们的位置卖给了血莲教！”
“未必是公孙屠。”秦沧沉声道，“那管事离开时的方向，并非烟雨楼所在的太湖边，反而朝着城西去了——那里是毒蝎门在苏州的分舵旧址。”
林缚心中一动：“您是说，那管事是毒蝎门的人？”
“可能性极大。”秦沧点头，“公孙屠就算想对我们不利，也不会如此明目张胆。这更像是血莲教的手笔，故意借武林盟的名义引我们入瓮，好让江湖人以为是武林盟容不下青锋派余孽。”
沈凝握紧软剑：“他们想让我们孤立无援。”
“随他们去。”赵长风冷哼一声，“我擎天堡的人，还怕了他们不成？这听风苑地势不错，易守难攻，正好给他们设个圈套！”
当下众人商议决定，将计就计，暂且在听风苑住下，暗中布置防御，同时让楚风带着几个精明的堡丁，混入苏州城打探消息，查清血莲教和武林盟的动向。
雨渐渐停了，夕阳穿透云层，给庭院镀上了一层金辉。林缚站在回廊下，看着沈凝在院中练剑。她的软剑在余晖中划出一道道优美的弧线，像极了落英缤纷，却又藏着凌厉的锋芒。
“你的剑法又精进了。”林缚走过去，递上一块干净的布巾。
沈凝接过布巾擦了擦汗，笑道：“不及你。这几日你虽未动剑，剑意却比从前更沉稳了。”
林缚低头看着手中的泣血青锋剑，剑身在夕阳下泛着温润的光：“或许是静心敲了几日木鱼的缘故吧。”他顿了顿，“你说，三日后的议事大会，会有多少人站在我们这边？”
沈凝抬头望向太湖的方向，烟雨楼的轮廓在暮色中若隐若现：“我不知道。但我爹说过，江湖再乱，总有心存正义之人。我们要做的，就是让他们看到血莲教的真面目。”
入夜后，楚风回来了，脸色凝重：“堡主，秦前辈，查到一些消息。”
众人聚在正厅，楚风压低声音道：“血莲教这次来了不少人，由殷千柔亲自带队，还拉拢了黑风寨、毒蝎门等七个邪派，加起来足有三百余人，都住在太湖边的‘临水客栈’。”
“武林盟那边呢？”秦沧问道。
“武林盟的各大门派也陆续到了，住在烟雨楼附近的宅院。”楚风沉声道，“最麻烦的是，少林、武当等几个名门正派的人，态度很暧昧。公孙屠召集他们开过一次密会，会后个个神色凝重，却谁也不肯透露会议内容。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“还有更糟的。”楚风顿了顿，“城里已经传开了，说我们青锋派余孽勾结魔教，盗取《青锋洗剑谱》，意图颠覆江湖。不少不明真相的江湖人，对我们敌意很深。”
“果然是血莲教的手笔。”赵长风怒道，“这是想先毁掉我们的名声，让我们在议事大会上众叛亲离！”
秦沧眉头紧锁：“当务之急，是找到血莲教作恶的证据，当众揭穿他们的谎言。楚风，你再辛苦一趟，想办法潜入临水客栈，看看能不能找到些线索。”
“不可。”林缚忽然开口，“临水客栈必定戒备森严，强行潜入只会打草惊蛇。我倒有个主意。”
众人看向他，林缚道：“苏州城最大的书坊在‘文星巷’，据说那里的掌柜消息灵通，与各大门派都有往来。我们或许可以从他那里入手，打探消息，甚至……让他帮忙澄清谣言。”
周明长老点头：“这主意不错。书坊掌柜最看重名声，若能让他知道血莲教在造谣，或许会愿意帮忙。”
“我去吧。”沈凝道，“我扮成普通的买书姑娘，不容易引起怀疑。”
“我跟你一起去。”林缚立刻道。
秦沧想了想：“也好。你们多加小心，若有异动，立刻回来。”
次日清晨，林缚和沈凝换上一身普通的江南服饰，林缚扮成书生，沈凝则是温婉的富家小姐模样，两人并肩走进文星巷。
文星巷果然名不虚传，两旁摆满了书摊，墨香四溢。最大的“翰墨斋”位于巷尾，门庭若市，不少文人雅士进进出出。
两人走进翰墨斋，只见店内书架林立，从诗词歌赋到江湖话本，应有尽有。一个留着山羊胡的中年掌柜正坐在柜台后，戴着老花镜，悠闲地翻着账本。
沈凝走上前，轻声道：“掌柜的，请问有没有《江南风物志》？”
掌柜抬起头，打量了两人一眼，笑道：“姑娘好眼光，这《江南风物志》是上个月刚出的，记录了江南的山水景致，很是畅销。”他转身从书架上取下一本，递给沈凝，“二两银子。”
沈凝接过书，状似无意地问道：“掌柜的，我听人说，最近苏州城来了不少江湖人？好像还在传什么青锋派的事？”
掌柜的眼神闪烁了一下，放下账本，压低声音道：“姑娘是外地来的吧？这事可别乱说。血莲教的人放出话了，谁要是敢帮青锋派说话，就是与他们为敌。”
“血莲教？”沈凝故作惊讶，“他们不是魔教吗？怎么敢在苏州城如此放肆？”
“唉，江湖事，说不清啊。”掌柜叹了口气，“听说武林盟的公孙盟主都睁一只眼闭一只眼，谁还敢多嘴？”他看了看四周，凑近了些，“实不相瞒，我这里有本刚收到的话本，是血莲教让人送来的，里面把青锋派说得十恶不赦，还说要在议事大会上‘清理门户’。我正犹豫着要不要摆出来卖呢。”
林缚心中一动：“掌柜的可否让我们看看？”
掌柜犹豫了一下，从柜台下拿出一本线装书，封面印着“血莲荡魔记”几个字，画着一个青面獠牙的“青锋派妖人”被血莲教高手斩杀的画面。
沈凝翻开几页，里面的内容极尽抹黑之能事，把青锋剑派说成勾结魔教、滥杀无辜的邪派，甚至编造了沈惊鸿当年“背叛武林”的谎言。
“一派胡言！”沈凝气得浑身发抖，差点捏碎手中的书。
林缚连忙按住她的手，对掌柜道：“掌柜的，这书若是摆出去，怕是会误导不少人。”
“我也知道。”掌柜苦笑道，“可血莲教的人说了，不卖就烧了我的店。我这小本生意，哪里惹得起他们？”
“掌柜的若信得过我们，就别卖这书。”林缚从怀里掏出一锭银子，放在柜台上，“这是五十两，权当是我们买下了所有的话本。另外，我们还想请掌柜的帮个忙。”
掌柜看着银子，又看了看两人坚定的眼神，犹豫片刻，终于点了点头：“你们说吧，只要我能做到。”
“我们想知道，血莲教这些年在江南做过哪些恶事，有没有人证物证。”林缚沉声道，“还有，武林盟内部，到底是谁在帮他们。”
掌柜的眼中闪过一丝决然：“不瞒二位，我儿子三年前就是被血莲教的人害死的，他们抢了他押送的镖银，还污蔑他通敌。我早就想报仇了，只是势单力薄。”他咬了咬牙，“我知道哪里能找到证据！跟我来！”
掌柜的关上店门，带着两人穿过一条狭窄的后巷，来到一间隐蔽的小屋。屋内堆满了各种卷宗和书信，显然是他多年收集的江湖秘闻。
“你们看这个。”掌柜从一个旧木箱里翻出一叠卷宗，“这是血莲教近五年来在江南劫镖、杀人、贩卖私盐的记录，还有受害者的证词。至于武林盟……”他拿出一封加密的书信，“这是上个月公孙屠的副手，‘玉面书生’陆少游，写给殷千柔的密信，我费了好大劲才弄到的，还没来得及破译。”
林缚和沈凝看着那些卷宗，眼中燃起了希望。有了这些证据，三日后的议事大会上，他们就能揭穿血莲教的真面目！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！就在此时，小屋的门忽然被一脚踹开，十几个黑衣人冲了进来，为首的正是毒蝎门的那个老者！
“好啊，王掌柜，竟敢勾结青锋余孽！”老者狞笑着，手中的毒针闪烁着幽蓝的光，“看来，你的店是不想要了，你的命，也不想要了！”
掌柜的脸色煞白，下意识地将林缚和沈凝护在身后：“你们……你们怎么会找到这里？”
“要想人不知，除非己莫为！”老者冷笑，“拿下他们！盟主有令，死活不论！”
黑衣人蜂拥而上，刀光剑影瞬间笼罩了小屋。
林缚将沈凝和掌柜护在身后，抽出藏在袖中的短剑——为了不引人注目，他今日没带泣血青锋剑，只备了一柄防身的短剑。
“沈凝，带掌柜的走！”林缚大喝一声，短剑出鞘，迎向敌人。
沈凝知道此刻不是犹豫的时候，拉着掌柜的从后窗跳了出去。
“想跑？”老者怒喝，一枚毒针射向沈凝的后心！
林缚眼疾手快，一把将身边的木箱推向毒针，“噗”的一声，毒针射入木箱，冒出阵阵黑烟。
“拦住他！”老者怒吼。
几个黑衣人缠住林缚，老者则带着其他人追向后窗。
林缚心急如焚，短剑挥舞得越发凌厉，逼退身前的敌人，朝着后窗冲去。他知道，沈凝和掌柜带着证据，绝不能落入敌人手中！
窗外传来沈凝的惊呼，显然遇到了麻烦。
林缚心中一紧，爆发出全身力气，短剑刺穿了一个黑衣人的咽喉，硬生生杀出一条血路，纵身跳出后窗。
只见后巷里，沈凝正被几个黑衣人围攻，险象环生。掌柜的则倒在地上，胸口插着一柄匕首，已经没了气息。
“沈凝！”林缚目眦欲裂，扑了上去。
老者见状，狞笑着转身，一枚毒针直取林缚的面门：“小崽子，受死吧！”
林缚此刻眼中只有沈凝，根本来不及躲闪。
就在这千钧一发之际，一道金色的身影如闪电般掠过，手中的禅杖“铛”的一声，将毒针打飞！
“阿弥陀佛，施主又在造杀孽了。”了尘和尚的声音响起，手持禅杖，挡在林缚身前。
老者脸色一变：“是你这秃驴！”
“施主，回头是岸。”了尘和尚叹了口气，禅杖一挥，攻了上去。
林缚趁机冲到沈凝身边，两人合力击退黑衣人，扶起沈凝：“你没事吧？”
沈凝摇了摇头，看着地上掌柜的尸体，眼圈通红：“证据……我把证据藏在巷口的石板下了。”
“做得好。”林缚心中稍定，“我们先撤！”
了尘和尚以一敌众，却丝毫不落下风，禅杖翻飞间，逼得老者连连后退。
“撤！”老者知道讨不到好，怒吼一声，带着黑衣人狼狈离去。
巷内恢复了平静，只剩下了尘和尚、林缚、沈凝，以及掌柜冰冷的尸体。
“多谢大师再次相救。”林缚躬身行礼，声音沙哑。
了尘和尚看着掌柜的尸体，叹了口气：“是贫僧来晚了。这王掌柜，本是少林俗家弟子，一直在暗中收集血莲教的罪证，没想到……”
林缚和沈凝心中一震，原来掌柜的竟也是少林的人。
“证据要紧。”了尘和尚道，“快取了证据，随我走。苏州城已不宜久留，烟雨楼的事，我们需得从长计议。”
林缚点了点头，快步跑到巷口，从石板下取出一个用油布包裹的包裹，里面正是那些卷宗和密信。
三人不敢耽搁，迅速离开了文星巷。
雨又开始下了起来，冲刷着巷内的血迹，却冲不散那股浓烈的悲伤与决绝。
林缚握紧手中的包裹，感受着里面整据的重量。他知道，王掌柜的死，让这份证据更加沉重，也让他们肩上的责任更加重大。
三日后的烟雨楼，不仅是一场议事大会，更是一场生死之战。他们必须赢，为了青锋剑派，为了死去的爹娘和王掌柜，更为了这江湖的正义。
太湖的烟雨，越发浓重了。烟雨楼的轮廓在雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，等待着吞噬一切。
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