第二轮斗琴，在众人的翘首期盼中拉开帷幕。
集贤园正中央，早已搭起一座雅致的琴台。
台上设一几一炉，炉中焚着清雅的百合香，青烟袅袅，缭绕不散。
台下左右两侧，各摆数张矮几，上面放着各式乐器。
古琴、琵琶、箫、笛、筝，一应俱全。
沈盈袖立在廊下，望着台上那架古琴，眼底掠过一丝复杂的光芒。
第一轮的溃败，像一盆冰水兜头浇下，让她此刻的心跳还有些紊乱。
然而，当她看清台上只设了一张琴几时，那颗悬着的心，又缓缓落回了原处。
独奏。
她悄悄松了口气。
本轮斗琴，每队只出一人。
轮不到沈知南，轮不到沈星河。
那两个草包，只需坐在台下当摆设就好。
而她……
沈盈袖微微抬起下巴，唇角弯起一个极淡的弧度。
她对自己的琴技，从来都有足够的信心。
方楚音当年为了培养她，请的是京城最好的琴师。
那些年，她在琴房里一坐就是一整天，十指磨破了一层又一层皮，换来的是一曲《广陵散》能让满座宾客屏息凝神。
这是她为数不多，真正属于她自己的本事。
不是从沈枝意那里偷来的，不是靠算计得来的，是她自己一滴一滴汗水换来的。
只要这一轮赢了……
她垂下眼帘，掩住眸中一闪而过的亮光。
那最后的胜者，未必就不是沈家。
第一轮的失利算什么？
灯谜输了又如何？
只要斗琴能赢，只要后面那场神秘赛事能按计划拿下。
她抬起眼，目光越过人群，落在远处那道藕荷色的身影上。
沈枝意正与秦朗低声说着什么，侧脸沉静，看不出喜怒。
沈盈袖轻轻笑了一声。
笑吧。
待会儿上了台，看她还能不能笑得出来。
司会登台，朗声道：
“第二轮，斗琴。”
“规则如下——每队出一人为主琴，其余队员以各类乐器合奏助兴。最后评委只就主琴者之技艺打分，此，特为团体协作而制定规则。”
此言一出，台下顿时议论纷纷。
沈盈袖原本从容的脸色，瞬间僵住了。
团体赛？
她猛地抬头看向台上，几乎以为自己听错了。
前世明明是独奏！一人一琴，各凭本事！
怎么又改了？
她下意识地转头，朝桃林深处望去。
那道玄色身影依旧端坐于棋盘之前，连眼皮都没抬一下。
沈盈袖死死攥紧了帕子。
又是他。
又是楚慕聿！
虽然依旧是只看斗琴，但队友的合奏是否和谐，势必影响主琴者之发挥。
她的队伍里，都是草包！
沈知南倒是还好。
他在明德书院混迹多时，琴棋书画耳濡目染，虽谈不上精通，但勉强能奏出个调子来。
可沈星河……
她看向自家三哥。
沈星河正挠着头，一脸茫然地望着台上那些乐器，眼神里写满了“这些都是什么玩意儿”。
他读的是武院，习的是弓马刀剑，读的是兵书战策，哪里碰过这些风雅之物？
沈盈袖深吸一口气，强迫自己冷静下来。
没关系。
秦家那边，秦朗不也是武院出来的莽夫吗？
半斤八两，谁也不比谁强。
她这样安慰自己。
然而，更棘手的问题来了。
“我不干了！”
一道突兀的声音打断了她的思绪。
沈盈袖转头看去，只见那两名“迷弟”中的一个，正满脸涨红地瞪着沈知南。
“方才第一轮，你说包赢，结果呢？”
他声音越来越大，引来周围不少人侧目。
“你自己答错了题，害得全队丢脸！现在第二轮又是团体赛，还要我们给你伴奏？凭什么！”
沈知南脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却一句话都反驳不出来。
另一个迷弟连忙打圆场：“哎呀，你别这样，师兄也是被那古怪的题目坑了，又不是故意的……”
“不是故意的？”那人大声冷笑，“那他解释的那一通‘鼎论’是怎么回事？那也能叫解释？”
他越说越气，一把扯下腰间代表队员的玉牌，狠狠摔在地上。
“我退出！丢不起这人！”
说完，他头也不回地挤进人群，消失得无影无踪。
沈盈袖只觉得眼前一黑。
＊＊＊
她必须找人补上。
她咬了咬牙，转身朝那群昔日与她交好的贵女们走去。
“诸位姐姐……”
她努力挤出笑脸，声音柔婉。
“小妹这边缺了一位队友，不知哪位姐姐肯赏脸，帮衬一二？”
贵女们面面相觑。
片刻后，为首的李四娘轻轻笑了一声。
“这位……沈瑶伽姑娘？”
她把“沈瑶伽”三个字咬得极重。
“咱们与姑娘素不相识，今日是头一回见面，怎好贸然登台？”
另一个贵女掩唇轻笑：“是啊，姑娘若是沈盈袖，咱们好歹还有几分旧日情分。可姑娘不是说了么，你是沈瑶伽，是沈家的远房堂亲。”
她顿了顿，眼波流转。
“既然是远房堂亲，那便与咱们没什么相干啦。”
沈盈袖脸上的笑容僵住了。
她张了张嘴，想说什么，却发现那些贵女们已经三三两两地转过身去，再不看她一眼。
她站在原地，指甲深深掐进掌心。
＊＊＊
“殿下。”
沈盈袖回到桃林边缘，压低声音对殷天川道。
“妾身这边缺了一人，可否请殿下……暂借一名侍卫？”
殷天川的脸色已经不能用“难看”来形容了。
他死死盯着沈盈袖，目光冷得像淬了冰。
半晌，他从齿缝里挤出一个字：
“准。”
片刻后，一名五大三粗的侍卫被带到沈盈袖面前。
那侍卫身高八尺，膀大腰圆，满脸的络腮胡子。
他苦着脸，抱着一把琵琶，像抱着一根烧火棍。
“姑、姑娘……”他结结巴巴地问，“属下只会吹号，这、这玩意儿怎么弄？”
沈盈袖闭上眼，不想说话。
＊＊＊
桃林下，殷京墨已经笑得直不起腰来。
“哈哈哈哈！大皇兄！”他指着那名侍卫，眼泪都笑出来了，“你从哪儿找来的这尊大神？这是要上台斗琴，还是上台镇宅？”
殷天川阴沉着脸，一言不发。
殷京墨越笑越大声。
“本皇子活了二十年，头一回见人用侍卫凑数！大皇兄，你这是要笑死臣弟，好继承臣弟的赌注吗？”
殷天川捏着扇骨的指节泛出青白色。
他恨得牙痒。
＊＊＊
沈盈袖站在人群边缘，看着自己这支东拼西凑的队伍。
沈知南——勉强能用，但已露怯意。
沈星河——完全指望不上。
迷弟乙——倒是忠心，但水平与沈知南半斤八两。
侍卫丙——抱着琵琶像抱刀，满脸写着“我是谁我在哪”。
她缓缓闭上眼。
输了。
这一轮，怕是要输了。
可她不认！
她沈盈袖两世为人，好不容易走到今天这一步，怎么能输在这里？
她猛地睁开眼。
目光缓缓落在那个仍在替沈知南说话的迷弟身上。
那孩子不过十五六岁，瘦瘦小小的，一脸稚气。
他对沈知南，有一种近乎盲目的崇拜。
方才另一个迷弟愤而离队时，是他拼命拦着、劝着，最后还替沈知南说了不少好话。
沈盈袖盯着他，眼神渐渐变了。
如果……
如果这一轮注定要输……
那她至少，要保证秦家也赢不了。
她垂下眼帘，掩住眸中一闪而过的幽光。
那孩子既然是沈知南的迷弟，那么或许，可以一用。
她嘴角微微弯起一个极淡的弧度。