福州知州衙门，书房，夜宴后一个时辰
书房内烛火通明，却压不住四壁书卷带来的沉肃。包拯已换回官服，端坐案后，面前摊开着一卷空白奏折，笔搁在砚边。公孙策坐在下首，手中捧着一杯清茶，热气袅袅。
“刘明德方寸已乱，”公孙策吹开茶沫，低声道，“宴上他数次几乎失态。‘断舍离’三字，旁人听来是警句，于他耳中，怕是索命梵音。他此刻回府，只怕惊惧更甚，辗转难眠。”
包拯目光沉静，指尖轻叩案几：“惊惧过度，或会崩溃胡言，或会铤而走险。陈三眼宴上杀意已露，虽暂时被‘稳’字和‘断舍离’慑住，但他那种人，必会行动。刘明德，现在是他眼里的一根刺，也是可能攀扯出‘慎之’的破绽。”
“大人是想……”公孙策放下茶盏。
“双管齐下。”包拯道，“刘明德这边，需有人近身。一则，稳住他，莫让他过早崩溃或做出蠢事；二则，监视其一举一动，看他与何人接触，有何异动；三则……”他略一沉吟，“或许能寻隙，撬开他的嘴。他是文官，心防虽重，胆气已泄，比陈三眼好对付。”
公孙策点头：“此人惊惧源于自身安危及家族牵连，或可从此处着手。只是，派何人前往？需得身份合宜，不惹怀疑，且能察言观色，稳住局面。”
“林晚照。”包拯吐出三个字。
“她聪慧远胜寻常女子，更兼外柔内刚，心中有杆秤。”包拯道，“她儿子之死，与番船、盐务乃至‘慎之’有无间接关联，她未必不想知晓。本府会与她言明利害，只请她以医者身份，细心观察，稍加引导，无需她行险或违心。至于安危，”他看向公孙策，“可令张龙、赵虎暗中看护刘府外围。”
“如此安排，周全。”公孙策赞同，“那陈三眼处？”
包拯眼神转冷：“此獠凶狠狡诈，是悍匪，也是巨商。宴上故作狂态，实则心思深沉。他那句‘祝咱们福州，风平浪静’，是试探，也是警告。他必会有所动作，要么是向‘慎之’求证或求援，要么就是抢先清除隐患——刘明德，甚至可能包括我们派去监视的眼线。对付他，需用最精锐的眼睛，最灵巧的身手。”
“展护卫与雨墨。”公孙策接口。
“正是。展昭武功足可自保，机变亦佳。雨墨年纪虽小，却天生敏锐，擅记面孔，尤精于市井伪装，正是监视陈三眼这等混迹黑白两道人物的不二人选。令他们二人搭档，设法贴近‘盐帮’总舵及陈三眼常去的几处产业，观察其人员往来，特别是与官府或有‘慎之’痕迹之人的接触。”包拯顿了顿，“告诉他们，陈三眼极度危险，那只假眼后藏着的疑心，比真眼更毒。务必小心，宁可跟丢，不可暴露。”
“学生即刻去安排。”公孙策起身。
“且慢。”包拯叫住他，目光落回空白奏折，“晚照那里，本府亲自与她谈。她非我属下，此事亦有风险。你先去寻展昭与雨墨，布置任务，让他们天明前便动起来。陈三眼今夜，怕是睡不踏实。”
公孙策领命而去。包拯独坐片刻，唤来一名亲信衙役：“去请林晚照林姑娘，就说本府有关乎旧事及福州百姓安危之事相商，请她务必前来一叙。态度务必恳切。”
衙役应声退下。包拯揉了揉眉心，望向窗外沉沉夜色。临水轩的杯盘早已撤下，但那无形的刀兵交锋，此刻才真正延伸到福州城的各个角落。一场宴席，搅动了暗流，如今，他要布下棋子，在这暗流中，捞出真相，也护住该护之人。
福州城东，“盐帮”总舵外街巷，次日清晨
总舵是一座高墙深院的大宅，外表看像是富商府邸，门楣上却无匾额，只悬着两盏不起眼的气死风灯。墙角蔓延着湿滑的青苔，后巷窄小，弥漫着鱼腥与潮气混杂的味道。
斜对门一家早点铺子刚支起灶火，蒸笼冒着白汽。角落里，一个戴着破旧毡帽、脸上蹭着几点煤灰的年轻后生，正蹲在地上整理一担新鲜的蔬菜，目光却时不时掠过对面那扇黑漆大门。他动作麻利，神态憨厚，与寻常送货小贩无异。
不远处，一个衣衫打补丁、梳着双丫髻的小丫头，挎着个旧竹篮，里面装着些粗劣的针线、木梳、头绳，怯生生地沿街叫卖，声音细弱：“卖针线嘞……好看的绒花……”她走得慢，眼睛却亮，将巷口几个看似闲晃、实则目光警惕的汉子，以及街对面茶馆二楼一个临窗的灰衣人，都默默记在心里。
“吱呀——”黑漆大门开了一道缝，一个管家模样的人探出头，左右看了看，对门口守卫低声说了两句。守卫点点头，挥手让两个帮众打扮的人快步离开，方向是往码头。
展昭低下头，专心摆弄青菜，仿佛对一切毫无所觉。雨墨则慢慢挪到巷子深处，在一个避风的角落坐下，摆开小摊，嘴里哼着不成调的歌谣，眼神却透过篮子的缝隙，锁定了茶馆二楼那个灰衣人——那人手里似乎拿着个单筒的西洋千里镜。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！约莫过了一个时辰，一阵马蹄声由远及近。陈三眼骑着马回来了，依旧是那身暗紫绸袍，但脸色有些阴沉，那只真眼里布满血丝，显然一夜未眠或心神不宁。他利落地翻身下马，将缰绳扔给迎上来的仆从，径直入内，大门随即紧闭。
雨墨看见，陈三眼下马时，右手下意识地摸向腰间，那里鼓鼓囊囊，似有硬物。而茶馆二楼那个灰衣人，在陈三眼出现时，明显调整了千里镜的角度，随后很快隐入窗后。
展昭挑起菜担，吆喝着“新鲜的菜嘞”，慢慢向巷子另一端走去，经过雨墨身边时，极低地说了句：“后门，三刻。” 雨墨微不可察地点点头，继续摆弄她的针线。
日头渐高，市井喧嚣起来。黑漆大门再未开启，但那座大宅，在寻常的市井烟火气掩盖下，却像一头蛰伏的兽，散发着不安的气息。展昭和雨墨，如同两只悄无声息的蜘蛛，开始在他们布下的无形丝线上，等待猎物的振动。
两处监视，一内一外，一明一暗，在福州秋日的晨光里，悄然织就。宴席上舌锋划开的裂痕，正缓缓渗入这座城市的肌理，等待某个时刻的骤然迸发。
福州刘通判府邸内室，晨
窗棂紧闭，只留一道缝隙，透进惨白的天光。屋内奢靡依旧，紫檀家具沉甸甸地趴伏在阴影里，空气中弥漫着经年不散的药味、熏香，还有一种更为隐蔽的、源自床榻的、生命缓慢腐朽的气息。与往日不同，今日这气息里，多了一丝极淡的、清苦的草药香。
刘明德深陷在锦绣堆中，脸色是一种败絮般的灰黄，眼窝深陷，呼吸时而急促，时而微弱。比起昨日宴上，他更像一具被抽干了精气的空壳。只有那双偶尔转动的眼睛，还残留着惊弓之鸟般的恐惧与浑浊的算计。
门被轻轻推开。没有丫鬟通传。
林晚照走了进来。她穿着一身半旧的藕荷色衣裙，料子是好的，却洗得有些发白，腰间系着一条深青色的布裙，头发只用一根简单的乌木簪子绾起，几缕碎发垂在苍白的颊边。她手里端着一个红漆托盘，上面放着一只热气袅袅的白瓷药碗。她的脚步很轻，像猫，落地无声，行走在这间她曾以女主人身份打理、如今却像牢笼般的房间里，神情是一种近乎麻木的平静。
刘明德听到动静，浑浊的眼珠转向门口，看到是她，瞳孔骤然缩紧，干裂的嘴唇哆嗦了一下，似乎想说什么，却只发出一声破风箱般的抽气声。他的手猛地抓住身下的锦褥，指节泛白。
“老爷，该喝药了。” 林晚照走到床边，语气平淡无波，如同在说“今日下雨了”。她将托盘放在床边小几上，自己则在惯常坐的那张绣墩上坐下。这张绣墩，曾是她未出阁时娘家带来的嫁妆，如今漆面斑驳。
她伸手，探向刘明德的额头。指尖冰凉。
刘明德却像被烙铁烫到一样，猛地偏头躲开，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼神里充满了惊惧、怀疑，还有一丝不易察觉的、濒死的哀求。
林晚照的手停在半空，片刻，自然地收回，转而端起药碗，用白瓷勺子轻轻搅动。黑色的药汁旋转，散发出浓郁苦涩的气味。“躲什么？” 她抬眼，目光第一次直直地落在刘明德脸上，那目光清澈，却像冬日结冰的湖面，映不出丝毫暖意，“怕我再下毒？”
刘明德浑身剧颤，死死瞪着她，胸口剧烈起伏。
“放心，”林晚照舀起一勺药，吹了吹，递到他唇边，声音压得极低，只有两人能听见，“包大人要我保住你的命。至少在他说可以之前，你不会死在我手里。” 她顿了顿，勺尖几乎触到他颤抖的嘴唇，“这药，是解你之前中的‘缠丝藤’之毒。当然，也是解药。”
刘明德眼中的惊恐并未褪去，反而更深。他当然知道“缠丝藤”，那是番商夹带进来的异域奇毒，发作缓慢，状似沉疴，是他当年为“慎之”处理某些“麻烦”时，偶然得来的一点“边角料”。他以为早已处理干净……原来，原来她用在了这里！用在了他这个丈夫身上！为了给那个忤逆的、试图揭发盐务黑幕的儿子报仇！
恨意、恐惧、还有一丝荒谬的悲凉涌上心头。他看着眼前这张曾经温婉、如今只剩下冰冷壳子的脸，这张他同床共枕十几年却从未真正看懂的脸。
“为……为什么……” 他嘶哑地问，不知是在问为什么下毒，还是问为什么现在又来“救”他。
“为什么？” 林晚照的勺子又往前送了送，药汁几乎要滴入他口中，“因为你是我丈夫，明媒正娶的丈夫。” 她的声音依旧没什么起伏，却像钝刀子割肉，“我儿子的父亲。你病了，我当然要治。就像……” 她微微倾身，气息拂过他耳畔，用气声说，“就像当年，你默许他们，把我儿子‘病故’在押送盐丁暴乱的路上一样。一家人，总要‘整整齐齐’。”
“呃——！” 刘明德猛地张口，不是喝药，而是像要呕吐，却什么也吐不出来，只有剧烈的呛咳和扭曲的面容。他儿子那双愤怒而绝望的眼睛，似乎又在他眼前晃过。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林晚照不再逼他，放下勺子，拿起旁边的帕子，替他擦了擦嘴角咳出的涎沫。动作甚至称得上轻柔，像极了多年前他偶感风寒时她的照料。可她的眼神，依旧冰冷。
“喝了吧。” 她把药碗塞进他颤抖的手中，让他自己握住，“包大人说，你还有用。你的命，现在不止是你自己的。” 她站起身，走到窗边，背对着他，看着那道惨白的光缝，“番船炸了，陈三眼不安分了，‘慎之’……大概也希望有些人永远闭嘴。你这‘病’，若再不好起来，恐怕等不到我的药慢慢起作用。”
刘明德双手捧着温热的药碗，那温度却让他觉得烫手。他看着碗中漆黑粘稠的药汁，映出自己扭曲变形、狼狈不堪的脸。林晚照的话，像一根根冰锥，扎进他早已千疮百孔的心脏和摇摇欲坠的理智。
解药？毒药？生路？死路？
他想起临水轩上包拯那句“断舍离”，想起陈三眼阴鸷的目光，想起“慎之”那些从不亲自出面的、却让人骨髓发冷的指令……而眼前这个妻子，是他一切罪孽与恐惧的见证者、复仇者，如今却成了拿着“解药”的人。
巨大的荒谬感和濒死的窒息感淹没了他。
他闭上眼，喉结剧烈滚动，然后，像是用尽了全身力气，仰头将那碗药汁，大口大口地灌了下去。苦涩瞬间弥漫口腔，冲入咽喉，带来一阵生理性的恶心和更深的虚弱。
林晚照没有回头，听着身后吞咽和呛咳的声音。直到声音平息，她才缓缓转过身。
刘明德瘫软在枕上，药碗滚落在地毯上，发出闷响。他胸口起伏，眼神空洞地望着帐顶，仿佛被抽走了最后一丝魂魄。
林晚照走过去，捡起药碗，用手帕擦拭干净，放回托盘。她的动作一丝不苟。
“我会按时送药来。” 她端起托盘，走到门口，停住，“老爷，好好想想。是等着别人来让你‘病重不治’，还是……给自己找一副真正的‘解药’。” 她微微侧脸，光影在她苍白的脸上切割出明晰而冰冷的线条，“包大人，在等。”
说完，她悄无声息地离开了房间，如同来时一样。
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