二字落地，轻如残絮，却重如千钧。
这是周文清的抉择。
与其被烈火焚腑、心脉绞榨，清醒凌迟着寸寸枯耗，最终油尽灯枯，不如放手一搏。
纵然九死一生，痛苦难捱，好歹尚有一线浴火涅槃、破疴重生的机会。
众人望着他苍白却决绝的神色，心中所有劝阻、迟疑、踌躇，尽数卡在喉间。
吕医令再不迟疑。
他垂眸取针，指尖从针囊中稳稳抽出一根根长针。
这些针比寻常银针更长、更粗，针身雪亮冷冽，在破晓熹光里漾着森森寒芒，不似医愈之物，反倒像一把待入肌理的薄刃。
指尖反复捻磨冰凉针身，又将针凑近烛火，燎过，再捻，再燎。
所有银针准备妥当，他抬眼，声沉如磬：“长公子。”
扶苏浑身一凛，猛地抬头，嗓音微紧：“吕医令。”
“先扶周内史坐起来，施针需正脉归气，不可歪斜。”
扶苏咬紧牙关，压下满心酸涩惶恐，小心翼翼地将周文清扶正，先生的背脊贴着他的胸口，单薄的、滚烫的、灼人的。
少年闭了闭眼，镇定思绪，心知自身一人难以稳稳固定，稍稍侧身。
李一不用吩咐，便自己上前，屈膝半跪于后，双臂稳稳锁住周文清的肩膀，抵住他战栗不止的脊背。
他垂下眼，看着先生的发顶，这个位置他已经很熟悉了——每次先生倒下，他都在这里，如果可以，他宁愿倒在这里的是自己。
姚贾和韩非，一左一右，牢牢钳住他的手臂，默然垂眸，不言不语。
吕医令从药箱中取出一片老参，递至周文清唇边，语气肃厉郑重：
“含着，不可吞咽，吊住本源元气，稳住心神，切记收齿，莫要咬伤舌根，更不可溃散心气。”
周文清微微张口，衔住参片。
微苦辛烈的味道瞬间漫满口喉，他轻轻用舌尖抵住，将参片稳稳卡在齿间，缓缓闭眼。
再睁开时，眼底一片清明，轻轻颔首，示意自己已经做好了准备。
然而下一秒，他发现自己的准备还是做少了——
光是眼睁睁看着那枚细长冷亮的银针缓缓逼近肌理，那森森寒意贴着皮肉漫开，那针尖悬于心口经络之上的悚然压迫，便足以让人头皮发麻、心神战栗。
而真正的炼狱，紧随而至。
针尖破肤，毫无缓冲。
下一瞬，一股暴戾、蛮横、摧枯拉朽的剧痛，轰然炸彻五脏六腑！
就像有人持着烧得赤红的铁条，生生刺入，顺着脉络一寸寸，狠狠搅弄。
周文清瞳孔猛缩，腰背绷直，身子猛地一弓，几乎要从按住他的那些手中弹起，却被死死摁在原地，动弹不得。
就连喉间的痛呼，也被他自己强行止住，满口参香在齿间狠狠碾磨，所有濒临崩溃的痛吟、碎喘、哀鸣，尽数被死死锁在喉间，半分不泄。
耳边轰鸣如雷，他能清晰看见身侧众人焦灼分合的唇瓣，看见吕医令额角的汗珠，一声声破碎急切的“先生”“子澄”层层叠叠，明明近在咫尺，却恍如隔了万重水幕，缥缈遥远，入耳难辨。
听不清。
什么都听不清。
只剩痛。
那翻江倒海、剔脉刮骨的剧痛，真实得残忍，一刻不停地啃噬他的肉身与意志，每一寸经络都在燃烧，每一块肌肉都在痉挛，每一下呼吸都像在吞刀子，
可他不能晕。
他在心底一遍又一遍无声默念。
撑住……不能倒……
不能晕……要清醒……
再忍一瞬……再撑一会儿……一会儿就好……
一枚枚银针次第落穴，痛意层层堆叠、无休无止，从刺骨剧痛熬成神魂麻木的溃崩。
身后李一清晰感受着连绵不断的痉挛颤动，眼眶通红，满心煎熬，却只能一动不动，死死锁住他紧绷到极致的身躯。
左右，韩非与姚贾眼底翻涌着不忍与无力，指节已经用力到僵直，泛白的骨节微微发颤，却分毫不敢松动，生怕自己一时泄力，那人便会从他们手中滑落，坠入万劫不复。
扶苏一声声唤着“先生”，声音沙哑，却也只能眼睁睁看着那个温润如玉，眸底永远含着笑意的自家先生，眼神涣散又凝聚，凝聚又涣散，破碎到几乎崩溃。
吕医令眸光一凝，指尖悬于最后一根，也是最长的一根银针之上，沉声道：
“最后一针，忍住。”
可惜，周文清听不清。
他不知道过了多久，也不知道还要熬多久，只死死抓着脑海中那最后一丝清明，像溺水的人攥着最后一根浮木。
口中似乎有血腥气蔓延，黏腻温热的感觉，顺着唇角往下淌，滑过下颌，淌进颈间。
恍惚之间，他感觉到有人扣住他的下颌，温柔却坚定地掰开他无意识死死咬合的牙关，早已被碾成渣泥的参片被换去，新的参片落入齿间，带着清香，在口中重新蔓延开。
耳边清明一瞬，涣散的神志短暂回笼片刻。
他听见有人在喊他的名字。
“你不是说要为我做前车之辙嘛，子澄，你要食言吗？”
啊……尉缭先生啊……
他来了，乱军……应该清完了吧……
心念未落，寒光乍闪，吕医令最后一针落下——
刹那间，所有剧痛骤然抽空。
取而代之的，是彻骨的冰寒，从心口蔓延四肢，冻得周文清的意识一寸寸僵死。
他只觉得眼前闪过一片白光，太亮，太烈，像一道惊雷，劈开他脑海中那根绷了太久的弦。
好冷……
好痛……
撑不住了……
心底一片荒芜寒凉，无边的疲惫与绝望彻底吞没了残存的清明。
他脑海里最后一点默念彻底消散，只剩一个微弱的念头盘旋——
我也不想食言，可是……
或许……这次，是真的撑不过去了。
就到这里吧……
浓密的眼睫剧烈一颤，随即重重垂落。
紧绷到极致的神志轰然溃散，眼前天光、人影、光影尽数褪去，彻底坠入无边漆黑的朦胧混沌之中。
“先生！”
“子澄！”
感觉到手下按着的人骤然软倒下去，扶苏、韩非、李一、姚贾几人，心脏几乎同时停跳了一拍。
“吕医令！”尉缭偏过身，声音骤然拔高。
“好了，没事了。”
吕医令缓缓取下最后一枚银针，长长吐出一口气，抬手擦去额角浸透的冷汗。
“让他好好睡一觉吧，等明日醒来，慢慢调养，暂无大碍了。”
终于，结束了……
成功了！
扶苏忍耐多时，始终不曾掉下的眼泪，这一刻，终于还是“啪嗒”一声，滚落下来，不过这次，是喜极而泣。
李一维持着原来的姿势，只是手上的力量不由放松了些，僵硬在原地，一动不动。
韩非松开按着周文清手臂的手，那手指已经僵得弯不回来了，他攥了攥，又松开，低头看着自己掌心里被指甲掐出的血痕，沉默不语。
姚贾站起身，腿一软，险些栽倒，被尉缭一把扶住。
“好……太好了……子澄他……没事了……”