他手里捧着的五两银子，就是薛宁一个一个攒出来的，要攒好多天，如果不要供他读书，他们可以过得更好，买新衣服买宅子，也不用那么辛苦了。
李居安双目赤红，眼眶酸涩，他将银子塞回给薛宁，“娘，这钱我不能要。”
薛宁劝他，“你们这个我懂一些，多结交朋友对你只有好处没有坏处，但凡有个人出息了，你有人拉一把。”
这是李耀祖的说辞，薛宁觉得也不无道理。
可李居安却说，“宁姨，自己没本事，认识再多人也没用；你若不厉害，攀再多关系，也不过是旁人眼里的累赘。”
薛宁看了他一眼，银子又回到了手上，李居安再次说道，“宁姨，与其花银子去讨好那些未必靠得住的人情，不如把功夫下在自己身上。
你强了，路自然宽。
你无用，人脉再广，也不过是浪费时间和金钱捞了一场空热闹。我只要有真才实学，走到哪儿都硬气，我自己就是自己的靠山！”
他的声音低低的，甚至还带着些哽咽，可每个字落在薛宁的耳朵里，都振聋发聩。
薛宁，“……”
你没用，再有人脉有啥用，不过就是别人的累赘！
没有人脉又怎样，只要你有用，人脉就会主动靠近你！
薛宁活了这么多年，第一次活明白了这个道理，她赞许地拍拍李居安的肩膀，“好，好，好。”
可总坐着看书也伤身子不是？
李居安眼中的坚毅让人不忍再劝，薛宁终究没再劝了，只轻手轻脚退了出去。
可关上门还是叹了一口气，“哎。”
“娘，你怎么了？”
“你居安哥用心苦读是好事，可这整天坐在里头不动，身子哪吃得消啊。”
李念儿凑到薛宁身边小声道：“娘，我刚听店小二说，明天十五，城外有座青云寺，要不咱们去烧香拜佛吧？他们说青云寺的菩萨可灵了，考完试就去拜菩萨，可以祈求菩萨保佑居安哥金榜题名呐！”
薛宁一听，觉得这主意再好不过了。
“拜菩萨好哇，居安还能出去走动走动，一箭双雕！”
薛宁让李念儿去劝，“你去劝劝他，娘是劝不动。”
能傍晚，吃晚饭。
李居安终于出来了，三菜一汤，红烧鲫鱼，辣椒炒肉，清炒时蔬，青菜豆腐肉片汤，三碗大白米饭。
他一坐下，李念儿就拽着李居安的衣袖，软声央求：“居安哥，明天十五，我和娘打算去城外的青云寺拜拜菩萨，你跟我们一块去吧，我跟娘对这儿又不熟，你在旁边保护我们呀。”
李居安不想花时间去干别的，可只要念儿让他干啥，他就想放下一切去陪她。
再说一想到两个女子，人生地不熟的地方，总归不安全，很快就答应了，“好，我去。”
李念儿朝薛宁眨眨眼，薛宁冲她竖起了大拇指。
因着第二日要出去大半天，李居安不想浪费时间，夜里便多写了一篇文章。
一夜无话。
第二日天不亮，薛宁跟李念儿起来，去喊李居安时，听到里头竟然传来了读书声。
听样子，已经读了好久了。
“咋这么早就起床读书了？”李念儿推门而入，问道。
李居安读完最后一行，“今日要在外头大半日，我就起早些，多看会书。”
李念儿，“……”
有种深深的愧疚感，早知道不该让他去拜佛了。
但是起都起来了，三人出了客栈，去找家馄饨店吃了个馄饨，滚烫的汤配着小馄饨，三人吃出了一身的汗，收拾收拾一路往城外青云寺而去。