深夜，书房内烛火通明。
萧旻写完有关同州水患的奏疏，搁下笔，按了按眉骨：“送去长安。”
内侍领命而去，走到门口时，忽然被叫住。
“殿下还有什么吩咐。”
萧旻睁开双眼：“长安有来信吗？”他来同州已有十余日，每日只有朝堂之间的文书往来。
内侍摇头。
萧旻再问：“这几日驿站恢复如何，信件是否顺畅？”
内侍以为太子是在担心奏疏不能顺利到达陛下案头，连声保证：“殿下安心，驿路大半恢复。明日一早，奏疏就会出现在陛下案头，绝不会延误半点。”
“退下吧。”
“是。”内侍应道。
关门时不经意一瞥，只见太子殿下左手支额，烛光下一张清癯俊美的脸孔，鬓若刀裁，目如点漆，只是长眉微蹙，有些憔悴。
怪不得长安的高门贵女都将一颗芳心系在了太子殿下的身上。
内侍暗暗感概。
七月初一，大慈恩寺。
穆清芷将平安符挂好，后退几步，抬头望着挂在树上的红绸。
风吹过，枝叶间的红绸轻轻摇晃，簌簌作响，承载着人世间一切美好的祈愿。
视线放远，决云的身影在云层中穿梭，穆清芷不禁一笑，正要呼唤，却突然听见一声激昂的马鸣声。
等到穆清芷赶到，原本清静的佛寺山门变得喧哗吵闹。
侍卫正围攻着一个黑衣郎君。
只见他左手轻轻一推，右手稍稍一碰，如同闲庭信步地行走，刀剑毫不近身。
“娘子，有人偷马。”
穆清芷抽出腰间的长鞭，猛地朝着那人背后甩落，干脆利落。
预料之中的皮开肉绽没有出现，他虽然背朝自己，后心却如同生了双眼一般，反手抓住了鞭子，向前一拽。
一股巨大的力袭来，穆清芷身不由己地向前俯冲，眼看就要摔个鼻青脸肿之际，那人也转过身来。
是个小娘子。
他微微一怔，伸手向穆清芷肩上一按，穆清芷登时站稳。
侍卫看到穆清芷落入这贼人手里，纷纷住手，生怕他伤了穆清芷。
“偷马贼，卑鄙无耻，你要是敢动我一根毫毛，你就完蛋了！”
穆清芷脸颊涨红地骂道。一半是自己学艺不精的羞愧，一半对这人的愤懑。
“那匹小红马是你的？”黑衣郎君收回手，微微一笑。
穆清芷见他说话斯文，面目俊美，朝着自己微笑时说不出的赏心悦目，于是扬起下颌：“那当然啦。”说着，把躲在远处散步的小红马叫了回来。
黑衣郎君仔细看了一会，夸道：“这匹小红马是我见过品相最好的马之一。”
穆清芷不高兴地道：“不是之一，就是最好的。”
她道：“这可是我……我哥哥送给我的。从大宛来的汗血宝马，天底下没有第二匹，没有任何马比得上。”
黑衣郎君看了她一眼，口中发出一声唿哨。
山下立刻出现嘚嘚的马蹄声。
滚滚烟尘中，一匹黑马奔驰而来，四蹄轻盈，神骏非凡。片刻功夫便已经驰到眼前，陡然站住。
寻常马匹疾驰过后皆要小跑一阵方能停下，可这匹黑马却收放自如，十分罕见。
穆清芷情不自禁地道了一声：“好神气的马！”
黑衣郎君闻言，神采飞扬，笑道：“我没骗你吧。”
黑马不住地发出柔和的嘶鸣，一双眼睛极有灵性地望着她。
穆清芷忍不住上前，抚摸它柔顺的鬃毛。
“我刚才就是想摸摸你的小红马，结果……”他说到一半，无奈地道。
穆清芷噗嗤一笑，“原来是这样。”
她转身摸了摸小红马，贴在它耳边说了几句话，这才说道：“我既然摸了你的马，你也摸摸我的小红马吧。”
过了一会，山下道路又出现数匹骏马，马上之人皆是黑衣劲装，风尘仆仆。
“终于赶上来了。”黑衣郎君笑道，拍了拍黑马的头，“我们得走了。”
两匹马儿同时发出低低的嘶声，相互舔舐鬃毛，这才分开。
他纵跃上马，对着穆清芷笑道：“有缘再见。”
穆清芷看着他的凤眼，忽然产生一种熟悉感，但转瞬即逝。
告别后，黑衣郎君一提马缰，黑马如同离弦之箭，向前直窜出去。
穆清芷牵着小红马，站在山间目送他离开。
忽然，小红马前足扬起，发出一声长嘶，黑马一边疾驰，一边应和。
马上之人也回过头来，朝着穆清芷挥了挥手，眉目间英气尽显。
直到再也看不见一人一马的身影，穆清芷摸摸小红马低垂的脑袋，“别难过啦，我带你去玩。”
用过午饭，穆清芷策马回宫，经过朱雀大街时，侍女忽然道：“那不是奉娘子吗，她怎么一个人出城？”
只见奉雪宜身着黑裙，身上佩戴银环银链，与中原打扮迥异。
穆清芷并不答话。
过了一会，她才道：“派几个护卫跟着她。”
“确保她安全就回来。”
最近同州水患，流民四起，又与长安毗邻，生了不少乱子。
姨母最近特别叮嘱她，不要离开长安。
穆清芷吩咐完，转过街角，朝着东北角的兴安门而去。
途经东宫的玄德门，穆清芷停下脚步，望着紧闭的朱红宫门和左右拱卫的石狮，喃喃道：“太子哥哥，究竟什么时候回来……”
她的声音很轻，侍女没有听清，只是疑惑地看着穆清芷：“娘子说什么？”
“没什么。”
穆清芷抬步离开，天色暗下来，笔直的宫道幽深仿佛没有尽头。
跨过安礼门，便是东海池。
她小时候常到这里玩耍，但有一次不小心落水，渐渐就不来了。
今日一看，草木葳蕤，水波清澈，亭台楼阁，皆是精致小巧，美轮美奂。
穆清芷慢慢踱到水边，忽然听见身后传来响动，茂密的草木花丛里，不期然转出一个衣着华丽的女子来。
是薛昭仪。
穆清芷心里有些烦躁，没想到会和她撞上。
“见到长辈都不知道行礼吗？”<
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p>穆清芷本想反驳，却注意到她脸上厚厚的脂粉都掩盖不住的苍白，还是将话咽回了肚子里。
“昭仪还是早些回去吧。”穆清芷道，“夜里冷，小心着凉。”
长安一入夜，风就往人的骨头缝里钻，冷得刺骨。薛昭仪刚刚小产，身子正虚弱，还是少见风为妙。
说完，她就从薛昭仪身边匆匆走过。这个时候，姨母肯定在立政殿等她用晚膳了。
忽然，脑后传来一阵剧痛，头发被粗暴地扯起。
穆清芷忍痛回过头，薛昭仪娇好的面目变得狰狞恐怖。
她的话语尖锐，刺得穆清芷的耳膜生疼：“我变成这样，还不是祝兰君害的！”
“昭仪息怒，昭仪息怒。”薛昭仪的侍女连忙上前劝导，却紧紧抓住穆清芷，让她挣脱不得，一瞬间又挨了好几下打。
穆清芷左肘用力一怼，将身后的侍女撞翻在地，挣脱束缚，双手制住薛昭仪，高声道：“我姨母是一国之母，贤德柔慈，岂容你随意污蔑。”
“你直呼皇后名讳，是不把皇后放在眼里，不把圣人放在眼里，不把大燕皇室放在眼里！”
穆清芷猛地松手，薛昭仪登时坐倒在地，发髻凌乱，珠钗委地。
……
“皇后怎么不点灯。”
圣人缓缓步入，殿内缓缓充盈烛光。
祝兰君起身还未下拜行礼，便被圣人扶住，牵着她的手想要一同坐下。
祝兰君却不肯。
“妾蒙陛下深恩，忝居后位，至今二十四载。既不能为陛下分忧，也却未能尽到教诲嫔妃，抚育皇嗣之责。今日之事，皆是妾一人之过，请陛下责罚。”
昏暗的寝殿里，皇后一身素白，未佩戴任何首饰，跪在他的脚边，俯首请罪。
圣人轻轻叹息。
繁杂的话语在耳边浮现：“臣今日要弹劾皇后失德之罪……”
“陛下，您一定要为我们的孩儿做主啊，他才刚满六个月啊，御医说是个成型的男孩。”
“皇后请起。”圣人缓缓道，不动如山。
祝兰君缓缓地爬起来。
帝后相对而坐，一支红烛横隔在二人之间，不时爆出噼啪的响声。
“清芷有受伤吗？”圣人先开口
“已经让御医开了祛疤痕的药膏。”
“薛昭仪也送了药膏过来。方才的事，她和朕解释过了，她只是一时情急，并非恶意。朕已经教训过她了，让她好好闭门思过一月。”
祝兰君没有说话。
圣人面露尴尬，讷讷地道：“她毕竟刚刚失了孩子，又被清芷的话刺激到了，这才一时冲动，现在已经知错了。
既然清芷没事，皇后就不要与她计较了。”
圣人说得有些口干，见祝兰君仍旧不言不语，有些生气。
忽然，听见极轻极微的响动，像一滴烛泪垂落的声音。
数十年前新婚夜那对摇曳的龙凤花烛，她也是这样坐在他的面前，低垂着头不说话。
掀起盖头的那一刻，笑颜如花。
圣人站起来了，语气透着惊慌。
“兰儿，你怎么哭了。”