当今天下分五州，山下普通人以皇室为尊，居中州，钟粹山薛家在北凛州根基深重，桃花潭苏家在云梦州颇有威望，万听谷萧家则在南华州享有盛名，剩下一个西北的西漠州由于气候恶劣、民风彪悍，向来是一个无宗门愿意驻扎的三不管地区，连皇家都只设置了一个名存实亡的西域都护府，多年未曾派遣官员前去管理，导致此地成为了妖魔鬼怪和邪修盘踞的大本营。
多年来皇室和三大宗门互不干涉，皇家每年向宗门献上供奉，三大宗门则在中州天启郡设下护卫法阵，保护皇城不受妖邪侵犯，并在民间的各大郡设有“钟楼”，派遣轮值弟子驻守，帮助凡世处理大小涉及修真界的事务。
轮值弟子主要职责是向自家宗门传递消息，具体事务则由宗门安排弟子下山执行。
孟知匀挺喜欢出外勤的，虽说钟粹山弟子50两的月俸和丰厚的出差补贴都被系统克扣走了，但是她通过寥寥几次出外勤的经历，发现离宗门越远，系统对她的干扰和影响就越小，就跟信号有延迟一样，每次她因任务下山，往日里“滴滴滴”响个不停的待办竟通通都偃旗息鼓了。
想来也是，系统派遣她干的杂活都是宗门内部事务，她人都不在山上了，总不能让她临时又跑回山上打杂吧？
此系统虽然毫无人性、酷爱压榨、面目可憎、朝令夕改、自私小气、令人作呕，但是好歹逻辑尚存，不会跟门规对着干。
孟知匀觉得自己有必要在明天的月末考核上好好表现，只要把师父哄高兴了，她就能争取到更多出外勤的机会。
她看了看密密麻麻的待办，深深吸了一口气，心想大不了今晚不睡了，临时抱佛脚再修行几个时辰。
然而计划赶不上变化，当她紧赶慢赶在晚上十点之间完成了全部待办，刚想回去小眯一会儿后再去见春峰练剑，就在寝舍门口看到了坐在台阶上等她的薛逢梨。
年方十五的少女，生得杏眼桃腮，单是拿泛着水意的眼睛看她一眼，就让人狠不下心拒绝。
孟知匀把自己的破剑往旁边一搁，挨着她坐下：“怎么了？大晚上不睡觉。”
“师姐……”薛逢梨抱住她的胳膊，还没说什么，注意力就被她的剑吸引了，“你怎么还在用这把剑啊？我记得剑刃上有好几个豁口呢。”
嗐，那还能为什么，穷呗。
养剑堂里陈列着许多好剑，以供他们这些没有得到本命剑的弟子取用，虽说品质远不如百剑峰里的名器，但品质都属当世上乘。
她一开始修行的时候下手没个轻重，不出三天就把剑刃崩了个豁口，当时想着去养剑堂薅羊毛换一把，结果她刚拿起一柄剑，系统就要给她扣上60两白银的买剑钱。
她当即把剑放了回去，抱着自己刚刚扔下的破剑，灰溜溜地走了。
孟知匀不动声色地把剑往身后藏了藏：“没事，又不是本命剑，怎么都能用，我懒得去换了。”
薛逢梨见她不想解释，便没有再追问，转而说起了自己的心事：“近日来，我总是梦到那日在山下遇到的……那个女子，要是我再早几日把凝神芝给他们送过去，或许她便不会疯跑出去了，如今外面妖魔林立，她一个失了神智的弱女子，怕是……凶多吉少。我一想到这个，就心里难安……”
“师姐，你说我当日是不是做错了？我不该让她的家人就那样把她带回去，若是我将她带回钟粹山……”
“说什么傻话呢。”孟知匀打断她，“门规不许私带凡人入山，没有戒律堂的千里音，她也走不出山门前的云雾阵。”
话罢，看着小师妹泛红的眼圈，孟知匀摸摸她的头，劝慰道：“这本来就是人家自己的因果，我们没有干涉的道理。”
薛逢梨抿了抿唇：“但是那日就是让我遇到她了，我却什么都没能为她做。”
她现在一闭上眼睛，脑海中浮现的就是那日，那女子向她投来的求助般的目光，以及最后她被家人强行带走时，那种心如死灰的麻木神态。
“你再详细说一说，你遇到她的情景。”孟知匀知道她对这件事有心结，加之薛逢梨心思敏感，平日里容易内耗，若是不把这件事彻底了结，估计她要因此憋出心病来。
薛逢梨靠在师姐温暖的怀里，细声细气地开口：“上月是我轮值丹药斋，帮师叔祖将一些灵药拿去钟灵郡卖给腾云楼，回来路过平松县，看到一个衣衫不整、蓬头垢面的女子从巷子里冲出来，嘴里含糊不清地喊着‘爹娘’‘害我’之类的话，街上的人都对她避之不及。”
“我问了问旁边摊子上卖桃酥的奶奶……”薛逢梨回忆起那日。
满头白发的老人对着街上的闹剧摇了摇头，对她说：“这是李家的疯儿媳，是隔壁晚堂县一家私塾先生的女儿，父母在一年前因病过世了，她依着儿时就定下的姻亲来平松县投靠未来的夫婿家。李家人向来和善包容，在街坊邻里中名声很好，二话不说就收留了这个孤女，还依照婚约将她八抬大轿风风光光地抬进府，待她如对自家亲女一般。
可惜这阮氏命不好，许是娘胎里就带了疯病的根，进门不到半年就疯了，成日里哭爹喊娘要回家，简直没个人样儿。偏偏李家仁厚，一直请先生给她医治，未曾说过要休妻。可这疯妇竟在外抹黑李家名声，说自己受了虐待，可你看她，身上穿着绫罗绸缎，也无一丝伤痕，除了自己疯癫颠地弄了个蓬头垢面，哪里有半分受虐待的样子？”
几个家丁从巷子里追出来，将她往回拖。
“救救我！娘！爹啊！救救我——”女人挣扎着不愿被拖走，布满红血丝的眼睛看向街上唯一未曾避开她的少女。
可惜，只是个乳臭未干的小女孩。
她不再呼喊了，像一具尸体一般被活活拖了回去。
薛逢梨震惊过后，忍不住追了上去，结果李家的朱漆大门“砰”地一声关上了，外面只遗漏了一只绣花鞋。
她敲开了李家的门，出来的是
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一个身材丰腴、慈眉善目的中年妇人，不仅将她请进了家门，还拿出了珍藏多年的好茶招待她，末了又忍不住抹眼泪，说疼惜自家儿媳，年纪轻轻就得了这样的病，也不知道什么时候才能将她医治好，一家人好享阖府之乐。
薛逢梨见其言谈间不似作伪，放心了些许，将绣花鞋和身上的一些温吞、调补身体的灵药留给了李家，一回山上就开始种植凝神芝，想着或许能将那女子治愈。
孟知匀帮她种了一整个月的灵药，每天却又忙于别的杂活，对事情缘由一直没有弄清，直到今天才完整知道了来龙去脉，忍不住皱了皱眉头。
若是真心疼惜儿媳，为何其跑出家门后会派遣两个家丁将其拖行回去？儿媳病症严重，素来有慈名的婆婆为何有闲心容光焕发地请外人喝一盏好茶？
而且，疯病不是什么体面的病症，一户善待儿媳的人家，为何会让这种消息满大街传得沸沸扬扬还不加制止？
“师姐……你觉得其中可有蹊跷？”薛逢梨看孟知匀眉头皱起，心里更加不安了。
孟知匀五官标致，生就一双潋滟明眸，眼尾一颗痣反而更显眉目分明、气质清冷，平日里笑意盈盈时令人如沐春风，现下一副凝神皱眉的模样，自带三分疏离冷意，让人不由得心下慌张。
半晌，她轻轻拍了拍薛逢梨的肩膀：“无事，若你放心不下，这几天我找机会陪你下山一趟，我们再去李家看一看。”
“自愿”加班而已，她提高一下工作效率，大概是可以抽出一点时间的。
“真的？”薛逢梨眼睛一亮，站起身就要去收拾行装，“那我现在就去准备准备！”
孟知匀一把拉住她：“祖宗，你不看看现在几点了？赶紧去睡觉吧，下个山而已，没什么好收拾的。”
薛逢梨这才注意到时辰，不好意思地抿了抿唇：“好，那师姐你也快点休息吧，今天多谢你愿意听我说这些话，除了师父，也就你愿意在大晚上听我说这些凡尘琐事。”
目送小师妹进了寝舍，孟知匀仰头望天，抱着自己破剑闭眼默数了六十秒，权当自己已经休息过了，起身拍了拍屁股就赶去见春峰练习剑术。
*
见春峰是春晓剑弟子素日里修行的地方，满园花团锦簇、绿意葱茏，像一片生机勃勃的世外桃源。
翠微长老薛凝不是个严苛的师长，连带着春晓剑这一脉都对待弟子较为宽和，正好处于非常严厉的九夏剑和完全放养的霜雪剑之间。
苦练了一整晚的孟知匀打了个哈欠，顶着两个明显的黑眼圈站在薛凝面前，心里还不是非常有底。
“又通宵打杂去了？”薛凝不知从哪弄来一把春色满园的团扇，装腔作势地扇了几下，让一旁的弟子忍不住打了个喷嚏。
孟知匀立马摇头：“没有，只是没睡好。”
薛凝笑着摇了摇头：“嘴硬。”
随后，她看向一旁的薛停：“今日你们二人对练。”