希尔维斯特，主城第八中级魔法学院1607树屋内。
诺里尝试把自己的身体缩在堆满各种魔法仪器的沙发里，并艰难挤出一个礼貌而又藏着几丝害怕的微笑。
科琳手肘支在扶手上，十指松松交握搭在小腹前。棕色短发随着她偏头的动作扫过耳廓，发尾在侧脸投下一道利落的阴影。
“非常抱歉让您久等了，菲莉西蒂的叔叔。我从很久以前就想见您，很高兴今天终于有机会得以实现。”
诺里目光偏移，在他们一旁的地面有一个突兀的巨洞，依稀还能看见底下的高空与枝叶。
那是由眼前这位看上去娇小的女士在怒斥一位作弊的学生时因一时控制不住而溢出的魔力攻击造成的。
虽然科琳立刻表示她并不会把这招用在自己亲爱的学生身上。
但你的表情明显是在说：如果还有下次，你就等死吧！
那一刻，他仿佛与那位快要哭出声的瑟瑟发抖小胖子产生了灵魂上的共鸣。
“菲莉西蒂的叔叔？”
科琳的声音终于让诺里从方才的恐惧中回转过来。
他正襟危坐：“是是，老师您多指教，我回去一定督促菲莉西蒂学习。”
“我今天主要说的不是菲莉西蒂考试挂科的事。”科琳伸手召唤出两杯茶，将一杯浮至诺里跟前，抬眼示意。
“我想问一问有关菲莉西蒂父母的消息。虽说我是半途接手这个班，对菲莉西蒂的情况并不清楚，但每次我提及要和她父母见面时，她总是以父母忙为借口推脱，之前好几次都是让她哥哥代为传达。”
“请您告诉我，菲莉西蒂说的是否属实？”
她指尖轻叩，抬眸看向诺里，眼神犀利。
诺里攥紧放在膝盖上的拳头，微笑迎上科琳探究的目光，认真道：“当然！”
他毫不意外看到科琳质疑的表情。
诺里用手挠挠脑袋，乐呵补充：“只是他们在北部领地的商队工作，所以经常到处跑，就不怎么能回来照顾菲莉西蒂。”
诺里的手已经被指尖掐破，但他笑容不变。
“她父母真的很爱她！每次传声都会问很多她的事，还会叮嘱她好好吃饭，要注意安全……”
科琳盯着他看了很久，久到诺里后背都开始冒冷汗，快编不下去了。
菲莉西蒂也没和我说她班主任那么吓人啊！
最后科琳轻轻叹了口气，端起茶杯轻抿：“好吧。不过如果有机会，我还是希望能和他们当面谈谈。”
“一定一定！”诺里连忙点头，拿起茶杯心惊胆战地喝了一口。
谈话的气氛终于缓和了一些，他们聊着聊着又讲到不久后的升学考。
科琳放下茶杯，遗憾道：“很可惜，升学考评审一向会更看重个人综合素养。不然凭菲莉西蒂的理论储备与学习态度，完全可以进入很好的高级魔法学院深造。”
诺里附和：“这孩子……确实在魔法运用上没什么天赋。”
“天赋是一回事，努力是另一回事。”科琳认真分析，“我发现她似乎在刻意回避攻击魔法。每次上实践课，她都躲在最后面，连最简单的魔法都不愿意尝试。”
诺里试图补救：“菲莉西蒂胆子比较小。”
科琳摇头：“不像是胆小，我认为，她对攻击魔法有种本能的恐惧感。”
她毕竟上过战场，菲莉西蒂每次在实践课上的肢体表现是瞒不过她的。
诺里僵硬地微笑，他端起茶杯，借喝茶的动作掩饰自己的不自然。茶水温热，但他握着杯子的手已经快凉透了。
科琳还在用鼓励的眼光示意他继续透露菲莉西蒂的成长情况。
喂喂，我可不是你的学生啊！
诺里的目光开始四处乱瞄，试图窝囊拒绝这个话题的探讨。他的视线滑过堆满文献的书架和各种稀奇古怪的瓶罐，最后落在了科琳那张不算太乱的书桌角落。
那里立着一个简易的木制相框，里面是几张魔法显影照片。和这凌乱的办公室相比，周围非常整洁，能看出主人极为爱护。
摆在最中间的一张似乎是科琳和她所带班级的合影，学生们穿着统一的黑色法袍，脸上洋溢着笑容。诺里下意识地想找菲莉西蒂，可惜照片有些小，看不真切。
他的目光向下移动，当看到下一张照片时突然顿住，差点没拿稳手中的杯子。
那是一张略显陈旧的多人合影，背景似乎是前线的某个临时营地。天色昏暗，背景是白茫茫的一片。照片里的人都穿着利于行动的白色贴身防护服，口鼻也全被严丝合缝罩住，只留出上半张脸。
科琳站在偏左的位置，看上去还略显稚嫩，眼神坚定。而画面的绝对焦点，是被一群人簇拥着站在最中央，唯一露出了完整面庞的男人。
他穿着黑色紧身战斗衣，长发被随意地高高束在脑后，揽着身边的人冲着镜头咧嘴大笑。
黑色长发，红色眼瞳。
即使透过静态的影像，也能感受到那股几乎要冲破画面的压迫力。
塞瑟隆·奥布莱顿。
科琳注意到了他的视线，以为是诺里是想要看菲莉西蒂的照片。
她伸手将相框拿过，指着第二排被她揽着站在中间的短卷发女孩，她的脸通红一片，绷得紧紧的，琥珀色的眼睛甚至不敢直视镜头，一直瞄着科琳放在她肩上的手。
与另一张照片中的塞瑟隆形成鲜明对比。
两人就这样在旧相框里，完成了跨越时空的第一次合照。
科琳摸着相框，怀念道：“是当年刚来的时候照的，菲莉西蒂还老是想往最角落站，明明再站出去就拍不到她了。”
她看诺里一直盯着旁边那张，简单补充：“这是以前战争期间我所在某支队伍的合照。”
“当时还想着，能和阁…”她顿了下，“某个厉害的战士合照，也算留个纪念。”
科琳耸肩：“同时遗照也不用再拍了。”
诺里喉咙发紧，他太清楚照片上的人是谁，以及他出现在菲莉西蒂班主任的旧照里，又是多么可怕的巧合。
科琳将相框放回原处，重新看向诺里，再次尝试拉回话题：“那我们现在是不是可以继续讨论菲莉西蒂的成长情况了？我一直对这个很好奇。”
诺里机械点头，感觉自己的灵魂已经彻底放空。
茶杯里的水，已经冰凉。
*
与此同时，教室内。
菲莉西蒂从秘密基地回来后刚坐下，就听见旁边传来一声有气无力的哼哼。
“你差点就再也见不到我了。”
菲莉西蒂侧头看他。赞达整个人像是被逼着吃了家里做的魔药，趴倒在桌面上，眼神空洞。
一看他这样就知道是在科琳老师那里受到了“爱的洗礼”——每个因违规行为从科琳办公室出来的人都会宛若新生。
菲莉西蒂没亲身经历过，只能伸出手，有些笨拙地拍拍他的胳膊：“不怕，赞达。下次理论考试我帮你补习，我很厉害的。”
赞达艰难地将眼珠子转向她，终于有了点活气，但随即又塌下去：“补习……除非我们都考进高级魔法学院，不然也没啥理论考试的机会了。不过这样也好，科琳老师的眼神…”
他打了个寒颤，“她光是看着我，我就觉得我从小到大干过的所有破事都被她看得一清二楚。”
菲莉西蒂回想自己印象里的班主任，很认真地安慰：“不会的，科琳老师只是比较敏锐。”
“这叫‘比较’？”赞达猛地抬起头，眼睛睁得巨大，“这根本是战场级的洞察力好吗！”
他声音大了点，又立刻心虚地缩缩脖子，朝四处张望。
“算了算了，不提这个，明天都要升学考了。你哥哥不是前年考试吗？有没有说过难度如何？”
菲莉西蒂认真思考了一会，选择诚实回答：“你也知道的，对他来说，没有什么是难的。”
赞达：就不该问那个六边形战士！
希尔维斯特的升学考由各大中级魔法学院一同举办，每年场地都不相同，往往只能在进入考场前得知比赛场地，但大致形式基本一致。
所有考试会被随机传送到考核场地内，内部会装有监控水晶，可以实时传送影像，监考官会集中根据大家的综合表现打分。
不管是否能坚持到最后，表现被评定优秀者均可获得高级魔法学院的入学资格。同时影像也会与个人资料一同传送至大陆各大高级学院，由学院各系导师评判是否接收。如若通过，则考生会收到邀请函，再进行反向
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选择。
考生们可以在进入考场后寻找其他考生进行对战，展现自己的魔法运用能力与战术素养，或是在擅长的领域施展魔法。探查、召唤、制药等，不管是什么，只要能展现出自己的综合能力，均可作为评定依据。
哪怕在考核截止时没有胜过一场，或者根本没有进行战斗，只要在某些领域的魔法能力符合优秀标准，均有升入高级魔法学院的资格。
但对于只擅长飞行魔法的赞达和理论强运用弱的菲莉西蒂来说，被判定优秀的可能性，就和菲莉西蒂学会攻击魔法一样渺然。
所以，赞达早就和菲莉西蒂计划好，两个人一传送进去就找地方躲起来。虽然考核时间是三日，但只要进度过半，考生可以选择自动退出。
赞达掰着肉乎乎的手指头计算，橘色眼睛闪闪发光：“等考试结束，咱们就去那家新开的甜品店！我请你吃蜂蜜蛋糕！”
菲莉西蒂认真点头，也开始期待起来。
虽然她知道自己只是去走个过场。
但显然安贝和赛卡并不这样认为。
当菲莉西蒂推开家门时，一股难以形容的味道扑面而来，像是烤焦的面包混合着草药，又隐约参杂着炖肉的气味。
“姐姐回来了！”安贝第一个冲出厨房，浅色的卷发上沾着可疑的白色粉末。
赛卡紧随其后，举着一把几乎和他一样高的木勺：“我们在做胜利大餐！”
诺里从厨房探出头，他看起来比早上更加憔悴，脸色发白，眼下有淡淡的青影，显然与科琳的对话对他造成了巨大的创伤。
他扯出一个艰难的笑容：“他们硬要给你露一手，我怎么劝都没用。”
餐桌已经布置好了，虽然用的都是最普通的木碗，但摆放得很认真。最中心是一锅颜色微妙的炖菜汤，看得出有土豆、面包块和一些肉块，汤汁呈现出诡异的褐绿色。
“这是魔力增强炖菜！”安贝挺起小胸脯，“诺里叔叔说里面的草药很有用，对姐姐你明天考试一定很有帮助！”
赛卡补充：“我们尝过了，没毒。”
菲莉西蒂看着那锅菜，再看向双胞胎亮晶晶的眼睛，她的嘴角扬起，露出浅浅的酒窝。
她没说话，只是伸手把两个孩子都揽到身边，额头轻轻贴着安贝，又蹭向赛卡，然后坐下，接过赛卡递来的勺子，舀起一勺炖菜送进嘴里，再喝一口汤，嚼得很认真。
味道……很复杂。
草药味很重，盐放得有点多，土豆还没完全炖烂，面包块在其中更是起到了关键性的决定作用。
“超级好吃。”她轻柔地摸了摸他们的脑袋，又吃了一大口。
双胞胎的眼睛立刻发亮，争先恐后地给她夹菜。
“这个面包是我挑的！”
“肉是我切的！”
安贝和赛卡叽叽喳喳说着白天的趣事，菲莉西蒂认真听着，时不时微笑点头。诺里看着这一幕，一直紧绷的弦才稍稍松弛。
没事的，这只是个巧合，他们一辈子都不会见面的。
伟大的英雄怎么可能会来到这么偏僻的边缘领土呢？
他自我安慰着。
夜深了。
菲莉西蒂躺在自己窄小的床上，心里想着赛卡和安贝今天的激动样。
她在昏暗的光线下看着自己的掌心，尝试感应周围的水元素。这是她唯一擅长的元素魔法，虽然这么说，但也只能勉强做到凝结的水平。
虽然艰难，但微弱的蓝色光点开始在掌心聚集，最终形成一颗小水珠，在黑暗中发出柔和的光。
我可以的。
菲莉西蒂深吸一口气，试图将这股平和的魔力，转化为具有破坏性的形态。
仅仅是一个念头，掌心温顺的水珠瞬间破裂，胃部泛起熟悉的恶心感，喉咙发紧，呼吸困难。
她猛地握拳，掐灭光芒，额头沁出冷汗。
黑暗中，她急促地呼吸着，翻了个身，把脸埋进被子里。菲莉西蒂闭上眼睛，手指紧紧攥着被沿。
没关系的。
她对自己说。
窗外，最后一盏树屋的灯火也熄灭了。
南雾森林的方向，天空边缘隐约泛起一层不正常的暗紫色光晕。
像一只缓缓睁开的眼睛。