看到黎安那副天塌了的模样，杨青青一转语调。
卸去那层刻意捏出来的娇柔女音，显出一种少年才有的鲜活痞气。
“怎么，哪条法律规定男人上街一定要穿男装？”
黎安彻底呆住。
他脑子里一片混沌。“可、可你明明……”
杨青青索性把团扇往腰带里一插，颇为不雅地双手交叠，单脚点地。
“干嘛，我不可以男女都喜欢吗？足够美的东西，男女皆可。”
一番豪言壮语，直接把黎安干卡壳了。
倒是柳折镜翻找出一点点良心，好心为黎安解释：“杨家早年作孽太多，到了这一代，前面折了太多男孩儿。杨家老太爷开天眼折寿10年问天，算出来杨家男孩子得当成女孩儿娇养，才能活得长。”
黎安张着嘴，脑海中飘过平日里杨青青的恶形恶状。
下意识后跳一步，捂着臀部，大叫：“……杨青青，你这家伙！从前天天黏着我，原来是觊觎我的屁股！”
闻言，杨青青哼了一声，拐到柳折镜身边，扯着柳折镜的衣袖摇晃。
“我整个人都是小镜的，和你不过是逢场作戏啊！”
市集的喧嚣未停，三人之间弥漫着名为尴尬的东西。
许久之后，黎安偷偷觑着柳折镜的侧脸，又警惕地瞟向杨青青。
风暴中心的杨青青浑不在意，干脆整个人都抱在柳折镜的胳膊上。
讨论着刚才铺子里的布料样式，掌柜的笑得太假。
三人就这样别别扭扭地走着。
路过一个卖菱角的老妪，柳折镜买了半斤新剥的鲜菱角，递给黎安。
“拿着，甜。”
黎安愣愣接过，心头的惶惑竟奇异地被压下去。
他默默剥了一个，一口吃下去。
“真甜。”
见状，杨青青团扇掩唇，吃吃笑起来：“哎呀，妹妹真是会疼人。也疼疼我呗。”
“你任务完成了？”柳折镜直接把刚买的点心塞杨青青嘴里。
杨青青摇头，有些垂头丧气。
柳折镜摸摸下巴，估摸着可能演得太假了。
当务之急，不如专注另外一件事，那才是大事。
得快点弄清黑泥的来源。
“你昨天看见异常的地方，带路。”
杨青青点点头，往西市方向去。
路上，杨青青依旧没放弃抢妹妹心上人的任务，变着法子撩拨黎安，一会儿说给他买个玉佩，一会儿问他要不要尝尝新出的花糕。
起初黎安还躲一躲，后来大约是破罐子破摔，直接回呛。
行至人少的河边，柳折镜停下。
“你俩别说话，有怪声。”
话音落，杨青青摇扇的手一顿，脸上的笑容淡下去，侧耳聆听。
黎安不明所以，看看柳折镜，又看看杨青青。
半晌后，柳折镜率先拿出柳家的笛子。
“哎哟哟，柳家的传家宝，你找回来啦。”杨青青扑过去，拽了一下，没拽过来。
柳折镜瞥了一眼杨青青，“干什么。”
“看看。”
说话间，杨青青还在用巧劲，试图要拿过笛子。
柳折镜叹息，“我已经拿了黎家的传家宝……”
这下子，跟捅了马蜂窝一样。
杨青青立刻变脸，像火车头一样冲向黎安，大声质问：“你一个黎家小废物，凭什么和小镜结契！”
黎安：“……啊？”
杨青青翻了个白眼，没好气道：“我可是听你们黎家大佬说过，你这家伙笨得要死，根本学不会黎家的傀儡术，完全没本事保护小镜，凭什么凭什么！小镜是我的！你家那个破铃铛在哪里，拿出来滴血解契。”
黎安：“啊？！”他有些急了，家中老太爷怎么到处说他的短处。
这时候，柳折镜暗戳戳地插了一句，“黎安比你会赚钱。黎家的家产翻了二十倍。”
杨青青扭头，可怜巴巴地说：“小镜，你不是这种肤浅的女人！”
“你再嚷嚷，我可以是肤浅的女人。”
杨青青像被掐住了脖子，瞪着她，肩膀垮了下去，赌气似的别开脸，不说话了。
终于得了清净的柳折镜，闭上眼睛聆听，河边很安静。
她确信她刚才听到了黑泥那种特殊的尖叫。
但是，现在只有风声。
思索再三，继续沿着西门一带走了一圈。
天色渐晚，人困马疲。
杨青青懒得再演，将碍事的步摇取下揣进袖中，头发随意挽成高马尾。
这边如杨青青所言，鱼龙混杂，建筑低矮破旧，河水腥臭与腐败的味道交织。
行人面色大多眼神警惕，凶恶。
杨青青一路带着两人，找到了昨天她看见官差拖尸经过的街口。
柳折镜跟在她的身后，目光不断扫过墙角、水沟、房屋。
很快，她注意到不少墙面上，有类似干涸水渍的暗色痕迹，颜色深褐近黑。
凑近细闻，有难以形容的气息。
她在停尸房、在山巅之城，闻过这个味道。
死亡的气息。
“有发现？”杨青青凑过来。
“嗯。”柳折镜点头，她确信这是黑泥的气息。
同时，黎安也指着自己发现的几处痕迹。
三人的神情都凝重了。
黑泥出现的范围，比他们预想的更广。
不远处，窝棚阴影里，传来一阵含糊的呓语。
三人警觉地望去，一个疯疯癫癫的老乞丐口中，跪在地上呓语着：“水鬼……拖人……黑的……叫不醒……”
柳折镜皱眉，走过去，想要问老乞丐几句话。
忽然，老乞丐身后的窝棚坍塌，露出一个黑褐色泥坑。
泥浆中猛地伸出十数条粗细不一的触手，张牙舞爪地朝柳折镜卷来。
“退后！”柳折镜低喝一声，反手将黎安推向更后方。
自己则踏前一步，手中已多了那支淡绿长笛。笛身微光流转，变成了匕首。
眨眼之间，冲在最前的几条触手被斩断，掉在地上扭曲。
但泥坑中翻涌的黑泥更剧，更多的黑泥触手涌出，继续向三人扑来。
杨青青顾不得再穿女装的不便，不知从哪里变出一根长棍，护在柳折镜侧翼。
不断帮柳折镜打落袭向她的泥触。
黎安手无寸铁，只能惊惶后退，背靠着一堵残墙。
眼看黑泥触手越来越多。
倏地，一道清
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越的钟磬之音传来。
钟磬声过处，荡开一层无形的涟漪。
张狂舞动的黑泥触手，僵在半空，继而猛烈颤抖起来，发出痛苦的嘶鸣，然后纷纷软化、崩溃为泥浆。
翻涌的泥坑也迅速平静。
只有空气中残留的恶臭和满地狼藉。
柳折镜循着钟磬声望去。
来人穿着式样古朴的玄色深衣，广袖垂落，头戴高冠，面庞笼罩在一层朦胧的光晕中，看不真切，只觉气质清冷。
他微微垂首，“此间污秽，非尔等可擅触。速离。”
最后一个字余音袅袅，带着某种无形的推力，轻轻拂过。
地上那些黑泥残渣，随着这余音，彻底不动。
柳折镜握着已变回长笛形态的匕首。
迎着那朦胧光晕后的视线，她隐约觉得眼前的人眼熟。
这人是谁？
幻境的守护者？
还是幻境滋生出的什么东西？
杨青青手里的长棍在淡光之后，变成簪子，他插回发髻。
脸上惯有的嬉笑尽数褪去，只剩下警惕。
不着痕迹地将柳折镜挡在身后侧。
“阁下是？”柳折镜开口。
檐上的人打量她，或者说，打量她手中那支长笛。
半晌，那声音再次响起：“……又见面了。”
这句话没头没尾，唯独柳折镜听懂了。
杨青青扬声问道：“上边的！你谁啊？”
“聒噪。”
那声音直接响在杨青青的脑海，让杨青青感到一股无形的压力，喉咙像是被什么扼住，一时失声。
柳折镜弯身行礼，“谢高人再次搭救，请问高人可知晓这些黑泥是什么？”
“……积秽，世间怨苦，人心淤积所化。”
柳折镜不耻下问，“能否请高人详解。”
晚风拂过檐角枯草，簌簌轻响。
这一次对方直接消失了。
只留下一句，“此地方圆一里，入夜后莫要再踏足。”
待那个味道园区，杨青青一脸晦气，踢着地上的碎石子，嘴里嘟嘟囔囔。
柳折镜嗅了嗅空气中残留的味道，心中有一个隐隐的猜测，立刻转身寻找黎安。
结果发现黎安晕在了墙角。
杨青青也吓了一跳，赶紧凑过来：“刚才不还好好的？被那黑泥吓晕了？不至于吧……”
他嘴上一边说着一边伸出手指在黎安鼻下试了试。
柳折镜低头看了看，黎安没有明显外伤，衣袍也整齐，不像受到黑泥的攻击。
于是，她问了一个看似不相干的问题，“青青，你知道黎家这一代的傀儡术，除了黎安，还有别的传人吗？或者，黎家有没有培养旁支子弟有跟着学。”
“没有。黎家跟你家一样，就剩一个独苗苗。他们家那傀儡术，对天赋要求邪门得很，一代比一代菜。黎安他爹好像就没完全学会，结果暴毙。到了黎安这儿，更是,咳咳。”杨青青看了一眼昏迷的黎安，收起了刻薄，叹了口气，“反正据我所知，黎家那几个老瘪三，一听幻境要开，到处给他找保命的法子。如果他会的话，那帮老鳖三不会急。”
“这样啊。”
柳折镜低低应了一声，收回目光。